探索

悠悠水尽，

南天渺渺，

风里观音燕轻盈，

斜雨寒织胭脂，

愁损相思独自冷。

嘉靖二十三年，岁次甲辰，闽东沿海赤霞镇。

大雾弥漫。这春末的海边清晨，一反常态地安静，平常喧哗的海鸟都不见踪影，浪声也显得微弱而模糊。依照经验，这不是一个好的出海天，但谁知道呢?海总是多变的。

渔夫们惯常早起，在自己的船上工作。男人清理绳缆，女人用梭子补著破渔网，空气中飘散著永远不散的咸腥味。

他们希望太阳能冲破云层，吹散浓雾，多赐他们一个捕鱼的好日子，因为三月二十三日，妈祖的生日就快到了，天妃宫将大肆庆祝，他们需要更多的渔获量，好让这一年一度的典礼能办得热闹无比。

天愈来愈亮，雾稀薄了些，但还是不适合出海。

有人等得不耐烦了，站在浅海处向远方眺望，突然，白蒙蒙中隐现几根高大船桅的黑影……渔夫们顿时有了不祥之感，自从朝廷屡下海禁后，早不许百姓造大船，这黑影只有可能是属於……倭寇?!

“倭人来了!倭人来了!”凄惶的声音尖喊著。

人影立刻四处奔窜，由港边到小镇，如捅破的蜂窝般，唤爹娘的、叫妻儿的，彷佛鬼哭神号。然后，一声海螺长响，如利刀化入人心，更加深了恐惧。

真是倭人!那“八幡大菩萨旗”已在雾中出现，如地狱来的杀人魔头，飘著邪恶森冷的惨笑。

“东西不要拿了，逃命要紧!”众人狂乱的说。

饼去几十年来，赤霞因地理位置，曾遭受过倭寇无数次的攻击，大部分的人都知道哪儿有山洞及地道可躲藏。脚程快的人，还可以奔到高地处的屯田卫所。基本上，倭寇志在劫掠，非不得已，不会也不愿和官兵正面冲突。

但有时也得看那绿眼红眉的倭人，有些抢了财物就走；有些却杀人放火，残暴至极。

有太多太多可怕的故事，在东南沿海各村镇里流传著。

比如，倭寇会将俘虏吊在旗杆上练箭术。

将老人家绑在八仙桌上，供操刀法。

将婴儿束於竹竿上，浇滚热的水，看其嚎啼而取乐。

抓到孕妇，便剖开肚月复，赌月复中婴儿是男是女，并划拳饮酒作乐。

其他奸婬掳掠或刨坟挖冢的事，更是数不胜数……

所以，只要看到八幡旗的海贼船，什么事都不要想，就只要有一个念头——逃!当镇民经过那刚刚漆彩描金的天妃宫时，忍不住祈求那红衣妈祖，希望她能领著“千里眼”和“顺风耳”，化为一道滔天巨浪，让可怕的海贼消失不见!

就在天妃宫后，有一条长长的窄巷，对著高直的墙壁，墙里住的是驻在赤霞镇的盐官王敬坤一家人。

此刻，王家慌乱成一团，上下走动，不知要往哪儿钻。只听海螺声一阵凄厉过一阵，彷佛那矮子魔鬼就要双手握刀，跳著砍杀进来了。

“老爷，快带大家到卫所衙门去，别再拖延了!”管家王辉满头大汗地说。

王敬坤忿忿地跺脚!他怎么如此倒楣晦气呢?先是科举老不中，苦读寒窗二十年，才凑到个进士。得进士，却又等不到官做，好不容易送钱给刚入内阁的严嵩，才捞到个小小的盐官，而他才上任没几天，竟碰到倭寇?!

“老爷……”王辉又催促著。

“别吵了，我知道!”王敬坤转身望著妻子，碧娥已大月复便便，即将临盆，如何能受得了这劳顿之苦?

“老爷，你就带大家逃吧!我和玉嫂就在附近找个地方躲起来，不要再考虑我了。”碧娥说著，把十岁大的儿子伯岩，六岁大的女儿慧姝都推向大门口。

“不!你也一起走!”王敬坤说著，使力扶起妻子。

“我走不远，会拖累大家的!”碧娥反对说。

“娘，我不要你一个人留下来，不可以……”伯岩哭著扯住母亲。

“对!不可以!”王敬坤紧拉著妻子，“要死要活，我们全家都要在一起，不能走也得走!”

海螺声渐渐微弱，表示海贼即将上岸，在高丘守望的人也撤退了。

王敬坤一家四口，连著奴仆，加入逃难行列。

出了镇，是一片绿色的林子，长满蔓杂的草，坡路陡斜。

碧娥连连喘气，不小心一个踉跄，撞到丈夫，下月复猛得窜过一阵深而长的锐痛。她弯下腰，咬著牙说：“不行……孩子要生了……”

“生?!怎么能生呢?这荒山野地的，又有倭人……”玉嫂急著说：“夫人，你就不能忍一点吗?”

“对!忍一忍，我们翻过这座山就安全了。”王敬坤半扶著妻子说。

又一阵痛传来，像要撕裂她一般。碧娥淌著汗，指甲因痛收紧，戳入丈夫的手臂，“孩子等不及了……我不能再走，你带著伯岩和慧姝……”

四周突然变得很安静，因为逃难的镇民都跨过山林，最后的几个还好心地说：“再不走，就没命了!”

“王辉、玉嫂，你们就好好的保护少爷和小姐，不到卫所屯寨的门不许停。”王敬坤下定决心说：“夫人既然无法再走，我就留下来陪她。”

肚月复又再次痉挛，碧娥感觉到胯下的沉重。为母则强，在担心的剧痛中，她仍有一丝理智，“不……不要陪我……孩子不能没有娘后，又没有爹……你要走……”

这是在诀别吗?王敬坤感到一股心酸，要王辉带著两个孩子先走，并坚决地说：“我陪你，我们找个地方躲起来。”

“不!你不懂，帮不了忙……你跟上孩子，我才安心……”碧娥感觉有液体流出，她抓住王嫂说：“你跟我，老爷没有用处……”

看著碧娥血色尽失的脸，玉嫂勇敢地说：“老爷，就听夫人的……这节骨眼要生孩子，也是老天爷给的命呀!”

“走呀!”碧娥几乎是愤怒地整个人撞向丈夫，叫道：“你再不走，我会怨你一辈子的!”

这一叫，王敬坤心魂尽失，终於呆呆地往山里走去。他应付不了倭寇，也应付不了女人生孩子，留下来的确没任何好处，且碧娥一向不娇弱，也总有道理……但抛下临盆的妻子在大难中，他还算是个男人吗?

他猛地回头，哪还有碧娥及玉嫂的踪影?连个鬼都没有，只剩不寻常的寂静，草叶也害怕似的僵凝著。

由半山腰，可以清楚地看见大海，迷雾尽散，好多艘高桅杆的船，旗帆猎猎，倭人已上岸。王敬坤的脚颤抖起来，耳边的风也都彷佛成了海贼举刀杀人之一刖的狂啸。

他只有拚命的往卫所逃，一路上喃喃念著，求上苍保佑碧娥，只要她能平安生产，他做牛做马三世，都心甘情愿呀!

*******

碧娥痛得双眼模糊，完全不知自己是如何回到天妃宫的。

“夫人，我们就赌赌吧!赌天妃娘娘会保佑我们。”玉嫂的嗓音发著抖，四下无人，海寇在外，她也不由得害怕起来。

碧娥的内心倒不真的记挂海寇，她满脑子只想著孩子能不能平安出世?没有产婆、没有热水、没有乾净衣裳……她痛得无法再思考，唯一能做的是向妈祖祈拜，那披金带彩后的慈祥睑孔，彷佛在对她愉悦地笑开来。

“我们躲在香案桌下。”玉嫂急急地说。

在香案桌下生孩子，似乎有渎神明，但妈祖同为女人，应该不会介意吧?碧娥昏沉沉地想著，若死在香案桌底，要升天也比较快吧……

玉嫂把供桌上的米饭、水果及清水全拿到这漆暗的角落。香案桌下还算宽敞，足够让碧娥躺著。

看她那痛苦不断的神色，像是要生了!玉嫂让碧娥咬住一块布，并按揉著她隆起的肚月复，数著止不住的快速心跳，她们要担心的，不仅是婴儿能否平安的落地，还有落地时的那一阵啼哭，很有可能因为那哭声使得三人都没有活路。

碧娥沾血的唇嗫嚅著，玉嫂凑过去，勉强听出她在说：“就看这孩子命够……不够大……有没有……妈祖缘……”

但愿有缘!这孩子的命应该不小，他不是也在母亲的肚子里走了几个县，到赤霞来了吗?玉嫂在心中默念著妈祖的名号，“通贤灵女，南海女神灵息夫人，南海护国天妃，救苦救难救众生，显灵显德显慈悲，保佑我主母平安无灾祸……”

突然，外面传来奇怪的声音，愈来愈近，像海啸，又似鸟鸣，尖碎而快。玉嫂忍不住全身颤抖，嘴张得大大的，几乎忘了在水深火热中挣扎的碧娥。

有“人”走进天妃宫的大殿，如果倭寇算是人的话。

很多脚步走来走去，说著怪异的语言，有啦啦啦一串，也有咿呀呜地混成一团，但无论是哪一种，都紧掐住玉嫂的心，像下一刻就要身首异处。

蓦地，香案桌动起来，玉嫂差点尖叫，往后一碰，发现是浓热的血。没命啦!可怜的碧娥，在此最艰苦的时候，拚全力忍著不叫，双手只能握著临时跟妈祖借来的筊止痛。

玉嫂倾身护著女主人，听说倭刀很锋利，劈下来什么都会变成两半，真不好看……

她张大眼等著，感觉有人在香案上找东西。长长的桌布间有个小缝，她看见一双很丑的脚，像是赤足，但仔细一看，趾间还套著细绳，并拖著一块原木底。

接著，是裹皮到膝盖的怪鞋，那双脚大得像巨人。

然后，走来民间常见的黑色便鞋。这……这其中还有汉人吗?真是做孽呀!

不一会儿，那几双脚都走远了，玉嫂才大呼一口气。

然而，交谈声音又响起，近近的，竟是能听懂的汉语!

“我们要找的是长坑镇，不是赤霞镇，上错岸了，还任他们抢劫吗?”

“抢吧!他们在海上已经憋了好几个月，不让他们动手，只怕到长坑会大开杀戒。”一个沉稳的声音回答说：“也只能怪那些大财主不守信用，拿了货不付钱，赚走私钱，又叫官兵抓走私，衣冠禽兽的混蛋，不给他们一点教训怎行呢?!”

“那……妈祖婆身上的金子呢?”问的人又说。

“白痴!连倭人都知道那不能碰!她管南海的，你不怕翻船吗?笨瞎了眼!”那人骂说。

他们还是敬天妃娘娘的?!

猛地，碧娥的身子往上弓，口里模糊地说：“孩子……”

是时辰了，玉嫂有过接生经验，但可没在这种恐怖的情况下。但孩子要来，天皇老子也阻止不了。

玉嫂完全顾不到外头那些嘶叫危险的海盗，只能尽力帮著碧娥，喊太大声就捂嘴，手脚乱动就抓紧，但最大的麻烦还不是两个女人，而是那不解世事的婴儿，怎样才能让他不啼哭，静静地来到人世呢?

“妈祖不就是从出生到满月都没哭吗?所以，她的闺名叫林默娘……”玉嫂慌乱地想著，“娘娘请保佑，也让这孩子别哭，大恩大德呀!”

终於，一番血淋淋的折腾后，湿软的胎儿由母体内滑出。玉嫂用双手接住，还未看是男是女，就见孩子打开嘴，第一口气就呜呜出声。

虽然不是哇哇的宏亮，却也不是天妃娘娘的沉默，像只小仔猫的细嗓，然而，在这非常时候，细嗓也能传得很远。

玉嫂本能地盖住孩子的嘴，但太迟了，大殿上的汉人问：“那是什么声音?”

就在这千钧一发之际，四周混乱著扑扑及吱叫声，完全掩去了婴孩的哭泣。

汉人叫著，“哪来这么多燕子?全在顶梁上结巢，吓了我一大跳，真是大白日见鬼哩!”

“走吧!该到长坑镇了。”另一人催著。

玉嫂霎时联想到，是妈祖的庇佑，妈祖派燕子来救她们了!她不禁热泪盈眶，又谢天谢地，在激动中将脐带弄断后，才有心情去分清婴儿的性别。

碧娥脸色灰败，手伸向孩子。

玉嫂俯在她耳边说：“是千金，是福大命大的千金，妈祖和她有缘，派燕子来帮忙……”

“那是燕子声吗?”碧娥碰碰女儿，恍惚而羸弱地说：“就叫她……燕姝吧……”

碧娥无力地闭上眼睛。她太累太累了，再也撑不下去，只觉黑雾一直弥漫，啃噬著那仅存的一缕神魂。

她昏死过去，几条腥红的血迹由香案桌下缓缓地流出来……

*******

这广袤的海滨之地，特荒凉的。白日是衰草连天，除了煮盐时节，几乎人迹罕至。李迟风曾来过几次，有时随牛童放牧，有时看乡民捕狼，他是属於爱冒险的孩子。

但他再顽皮，也不敢夜里来，这来还是第一次呢!

月亮圆圆地挂在天上，照著大地晶莹一片。他从不知道，夜色下的盐滨区会是如此美丽，彷佛洒上一层细细柔柔的雪，乾净地像一场梦。

但这梦里不只他一人，前后左右都是逃难的人，月光在平坦的沙盐上投射出一条又一条的人影。

迟风毕竟才七岁，赶不上脚程，人踉跄了好几次，他还不忘手抓一把沙，在嘴里尝尝，看看到底是不是冬天的雪花。

“你还玩?!要找死呀!”李久佩拽著儿子的手臂，一拖就是好几步，大骂道：“倭人最喜欢你这样的孩子，一截就成两半，你敢给老子慢慢走?臭浑小子!”

“倭人不会把我截成两半，像汪叔叔对我就很好，送给我很多鹿角、贝壳和兽骨……”迟风辩说。

“汪叔叔其实是杀人不眨眼的海盗……”

李久佩话说到一半又停下。他解释这些有用吗?迟风年幼，根本不会懂这复杂的大人世界。

今天，长坑镇被倭寇血洗，镇上首富赵家要负大部分的责任。严格说来，长坑镇民无人不走私，只因土地太过贫瘠，单靠朝廷收购盐，根本无以维生。

赵家凭著有几个富贵亲戚，於是非法拥有大船，所有走私的货品，都集中在他家买进或卖出。

李久佩身为赵家总管，不但熟知生意往来，还常和海寇们接触，其中有倭人，然而，大部分都是投机的汉人。

基本上，大家要的不过一个“财”字。有一方多贪，就会引发血腥暴力，他早劝过赵老爷，但赵老爷偏偏三番两次拿了倭人的货而不给钱，还逼官兵剿寇，想独吞一切。

结果，反倒惹毛了东南最大的舶王汪直。称舶王是好听，其实是非法武装船队，正邪两道都闻之变色的大私枭。

李久佩初见汪直，还真被他的文质彬彬吓了一跳。更熟悉一些后，才晓得这安徽人，竟出身世家，曾是落第的书生，因犯了案才铤而走险，流亡於大海。

汪直向来颇善待他，也疼爱迟风，但这一回赵老爷背信使诈，他被牵连在内，朋友成仇敌，也真是百口莫辩。

唯一的路就只有逃，反正他李家也在这沿海一带逃过好几代了。

“爹，失火了!”又跌了一跤的迟风大声嚷著。

李久佩回头一看，只见长坑镇燃起漫天的大火，红红的烧成一片，这汪直可真狠，大概是不会放过他了!前后一想，他心更急，更莽撞无方向。

突然，在黑暗中传来凄厉的狼嚎，不只一两只，而是群队。有些逃难的人又奔回来，往前是会啃尽鼻血的恶狼，往后是残忍屠杀的倭寇，他们到底该怎么办?

“我们平常捕狼捕多了，今天它们逮到机会复仇了!”有人直打哆嗦说。

“倭寇是人，应该可以求饶一命吧?”有人提议。

“他们偏偏不是人，比狼还坏!”有人反对。

“我们是『群人』，难道抵不过『群狼』吗?”一个拔尖音调说。

李久佩根本看不清周围有多少人，但狼群比倭寇更近，他们恐怕没有选择的馀地，需先和恶狼徒手相斗。

在走投无路下，众人先藏孩子。但在这滨海荒地，不长树木，四周无天然屏障，倒是有挖著一坑一坑的地洞。

那些地洞是捕狼用的陷阱，深度及广度恰好可容一个人蹲著。洞上面覆著木板，木板中间有枷状的空格，足以让狼踩入而拔不出脚来。

长坑镇人因此陷阱抓了不少狼，却没想到，如今这陷阱竟成了仅有的逃生机会。

迟风被父亲塞进其中一个。他的眼眸晶亮亮的，没有害怕，也没有啼哭，只说：“我会很乖，不出一点声音。”

李久佩望著独子，李家唯一的命脉，彷佛一只即将握不住的风筝，风如此强烈，他无力再护卫，眼中不禁泛出模糊的泪光说：“对，不出声，也别出来，直到海滨没有狼，也没有人为止，一定要沉得住气，忍愈久愈好……”

“爹，我很听话，你安心打狼啦!”迟风稚气地说。

“风儿，我……我把你交给老天爷了，好自为之吧!”李久佩说完，便盖上大木板，再覆几层厚厚的粗黄草，泪沿脸颊而下，心像被揉碎似的沉痛。

这孩子，还不懂得何谓生离死别哪!

迟风果然很规矩地蹲著，窝在那小小的空间中并不好受，而且还充满腥膻及兽味。大人来捕狼时，通常藏小狈或小猪当诱物，有时甚至血迹斑斑。

他一直想下洞来玩，但大人不许，此刻进了来，却巴不得赶快出去，因为里面闷死人了。

最初，他仔细注意著外面的动静，狼嚎及人声各占一半，忽远忽近，听起来惨烈又可怕。不知过了多久，声音渐渐沉寂，只剩一些哀吟。

孩子的心自然以为父亲这一方会赢，他很想由枷状空格偷看一眼。但他还未凑向前，两只尖锐的狼爪就伸进来，对著他嗥嗥狺叫!

迟风吓得跌坐在洞内，但还不只如此，护著他的木盖正被踩踏啃咬，如果盖子没了，他就会像那些小狈、小猪一样，被吃得肠翻肚露，血肉模糊。

爹……他想喊人，但又闭紧嘴，或许他不吭声，狼会以为洞里没有人，会放过他……

迟风把身体往土里挤，想著要勇敢，孙悟空能飞天、会钻地，唱戏书里都说，狼是畜生，没他聪明的!

利爪靠得更近，啃咬声更大了，且显得贪婪又急促。

哗地!木盖突然被掀翻，狼嚎更加凄厉，洞口蓦地伸入毛毛的一爪，抓了迟风就把他丢到地面上。

但迟风还是咬牙不吭声，可暗里站著的并不是狼，而是一个头大大的人，脸上涂著五彩，脚穿木屐，手握白闪闪的倭刀!

迟风往后爬，却模到稠热的血和肉，星月之下，一块块的，分不出是人还是狼。一把倭刀挑起他的衣服，将他又是一甩，丢到一堆孩子中间，其中混著哭嚎及屎尿味。

倭人开始叽叽呱呱的嚷著，有人还笑出来，看他们的眼神有种邪恶的乐趣。迟风不由得想到那些烧烤孩子和练刀剑的传闻，他……他们真吃小孩吗?

倭人嘻嘻哈哈地靠近，还有燃热油的火把，孩子们想往另一头爬，但等著的又是另一群举著倭刀的匪寇。

火把更多，四周更亮，震天的哭声中，迟风突然看见几个戴方巾、穿长衫的汉人，他眼一亮，忙扑上去叫道：“汪叔叔、汪叔叔……”

汪直看了这血、泪及土满身的孩子，拉住他问：“你是风儿?”

“汪叔叔，救我!”迟风只迸出这两句。

汪直的脸色凝肃起来。他向来最恨人家负他，李久佩虽是受制於赵家，却也摆过他一道，如今，李久佩已死在狼爪下，按道理说，斩草需除根，老子没了，儿子还用活吗?

但转念又想，李久佩也是奇人，身世堪怜，这个小迟风若养在手中，也挺有意思的，况且，他向来又是个聪明机伶的孩子。

汪直用倭话说了几句，那些倭人全咿唔起来，一副很不高兴的模样。直到为首的头目举高一把檀香扇，啪啪两声，大家才安静下来。

“风儿，你爹被狼咬死了，以后你就跟著我，明白吗?”汪直说。

在这情况下，能见到一个亲人，比什么都好，七岁的迟风立刻点头。

此时，星月皆沉，海的那头透著一点曦光，天星郁郁的蓝。一夜的抢劫、屠杀及报仇，海寇们急著要回船上分享他们掳获的宝物。

迟风跟在汪直身后，回头看，隐隐约约中，长坑镇的方向冒著黑黑的浓烟，而大片海滩地上，已没有白茫茫的晶莹，只散堆著人和狼的尸块，还有一群被遗弃的孩子。

他找不到父亲的残骸，也不知道那些孩子会有何命运，在极度的惊骇中，他只本能地往最安全温暖的地方依靠。

若是他听得懂倭话，就可以知道汪直和倭人头目杉山义丰，正在谈有关他的话题。

杉山义丰是日本平户的一个藩主，因长期内战的一再失势，土地大减，养不起人，便想著做海外生意。原来和中国也是怀贸易之心，但中国朝廷拒绝驱赶，在买卖无门，又不甘亏本的情况下，才采用走私的方式。

而当走私也不成时，就沦为劫掠的强盗了。

“为什么要单单留下这个男孩呢?”杉山义丰问。

汪直沉吟一会儿，只微笑的说：“你听过张士诚吗?”

“嗯……不熟。”杉山义丰皱著眉说。

“哈!你当然不熟，他是好几朝前，和我们太祖朱元璋打天下的人，一个失败的英雄。”汪直说。

杉山义丰一听到失败的英雄这几字，感觉颇合他这落魄浪人，便催促著说：“那个张……是怎么样的人?”

“张士诚出身盐枭，在苏浙一带很受人爱戴，有一阵子声势还胜过朱元璋。只可惜个性优柔寡断，又太重情义，败给了朱元璋，最后在南京自杀身亡。”汪直叙述著。

“可惜!可惜啊!”杉山义丰叹口气，“世间多少兴亡!”

“张家为怕灭门之祸，几个儿子混在难民群中逃出，藏在民间，还改了姓名，以求苟活。”汪直继续说：“其中有一支撩淬到闽地，改称李家子孙。”

“李?你是说李久佩和这个小男孩都是……”杉山义丰睁大眼说。

“没错!如果两百年前的风水倒转，得江山的是张士诚，那么，今天坐在北京金銮殿里的将不是朱厚熜，而极有可能是我们手中的这个孩子。”

杉山义丰一听，立刻对七岁的迟风另眼相看。

在日本地最重阶级和血统，天皇之子是天皇，武士之子是武士，工匠之子是工匠，这个叫做李迟风的男孩，既然有个差点当皇帝的先祖，想必也流著英雄豪杰的血液吧?

杉山义丰大笑起来，一高兴，便拍了拍迟风的后脑袋瓜子。

迟风莫名其妙的向前倾跌几步，回头瞪视那些倭人。

这回倭人乾脆用唱的，嚎了许多怪腔怪调的歌曲。

*******

迟风以为会让他惊奇的事不会更多了，但几天下来，所见所闻无时无刻不是新的东西。第一次扬帆出海、第一次在碧波万顷间、第一次到礁石环绕的小屿、第一次见识倭人的生活。

这一切，减少了他离乡及丧父之痛，只偶尔睡在那小小的角落，望著银星闪烁的天空时，会想念父子相依为命的日子。可惜除了哭，还真不知该如何走回那熟悉的岸上。

他们栖藏的岛叫无烟岛，岛上布满奇形怪状的巨石，海道复杂狭小，若不是很有技巧，还无法登陆。

迟风先是被那成群的燕子吸引去，它们斜翅飞来飞去，濡著水烟，在蓝天黑石下，看起来十分美丽。

“这是从浡泥一带来的金丝燕，春天就北上东海来筑巢。它们的巢很珍贵，是朝廷官员的最爱。”汪直说。

“浡泥在哪里?”迟风比较好奇这个。

“浡泥在遥远的南洋，在吕宋下面……呃!吕宋在东番下面……东番呀!是澎湖屿东面的一个大岛……”汪直愈说愈复杂，於是笑笑，“小子，你要学的东西太多了!”

迟风的确很想学，甚至有点迫不及待。

这无烟岛上有探不完的险，每个洞穴及滩缝他都不放过，以这荒海不毛之地，竟还有比列的石屋和一座小庙，让人住得舒舒服服。

“以前是住人的，洪武年间海禁，硬强迫百姓迁回大陆，这儿就荒废了。”汪直说。

包怪的是，石屋内还有女人，皆穿倭式衣服、木屐和留著一头乌黑长发，说起话来极轻柔好听。

她们很疼爱迟风，其中一个常服侍汪直的名叫樱子，更专门照顾迟风的三餐及梳洗。

然而，这种种都不如几天后来的一艘船，教他惊奇得眼珠子都差点掉下来。

船型比他所见遇的都大，桅杆数不清的多，两边舷上全架管孔，后来迟风才知道，那是放火铳炮的。

而自船里走出来的人穿著到膝的皮靴，短袖衣和短裙，他们的头发像被太阳晒焦的金黄，眼珠则是失去颜色的蓝白，仿佛妖魔般，又彷佛得了什么绝症的怪胎。

“他们是佛郎基人，从比波斯更远的葡萄牙国来的。”汪直由那些怪胎手里接过一幅羊皮绘制成的航海图。

这是迟风第一次见识到地图，一块块的大小岛上附著线般绕来绕去的文字。那一刻，他觉得大海真神奇，可以变出不同的地方和人种，比大陆家乡有意思多了。

这黄发蓝眼人是汪直去暹逻做生意，经澳门时碰到的，他们请他当领航员，来到中国沿海，却没想到飓风先把他们吹到了日本，反而和倭人的藩主们搭上线，成立了彼此合作的关系。

此次攻击赤霞和长坑，也因关系到佛朗基人的丝绸及瓷器买卖，所以他们参与了一份。

货拿到手，他们要汪直再陪著跑一趟澳门。

汪直将迟风带在身边，想让他了解什么是真正的海上生活。

多年以后，迟风回忆起这一段，尽避早已身经百战，但童年的初次远航，仍是他印象中最深刻的。

他学会如何在咆哮巨浪中维持平衡又不会呕吐；学会如何在大海中泅泳、如何在两船间飞跳行走；而像猴子般爬到桅杆的最顶端，更是他的拿手绝活。

很快的，月兑了几次皮，晒成小黑炭的他，倭话和佛朗基语都已朗朗上口。

那一回他们走的是澎湖屿一线，有段是海流甚急强的黑水沟，正是前一年因飓风而无法接近的目标。

在大船离开无烟岛三天后，迟风看腻波浪和海鸟，就期待有些奇景出现。

在一个晴阳历历的午后，当他吊在桅杆极目眺望时，在白蓝强烈的映照下，忽见一大片浓浓的绿色，当时他还以为是自己眼睛花了。

“那是什么?”迟风稚声地问。

“东番岛。”汪直回答说。

“有人住吗?”迟风觉得那青翠的绿在濛澝窗云中，恍如蓬莱仙境，说不定就有神仙聚集喔!

“据说有东夷人，但我没有真正见过。”汪直说。

佛朗基人也好奇了，挤过来欣赏，那高壮的巨脚穿著及膝皮靴的船长，忍不住赞叹一句，“IlhasFormosa!”Ilhas是岛，Formosa是美丽的意思。

迟风后来了解，佛朗基人穿过半个世界，看见茂美蓊郁的岛屿，都爱叫“福尔摩沙”。

也许西洋来的人都记不住，也发不好“东番”这两个音，因此“福尔摩沙”就成为这大岛的特有名称。

船平安到达澎湖屿，添水休息，再往西南折行。迟风一直记得那旺盛充满生机的浓绿，但真正能泊进大岛的湾岸，向岛内探索，则是好几年以后的事了。