“啧，这地方简直冷得见鬼。”凌睿唐搓了搓手臂，被银色世界充满的寒意冻得差点牙齿打颤，室外的温度低至摄氏零下十几度，这个地方哪里住得下人？
陶晚晶缓缓地瞄了他一眼，半是为他厚重的衣着直想发笑，但见他冻成这样又有点不忍心，她轻柔温顺的口吻中不由得带着一点轻责，“我说过你可以不要跟来的。”若非自小生长在寒带的人，盛冬之际来到北海道，简直就是找死。
好不容易刚好逢上两天的例假连休，陶晚晶马上就想到该将这笔钱带回北海道，她原想一个人出发，却不料他竟然在机场出现，嘻皮笑脸地指责她未尽“主人”本分，把“宠物”留在台湾挨饿，见他连机票都买好了，她只好勉为其难地让他黏在后头，两个人一起到北海道。
为什么他似乎可以洞悉她想做什么事？她并没有告诉他自己准备回日本的事啊！然而他却有那么大的本领在机场逮到她，害她……陶晚晶拧了拧眉，她不该这样责怪他的，他是她的大恩人，再怎么说也不能太得寸进尺，若非他的帮助，她连北海道都不敢回去。
“还有多远？”他真不晓得为什么育幼院得盖在这么偏僻的地方，离开函馆的车站已经快两个钟头了，而计程车只能载他们到大马路旁，让他们下车越过不及车宽的小路行走。白茫茫的雪景几乎掩盖了小路，他眼前所见的景色恍若黑白的水墨画，在休耕的田地里矗立着一栋栋谷仓，却因天冷而见不到半点人烟。
凌睿唐一步步地踩在松软的雪地上，呼出的气息全转为白色的烟雾，他的鼻子冻得隐约发红，麻木到没有任何感觉，他怀疑他的鼻子已经结冰了，说不定随便打一个喷嚏，他的鼻子可能就会连着一起掉下来。
“快到了。”陶晚晶完全不被低温影响，轻盈的身影因雪而更显缥缈，片片的雪花落在她透明的颊上，衬得她的美更不似人间所有。
难怪日本传说中，只要男人见到雪女，无不为雪女特殊的灵秀气质迷失了心神，那是一种独特而无法漠视的绝艳，有别于凡间的胭脂俗粉，凌睿唐不禁微微地呆楞了下，即使和她相处在同一屋檐下个把月的时间，但在雪国里的晚晶，恍若真正回到她应属的世界，就如山涧降雪般纯白无假。
沙沙的踏雪声一直延续着，他贪恋着她飘然的身影，在这种低温下，她仍是轻便的穿着，但寻常的衣着下却掩不去她窈窕的身段和与生俱来的气质。他的脚又湿又冷，牛仔裤整个湿透地黏在腿上，在他诅咒着这场似乎永远都下不完的雪时，远方的白色景象中缓缓地出现了一栋黑色的木造房屋，隐约在灰蒙的雪景中透出一丝温暖的灯光。
陶晚晶突然顿下脚步，回头朝他柔美地一笑，“我的家。”她终于回来了，隔了八年之久，她连在梦中都不时怀念着眼前的景色。
凌睿唐心狠狠地揪了下，莫名的醋意无端地冒上他的心头，晚晶从来没有对他这么笑过．她的笑容里包含了纯真的温柔与满足，像是对这里的一景一物都充满感情，在他眼里，这栋毫不起眼的木屋却能夺走她所有的注意，他顿时心头充满苦涩的不满。
小心翼翼地将内心的感受隐藏在嘴角带出的笑容中，凌睿唐故作不在乎地呼口气，让白色的气息模糊掉他眼里的不满，“幸好到了，否则我铁定冻成冰块。”
陶晚晶的笑容微微地僵了下，直觉地感受到他似乎不太高兴，他不高兴些什么？不就是他死缠着自己硬要来看她童年生长过的环境？她莫名其妙地摇了摇头，上前去敲了敲门。她只能猜想他八成被北海道的酷寒冻坏了，加上育幼院的确远了点，连带着脾气也不太好。
一个衣着朴素的妇人打开了门，门后孩童的叫闹声也跟着门扉的敞开而更为明显，她迟疑地望着屋外的一对绝色男女，迟疑地扶了下眼镜，“你是……”
“你还是没变，斋藤院长，我回来了。”陶晚晶望着这辈子她视为最亲近的人，不禁眼眶里多了一份湿意。
斋藤院长总像个小孩子，和育幼院的孩子们都玩在一起，身上的衣服从来没有干净的时候。虽然五十岁岁了，但是此刻斋藤院长的头发却被那些弟妹们玩得几不成髻，手上还拖着一只掉了一边耳朵的兔宝宝玩偶。她就是怀念这样的斋藤院长，没有严肃的面孔，只有令人想多亲近的和善。
“晚晶？！”斋藤凉子尖叫了一声，恍若十几岁的少女般冲上去紧抱住陶晚晶，连连将她撞退了好远，“你回来了！你不是在台湾吗？”
“院长，你会冻坏的。”陶晚晶担心地害怕自己的冰冷会伤害到她，语气充满温柔地警告。
“那有什么关系？我皮厚得很。”斋藤凉子兴奋得跳了好几下，戴着毛手套的手捧住陶晚晶的脸仔细地瞅着，“虽然你总是冷得像冰块，但是愈来愈漂亮了。”她眼神突然扫过站在陶晚晶后头拧着双剑眉看她的陌生男人，“他是……”
“我的朋友。”陶晚晶主动拉开她和斋藤凉子的距离，她一点也不希望院长真的被她冻坏了。
“你好。”凌睿唐微微点个头，以前他因有兴趣，自行学习了日文，在这正好派上用场，他伸出手以纯正的日文说道，“我是凌睿唐。”
斋藤凉子的笑容里盈满了温暖，几乎令人不得不喜欢上这个仍保存着赤子之心的妇人，她热情地用力回握了凌睿唐的大手，“幸会，我是这间育幼院里永不毕业的老顽童，我叫斋藤凉子。”
凌睿唐无法不对她报以微笑，如果晚晶的善良是由于斋藤凉子的性格潜移默化的话，他一点也不怀疑为什么晚晶仍会如此的单纯。
※※※
他从来没有看过晚晶这么快乐的模样，虽然她的雪女身分让她不能靠近那些孩子，和他们玩成一团，但他仍看得出她的眼里充满了温柔的笑意，静静地待在一旁看着所有玩乐的人。
院里约有二十几个孩子，好动得活像动物园里的猴子，他们脸上的笑容盖过了每个人身后悲惨的身世，笑闹的直到夜深才肯听话地回到大通铺睡觉，而他对这里的感觉，只有源源不尽的温暖。
这个育幼院仿佛就像被人间遗落的乐园，人性中光辉的一面在这里几乎表露无遗，让人无法想像这世上还有其他的罪恶存在，就算外头的天气如何严寒，木屋里的人心却都是温暖的。他庆幸晚晶能在这种地方长大，而不是他看过的其他冰冷的育幼院，他能完全了解她离开后自觉性地存钱，就是为了保往这一块温暖的土地。
“还没睡吗？”斋藤凉子笑盈盈地端着一壶茶出现在地面前，关怀地问道，“时间很晚了，你不累吗？还是这里的天气太冷，你冷得睡不着？”
“斋藤院长。”凌睿唐微笑地望着在他旁边席地坐下来的斋藤凉子，“你不也是？照顾这些孩子很累吧？”
斋藤凉子哈哈大笑地拍了拍他的肩头，“有什么累的，我看倒是那些非得陪我玩的孩子累才对。”她眼镜下的眼睛直直地打量着他，数十年的人生经验，让她看得出这个男人似乎和晚晶没有朋友那般的单纯，在晚晶瞅着孩子们游玩的同时，这个男人的视线也离不开晚晶的身上。
她停下笑声，眼神转为严肃，“你是认真的吧？”她看得出他对晚晶的情意，但是晚晶也是她最为不舍的孩子，晚晶太过纯善了，一但晚晶付出后便是全心全意，根本禁不起人的伤害。她亏欠晚晶实在太多了，连这么巨大的金额，都是晚晶在异地刻苦节省下来的。
他对晚晶的感觉已经到了所有人都看得出来的地步吗？凌睿唐顿了一下，缓缓地从嘴角泛出一个微笑，眼底不由得盛满柔情，“当然。”他明白斋藤院长已经瞧出了他们之间的端倪，或许玩心甚重的斋藤院长并不如她外表那般嘻嘻哈哈，在她心底有着明眼人的锐利。
“你知道……”斋藤凉子犹豫地开口，实在不知该不该开口将晚晶的秘密说出口，也许她对自己的出身耿耿于怀，而凌睿唐压根不知道她的身分。
“她不能和那些孩子玩在一起的原因吗？”凌睿唐缓缓地笑道，“我知道。”他从晚晶的眼神看得出她很爱那些孩子，但是她却只能远观，那使她的眼里在满足的同时总带点淡淡的忧伤。
斋藤凉子叹了口气，“她是个温柔的孩子，然而上天却向她开了一个残忍的玩笑。”晚晶是个比任何人都渴望爱与温暖的人，但她却因为身分而不能和任何人靠近，因为她绝不会允许别人因她而受伤，于是她只好退缩。
“她……为什么会变成那样？”凌睿唐不能理解，会有个雪女母亲生了雪女婴儿，就算她是，但那个母亲又为何抛弃了她？一个被视为妖怪的孩子不可能被排他性强的人类所接受啊！日本神话中的雪女传说是因为被情人抛弃，充满对男人的怨恨，因而在雪夜里下了诅咒而死，但晚晶那时才多大？
斋藤凉子摇了摇头，“我也不清楚，也许是雪女给她的恩惠。她被抛弃的时候只是一个出生不到几个月的婴儿，被丢弃在寒冷的冬夜里。这种温度下没有人能够在外头待上一整夜，我只能猜想，或许她的哭声惊动了仍有母性的雪女，为了不让她冻死，只好将晚晶变成同类。”
“但却是害了她。”凌睿唐补充道，如果她侥幸被人类所救，一旦发觉她没有体温后，捡到她的人反而会将她置于死地；毕竟在日本人的观念里，雪女是可怕的异类，冷酷无情的冷血杀手。
“是的。”斋藤凉子想起小时候那个漂亮却沉默孤独的小女孩，“因为她的特殊，那时院里所有的孩子都怕她，甚至为了掩饰自己的害怕而疏离她、欺负她，但她总是静静地承受这一切，在她明白自己发怒会伤害到无辜的人后，她就不愿意再发怒，宁可自己受伤，也不愿意伤害别人。”
凌睿唐微微地颔首，“我明白她真正发怒的后果。”他在花了她的钱后也遭受到她难得一见的怒气，那倒是个超级恐怖的经验。他不由自主地握紧拳头，发觉自己恨不得把那些在童年欺负过她的人一个个揪出来。
原来晚晶对他超乎常人的容忍并非特例，而是她早已习惯逆来顺受、遭人欺凌的生活，她还是有脾气的，但一个天生拥有异能的人却不能发怒地全数压抑，是多么悲哀的一件事情。
“你见过？”斋藤凉子讶异地问道，晚晶几乎是个没脾气的人，就算被打也不会还手，他居然有能耐逼到她气到失去自制。
凌睿唐忐忑地干笑，“我开过一次过火的玩笑。”倘若真把前因后果告诉了斋藤院长，恐怕真正最需要这笔钱的斋藤院长会马上轰他出门，他明了在晚晶的心中一直将斋藤院长当成自己的母亲，他还不想让他未来的丈母娘对自己产生坏印象。
斋藤凉子哼哼地低笑出声，又拍了拍他的肩，“你真有能耐。”总算找到一个能使晚晶动怒的人，她的心再冰封下去，恐怕一生没有机会得到她应得的幸福。
凌睿唐望着发笑的斋藤凉子，心里更加渴望能了解那个他一直无法得知的陶晚晶，譬如她小时候是什么样子？最喜欢的东西又是什么？她为什么又会在十五岁那年离开这个她深爱的育幼院，和陶氏夫妇到了人生地不熟的台湾？“斋藤院长，能不能再告诉我多一点关于晚晶的事？”
“有什么不可以？”斋藤凉子喝了口茶，转头指着玄关的角落，“那是晚晶小时候最常待的位置，不晓得你有没有注意到她刚刚也坐在那儿，我原先以为她怕热才选择屋里最寒冷的地方，后来才明白不是那样的，她身上带着寒气，所以她怕自己的寒气会降低屋里的温度害其他孩子着凉，所以她总是选择坐在那看大家玩。”
斋藤凉子脸上带着心疼，继续说道：“当我猛然发觉这一点的时候，简直不能相信为什么她能细心到这种程度。她不能吃烫口的食物，但院里的食物有限，而小孩子们都还不懂事，结果在她等食物放凉的时间里，孩子们往往连她的份都没有留下，然她却总骗我说她吃不下，直到她有次饿昏过去，我才发现情况有多严重。”她吸了吸鼻子，“如果她是个正常的孩子，她就不会那么委屈自己了。”
凌睿唐的喉头干涩得快说不出话来，“没有人……愿意领养她吗？”就算她是个雪女又如何？一个无法选择自己出身的雪女就该遭到如此待遇吗？他晓得晚晶吃东西的量简直比喂一只小鸟还少，但是他没想过她的食量少是因为从小饿出来的。
“我们育幼院里的孩子进进出出，几乎每一对来领养小孩的夫妇都希望能收留她，但是她不愿意让人家抱她，她怕那些善心人士会被冻坏，外面的人不能理解她善意的拒绝，结果她被那些夫妇当成很难教养的孩子，只好一直待在院里，直到陶太太和陶先生发觉了她的秘密后仍想要收养她，她才离开这里。”
斋藤凉子拭掉眼里的泪水，“晚晶和我生活最久，当她离开的时候，我几乎舍不得她到台湾去，但是为了她往后能过得好，我只好让她到台湾去生活。幸亏陶先生是个好人，八年前曾经带她回来看过我一次，也因此，我能记起的只有她十五岁以前的样子。
“也就是那一次，晚晶发觉这块土地的租期所剩不多，而育幼院里又没有多余的钱可以续租，地主希望育幼院方面能够在期满后买下这块土地，否则就要将土地卖给其他人。”
“我要晚晶别担心这件事，为了安抚她，我八年前随口答应了她，但没想到她回台湾后一直将这件事放在心上，更没料到她的养父母出车祸丧生，而她在这八年里真的赚到了那些钱。”斋藤凉子难以置信地摇头，“我不晓得她是怎么赚到这些钱的，但是可以想见她在台湾的生活一定过得很苦。”
“晚晶一直将这里当成她的家。”凌睿唐瞅着斋藤凉子瞪着杯子发愣，突然嗅到她的话里有一丝不对劲，八年前晚晶来过日本？为什么在他们的调查报告中又漏掉了这个讯息？十一年前晚晶就已经没有入境资料了，而八年前出入境日本却又没有任何纪录？她的出入境资料上一片空白，所以他当初对她会在慌乱中月兑口说出纯正的日文感到讶异。
她的两次入境都是由养父带领，那么他们是否找错了该追踪的对象？她已经车祸亡故的养父能两次神不知鬼不觉地将她带进台湾，就不应像他们调查结果的贸易商那么平凡，难道这次该调查的是已经死亡八年的陶永丰？暗云的线索，往往布在绝对不可能被调查的地方……凌睿唐的眸中晦黯地飞掠过一丝光芒。
斋藤凉子捧着杯子，安慰地笑了笑，“幸好晚晶遇到你，我总算能放下一颗心，但是你能接受晚晶永远不能和你接近的事实吗？我明白爱一个人就会想亲近她，可是晚晶却不能这样做，你会伤害她，而她也会伤害到你，你能忍受一辈子只能望着她，却不可以将她揽进怀中保护的结果吗？”
凌睿唐静默了下来，一辈子只能着着她却不能真正地拥有她？他的情感极端地不愿接受这个结果，他要她，他想要极了，同居的一个月里，他不知有多少个夜晚坐在床边看她熟睡的样子，想将她狠狠地揽进自己的怀里，但他一想到当他抱住她的时候，不仅只有他痛苦，晚晶也不能承受他的体温而虚弱，他就自责自己的私欲，转身提早出门去扫街，只有这样他才能冷静下来，不再屈服于心中的诱惑。
这是一种最残酷的酷刑，他真有把握能一辈子无欲地守护着她吗？才一个月的时间，他几乎快失去自我控制的能力，若他哪天让感情冲破了理智的栅栏，到最后只会伤害了她，甚至失去她，凌睿唐闭上眼咬紧牙关地猛然摇头，“我不知道该怎么回答你，我没有自信可以做到这一点，偏偏我不想失去她。”
斋藤凉了颓然地叹了口气，面容满是哀戚，“我明白这对你实在太难了，但是你如果连这一点都做不到，又怎么能保护她？”两个人同样希望晚晶往后能过得幸福快乐，但这世上并非每件事只要用心就能如愿的啊！
“没有别的方法了吗？”喉间的苦涩愈发浓郁，凌睿唐头一次发觉他冷静的头脑失去了章法，他实在不知该拿道种情况怎么办？他走进晚晶的生活里，同样的，晚晶也无声无息地沁进他的生活中，犹如最深恬的梦境，最后发觉追逐的美梦背后所付出的代价却是更大的梦魇。
“如果你愿意相信传说。”
“什么？！”凌睿唐倏然地抬起头。
斋藤凉子淡淡地浅笑，神情却十分地不确定，“但这只是个依附雪女存在的传说，为了找出能让晚晶变成常人的方法，我翻遍了各种有关于雪女的书籍，大部分的传说都写明雪女是已经死亡的灵魂形成，不可能变成人类，就算爱上常人，最终也会因怨念融化而消失，但是在高野却有另一个不同于消失的故事。”
“雪女能变成人类吗？”凌睿唐着急地问道。
斋藤凉子颔首，却愁容满面地又摇了摇头，“这个方法对晚晶太危险，如果那个传说只是乡野间的谬传，晚晶会像绝大部分所说的雪女般消失在世上，能变成人类的故事只有一个，我不能让晚晶冒这么大的险。”
“为什么？”斋藤凉子的话又夺走了凌睿唐好不容易燃起的一丝希望，他焦虑得快要翻脸掀桌子，这算什么，雪女变成人类也要算或然率的？
斋藤凉子沉默许久，令心急如焚的凌睿唐几乎以为时间久到快过半个世纪了。
而后，她幽幽地长叹一口气，“好吧，我告诉你，在高野的传说中，只要雪女能找到一个真心只爱她一生的男人，就可以藉由那个男人融化掉她身上的寒气，在这过程中雪女就如其他地方的传说般会先死去，月兑去雪女的生命后复活，就如中国传说里浴火重生的凤凰。”
让晚晶死过一次？！凌睿唐错愕地瞪着眼睛，他怎能让她再经历他那时拥抱她的痛苦？而且他这次必须眼睁睁地望着她在怀里死去，他怎么可能办得到，倘若晚晶没有复活呢？假使高野的传说真的是骗人的东西……太残忍了，他办不到！他无法自私地为自己的希望而要她冒这么大的险。
斋藤凉子瞧凌睿唐陷入激烈挣扎的矛盾中，她明白他是真的爱晚晶的，能不能厮守，只有这么一个可能的机会。她抿了抿嘴，语调沉重而哀伤，“但是我要先提醒你，高野的这个故事结局是个悲剧，故事里的男人最后虽然让雪女变成了人类，但他数年后又爱上另一个女人，而变成人类雪女在男人六月新婚的那一天，她在阳光的照射下化作一堆雪水……”
与斋藤凉子长谈过后，凌睿唐无法安眠，他猛力地呼了口气从枕边翻起，离开木屋让冷冽刺骨的寒风平抚他纷乱的思绪。
在月色下的积雪倒映着一片银白的光芒，散发出晶莹剔透的透明光彩，而晚晶就像这一堆雪，令他不知该如何细心地呵护掌中因温暖而溶化的雪，这听起来像办不到的事情，却令他不知所措。
他因为任务而接近她，却发觉自己的心在不知不觉中早已牢牢地系在她身上，如果晚晶是个正常的女子，他会毫不考虑地将她娶回家，大笑他过去视婚姻为坟墓的想法有多痴傻。
凌睿唐缓缓地走进雪地中，瞪着脚边放肆地吞噬他裤管的溶雪，想到晚晶可能也会成为这堆雪的一部分，令他不禁愤怒地跪倒在雪堆中，用尽全力捶着雪，直到下头的泥层全因他的猛力翻搅而与雪堆混为一片肮脏的雪泥，却仍发泄不了他心中所有沮丧的怒气。
苞她来日本也是为了找出如何将她变成常人的方法，但是高野的故事却让他心颤，能变成人类的传说只有一个，他不得不承认这样的成功机率实在太低，他怎么也不敢去冒这么大的风险。
冰冷与疼痛早已混杂了他所有的感官，凌睿唐如一头受伤的猛兽朝雪地捶打。失去她，或者是永远在遥远的距离看着她，这种折磨有什么样的差别？为什么她会是个雪女？！
“为什么我会如此害怕？”凌睿唐不自觉地低声喃喃自问，他是个二十岁就在特务界闯出名声的菁英分子，多少次出生入死的经验都不能让他为之动容，更甭提“害怕”两个字，然而他的勇气却在要晚晶面对生死的时候退却，他为那极渺小的机率感到无以言喻的恐惧。
呵，一个早已忘了什么是恐惧的人，居然还会再度尝到这种滋味，凌睿唐喘息间从喉间冲出一声粗嘎得近乎陌生的短嘲，“为什么……我能帮助所有人，却不能帮助她？”