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巧奴戏主 第九章

端木谷和柳素颜依照原来的计划,和宋衍山说了,要提早离庄。当晚,已经是两人待在“正义山庄”的最后一夜,端木谷待在柳素颜房中,却是迟迟不离开。

柳素颜压低声,与坐在一旁的端木谷说道:“你怎么还不走?你不走他们怎么行事呢?”

端木谷沈下脸色。“不行,我怎么想都是不妥。”

“哪来不妥?”柳素颜皱眉。

“我担心你啊!”端木谷握著她的手。

“我不是跟你说过不用担心的吗?”柳素颜再三给他保证。“宋衍山这么重视他的名声,哪里敢在这山庄内伤害我呢。”

“我知道。”端木谷的手无意识地按搓。“可是我一想到等会儿,你不在我的眼前,要是需要我时,我不能及时出现,我心里就是慌。”

柳素颜拍拍他的手。“你这样挂心我,我当然开心,可是眼下不是反悔的时候,万一时机一错,功亏一篑,怎么办?”

“不怎么办,就是抽手,我另外想办法。”说著,端木谷转身移步,竟霸住她的床了。

“哎呀!”柳素颜急了,快步走到他旁边。“你以前做事总不推拖拉的,怎么今天这样的不乾脆?”

端木谷吁了一口长气,他以前的确不会这样反覆。“我也不爱这样,可是我宁可这样,也不愿拿你冒险。”

柳素颜在床边坐了下来。“我们一同出生入死多少回了,你还需要替我担心吗?”

“不一样。”端木谷绷紧了脸。“这一次,不管他们对你做什么事情,我都看不到,也顾不上。还记得你上次离了我三天,单独混入『觉天门』的事情吗?”

柳素颜眉心一缠。“这件事情都过了这么久,你还翻这笔旧帐做什么呢?”

端木谷听她语气不对,赶紧解释。“我不是翻陈年旧帐,我只是告诉你,要是你不在我身边,要是我不看顾著你,我心头会慌、会急、会担忧。”

柳素颜不快。“你这不是不信任我吗?”

端木谷紧接著说:“我不是不信任你,我是不信任自己能眼睁睁看著你置身危险。”

“是啊,你都有理由,可要是他们跑了,怎么办嘛!”柳素颜双手握拳,气得捶著大腿,还把脸给板了过去。

“你不要恼了。”端木谷低下声。

“我不气才有鬼。”柳素颜霍地怒对著他。“我气你反覆无常,我气你临阵撤兵,可是我最气的是,你会这样子,都是因为我,所以,我又不能太气。”她是越说越气,双手紧紧捏握著,竟微微地发颤。

端木谷心疼地握住她的手。“你要不快的话,索性好好发顿脾气吧。”

“我……”柳素颜拱高了肩,蓦地又颓然松垮。

他对她越好,她心头的火,就越难向他焚烧,可是那把火又熄不下来。

端木谷凝看著她,忽地眼神一变,向门外一瞟,原来有人藏匿在门外。看来,是因为他还逗留在柳素颜房里,已逼得宋衍山等人不安地探看。

柳素颜也发现了,压低声说道:“你还不快走?”

端木谷整肃神色,忽地展颜笑起。“我有办法了。你不是想发脾气吗?你就恶狠狠地发一场脾气吧。”

“什么意思?”柳素颜不解地望他。

“我们假装为了保管密函之事闹翻了,之后你直管把假密函住门外丢去……”端木谷难得地露出贼坏的表情。

柳素颜回以他同样的笑脸,然后扬高了声音。“为什么要把密函交给你保管?我一向不都保管得好好的吗?你这不是不信任我吗?”说到这句话,她益发有感觉,索性站了起来。

端木谷依样起身。“我知道你一向保管得很好,可是越到后头,我们就该越小心才是。离了『正义山庄』,我们也少了保护,怎能不更谨慎些?”

“我很谨慎啊!!”柳素颜口气冲得很。“自从我保管这密函以来,我哪一次不是不顾自身安危地保管它,就是命丢了,我也是不惜的。”

“没错,我们就是应该这样,这密函涉及广大,为顾全大局,我们都该将命舍了出去。”端木谷现在已经很懂得惹恼姑娘家了。

“原来在你心头,我的命真的是比不上一封密函。”柳素颜语音开始发酸。“这样的东西,我保管它做什么?”

说著,她向门口奔去。门外的黑影,一看她出来,旋即没入一片竹影之中。

柳素颜霍地打开门将密函扔了出去。

“你做什么?”端木谷“失声”叫出。

柳素颜将门关起,大声地说:“你要敢出这门将这密函捡回,我就永远不再理你。”

“你不能无理取闹啊!”端木谷“动怒”斥责。

两人一来一回,在里面争吵得益发厉害。门外的黑影见机不可失,一闪身,掠过了地上的密函,留下另一封密函掉包。

端木谷看到黑影有了动静,假装一把推开柳素颜。“你越来越胡闹了,这样的大事,哪里能开玩笑的。”

端木谷开门冲了出去,“紧张”地寻著地上的“密函”,见到“密函”之后,一把抓了起来。

柳素颜跟著出去,眼泪一掉。“恭喜你找到你的密函了。今后,有那密函陪你,也就够了。”说著,掩起双颊,哭著跑出。

“素颜!”端木谷呆呆地站了一会儿,赶紧追出去。

黑影见两人跑远,才现身出来,她揪紧手中的密函,忿忿地从牙间迸出几个字。“哼,居然会喜欢上这样无知刁蛮的丫头。”

原来,萧香女见宋衍山一直没有得手,便亲自出手;只是她还不知道,自己拿到的也是一封假的密函。

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次日一早,端木谷和柳素颜便拜别了宋衍山。宋衍山见柳素颜双目红肿,还和她说了几句夫妻相处之道。两人心下只觉哭笑不得,面上却也应付了几句。之后,他们先宋衍山而行,秘密与盟主傅成江相会。

暗成江跟他们约在隐蔽的地方相见,他曾和端木谷打过照面,当时对这年轻人便极有好感,因此一见端木谷和柳素颜现身,便主动说道:“看到端木大侠风采依旧,侠名更盛,老朽甚感宽慰。这位佳人想必就是叫江湖上那些姑娘们,羡慕嫉妒的柳姑娘了。”

柳素颜妍笑,盈盈款拜。“柳素颜见过盟主。”

她看著傅成江,一眼便对他精深聪睿的模样,生了好感。加上他年岁与她师父相差不大,心中更是亲近了几分。

端木谷抱拳为礼。“盟主,江湖上,无人刚正更胜盟主,无人威仪能过盟主。端木谷大胆,奉上密函一封,还请盟主裁夺。”

暗成江看他整肃神情,眉心也悄然地逼缩。

端木谷奉上密函,傅成江正欲探手去接的时候,柳素颜突然一跪。

暗成江愣了下。“柳姑娘这是做什么?”

柳素颜抬头看他。“就我们侧面得知,这密函的内容,惊世骇俗。柳素颜恳请盟主,等一会儿见到此信的时候,切莫过惊过悲。”

暗成江释出一笑。“柳姑娘多虑了,老朽这把年岁,什么惊涛骇浪不曾见过,哪里还会失态。”

端木谷吁叹一声,竟也跟著柳素颜跪下。

暗成江这才惊了。“端木大侠,你这是做什么?”

端木谷说道:“端木谷请盟主保重。”

暗成江笑得有些僵了。“什么样的事情,劳你们两人这样。”他强压不安地撕开密函,看到里面的内容时,他面色大变,良久都不说话。

端木谷和柳素颜看著他,就见他脸上两行老泪直直地滑下。显然那信里的内容确实是说到宋衍山的不轨,以及傅彤的过往。

柳素颜在一旁瞧得心酸,咬紧了牙。“盟主还请节哀顺变。”任她向来舌粲莲花,这时却说不出一句安慰的话。

暗成江叹了一声。“我还在想,彤儿这些年,怎么益发和我疏远了。”他闭上眼睛,深深地吐纳,尔后,再睁开眼睛时,已敛藏了泪光。

“老朽还是失态了。”他对著两人,微勾出一笑,扶起两个人。

柳素颜站起。“那是盟主的挚情真性。这世上,本来就没比白发人送黑发人,更叫人痛心难过的事情。盟主失态,实是人情常态。”

暗成江轻哂。“好个知解人心的姑娘,难怪端木大侠独锺於你。你能和端木谷安度过这一路上的波澜,必定也不是简单的姑娘,能同老朽说说,你师出何门吗?”傅成江甫遭丧女之痛,对柳素颜顿生亲近之心。

柳素颜据实回答。“不敢瞒骗盟主,家师天机老人。”

暗成江大愕。“那你师娘,可是杜芸娘?”

柳素颜眼睛一亮。“盟主识得他们二人?”

暗成江点头。“他们两个是江湖上一段传奇啊!”他拉起柳素颜的手。“难怪你这样机巧。”另一边,也执起端木谷的手,将这两手交叠。“老朽年迈了,江湖上的事情无力再管,以后就交给你们了。”

这话虽是寻常,但由他这一位武林泰斗出口,意义却是完全不同。

端木谷迟疑了下,终於说:“只怕我俩,可能要辜负盟主的请托。这一路下来,端木谷看尽江湖丑态,只想寻个清静之所,好好照顾素颜。”

暗成江皱起眉头。“你还这么年轻,怎能这样想。”

柳素颜看著端木谷,心头也是复杂难解,一路上看著人们争权夺利,丑态百出,她也想远离江湖是非,可是又怕这样是埋没了端木谷。

暗成江摇摇头。“也罢,老朽现在也没心力劝说你们……”说著,他的语音又哽咽起来。再说话时,深吐了一番慨叹。“唉,怪我当时识人不明,平白养虎伤人啊。”

端木谷说道:“只要盟主一声令下,我们必定赴汤蹈火,为盟主复仇,为武林除祸。”

暗成江面上微有笑意。“有你们的话,我心里也定了。”

这两个年轻人,都得他的喜欢,也得他的信任。宋衍山确实不堪托付,往后江湖若能由他们出面……他也许真能退隐了。

呼风唤雨几多载,父女情深却落空,他真的累了。

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早在武林大会之前,各路人马皆齐聚於“括沧山”。大会当天,三山五岳,九大门派,五湖四海,各寨各舵的人聚在一起,各整队伍,皆有互别苗头的意味。其中最让人侧目的,便是“觉天门”萧香女的排场。萧香女照样坐在她的轿子上,四下美女围绕,香烟袅袅。后面的护卫亦经过精挑细选,尽是英挺魁梧的汉子,引得人群窃论。

“听说萧香女是个天香绝色,可惜看不到她的脸。”

“看她排场这么大,武林盟主之位,她是势在必得了。”

“不过,我看她也未必敌得过『正义山庄』的宋衍山。”

“你难道没听说过端木谷和『觉天门』的事情。江湖上盛传端木谷因为握有『觉天门』的罪证,因此得罪了『觉天门』。看,端木谷就站在盟主身边,显然是盟主要倚赖端木谷,举发『觉天门』。”

“嗯。我看盟主另一边的椅子,是留给宋衍山坐的。”

“宋庄主在江湖上人望不错,由他来接替盟主之位,也是可行。只是这么多年看下来,还是老盟主最得人心。”

暗成江看人群还在喧闹,便站了起来。“咳!咳!”他清了两声喉咙,举起手来。“各位。”一出声,各门各派便安静下来。

暗成江朗声说道:“今日得见武林同道共赴盛会,老朽深感欣慰。盟主大选,用意是要拔擢人才,团结各门,为此,我要推举一人出来参与比试。”听到这句话,人群隐然躁动。

暗成江一笑,再说道:“那人就是端木谷。”随即将端木谷拉了起来。

闻言,端木谷和柳素颜都是一愣,先前傅成江并没有和他们说过这件事情。柳素颜在端木谷耳边悄悄地说:“咱们被设计了。”

端木谷看了柳素颜一眼,再望向傅成江。柳素颜又附在他耳根低语:“你甭看盟主了,盟主必然会告诉你,要藉助你的武功,利用比试之时,擒扣住萧香女,以免她乘乱月兑逃。”

端木谷低声说道:“素颜,你觉得只是如此吗?”

柳素颜耸肩。“这我就真的不知道了。”

暗成江看著端木谷,果然说了那句话。“擒扣住萧香女的事情,就有劳端木大侠了。”

端木谷点头,眼前也只能先配合傅成江了。

暗成江满意地笑出,对人群说道:“如果各位同道没有意见的话,老朽便要宣布让端木谷参赛了。”

一听这话,人群之间更是哗然,终於“青城派”当中,有人出声说话。“端木大侠侠义过人,我等尽皆佩服,可是端木大侠突然参赛实在与规定不合。”

“是啊!”“华山派”的人愤愤不平地起身应和。“我们这些人都是经过一层层的比试才能参与今天的盛会,他端木谷就算不是阿猫阿狗,也不能如此轻率就让他参加吧。”

“是啊,是啊!”人群中纷纷传出附和的声音。

柳素颜一听到他们,提到那什么阿猫阿狗的说法,气得双手握拳,她霍地起身,朗声说道:“各位如此附和,恐怕不是因为端木谷不够能耐,而是因为他太有能耐了吧。”

“丫头,你这话是什么意思?”有人心虚地大喊。

“哼!”柳素颜冷嗤一声。“江湖上谁都知道『觉天门』在追杀端木谷和我,不过,我们俩至今毫发未伤。我倒是想请问,有谁有这自信,能躲过『觉天门』近半年的追杀?若有人敢说这话,我第一个劝端木退赛,省得在各位英雄面前出丑,贻笑大方。”

听她这么说,人群之间面面相觑,还真没一个人敢举手说话。

众人静悄了半晌,一道好听的声音软软地穿出。“柳姑娘又不是参加比试的人,不知道怎么会有资格说话呢?”

所有人目光转向声音的出处,那是从轿子里面传出来的。说话的人正是萧香女。她三言两语便堵住了柳素颜。

众人的眼光再射向柳素颜身上。柳素颜咬紧了牙,这是江湖规矩,她想辩驳也因为分量不够,难以开口。

端木谷握住了柳素颜的手,正要说话时,傅成江先开口了。

他笑笑地说:“萧门主所言甚是,不过柳姑娘说的话,却也未必没有道理。老朽也以为,不满端木大侠出来比试的人,不妨就先出来过招。”

连傅成江都这样说了,还有谁好出来单挑,不过不满的声音并未因此压下。一名道士站出来,他乃“武当派”第一好手,这次比试也未必无望,他先对盟主施礼,尔后说道:“对於端木大侠的本事,我等绝无意见,只是多年来总有个不成文的规定,若不是经过层层比试月兑颖而出的人,也必须是曾当过,或是现任为一派之尊者,才可参加这最后一场的比试。端木大侠的资格,实在是值得争议。”

暗成江再度笑起。“松岗子所言甚是,这点老朽也有考量。刚刚没有说出,是怕端木大侠推辞。”

端木谷察觉不对,剑眉飞扬了起来,柳素颜握著他的手说道:“静观其变,顺其而变。”两人其实都已经猜出傅成江的意图。

暗成江凝看著端木谷。“端木大侠,记得老朽曾经和你说过。老朽已经年迈无力,江湖之事,无心再管,无力再顾。老朽愿将自身的『江南帮』当著各路英雄面前,转交大侠掌门。”

此话一出,群雄俱是大愕,没人料出情势有此变化,而傅成江有这层算计。

形势逼人,端木谷当著众人面前,是绝无理由推辞,这一推辞便是不卖傅成江面子。不过,傅成江说得辞诚意切,确实是真心要将“江南帮”交托给端木谷。

端木谷只得一笑。“盟主这样的人才,若是退出江湖,实在是武林一憾。”他本是不愿、不想、不求。不过就同柳素颜的说法一样,既然情势使然,他就静观其变吧。

暗成江听得出来,那句话里还是隐了几分的不快。他抱拳说道:“长江后浪推前浪,老朽如日薄西山,大侠却是如日中天。只有将『江南帮』交付大侠,老朽才能安心退出江湖。”

见端木谷不再推辞,傅成江朗声说道:“这『江南帮』不是小门小派,总有资格参加比试了吧。”

语罢,他忽然又转向柳素颜,笑道:“柳姑娘,我与你一见如故。老朽多年来的同道朋友都在这里,想藉这机会,收你为义女,不知你可愿意?”

这种做法给足了柳素颜面子,也是昭告群雄,以后柳素颜就是他的义女。这话一出后,柳素颜在江湖上已然有了一席之地。

柳素颜这样受他呵疼,大感不安。“盟主这样抬举,素颜实在受宠若惊。”

宋衍山看傅成江态度这样坚决,心中益发觉得不安,他的眼神不自觉地向萧香女望去,无奈两人隔得太远,他看不到萧香女的神情,只得私下派人和傅成江底下人接触。底下人捎来消息,要他稍安勿躁。

宋衍山自己掂量情势,挺身说道:“柳姑娘,可惜彤儿不在,否则你二人就可结为姊妹了。”他决定在这时候,先攀住暗成江示好才是。

暗成江对他一笑。“是可惜了。”

柳素颜一想,傅成江遭丧女之痛,确实需要人安慰,便跪下来喊道:“爹爹在上,受女儿一拜。”

暗成江朗声笑出,众人看这情形,只得跟著拍手称好,一时之间,贺喜盟主之类的话语,不绝於耳。

一片称好的声音之中,只有一人沈沈叹息。她一叹息,她底下的人也跟著叹息,听到这样突兀的叹息声,众人很自然静了声音。

萧香女微拈一抹笑,冷冷地说道:“盟主的立场应该超然公正才是。不过,这里不是盟主的女婿、盟主的义女,便是盟主亲授的掌门人。这比试还未比,就让人觉得先偏了。”

她说话的声音依然细软,只是其中的力道让人难以忽视。

暗成江依然面不改色。“萧门主这话,恐怕是因为和端木大侠有私怨未了,才这样说的吧。”

萧香女也不是省油的灯,淡淡带过。“盟主若非有私心,萧香女怎么会提这私怨呢?”

武林大会还未展开,彼此之间早已经是你来我住,招招精彩了。

姜毕竟是老的辣,傅成江从容地说:“所有的比试,均是公开於众,老朽纵有私心,也是无力翻天覆地,否则便是把众位英雄看作是可欺的孩儿了。”

萧香女心中当然是将这些人视为幼童稚子,可是闷吃一记,却也不能说出口。

暗成江又说:“萧门主与端木大侠有何私怨,老朽不管,也不插手。等一会儿门主要有本事,轻取端木大侠,也可一了私怨。”

“好。”萧香女又道。“盟主既然这样说,等会儿萧香女伤了端木谷也请盟主勿怨。”

“这是自然。”傅成江见萧香女已无异议,便宣告比赛开始。

比赛的场次是由抽签决定,几场下来,月兑颖而出的人选和之前所有人的猜测大致相符。成为端木谷、萧香女、宋衍山三人争霸的局面。

由於萧香女胜战最多,所以端木谷和宋衍山两人对决之后,赢的人便可再与萧香女一决。

这两场比试事关重大,所以休息了一天,才又开始比赛。

宋衍山昨晚秘密去找傅成江,得到的答案,是叫他放心。因此今天比试一开始,他便有了轻敌的意态。

哪里知道端木谷出手一样沈稳有力,宋衍山一开始就落了下风。宋衍山见情势不对,敛收轻敌之意,哪知道端木谷的剑招愈见凌厉,宋衍山心下骇然。端木谷面上凝霜,剑锋带寒,气势万钧,逼压得宋衍山喘息不过。

比起端木谷终日陷在危难之中,他的日子过得太过安逸,剑法虽然好看,却少了力道,只听得咚一声,他手上一麻,剑飞射出去。

“承让。”端木谷收剑,面无表情。

宋衍山愣愣地站著,直到傅成江唤他下场,他才转回神思。

“爹!”宋衍山不敢相信地看著傅成江。

暗成江一笑,把他安在旁边坐著,在他耳边说道:“你等著看就是了,你是我女婿,难道我会亏待你不成?”

说完,傅成江便宣布道:“这场比赛端木谷获胜,半个时辰后,由端木谷和萧香女对决。”

萧香女看著宋衍山的目光,流露出轻蔑之意。都怪他不济事,才害得她要亲自上阵。之后,她收心凝神,调息了半个时辰。

这场比试关系盟主之争,众人皆是屏息以待,全场鸦雀无声。

端木谷要上场前,柳素颜握了他的手,示意他小心应敌。

萧香女抽出软绸,扬成飞鞭,狠对著端木谷而来,哪里知道端木谷这次的身形不再沈稳,反而是变换无踪,在闪躲她当中,总还似有若无地靠近她。每每两人一闪即过的相接中,端木谷的嘴角眼梢,都会逸出一抹戏谑轻佻。

萧香女攻击的软绸,软化为撩人眼目的彩带,一圈圈幻出成缠绞,将两人旋成暖昧的相近。

两人这样的相贴,萧香女身上的香气变得迷乱。

端木谷在她耳旁低声说道:“如果我说我后悔了呢?”

萧香女心神一荡,眼神闪出一丝的迷醉。

端木谷一笑。“我决定改变说法,你的功夫这么好,至少要五十岁。”

萧香女一怔,手上的软绸已被利剑割成飞散的碎片。端木谷的剑冷冷地架在她的颈上。

“端木谷胜。”傅成江的声音扬起。

四下正要响起欢呼的声音,萧香女冷冷地说:“这人没有资格做盟主。”

柳素颜横出,插起腰来。“你别输了,不服气。”

萧香女看著她,面露同情。“妹子,可怜你不知道他的为人,一直叫他给骗了。这人心术不正,曾企图要非礼我。”

此话一出,四下躁动再起。不管萧香女在江湖上是否受到争议,她看来确实是楚楚可怜,说起话来,很能博得别人的信任和同情。

萧香女匿下得意的笑容,转对傅成江。“盟主,像他这样的人,若要继承你『江南帮』,萧香女是无话可说,不过要统御武林,就不适合了吧。”

“哼!”傅成江冷笑一声。“你以为凭你的话,就可以瞒天过海、只手遮天了吗?”他从怀里抽出密函。“你自己做的丑事,需要我当众宣读吗?”

“这是怎么回事?”群众开始鼓噪,连“觉天门”的人,也是惊讶不已。

暗成江对著群众说道:“这是仲孙子临死之前,交给端木谷的密函。信中提及宋衍山与萧香女,因觊觎盟主宝座,联手设计九大门派的人;且宋衍山色迷心窍,毒害了我的女儿傅彤。”

“胡说,胡说,这全是胡说!”宋衍山脸色大变,急得起身。他一起身,旁人便将剑架在他身上。

萧香女虽是惊愕,犹强自沈住气。“这什么密函,这种东西任何人都能捏造诬告,盟主未经查明,就要信以为真吗?”

柳素颜看著她。“这封信至少有一件事情是对的。那就是真的傅彤早就死了,而宋衍山身边的宋夫人,是由你底下的人假扮成的。”

“你要证据吗?”傅成江拍手一击,后面转出一男一女,男的是“正义山庄”副管事。他架了一个女的出来,那女人赫然是傅彤。

柳素颜向前一跨,撕开那女子的脸皮,露出另外一张年轻的脸。“这人叫梅香,是你手底下的人。”

梅香一见萧香女,便跪了下来。“门主救我。”

宋衍山一看事迹败露,急道:“都是她们两个女人做的,不关我的事、不关我的事。”

萧香女冷冷地从宋衍山身上转回视线。这男人,真是没用!

柳素颜巧笑。“其他的事情,我们可以慢慢地查,不过,眼下这条罪,你赖都赖不掉吧!”

暗成江一声令下。“押走他们两人。”尔后宣布。“老朽年迈,决心退出江湖,以后江湖上的各项事务,就由端木谷裁夺。”

“盟主万岁,盟主万岁!”群众开始欢呼。

端木谷在淹没的欢呼声中,寻找柳素颜的表情。

柳素颜一笑,看到她的笑,端木谷终於展颜。

江湖险恶丑陋,只有她的真情,是他的依靠啊!

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