烈日当空，夏临风策马住城北而去。
自从返回“夏家堡”，已经过了好几日，但这些天他并没闲着，四处忙着查探彭耀正的行踪。
他猜想，既然当初彭耀正会打算抓住徐盈馨，必定是怀疑那本宝鉴落在徐盈馨的身上。
以彭耀正对“御亟宝鉴”势在必得的心态来看，他相信那家伙绝不会因为断了一条手臂，就轻易地放弃。
现在他将徐盈馨带回了“夏家堡”，彭耀正若是得知消息，必定会尾随而来，并躲在某处一边疗伤,一边伺机而动。
为了不让更多无辜的人受害，他一定要在那家伙有所行动之前，先一步铲除那个祸害才行。
谤据他从“拥春院”霜霜姑娘那里得到的线索，曾经有人瞧过一个断臂的中年男子，往城北那座山的方向而去。
那座山中并没有任何村落，平时更是鲜有人去，顶多偶尔有樵夫和猎户会在山中走动。
一年多前，他为了帮一个村民寻找失踪的家人，曾经深入那座山林，印象中，那里有一处隐密而残破的废墟。
倘若彭耀正真的潜藏在那座山中，极有可能会躲在那间废墟中，这也是他今日前来的原因，而且为了怕出动太多人马会打草惊蛇，让彭耀正那狡诈的家伙溜掉，因此他决定自己一个人行动。
驰骋了一段路程后，夏临风来到了山脚下，黑眸掠过一抹精光。
就是这儿了，希望今日能顺利铲除那个祸害！
正当夏临风打算策马而入时，忽然瞥见另一头有一名看起来像是樵夫的中年男子，似乎受了点伤。
他调转方向，前去一看究竟。
“这位大叔，你还好吧？”
“呃……”樵夫苦笑了下，说道：“也不算太严重啦，就是自己不小心跌了一跤，让斧头砸到了脚。”
夏临风眼看他的脚踝流血了，立刻翻身下马，取出随身的金创药，帮忙樵夫疗伤止血。
“谢谢这位公子。”
“举手之劳而已，别客气，对了，这位大叔，你最近几天都有到这座山来砍柴吗？”夏临风问道。
“有啊，我几乎天天都会来。”
“那么这几天以来，大叔有没有发现什么奇怪之处？”他开口询问，心想说不定能得到更多的讯息。
“奇怪之处？没有啊，这座山不就是这样——啊，倒是有一次，猎户的陷阱被触动，照情况来看，应该有逮到猎物才是，可是猎户却说猎物不翼而飞了，还怀疑是不是我偷走了，啐！”
夏临风暗暗猜想，倘若彭耀正藏身在这座山中，或许那猎物是他取走的，毕竟他需要食物。
“我得走了，谢啦，小伙子。”樵夫再度向他道谢后，扛起了他的柴堆，一跛一跛地离开。
目送樵夫离开后，夏临风再度翻身上马。
才刚进入山林不久，他突然听见一阵马蹄声，听起来像是有人正朝着这个方向直奔而来。
他勒住马儿，皱起眉头，一种不太好的预感突然浮上心头。
饼了一会儿，果然看见一抹熟悉的身影，一路驰骋来到他的眼前。
他叹口气，眉头皱得更紧了。
“香香，你怎么来了？”
他明明只将自己的行动告诉几个师兄，还特别叮咛他们不能告诉她的，怎么她还是来了？
孙紫香望着他，心里有些受伤。
他见到她，脸上没有半点欣喜，而且开口的第一句话是质问她的出现，他就真的这么不想看见她？
“怎么，我不能来吗？”
“不能，你快回去。”夏临风语气严肃地说道。
他们此刻已身在山林，而这里可是彭耀正可能藏匿之处。
尽避彭耀正已被他斩去了一条胳膊，武功也不是他的对手，但是那家伙的阴狠凶残仍不得不防。
一想到她可能会有危险，他的情绪就异常焦躁。
“听话，快回去，别再跟着我了。”
“你真的不许我跟？”孙紫香问。
“没错，不许你再跟着我！”
孙紫香的脸色微微苍白，他那严厉的神情和坚决的语气，让她的心里受到不小的打击。
“有我跟在你的身后……真的让你很困扰吗？”
“非常困扰。”
夏临风用斩钉截铁的语气回答，就怕自己有任何一丝软化的语气，会让她不死心的继续跟着。
先前他睁一只眼，闭一只眼地任由她跟缠，是因为他要面对的不是什么凶神恶煞，但这一回不一样。
回想起先前彭耀正意图砍杀她的画面，他仍心有余悸犹存，那时若他失手没有及时将她拉进怀中，她早已香消玉殒了。
“快回去吧，不许再跟着我了。”
孙紫香不明白他的顾虑，只当他真的认为她是一个烦人的家伙，迫不及待地想要彻底摆月兑她。
饼去这些年来，即使他一次又一次地拒绝她的一片心意，她还是不屈不挠，认为自己总有打动他的一天。
可是……可是……现在看来，她这么多年来的努力，不但没有任何的成果，反而让他感到困扰。
一股沉重的挫败感涌了上来，几乎快将她给压垮。这一回，她觉得自己快要拿不出继续坚持下去的勇气与动力了……
孙紫香颤巍巍地深吸口气，她告诉自己，再问一次。
最后一次。
倘若他仍坚定地将她推开，那么她就会强迫自己放弃——即使那会令她痛彻心腑。
“夏哥哥，你真的希望我从此不要再跟着你吗？”
看见她眼底盈满的伤痛，夏临风心里满是不舍，差一点就要将自己不让她跟随的原因告诉她。
可是，以他的她的了解，倘若她一得知他是要去对付彭耀正，肯定又会自告奋勇地缠着要帮他的忙，就像先前在平杨城那样，但那只会让情况更加棘手、让她涉入险境。
他不能冒那个险。
即使有他在一旁小心地保护着，她发生意外的可能性微乎其微，但只要有那么一丁点儿的可能，他就无法接受。
他咬了咬牙，强迫自己无视她心碎的目光，用毫无商量余地的语气说道——
“没错，我不许你再跟着我。”
听见这样的回答，孙紫香蓦地感到一阵尖锐的痛楚划过心口，痛得她几乎快承受不住。
这么多年来，心中最深的期盼、最真的爱恋，在这一刻，被她深爱的男人亲手摧毁了……
她激动地嚷道：“好，我知道了，我不再跟着你就是了！要走你就走吧！你不要以为我一辈子都只会追在你的后头！”
见她心碎的模样，夏临风的胸中也掀起一阵痛楚。
他舍不得见她难过，舍不得见她强忍泪水，更不希望她误以为自己真的不喜欢她的陪伴、讨厌她的存在。
可是……
内心天人交战了一会儿，对她安危的顾忌，终究还是让他咬牙强迫自己暂时压下了不舍的情绪。
他告诉自己——只要今日一切顺利，解决了彭耀正这个心头大患，往后也不会再有什么好顾忌的了。
到时候，他就可以好好地向她解释今日为什么这样狠心地将她赶走，同时也可以让她明白，其实他爱极了她的耍赖、爱极了她的追随，而且希望她这辈子永远跟在他的身旁——而不是只追在他的身后。
夏临风深深地望了她一眼之后，扯动缰绳，继续策马深入山林。
看着他离去的背影，孙紫香的泪水终于忍不住溢出眼眶。
他走了……他竟然真的走了……
虽然刚才他的话已经说得清楚明白，虽然刚才是她自己开口要他走的，可是……当她眼睁睁地看着他转身而去，一颗心依旧宛如刀割。
这么多年来，一直追逐着他的身影，以为他总有一天会被她所感动，原来到头来，全都只是她的一厢情愿。
饼去，她总忍不住埋怨他对谁都好、都温柔，现在想想，若非他是个温柔体贴的人，说不定早就忍受不了她的纠缠，将她从身边撵走了……
孙紫香愈想愈伤心，豆大的泪珠也不断淌落。
她沉浸在伤心欲绝的情绪之中，完全没注意到周遭的动静，忽然，有一道人影纵身扑过来！
她反应不及，整个人从马背上被扯下，重重地摔跌在地上。
马儿受到惊吓，发出一声激烈的嘶鸣，随即跑得不知去向。
这个突如其来的意外，让孙紫香错愕得忘了哭泣，但她还没来得及做出任何反应，颈子上就被一把长剑架着。
她惊魂未定地抬头一看，赫然发现来者竟是彭耀正！
“你……你怎么……”
这个男人怎么会在这里？
“我看过你！你是那天和夏临风一起带走徐盈馨的女人！说！她有没有把‘御亟宝鉴’交到你手里？有没有？有没有？”彭耀正捉着她，迭声喝问。
他的神色比先前在平杨城时更加狂乱，看起来像是心神已陷入疯狂。
那可怕狰狞的表情，让孙紫香有种毛骨悚然的感觉，她想要开口呼救，却又怕因此激怒了他。
她强迫自己冷静下来，这会儿人在荒郊野外，夏临风又不在她的身边，倘若她不想白白枉死在彭耀正的手里，也只能靠自己月兑困了。
“快说！‘御亟宝鉴’呢？是不是在你手里？”
为了不刺激这男人几乎已发狂的情绪，孙紫香只好顺着他的话，点头说道：“对，在我的手里。”
彭耀正一听，眼神闪动着狂喜的光芒。
“快！快交出来！”
“好。”
孙紫香佯装要从身上取出宝鉴，趁彭耀正全部注意力都放在她的右手时，左手猛地运劲反击！
彭耀正没料到孙紫香会武功，原本架在她颈子上的长剑当场被击落。
孙紫香正打算趁着这个空档施展轻功逃开，想不到彭耀正却已迅速拾起长剑攻了过来。
眼前银光闪动，宛如一张密密的网，她实在找不到空隙逃月兑，只好抽出随身的短剑，勉强跟他打斗起来。
彭耀正阴狠地出招，眼中满是浓烈的杀机。
罢才她亲口承认“御亟宝鉴”就在她手中，所以只要杀了她，他就可以得到那本秘笈，学会绝顶的武功了。
炳哈哈！虽然他断了一条手臂，可是只要练成了“御亟宝鉴”中的绝顶武功，他一样可以成为武林第一人。
只要杀了这个女人，只要将“御亟宝鉴”抢到手，他就可以将天底下的人全踩在脚底下了！
彭耀正愈想愈兴奋，出剑的招式也愈来愈凌厉。
孙紫香勉强抵挡彭耀正，很明显地屈居劣势。
她的武功本来就乏善可陈，即使彭耀正因为断了一臂而减弱不少功力，她依旧不是他的对手。
既然不能硬拼取胜，又没办法乘隙开溜，她也只好尽可能地招架、闪躲，可是她应付得愈来愈吃力，就快撑不住了。
难道，今日就是她的祭日？
倘若她死了，夏临风会不会为她难过——这个在脑中一闪而过的问题，让孙紫香一个闪神，也让彭耀正手中的长剑寻了个空隙，狠狠朝她的胸口刺去！
夏临风策马深入山林，回想起刚才孙紫香一脸心碎难过的神情，他的心情就异常的沉重。
有好几次，他差点忍不住要掉头回去找她，但终究还是强忍住了。
他告诉自己，绝对不能心软地回头，要是孙紫香一看见他，又坚持要跟来，那就麻烦了。
在这种非常时刻，他相信这样的处理是最好的。让她短暂的伤心，总好过让她置身危险之中好。
等他解决了彭耀正那个心头大患之后，就会立即回到她的身边，将非不得已而逼她回去的原因告诉她了。
夏临风压抑着心疼的情绪，继续前进了一段距离之后才暂时停住，屏气凝神注意起山林中的动静。
没听见马蹄声随后追来，看来她是真的死心回去了吧？
夏临风的神色忽然有些复杂。
她若真的死心回去，他应该感到松一口气的，可是……
这是第一次，她在被他甩开之后，没有再度追上来，那让他觉得心里好像突然间被挖了个洞般，闷闷的、痛痛的，彷佛顿时少了什么很重要的珍宝。
看来，早在他有自觉之前，就已经喜欢上她了，否则过去怎么会一次又一次地放慢脚步，任由她追上来？
都怪他，对当时她年仅十岁的可爱模样印象太深刻了，因此始终认定她是个与自己年纪相差一大截的黄毛小丫头，从来没有认真地正视她已经逐渐出落得亭亭玉立的事实。
不过幸好，现在发现还不算太晚。
要是等她真的对他死了心，他才赫然发现自己早已爱上了她，那才真是为时已晚。
一想到自己竟然“盲目”了这么多年，夏临风就忍不住要为自己的迟钝摇头叹息。
就在他收敛心思，正打算要驱策马儿继续往山林深处前进时，耳边却隐约听见了一阵马儿的嘶鸣。
他的身躯一僵，眼底浮现一丝警戒。
不对劲！
这座山林鲜有人至，就算是猎户或是樵夫，应当也不会骑马入林，况且，在正常的情况下，马儿怎么会发出那样受惊的嘶鸣？
难道……是孙紫香出事了？
一个念头闪过脑海，就让夏临风的脸色大变。
他掉转马头，迅速往回奔驰而去。
不会是她……不会的……她应该已经离开了才对……
夏临风的俊颜紧绷，一再告诉自己绝对不会是孙紫香出了事，可心里一股焦灼不安的预感，却狠狠地揪住他的心。
他迅速朝刚才与孙紫香分开的地点驰骋而去，随着距离愈来愈近，耳边也逐渐传来了打斗声，那让他更加心惊胆跳。
好不容易赶到现场，映入眼眸的画面，却让他浑身的血液瞬间冻结。
他看见彭耀正手中的剑，正刺入孙紫香的胸口！
“不——香香！”
夏临风惊骇地怒吼，眼前的画面令他心魂俱裂。
孙紫香听见了他声音，但是没能做出任何反应，强烈的剧痛就让她眼前一黑，瞬间失去了意识。
眼睁睁地看着她颓然倒地的画面，夏临风感觉自己的心彷佛被硬生生地撕成了碎片，痛不可遏。
他狂怒地叱喝一声，浑身迸射出浓烈的杀气，宛如前来索命的阎王，手执摺扇朝彭耀正扑杀而去。
盛怒中的他，将深厚的内力全灌注在摺扇上，下手毫不留情，即使彭耀正被他的怒气震慑，吓得想要逃跑，却已经来不及了。
在夏临风雷霆万钧的攻势中，彭耀正当场被击毙，那双总是泛着阴毒光芒的眼睛瞪得极大，像是不甘心自己到死都没得到那本“御亟宝鉴”。
夏临风没再多看彭耀正的死状一眼，他收起摺扇，迅速来到孙紫香的身旁，抱起了浑身浴血的人儿。
“香香……香香……你撑着点！”
他迅速出手点住她几处穴道，暂时缓住她失血的速度，而后将她抱上马背，安置在自己的身前，火速地踏上归途。
为了让她能早点得到救治，他没有将她带往“夏家堡”，而是当机立断地选择了离此处较近的孙家。
一路上，他心焦如焚，懊悔万分。
都是他的错！都怪他！
倘若他刚才没有将她赶走，而是带着她一块儿同行，那么她现在也不会发现这样的意外了。
懊死！他怎么会犯这样的错？
夏临风神情焦灼，拼了命地赶路，深怕怀中人儿真有三长两短，那他……绝对没有办法原谅自己！
看见爱女受了重伤，昏迷不醒地被送回家来，孙氏夫妇简直吓坏了，火速派人找大夫前来。
由于那一剑伤在孙紫香的胸口，必须褪去衣物才能救治，基于男女有别的避讳，孙大权退出内室，而夏临风更是被不客气地赶到寝房外。
夏临风在房外焦虑地来回走动，由于心急如焚，每一刻钟的等待都是难以忍受的折磨。
饼了大约半个时辰，就在他几乎克制不住地想不顾礼节地破门而入，亲眼看看孙紫香此刻的情况时，寝房的门终于开了。
见孙大权送大夫出来，他立刻焦急地追问。
“伯父，香香现在怎么样了？”
孙大权充耳不闻，送走大夫后，才脸色难看地狠狠瞪了夏临风一眼，对这个男人不谅解到了极点。
孙紫香虽然不是他的亲生骨肉，可他从小看着那女娃儿长大，在心里早已将她当成是自己真正的女儿了。
他那个善良又美丽的宝贝女儿爱着这个男人爱了这么久，却一直没被珍惜，现在更是差点连命都没了，叫他这个当爹的怎能不气愤？
是，他承认夏临风的确是很出色，要找到比这家伙更优秀的男人或许很难，但他的女儿也很不错啊！
论长相有长相，论身材有身材，虽然有时候个性固执了一些，无论他们怎么劝都还是不肯对夏临风死心，但那也证明了她是个感情专一的女子。
想不到，苦苦爱恋夏临风这么多年，没有半点结果也就算了，这会儿更是差一点连命都丢了，实在太不值得了！
“伯父，可以让我探望香香吗？”
“为什么要让你进去？”孙大权不爽地反问。
“我——”
没等他开口回答，孙大权又不悦地说道：“枉费香香对你一往情深，这么多年来，眼里，心里都只有你，你却一点儿都不懂得珍惜她！”
“我——”
“我真不懂！香香有哪点不好？你要这样嫌弃、拒绝她？”
“我——”
“既然你对她无情无义，那我看，往后你们干脆不要再见面了，只有彻底断了联系，她才有可能——”
“我爱她！”
夏临风不顾礼节，大声吼叫，终于打断了孙大权的滔滔不绝的责怪。
孙大权一脸错愕，怀疑自己听错了。
“什么？你说什么？”
眼看自己的告白换来对方的满脸的震惊与不信，夏临风也只能露出一丝苦笑。
看来，过去他真的表现得太无情无义了，现在才会有这样的报应。
“我说，我爱她。”他用慎重而认真的语气又说了一次。
“你爱香香？”
“是的。”
“你确定？”
“再确定不过。”
“你不是在开玩笑？”
“绝对不是！”
听了他接二连三的肯定回答，孙大权望着他，陷入一阵深思。
罢才女儿伤重昏迷的情况吓坏了他们，也让他们除了女儿的伤势之外，没有心思多想其他的事情。
此刻回想起来，打从刚才夏临风将女儿送回来，一直到现在为止，他那心急如焚、懊悔万分的反应，确实骗不了人。
看来，这男人是真的突然“开窍”了。
但……
孙大权皱起了眉头，神色有些复杂。
“就算你这么说，也已经来不及了。”
“来不及？”
这可怕的三个字，让夏临风惊骇万分。
难道……难道……香香她……
看出他的猜测，孙大权当场又气得吹胡子瞪眼睛。
“呸呸呸！香香好得很，她刚才有短暂清醒过来，只是这会儿又昏过去了。大夫说，还好有她随身的金锁片挡住，缓下剑势，那一剑才没有伤到要害，只要好好调养，不会有性命之忧。”
夏临风闻言松了一口气，原本悬在半空中的心终于可以放下了。
“那刚才伯父怎么会说来不及？”害他差点儿吓死。
“因为刚才香香短暂醒来之后，说她已经对你死了心，也决定听从她娘的劝告，嫁给江员外的二公子。”
“什么？”
孙大权耸了耸肩，说道：“我夫人认为江员外的二公子比较适合香香，事实上，我也这么认为。”
“但我和香香是相爱的啊！”
“但是她已经决定不爱你了。”孙大权当场泼了他一桶冷水。“这些年来，你一次又一次地拒绝香香，将她伤得那么深，她现在会对你死了心，也不是什么难以理解的事情吧？”
“这……”夏临风一阵哑口，找不出话可以反驳。
“不瞒你说，当初我曾经上门想与令尊谈论婚事，结果令尊却说‘夏家堡’是江湖作风，不拘小节，子女的婚事由子女自行决定。今日，我也要将同样的话奉还给你——倘若香香愿意嫁你，我这个做爹的自然乐观其成，但是若她不愿意，我也绝不会勉强她的。”
夏临风皱紧眉头，心里焦虑了起来。
“我要见香香……”
孙大权摇了摇头，说道：“别说她现在又昏睡过去，就算她醒着，也得要看她愿不愿意见你。”
望着孙大权那一脸“你活该”的神情，夏临风忽然觉得他的未来一片黑暗，但，他不会放弃的！