霍凌非反射地出手与之过招，另一手将身边的白玉银推开，深怕波及到她。
“怎么不说一声就偷袭。”白玉银对徐道平的行为感到气愤。
才过几招，白玉银已能瞧出霍凌非的力不从心，她心急地想著该怎么帮他，她不会武功自然没法以武力取胜，只好智取……
“怎么，不使出你独门的点穴功夫吗？”徐道平冷笑一声，他像猫逗老鼠一般，也不急著分出胜负，只是瞧著霍凌非的冷汗越流越多。
霍凌非心中则是另作打算，以他现在的状况若是拚命一搏，徐道平还是占不了便宜，但非到不得已他不想如此拚命。
“霍大侠使的并不是什么魔教功夫，那是我爹教他的。”
这句话让正在过招的两人同时停下了动作。
“你爹？”徐道平一愣，随即笑出声。“你爹的武功路数与霍凌非可是完全不同。”
“这我自然知道。”白玉银认真地说。“霍大侠得自向庄主的真传，何须再与我爹学功夫，再怎么说向庄主也曾做过武林盟主，武功自然不在话下，我爹与他比起来差得远了，我应该说是我爹央求一位朋友教的。”
徐道平模了下八字胡，双眼微眯。“一位朋友？”
霍凌非站在一旁，也没戳破白玉银的谎言，只是静静聆听著。
“没错，我还见过那人。”白玉银点头。
“姑娘可别信口开河。”徐道平的眼珠在两人之间转著。“我也不是初出茅庐的毛头小子，你在打什么主意难道我会不清楚吗？”
白玉银瞠大眼。“我在打什么主意？你说得好深奥，听不懂。”
“姑娘是担心我打伤情郎吧。”他讪笑两声。
她的脸像炭火一样烧得通红。“什么情郎，江湖人说话都这样不正经吗？霍大侠与我只是朋友，怎么不说你们两个刚刚打来打去是在打情骂俏，两个大男人不害臊吗，我看了都不好意思。”
徐道平愣了下，霍凌非则是转过头去，嘴角微扬。
“小泵娘一张嘴倒是挺厉害的。”
“哪有你厉害，颠倒是非，胡说八道。”白玉银哼地一声。“你若不信我的话就算了，也不须这样胡诌乱扯，这种不三不四的话若是传出去，不是坏我名节吗？还有你故意在霍大侠身体不济的时候与他切磋比武，传出去不怕人家笑话吗？”
她的话让徐道平脸色一阵青一阵白，他压下怒意，说道：“别以为这样胡说一通，你们两人就能顺利离开这儿。”
“我们为什么要离开这儿？”白玉银反驳。“我还想在这儿待久一点。”
徐道平恼怒地就想出掌往她身上打去，但终究还是打消主意，不想与她计较，杀害一个手无缚鸡之力的女人不是他的作风。
“反正我只是告诉你霍大侠的功夫不是由什么魔教邪教那儿学来的，是一位老前辈教的。”
“谁？”他追问。
“江湖人最重的是信义，我们已经答应老前辈不说，自然不能告诉你。”
徐道平冷笑一声。“果然是满嘴胡说八道，真把我当傻子。”
“就知道你会这么说。”白玉银长长地叹口气。“算了，老实告诉你，我手上还真有些拳法剑术的书籍，虽然称不上什么绝世神功，可也不是三脚猫功夫。”
见她愈扯愈远，霍凌非开口道：“玉银……”
“你别说话。”白玉银朝他使个眼色。
徐道平在他二人间，来回看著，似乎拿不定主意。
白玉银加把劲说道：“这样吧！我们打开天窗说亮话，你若有兴趣我可以让你瞧瞧，免得你又说我在骗你。”
“你怎么会有这些东西？”徐道平仍是怀疑，但见她信心满满，还说要拿给他看，顿时难以下决定该怎么做。
“当然是有人拿来典当。”她笑答。“在江湖上行走，没银子可不行，照理当铺是不收书的，可我爹是江湖中人，总要我们给个方便，所以只要你能拿出些东西，不管是刀剑暗器、衣服鞋子，我跟娘多少都会给些钱，若是连这些东西也没有，那就露几手看家本领换些盘缠。”
“这等没骨气的事也有人做。”徐道平不屑地说一声。
白玉银大摇其头。“你这话就不对了，人要吃五谷杂粮才能活，饿肚子的时候当然得想办法，难不成要他们去偷去抢，你们学武之人要偷百姓的东西自然轻而易举，可若真落到这样，才叫没骨气吧。”
她的话让徐道平不免动摇起来，学武之人只要听到能学得上乘武功总不免心痒难耐，他自然也不例外。
徐道平的目光落在仍在冒冷汗的霍凌非身上，今天若是放过他，说不定以后就没这等好机会了，但若是伤了他，这姑娘绝不可能乖乖将书交给他，当然他也能打伤霍凌非再用武力逼白玉银就范，可这事若传出去，他定会遭人唾骂，毕竟这等卑鄙做法正派人士是不屑为之的。
就在他陷入思考之际，霍凌非也同样在沉思，但他想的却不是如何月兑困而是白玉银，现在的她又回到了他熟悉的那个好管闲事、喜欢为他出主意、想保护他的银子，而不是与他保持距离、冷淡以对的玉银姑娘。
自从他告诉她中毒一事后，两人之间的藩篱开始瓦解，她的怒火气愤非但没有惹恼他，反而教他欢喜，因为这证明了她还是关心他的。
这些日子她在关心他与疏离他之间摆荡著，他看在眼里，也不说什么，如今见她一心想保护他，他自是欣喜万分。
“好吧。”徐道平终于下定决心。“就先瞧瞧你手上有什么东西。”
以后日子还长得很，要报仇有的是机会，霍凌非如今冷汗直冒，却瞧不出有外伤，他判断不是受了内伤就是练功练到岔了气，或是中了剧毒，不管是哪种情形，一时之间都是难以复原，只要他逮到时机，要雪耻亦非难事。
听到他的回答，白玉银松了口气，幸好他们这些人醉心什么上乘武功、武林秘笈，否则要月兑身还真是不容易。
“那就走吧。”白玉银立刻道，有他在身边也可以保护她跟霍凌非，现在江绿滢一行人对他们可是咬牙切齿、恨之入骨，若是让她们找著了，可有苦头吃了。
只可惜未出破屋她的如意算盘就遭到了严厉的考验，就在他们要跨出破屋时，一道人影忽然闪出，毫无预警地向他们打来。
因为她与霍凌非走在徐道平前头，那犀利的一掌是对著他们两人攻来的，掌未到她已先感觉到那股劲道与掌风。
霍凌非反应也快，抢到她面前，将她挤到身后，硬是接了那人一掌，“砰”一声，两人都退了一步，白玉银差点让霍凌非撞倒。她稳住身子，而后连忙后退，免得受到波及，心里纳闷著哪里来的程咬金，而且还是个蒙面的程咬金，有这么见不得人吗？
一旁的徐道平没加入打斗，只是专心地瞧著霍凌非与黑衣人对打，原以为能见到霍爱非诡异的武功路数，却让他失望了。
霍凌非现在所出的每一招都出自明霞山庄，没有任何不寻常之处，这念头才落，黑衣人忽然翻身跃过霍凌非，朝白玉银而去。
一见黑衣人朝她打来，白玉银惊叫一声，赶紧逃命。
“欺负弱女子，要不要脸！”白玉银嚷叫著躲到柱子后头。
徐道平正要出手相救时，霍凌非已先他一步，疾速的动作掠过，在黑衣人要打向白玉银时，出掌往黑衣人的脑门打去。
对方连忙避开，回身攻击，霍凌非翻掌一连出了十几招，一招比一招快，徐道平不由瞪大双眼，心中暗地一惊，这招式不是出自明霞山庄。
除了出招快速外，每一招中还带著变化，若是他恐怕接不了两招，没想到这黑衣人应是了得，连接了十几招，虽然如此，他却也被这招式困住，无法再去偷袭白玉银。
瞧著霍凌非的脸色不对，徐道平明白他大概是支撑不了多久，正考虑著是否出手帮忙时，白玉银已先出了声。
“你别只是看。”她急道。“霍凌非快顶不住了，你再不出手，要是我们有个万一，你什么都别想拿到。”
徐道平没再迟疑，当下就要上前帮忙，没想到江绿滢一行人在这时也回到破屋。
“他们果然在这儿，我就说他们可能会回来。”李淳一见到霍凌非，怒火整个涌上。
“怎么多出了两个人，那蒙面人是谁？”纪筠疑惑地说。
“管他是谁。”李淳也不管现在情况如何，一个箭步上前就要取霍凌非狗命。
徐道平直觉地出手，出剑格开她。
“滚开。”李淳边说边打。
一旁的白玉银都快急白发了，都什么时候了，李淳还在这儿瞎闹，就算她是个外行也明白霍凌非现在的状况欠佳，他现在根本只是硬撑著，不要多久一定会败在黑衣人手上。
可她一点功夫也不会，怎么帮霍凌非呢？这瞬间她又希望自己真懂得些武功，也不至愣在一旁什么也做不了。
这时霍凌非已有些力不从心，动作一缓下，黑衣人便趁虚而入，一掌打上他的胸口，他倒退数步，喉头涌上一股血腥。
“霍凌非。”白玉银冲上前。
“别过来！”他斥喝一声。
江绿滢提剑想上前帮他，却让师姊们阻止。
“这不关咱们的事。”纪筠说道，她们玉煞宫向来是敌我分明，这霍凌非既与她们有了过节，她们自然没理由出手帮忙，不乘机偷袭伤人已是仁至义尽了。
“可是……”江绿滢握著剑柄，难以下决定。
在这当儿，黑衣人已再次出招攻击，霍凌非出手抵挡，不出几招，又让黑衣人击中胸口，他再次退后，鲜血已自嘴角流出。
江绿滢不由分说立刻出剑相助。“缩头缩尾的，不敢见人，我倒要看看你是何人。”她刺向黑衣人。
“师妹。”其他师姊们立即阻止她。
黑衣人避开她的攻击，反手就要出招，若不是师姊们拉得快，江绿滢可能已经被打伤。
至于一旁的徐道平原想出手相助，但后来见黑衣人不是泛泛之辈于是又改弦易辙，一边与李淳拆著招，一边观察霍凌非与黑衣人，决定见机行事。
白玉银虽然心急如焚，却只能站在一旁，一点儿忙都帮不上，眼见霍凌非又中一掌，鲜血喷出，已快支撑不住，她豁出去地冲上前，厉声道：“向庄主，师父袭击徒弟是什么道理？”
在场所有人都惊愕了下，黑衣人攻击的动作也停了下来，目光停在白玉银脸上。
霍凌非看向白玉银，黑眸闪熠著，眼神却是深奥难懂。
白玉银直盯著黑衣人，说道：“庄主何必苦苦相逼？”她想再上前却让霍凌非拉住。
“你真的是向庄主吗？”江绿滢喝问。
出人意表的，黑衣人仰头朗声大笑，就在大家面面相觑之时，他以迅雷不及掩耳的速度击向白玉银。
霍凌非早有戒备，在他仰头大笑时已伸手扣住白玉银的腰，往窗外飞窜而出，黑衣人出手的刹那已扑空，脚下一点立即跟著霍凌非飞出。
破屋里其他人立即跟上，可当他们到了外头时，才发现霍凌非与黑衣人的轻功不是他们能追上的。
四周景物上下颠倒、快速地在眼前退去，白玉银倒挂在霍凌非肩上，一会儿飞上跃下，一会儿疾速奔跑，一开始她还能瞧见黑衣人在眼界内，过了一会儿，已看不见了。
她不知道他是怎么奔跑的，只晓得自己被晃得要吐了，就在她想出声示意他停下时，他已先止住步伐，还不清楚发生什么事，人已往下坠跌，她惊叫一声，摔趴在他背上。
虽然仍处于惊魂未定中，但她还是快速爬起，心急地翻过他的身子。
“霍凌非。”
见他紧闭双眼，嘴角流下鲜血，她不自觉地大叫著他的名字。
“霍凌非，你没事吧？霍凌非……”
他皱了下眉头，勉强睁开双眼，她焦急的模样近在眼前。
“我没事。”他气虚地说。
她没浪费时间跟他争辩，也没被他安抚人的话语骗去，只是动手扶起他，他们不能躺在路中央，万一向长德追上来，他们两个都要没命。
幸好他还能动，否则她真不知怎么拉起他。
“你……还能走吗？”她因用力而涨红脸，左手横过他的背，将他的右臂搭在她肩上。
“银子……”
“嗯。”他看似清瘦没想到还挺重的，幸好她还有些气力，否则他们真要在这儿等死了。
“你终于肯答我了。”每回叫她小名，她总来个听而不闻，像是没听见一般。
“现在都什么时候了，你还有心情说这些。”她蹙著眉心。
他微微一笑，以袖子抹去嘴边的血渍。“我不打算现在就死，你不用担心。”
“你中了毒又挨了那么多掌……”
“我还撑得住。”
“万一向庄主又追上来……”
“你放心，我还能保住你。”
这话莫名地刺痛她。“保住我做什么？”她怒道。“保住好你自己比较重要。”
虽然身体如火烧般地疼痛，但他唇角的笑意却加深了，比起她的客气与疏离，她的怒气反而让他欢喜。
“我的身体撑不了多久，得先找个地方休息一下。”
“好。”可举目望去，又没个躲藏的地方。
走了几步，他的身子越来越沉，听见他又咳出血来，她的心越来越慌。
“银子……”他的脸颊靠在她头顶上。“若我叫你现在一个人走，你肯吗？”
“不要说傻话。”她生气地回了一句。
他露出笑。“再走，我就要把你压垮了。”
“我壮得很，你不用操这心。”
“有脚步声往这儿来。”他说道。
一抹惊恐攫住她的心，但她很快便压下这样的情绪。
“你……”
“到那树下坐著。”她撑著他走到最近一棵树下，与其狼狈地让人追上，不如在这儿坐著等敌人。
待让他靠著树干坐好后，她也在他身边坐下，拿出帕子为他擦拭唇边的血迹，他专注地瞧著她，移动掌心握住她空下的另一只手。
她没说什么，只是让他握著，一层薄晕染上她的颊面。
“你先找个地方藏起来吧！我不会有事的。”他说道。“向庄主不会杀我的。”
“他不杀你难道会杀我？”她反问。
“你……”
“我们就坐这儿等他。”她打断他的话。“你现在成了这样，该怎么办就由我作主吧。”
他勾起嘴角。
“他若要你我的命，就让他一起都取了去吧，死又有什么可怕的。”
他握紧她的手。“我不会让他动你……”
“你若没骨气地求他，就别想再见我了。”她再次截断他的话，一脸坚决。“今天我们要活便是一起活，要死便是一起死，没什么可商议的。”
“那就听你的。”他握紧她的手，唇角的笑意加深。
她这般霸道的模样仿彿又回到了儿时，他们在一块儿时总是她出主意，他动手去做，她娘还曾笑话过她，说她是个小霸王。
见他又呕出一口血，她的手颤抖著，素色的帕子已染成了红。
瞧著她愁容忧惧，他缓声道：“我没事，你别担心，我同你说过再怎么样我都还有一、两年的日子可活，我不会在那之前就走的，这伤只是看起来严重，可实际上没伤到多少。”
“你好好调息，不需要说这些安慰我的话。”
“我不是安慰你。”他轻抚她的手。“我……”
他的话戛然而止，因为黑影已飘然而至，一掌打了上来，白玉银反射地扑到霍凌非身上，心里只有一个念头，今天霍凌非的性命若不能保，她就与他共赴黄泉，绝不让他一人孤单上路。
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“给娘倒杯酒吧。”
“别喝了，大夫说你不能再喝了。”
“别老跟我提大夫两个字，反正我这条老命也差不多了，你就让我快活些。”
“你别开口闭口就说这些。”
“生气啦？好好好，是我说错话，别嘟嘴给我看，咳……”
“歇著吧。”
“别。”她摇头。“我躺腻了，靠著床头就行，今儿个生意还好吗？”
“老样子，来了几个庄稼汉，今年收成不好，他们也不好过。”
刘芷兰瞧著女儿在灯下做针线活，说道：“银子，你……要十五了吧。”
她笑眼望向母亲。“突然提年纪做什么？”
“霍凌非离开多久了？”
“做什么突然提这些？”
“回答我就是了。”
“快半年了。”
“他跟你说半年就会回来吧。”
“他也不能确定，毕竟是第一次闯荡江湖，得听其他师兄姊的，也不是他能作主的，不过我想……”
“若是下个月他没回来，就把你为他做的衣裳全剪了，以后也别为他费心思了。”
白玉银瞪大眼。“娘，你说什么，这衣服是我好不容易才……”
“我说都剪了就剪了。”她正色地说。“今天王媒婆到家里来，说布庄的二公子对你有意思，你……”
“娘你今天到底怎么了，净说些奇怪的话！”白玉银不高兴地皱眉。“你若是想把我许给宋二公子，我可不会答应。”
“我知道我这话你一时听了难以接受，可这事我想了好几个月，决定这样做才是最好的。”
“我不明白……”
“瞧著我你还不明白吗？！”刘芷兰尖锐地说。
白玉银微怔。
“你想步上我跟你爹的后尘吗？”
女儿错愕的表情让刘芷兰喟叹一声。“你爹什么时候准时回来过？答应过的事总是一而再再而三的食言，不是哪个江湖弟兄有难了，就是路上遇见了哪些不平事所以行程给耽搁了，有事想跟他商量，身边却没个人，连我病了，想捎封信告诉他，却不知要往哪寄去。”
白玉银沉默无语。
“这几年我看开了，对他也慢慢死心了，咱们母女俩相依为命就是，不须再盼望他为咱们做些什么，可现在娘病了，不能不为你打算，娘若走了，你一个孤伶伶地要怎么办？我知道你不爱听这些不吉利的话，可我得趁著还清醒时，把该交代的事都交代了。”
“娘……”
“别打岔，听我把话说完。”她模著手腕上的玉镯，长叹一声。“娘这样的路子，你还想走一遍吗？霍凌非一脚踏进那圈子里，就挣不开身了，他是个死心眼的孩子，感情上不会负你，但这样又如何？你爹不也是这样，他对我也好，可我在他心里始终占第二位，我敌不过江湖恩怨、师恩如山，我心里体谅他，一年一年的等著，等他解决那些恩怨情仇，他说三年，就三年，我等，一个人守著这个家、这个当铺。
“可三年过了，事情还没解决，他说再几年便成，我知他心里也恼，不忍苛责他，笑笑地说：没关系，反正我有银子这乖女儿，有人陪我作伴。一年过了又一年，一晃眼十几年过了，什么都没变，只有人老了，情淡了，心死了。”
她月兑下手腕上的玉镯子。“这是我十六那年，你爹送我的定情物，是他第一次闯荡江湖，帮人解决了困难，人家答谢他，给了他十两银子，他第一个便想到我，立即到玉行买了这镯子，没想到回程途中却没了盘缠，他饿得头晕眼花，也不敢当掉这镯子。”
刘芷兰又叹口气，双眼因回忆而泛起湿意。“这事我每天都想著，想了心里便甜。”她轻抚玉镯。“可除了这些回忆，与你爹之间也没剩什么了。”
她抬眼看著女儿。“你还小，很多事不是娘现在说你就能体会的，娘现在唯一放不下的便是你了，说什么娘都不会让你再步上我的后尘。”
“你别担心我，我一个人……”
“银子。”刘芷兰再次打断女儿的话，顺手月兑下玉镯子。“瞧著我。”
白玉银不明白她的意思，直到她瞧见母亲高举右手，一甩手将镯子往地上砸。
“锵”地一声，玉镯顿时裂成好几段。
“娘你做什么！”她大叫著冲上前。
“别捡。”刘芷兰厉声道。“我说别捡，看著我。”
白玉银震惊地看著母亲，怀疑久病已让她神智不清。
刘芷兰长叹一声，眼角沾了湿气，碎裂的玉镯让她一时间喘不过气来，半晌才缓缓说道：“你要明白娘的苦心啊。”
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面粉的香气在空气中扩散，带著一点焦甜，桂花的香气在他鼻间搔著痒，熟悉的感觉在胸臆间缓缓荡著。
“我爹说到了庄里要吃什么有什么。”
“我只想吃你做的。”
“上回我做了桂花糕，你不是嫌太甜吗？”
“多喝点水就是了。”
“肚子疼怎么办？”
“去茅厕就行了。”
“嘻……干嘛吃得这么辛苦，我做馒头吧，馒头不用加糖。”
儿时的片段让他嘴角拉上了笑，一整锅的馒头硬得像石头，让他啃坏了一颗牙，她生气就把它们全丢了，后来又觉得浪费，捡回来堆了一座小小的馒头山。
癘窣的走动声让他睁开眼，熟悉的摆设顿时纳入眼帘，他一怔，是白豪丰夫妇的房间，转头望向门口，正好瞧见庖厨内忙碌的身影，一会儿推揉面团，一会儿打开蒸笼瞧著里头的东西。
他盯著她的身影，静静地看著她忙碌的模样，有一瞬间他甚至怀疑自己是不是见到了幻象。
白玉银以袖口擦了下额头上的汗水，转身想在板凳上休息一会儿，正好对上他的脸。
她欣喜道：“你醒了？”
她穿过厨房走进房内，双手都是面粉。
“我昏多久了？”他哑声问，黑眸盯著她沁著汗水的脸蛋。
“没多久，一天多而已。”她原以为他会昏得更久。
在床边的圆凳上坐下，双手在腰间的布上擦了擦。“想吃点什么吗？我做了馒头、包子跟汤粥。”
“为什么不看我？”
她反射抬起头。“我没有不看你。”
“你哭过？”她的双眼又红又肿。
“让灶火的烟熏的。”她盯著自己沾著面粉的双手。“太久没下厨了。”
他盯著她没说话，两人间有著短暂的沉默，她低垂螓首，感觉到他专注的眼神，不自在地正想起身，他忽然又开口说道：“我觉得好多了，扶我一下好吗？我想起床走走，吃点东西。”
“你别逞强，我把东西端过来吧……”
“我真的没事。”他柔声打断她的话，那天危急之际洪老跟庞项正好赶上，要不他们两人可能已无性命坐在这儿说话。
见他想下床，她伸出手搀扶他。
“庞项留了一些草药给我，说是对你的毒有帮助，我熬了一些，你趁热喝点。”她慢慢地扶著他走进厨房。
他在板凳上一落坐，她立刻走到灶旁，掀开一直在锅里热著的药汤，盛了一碗到他面前。
“很烫的，你慢慢喝。”
见她要走开，他拉住她的手，让她坐下。“别忙。”
她低垂著头，盯著手上的面粉。
“怎么了？”
“没有。”她摇头。
“我在这儿让你不自在吗？如果是的话，我能回山庄去——”
“你回去做什么？”她倏地抬起头，眸子起了怒意。“向庄主……不对，我不该再叫他庄主，他是个大恶人，他要杀你——”
“他没要杀我。”他轻声打断她的话。
“你不用为他说话。”她怒目而视。
“我不是为他说话，他要杀的人不是我。”他脸色阴沉起来。“是你。”