“路先生!”柏恩回头，在拥挤的码头中寻找叫他的人。婕安在他们正在装运补给品，准备返回石城的船上。她抬起头并发出一阵尖叫声，接着快速地跳下船飞奔过柏恩身边，展开双臂。她紧抓住一个男人并热切地抱住他，柏恩皱起眉头。然后他不只认出婕安抱住的人，也认出了站在那个男人后面的人，愁容转换成露齿的微笑。放开乔吉抱住派比，后者看起来一脸的惊恐。接着柏恩走到他们身边，和两人握手。“你们什么时候回来的?”

“昨晚。”乔吉说道，依旧为着婕安的欢迎而脸红。“所有的码头都在谈论着你及小姐。我们获悉那是你的船，所以知道今天能在这里找到你们。”

“让我们找一个有啤酒喝的地方聊聊。”柏恩说道，双方都很有默契地不提有关探险的话题。他们在一间昏暗的酒吧里坐下来。

“你们全部都回来了吗?”婕安问道。

乔吉点点头。“除了文森。在我们离开之前葬了他和你哥哥。至于另外一位，柯提文，并不用我们操心。”

“他怎么了?”柏恩问道。“杜雷蒙杀了他，就在帐篷那儿。”

“我早就开始怀疑了。当杜雷蒙赶上我们时只有他自己一个人，那时我就猜想柯提文不是死了，就是负伤后被他遗弃。不论发生什么事，我们都不用再替他操心了。”

乔吉的黑眸变得严肃。“有杜雷蒙的消息吗，先生?’，

柏恩耸耸肩，蓝眼睛明亮而且冰冷。“我也不担心他。”乔吉从那一句话猜出他们再也不会见到杜雷蒙了，而那似乎是令他最感到快乐的一件事。

“我们正准备再度出发，”婕安轻声地说道。“我原本想试着带回瑞克的尸体，但是现在我会让他留在那儿。”就在石城中，她的哥哥终于与她亲近，他在那儿首次对她表示关切。父亲没有找到石城，但是他的孩子们做到了；就某方面来说，薛家人葬在石城里，成为吸引众人传说的一部分，真是再适合不过。

柏恩把手放在她的椅背上，她感觉到他以一种无声的安慰，轻柔、主动地抚模着她的肩。他们组织探险队的这几天都在狂乱的活动中过去，由于现在政府也参与这项计划，因此事情似乎变得更加地复杂。但是无论何时她觉得沮丧或疲累，以及在无可避免的悲伤时刻，柏恩本能地就会知道，并藉着他的抚触告诉她，她并非孤单一人。

“我打算扩充探险队的规模。”柏恩说道。“如果你们还有兴趣，队上永远欢迎你们加入。”他微笑着。“并非所有旅行都像上次一样。”

“谢谢你，先生，”乔吉说道。他看起来对这项建议感到非常高兴。“我会告诉其他人。”

派比说的话很少，他寂静地离开酒吧前，用他自己的语言和柏恩低声说了几句话。

“派比说些什么?”婕安问道。

柏恩靠回椅背。‘‘嗯，派比以前为我工作过几次。他要说的是他比较喜欢与河流为伍，并非常感谢我们。但是如果要他再帮忙去寻找空荡荡的死城，那么他将会很快乐地呆在陆地上。”

大家都笑了，谈话转移到回忆一些探险时所发生的事情。接着乔吉必须离开，柏恩和婕安也得回到船上。

“我要给你一个惊喜。”当他们两人走回码头时，柏恩说。这令她起疑。“你知道我不喜欢惊喜。”“我曾经令你失望过吗?相信我。”她抗议地笑着，而那引来一个用力、迅速的亲吻。柏恩拥着她继续走。“你有没有在吊床上睡过?”他顽皮地问道。

她不打算被自己的陷阱套住。“你是指什么?”她郑重其事地说道。他详细地解释。

“你知道答案。”

他露出非常满意的表情。“你今晚就会。”

“喔，是吗?’’那天下午他们已把吊床装上船，婕安停下来并交叉双臂。“我今晚不要睡在船上。”

“当然不会，我们要睡在家里。”

柏恩现在的住处就是家。她觉得旅馆对他们而言太贵了，而他觉得那里有太多人打扰。他住的地方绝不会装饰得像杂志封面一样，但是却具备所有的必需品：一个厨房、一张床以及实用的水管。“先让我弄清楚这点，”她说道。“家里究竟有什么东“吊床。我今天买了一张。”

“原来如此。”她的确了解，而且她的想像已经令她感到兴奋，只需看一眼柏恩就知道他也有同样的感觉。“但是当我们有一张又大又好的床时，何必还要一张吊床?’，

柏恩再度拥紧并亲吻她，然而这次的吻是徐缓的。“我们先从吊床开始，”他说道。“谁知道会在哪里结束?’，

婕安仰起头大笑——和柏恩在一起，任何事情都是一项冒险。

全书完