“爹——”翟红笙推开门，蹑手蹑脚地探出头，瞧着父亲在杨上看书。

翟玄领头也没抬地道：“怎么?”

“你还生我的气吗?”她迟疑地躲在门后没敢出来。“红儿这几天好乖的。”

翟玄领放下手上的册子，转头往门口瞧去，只见一滩舞面具在门后晃呀晃。“这么晚戴着面具出来，又想吓人?”

“不是啊!我怕爹不想瞧见我。”翟红笙抓着黑脸红胡的锺馗面具。

她可怜兮兮的声音让他叹气。“进来吧!”

她立刻拽下面具，高兴地由门后跑出来，一路跑到翟玄领的膝上坐着。

她温凉的身子让他皱眉。“出来怎么不穿着披风。”

“我忘了。”她嘻笑着钻在父亲温热的怀里。“爹不生气了吧?”

“你还会捉弄女乃娘吗?”他让她坐好。

她立刻道：“不会，红儿有反省。”她急忙坐正身子，规炬地将面具放在膝上，忏悔地低下头。

“反省什么了?”他又问。

“女乃娘年纪大了，禁不住吓，若是一吓上了天，那就再也叫不回来了，所以呢……是不能吓的，然后……老吾老以及人之老，女乃娘这么老，齿牙动摇，要好好尊敬她。”

他轻咳一声，掩住笑意。“谁教你的?”

她抬头笑着。“三叔，后边儿还有一大串，可红儿记不住了。”

他摇摇头，思忖着红笙也快七岁了，或许该让她念些书了。

红笙一双眼让几案上摊着的册子给吸引过去。“这是画像?”她从没见过爹的书有图过，它们通常都是她看不懂得的字。“是女人的画像。”突地，她慌张地抬起头。“爹，这是后娘吗?”

“什么?”他讶异地看着她。

“女乃女乃跟我说了，说爹要给我找个娘。”她一脸焦虑。“我不要娘，不要。”

“红儿。”他皱眉。“不要使性子。”

“我有爹就好了。”她急切地说。

“红儿。”他握住她的肩膀，让她瞧着他。“你还小，有些事说了你也不懂，等你大了——”

“我就是不要!”她打断他的话，生气地将册子丢在地上。

“红儿——”他严厉地喊了一声。

她瑟缩了下，随即大声哭了起来。“人家不要——”她扑到父亲身上。“后娘好坏的……”

他叹口气，将怒火压下，不知该怎么说她。“好了，不要哭了。”他有时真弄不懂为什么女孩儿家一不如意就会这样哭闹，不管他怎么教，女儿只要难过就只会使性子，只会哭。

她抽抽搭搭地抱着父亲。“是不是我不乖，所以爹要找后娘?”

他抱她下榻，找了条方巾让她擦鼻水。“爹说过很多次了，不要一直哭。”

她乖乖地点头。“我不哭，爹不要娶后娘好不好?”她盈满泪的双眸不停眨着。

“爹已经答应女乃女乃了。”他说道。

话毕，她哇地一声，又大哭起来。

他闭上眼，觉得头开始痛起来，这下他更确定红儿需要有人好好教导，再这样下去，她长大后只会变成一个任性的千金小姐。

“我讨厌后娘……”她的鼻水流了出来。

翟玄领皱着眉头将布巾盖住她的嘴鼻处。“你听好……”他抱高她，让她瞧着自己的眼。“不管什么人，总会遇上几个自己讨厌的人，或讨厌做的事，可不能因为这样就什么都不做……”

“为什么呢?”她不平地嚷着。“红儿喜欢做的爹都不许，红儿不喜欢的爹总要去做，难道是爹故意要让红儿生气吗?”

她的话让他笑出声。

“红儿惹爹生气，爹就罚红儿，可是爹让红儿生气，红儿都不能罚爹。”她生气地说。

“你要罚爹什么?”他笑着抱她坐回床杨上。

“罚爹不能娶后娘。”她搂着他的脖子，将脸窝在他颈上。

“这事爹不能依你——”

他话还没说完，她又大哭起来。

翟玄领蹙下眉头。“不许再哭了。”他拍拍她的背。

她仍是继续哭着，许久后才哭着睡着。摇摇头，替她抹干净脸后，让她躺在床榻上，为她盖了条被子。

他自诩解人性，可他实在不了解女人，他可以很冷静地算计对手可能的反应与行动，可他却无法预测女人可能的下一个动作，像是毫无预警地哭泣，或是惧怕，即使有过一次婚姻，他还是觉得他对女人的认知有限。

他弯身捡起摊在地上的册子，脑海中浮现胡姑娘说话的神情，她看起来是个冷静自持的人，或许她跟别的女人有所不同。

不可讳言的，他欣赏她说服他的方式，对于女人，他向来要求不多，娶什么女人对他也没有差别，婚姻不过是人生中必经的一个阶段，所以，他在二十岁那年便已娶妻。

[font=楷体_GB2312]公子府上多的是豺狼虎豹……翁府千全是小羊是白兔，嫁予公予难以活口……就像您的夫人一样，望公子三思。[/font]

这话毫无预警地浮上心头，让翟玄领想起亡妻，想起她惧怕的表情，他的目光移至女儿身上，最后停在手中的册于，纸上娟秀整齐的字体让他沉思良久。

“既是这样，那就找个不是『白兔』的女人嫁进来吧!”他扬起嘴角，黑眸闪过一丝火花。“别让我失望了，胡姑娘。”

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尹滟衣没料到的是，接下来的日子，事情以出乎地预料的方式进行着，而就在她与翟玄领会面的第三天中午，一个不速之客的造访将她原本平静的生活搅了一团乱。

“滟衣姑娘，滟衣姑娘，天大的喜事……”

正在饭桌前吃饭的尹滟衣与尹浅舞放下碗筷，偏头瞧了眼门外。

“崔大娘。”尹滥衣起身。“您怎么来了?”

崔氏笑着进门，以手上的帕子抹了抹额上冒出的汗，她年纪约四十上下，身材圆润，黄布包发，穿着紫背子，手中拿着清凉伞儿，面容和善。

“恭喜你了，滟衣姑娘。”崔氏笑着说，随即瞧见桌上的饭菜。“在用膳啊!这是小舞吧!都这么大了，前几年瞧着还这么一丁点呢!几岁了?”

“快十岁了。”尹浅舞笑着回话。

“你也不容易啊!”她看向尹滟衣。“这些年一个人照顾四个弟妹，真是不容易，一个姑娘家，这么能干!”

尹滟衣笑道：“大娘有什么事直说便是，这样绕着圈子滟衣听不明白，您方才说天大的喜事，喜从何来?”

崔氏掩嘴而笑。“当然是亲事。”

尹滟衣微笑。“我不是同大娘说过，我还没想嫁，别为我说媒了。”

“你瞧你，都二十二了，还能说几年任性话——”

“小舞，去外面玩。”尹滟衣打断她的话语，示意妹妹到外头去。

“大姊，你别支开我，贰哥说了，有媒婆来的话，我得听着——”

“小舞。”尹滟衣严肃地打断妹妹的话语。

她皱皱眉头，这才不甘心地走出去。

“坐吧!大娘。”尹滟衣将碗筷收到一旁，为她倒了杯茶水。

“槊贰还是不让你嫁人?”崔氏喝口水。“他也几岁了?有十七了吧!”

“十八。”尹滥衣微笑。“不关贰弟的事，是我自个儿还没这打算。”

她摇首。“我知道你的顾忌，你放心，这次的对象跟以前都不一样，他不在意你带几个人到夫家去。说真的，这次我还真要感谢你，若不是你，我还没法有门路认识翟家的人——”

“翟家?”尹滟衣的耳朵整个竖起，原本漫不经心的表情也立即收敛起来。

“是啊……”崔氏愉快地笑着。“没想到姑娘好本事，竟能识得翟大少爷——”

“翟大少爷?”她的声音尖锐起来。“翟玄领?”

“姑娘!”崔氏笑呵呵地拍了下她的手。“怎么直呼人家的名字?”

尹滟衣全身绷紧，突然有股不祥的预感。“你是说……央求你说媒……的是他，翟大公子?”不可能……这绝对不可能……

“是啊!我都不晓得你们认识——”

“他实在是太过分了!”尹滟衣陡地站起，面白的睑上挑了几朵红云。“他何以开这样的玩笑!”

崔媒婆让她吓了一跳，诧异道：“姑娘说什么，什么玩笑——”

“大娘，您上了他的当，他……”尹滟衣深吸口气。“前些日子我……我同他见了一面，说了些惹他不快的话语，所以他这样捉弄我，枉我还信他是个正人君子——”

“姑娘姑娘……”崔氏急忙打断她的话语。“别冤枉人家，他知道你不信，还要我送来一点薄礼。”她急忙从腰月复内掏出一小盒子。“这是他送你的定情信物。”她打开盒子。

尹滟衣瞪着盒内精致的金链子，说下出话来。

“你瞧瞧，这手链儿做的多细致。”崔媒婆拿起链子。“他还特地选了一对儿——”

“够了!”尹滟衣转过身。“把它收起来还给翟公子。”

“你……这是为何?”崔媒婆一脸纳闷。

“算了，我自个儿拿去给他。”她实在无法忍下这口气。

“你……为什么……总得给我个理由。”崔媒婆大惑不解。

“我只问您，翟公子瞧上我什么?”她问。“滟衣既无美貌亦无才德，不过是平常人家，与翟公子可说是八竿子打不着一块儿，他穿的是锦衣华服，喝的是琼浆玉液，我尹滟衣穿的是粗布衣裳，吃的是酱瓜稀饭，能人得了公子的眼吗?他这分明是在戏弄我!”

“你怎么这么想?不管什么原因，现下他要我来说亲，便是看上了你，你嫁给他，一家子不都跟着锦衣华服、琼浆玉液的?别人要是得了这好亲事，早烧香拜佛了，怎么就你老把人往坏里想去。听大娘一句话，这机会是天上掉下来的，是老天怜你的，你要好好把握——”

“这不是老天怜我，是翟公子同我开的玩笑。”尹滟衣拿过崔媒婆手上的盒子。“我这就去退还他的东西。”

“你这……”

“大娘在这儿等我的好消息。”她跨出门槛。“这事就到此打住，请您别再同其它人说起。”

“好消息?”崔媒婆一睑错愕。“你这不是又给说拧了，你答应了那才是好消息，退亲那是坏消息啊!怎么想的都跟别人不一样呢?”

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尹滟衣几乎是一路跑着往漕帮而去，当她喘吁吁的跨进漕帮地盘时，正巧瞧见了上回站在公子身后的属下。

他一见到她，立即露出笑。“来找当家吗?”

“是。”她试着平复急促的呼吸，握紧掌心的小木盒。

马沿带着笑意。“我带姑娘进去。”

“有劳了。”她点头致谢。

“胡姑娘。”翟玄领在她入内时，自椅上站起，面带笑容。

尹滟衣忍下怒火。“公子为什么要开这么恶劣的玩笑?”

“玩笑?什么玩笑?”他挥了下手，示意其它人出去。

“方才崔媒婆跟我说她受人之托上门求亲。”她深吸口气。“公子知道这人是谁吗?”

他注视着她带怒的双阵，微笑道：“没想到她这么快就到你那儿了，胡姑娘推荐的人果然值得信任。”

“真是你!”她不可置信地摇头。

“是我没错。”他笑着。“胡姑娘，请坐。”