夜空中万里无云星光点点，两人依偎在树梢仰望著满天星辰，诉说著古老的爱情故事，天南地北全都聊。
在这无人烟的原始森林里，饮食起居处处不方便，但深情相伴让一切变得美好，这里可以说是世外桃源、无忧之地。
“有船声。”耳力极好，对船行水声特别敏感的练棋立刻起身望向河流。
“是他们来了吗？”柳怡茵踮起脚尖仰望，眼前毫无船只踪迹，实在佩服练棋的耳力。
“那是孤浪船的声音，我们快走？”练棋立刻将她带下树梢。
他将河岸边的竹筏推入水中，接过佳人再三叮咛，“坐到竹筏中间，千万要紧抓著绳索。”
“嗯，我会的。”柳恰茵点头紧抓著绳索。
望了她一眼，他月兑掉外衫让她穿上，就伯她万一落水时会春光外泄，“衣服穿好。”
见他如此有意，柳怡茵唯诺的开口解释，“那堆积如山的衣服里没肚兜，所以……”
“我知道。”因为唯一的一件被他烧了。
“嗄？”仰知道？他还真细心，会注意这种小事。
“坐稳了。”生怕她又问，练棋正声道。
河岸边的河水里有沙土堆积，对於行驶的船来说就像是地雷一样，虽然竹筏吃水下深，但仍很容易搁浅，如果误了时间，一定无法顺利登上孤浪船。
练棋时间拿捏恰当，当孤浪船驶近时，竹筏正好来到河水中间，他立刻施展轻功将她带至船上。
值勤的杨秉泰见到前方有人想利用竹筏靠近登船，正想要发出讯号通知其他船员时，迅速的攻击让他瘫软在地。
如此迅捷的好身手让人心惊，他睁开被打肿的熊猫眼一看，“练当家！”
见到主子重登船上，杨秉泰欣喜若狂，因为这代表他有赢回赌金的机会，真是太好了……可练当家身边娇柔的身影下就是柳大夫，两人亲密的举动说明了，练当家根本不可能把柳大夫踹下船，呜……他的银两……
“你下手轻一点。”见到杨秉泰哭丧著脸整个人傻了，柳怡茵立刻向前探视。
“怪他眼拙，居然认不得我。”练棋冷哼，大步向前准备擦楚惜铭算帐。
避开众人耳目，他无声无息来到自己的舱房，隐约听见楚惜铭与吕绍恒在对弈。
舱房内的楚惜铭望著残局笑道：“势孤取和。”
“想打和实在难难难，大当家的棋艺只有练当家可以抗衡。”这棋局以他的棋艺难以和局，思考近两个时辰仍想下出改变局势的方法，吕绍恒终於放弃。
“练老弟现在肯定在忙著制造娃儿吧。”想起摆了练棋一道，楚惜铭脸上浮现愉快的笑容。
笔意将他与柳怡茵困在一起，就是希望两人能有进一步的发展，待生米煮成熟饭时，就不信皇上还能逼他娶柳怡茵。
炳哈……下个月十二日之时，他还会是快乐自在的单身汉。
“大胆弃炮轰象，以双俥伪炮妙手入局，便有机会和棋。”练棋的声音从舱房上头传出。
“嗯，没错，妙著……嗄，练棋怎么是你！”闻言，楚惜铭点头赞赏，但熟悉的声音让他猛然抬头。退伪象口，形成双献俥伪的绝杀之势，如此妙著构思奇特。
太不可思议了，自那日夺船已经过了两天，以孤浪船的速度，一般小船根本赶不上，没道理练棋能在这么短的时间内追上，难道他错算了什么吗？
这也难怪，练棋有本事在水运上称王。
“怎么？活见鬼了？”纵身跃下来到楚惜铭身边，练棋第一个动作便是收棋。
珊瑚棋可是他的宝贝，绝不给设计他的人下。
“确实像见鬼了，你该不会只是魂魄回来吧？”好阴冷帅表情，楚惜铭伸手捏著他的手臂笑道：“幸好！还在。”
练棋冷然的一掌打掉毛毛手，“少装疯卖傻。”
这男人竟然想打混过关，将日前对自己做的事忘得一乾二净，丝毫不会考虑要是柳怡茵落水，而他来不及搭救的后果。
“火气真大，该不会欲求下满吧？”练棋身上一点恋爱的气息也没有，该不会求爱被佳人拒绝了吧？
唉！真可惜，精心安排竟然还不能让他将佳人带上床，他还真忍得住，改天该想办法验明正身，看他到底是不是男人。
练棋眯眼射出凌厉目光，咬牙切齿的说：“难道你不道歉吗？”
“道歉？啧！我可是好心牵红线哩。”楚惜铭拿起摺扇癌呀扬，不像是扇凉，倒像是在扇风点火，想让练棋好好发一顿脾气。
在船上的生活可真无聊，如果练棋能与他大打一场，那可有趣多了。
练棋的怒火只有楚惜铭与柳恰茵能够抵挡，吕绍恒老早就离开避难去，柳怡茵进来时，只见满脸笑容的楚惜铭与大动肝火的爱人。
“练棋，我们都回来了就别计较，而且如果没有楚王爷帮忙，我们可能今生无缘相守，别气了。”柳怡茵步向前，来到他身旁劝说。
“说得好，还是恰茵妹子讲理。”楚惜铭频频点头亲密举动赞赏。
见到柳恰茵偎近练棋的亲密举动，两人之间的关系，果真在他的设计下有进一步发展，喜事近喽，搞不好还双喜临门，她的肚子里有了小娃儿。
练棋低头凝望著佳人，倾听细女敕撒娇声，心中怒火去了大半，严肃的面对楚惜铭道：“我郑重提醒你，千万别再拿茵儿的安全开玩笑。”
唉，佳人撒娇两句就不生气，那这场打斗不就又落空了。
“耶？怡茵妹子可是皇上欲赐给我的妻，我怎么会拿她的安全开玩笑？”脑筋一转，楚惜铭贼笑的激著练棋。
“你说什么！”此时此刻竟然想将可人儿要回去，练棋闻言当场怒发冲冠。
楚惜铭眼神贼溜溜又略带色意的扫过柳恰茵，扬起嘴角笑道：“怡茵妹子这么美丽，深思之浚，我觉得……”
语末毕！甭浪剑已经朝他劈砍过来，楚借铭纵身跃出舱房，将他引到空旷的甲板上准备大打一场。
“这么欠人揍，今日就分个高下。”练棋很明白他挑衅的言语全是为了与他打一场，正好他也想细算他设计茵儿落水的帐。
“好，没分出输赢不停歇。”两人比划多年仍分不出胜负，他一直很期待一场认真的打斗。
“你们何必，我……我不管了。”此时此刻这两个男人眼里只有对方，而她早被撇到一边凉伏，柳怡茵索性退至一旁观战。
为了不伤及心爱的人儿，与宝贝的孤浪船，练棋巧妙的将楚惜铭引到天龙船上，没了顾忌约他出手招招凌厉，剑影重重划过天际，甲板受猛烈剑气波及，纷纷破碎飞散。
而楚惜铭也不是好应付的对手，面对如此强大的攻击，态度仍旧从容不迫，出掌一一化解剑招……
为了看清楚两人的打斗，没值班的船员们全涌至位於最高层的船舱，专注的看著难得上演的精彩比武画面。
此时赌性坚强的阿峰提议道“我赌大当家会赢。”
被楚惜铭派来卧底的小金点头附和，“嗯，我也是这么觉得。”
吕绍恒闻言不以为然的反驳。“我来作庄，练当家肯定会赢。”练棋对楚惜铭大动肝火，想必会全力以赴，
“好好，不怕输到月兑裤子的人都来下注。”肥仔频频点头。
众人你一言我一语，又纷纷下了注，没银两的人就拿鞋、食物来赌。
“瞧你们好像很熟练呢？棋门云集的人下都是个个爱下棋，怎么也有聚赌的嗜好啊？”柳恰茵好奇的问。
“呃……”
“这个……”
阿峰搔头傻笑，“只是额外的休闲啦。”
小金乾笑着提议问：“柳大夫你要不要也赌一把？”
玩心被激起，柳恰茵兴奋道：“喔？我也可以呀，那我想赌……”
“你一定是赌练当家会赢喽。”众人下约而同的猜道。
“不是。”柳怡茵摇头笑答。
“嗄？”十余道目光全集中在她身上，不懂她的想法。
“我赌楚王爷的那艘天龙船会沉……”柳怡茵笑著说。
两人武功相当，打得再久也只会是平手，倒是那艘船肯定会被毁掉，练棋八成知道结果会如此，才将楚惜铭引过去。
闻言，众兄弟全猛然回头，看著那破损不堪的船，及两人缠斗不歇的画面，全部点头惊呼，“对喔！快通知天龙船上的兄弟们速速避难。”
丙真！一艘价值连城的天龙船，在两人缠斗数个时辰后就这么沉没了。
唉……这回真的输到月兑裤子，看来他们一点也不适合赌，还是乖乖研棋吧。
XXX
冷酷的练棋变了……
变得多情温柔……不！懊说他是变成双面人，面对众弟兄们仍是如往常一样严肃冷漠，尤其在面对楚惜铭之时更明显，可对上心爱的佳人时，却又常常展露亲切迷人的笑容。
船到达镇工港口时，楚惜铭与货物一同被练棋给踹下船。
“哇！当今敢对我这么不屑的也只有你了，不过没关系来日方长，嘿嘿……”望著远去的孤浪船，楚惜铭耸肩笑著。
“大当家……那个赌金该交出来吧？”卧匠的小金自然也被喘下船，咧嘴傻笑道。
“呃……这个……那个……唉……真没意思。”一个月后被踹下船的居然是自己，头一回设计人失算，楚惜铭摇头，只好命人交出银两。
而完成载运货物任务的孤浪船显得优游自在，一路上停停走走，练棋带著柳恰茵四处游历，名胜古迹、恰人风景……逛得最多的并不是金楼玉店，更不是女儿家最爱的困脂水粉誧，而是药铺……
幸而柳怡茵眼光犀利，总是挑上选且有用的药材，否则以她爱药材的性子，恐怕载重数万石约孤浪船仍不够放，而为了争得陪伴她的时间，练棋开始认识药材学磨药，偶尔受不了她太过沉迷之时，便拉著她一同下棋，日子过得无忧？
就这样沿途游历，孤浪船来到了苏州城。
练棋生怕佳人在船上闷怕了，趁著货物搬运上船的空档，特别带著她逛市集，市集中万头钻动，柳怡茵始终依偎在他身旁，而肥仔被唤来当背药材的随从，而挑上他的原因，只因他该减肥了。
向来不喜欢人多的地方，练棋不禁拧眉，“茵儿，我们先到客栈歇息，等人潮散去好吗？”
“好的。”柳怡茵点头与他定进客栈。
悦来客栈人来人往好不热闹，它是苏州最出名的客栈，由於价廉物美，所以什么样的客人都有，因此一楼人声鼎沸，练棋挽著她的手来到较为安静的二楼雅座。
俊男美女容易成为注目的焦点，况且身边还跟随著魁梧的肥仔，因此欧阳璇玉大老远见到来人立刻缩在角落里，她暗暗在心中叫苦，天啊！地啊！她都已经从京城躲到这里来了，居然还会撞见练棋，希望他别发现自己才好。
咦？不对哩，练棋身边竟然有女人？！原以为自己眼拙，欧阳璇玉抬起头来确定，眼前男人确确实实是冷漠的练棋，只是……
震惊於练棋的温柔多情，对待佳人像是呵护心肝宝贝的模样，欧阳璇玉不禁惊呼出声，“哇！真是见鬼了……”
练棋微笑的介绍著美味佳肴，“这里最出名的是红烧海皇翅……”熟悉的声音引起他的注意，顺著声音望去，练棋欣喜若狂喊道：“璇玉！”
从震惊中回神的欧阳璇玉，见他发现自己，二话不说的，连忙以轻功绝技飞身离开客栈。
“璇玉别走……肥仔守著夫人。”这倔强的女人身中寒毒竟然还不回棋门，真是让人忧心，生怕又失去她的踪影，练棋立刻纵身追赶。
“练棋……”柳怡茵奔出楼台，已不见两人的身影。
练棋待人向来冷漠，但仅仅一瞬间脸上的表情竟变化如此之大，欣喜与慌张全落人她的眼里，那美艳的女子是何方神圣？为什么能牵动他的情绪？
“夫人您放心，练当家只是去追二当家马上就会回来的。”见她忧心，吧仔连忙开口安抚。
“二当家？可是她明明是个娇滴滴的美人儿。”犹记得练棋说勾魂者宛如他的亲弟弟，柳怡茵I很讶异那美人儿的身分，同时心也隐隐作痛。
“她确实是棋门云集的二当家，勾魂者，因行事果决俐落扬名江湖，常人都以为她是男人，也难怪你会有如此想法。”一介女流之辈且年纪轻轻便能在江湖闯出名号，这可下是人人都能做到的。提到欧阳璇玉，肥仔的语气可是敬佩有加。
练棋见到欧阳璇玉时的表情又浮现在她脑海，胃里的酸意不停翻搅，喃喃问道：“练棋二正很疼爱这才貌双全的美人儿……”
“是啊！二田家可是练当家唯一会亲近的女性。”粗线条的吧仔没有发现不对劲，又继续道：“尤其二当家失踪后，练当家虽分身乏术，仍是很关心……”
怱地，远处传来浑厚有力的声音，其声宛如雷传遍整个城镇，那是练棋对欧阳璇玉恋恋不舍的呼喊，字字句句像是利刀穿刺著柳怡茵的心，她像是惨遭雷击般脚步踉脍，小脸瞬间惨白……
“哇！练当家的内力果真不同凡响，呃……夫人你要去哪里？”见柳恰茵转身离开，肥仔跟向前问道。
“上茅房……”柳怡茵随口应声，她需要独处静心，生怕会当众发狂失态。
奸难看的脸色，夫人肯定是憋不住了，肥仔连忙说：“快去、快去，我在这里等你。”
肥仔后来说了些什么，柳怡茵其实都没听见，她只知道自己心好乱、好疼，酸意翻涌让人好难受，练棋为何隐瞒勾魂者的性别？为何在爱她的同时，还能对另一个女人如此关爱？
远处又传来练棋呼喊欧阳璇玉的声音，急切的喊声让柳怡茵加快脚步逃离，捂住双耳不愿意再听，理智告诉她该问个明白，可那阵阵呼喊声让她的冷静与判断力消失殆尽，这一刻她只想逃离。
泪水模糊视线，嘴角尝到咸咸的苦涩味道，委屈让她连哭也无声……
是夜，星光闪烁。
满天星辰吏突显她的孤寂哀伤，冷风阵阵呼啸而过，身上的冷仍不及心受寒的程度，蜷缩在桥下老半天的她终於有了动作。
她走暗巷避开人群，怕被棋门云集的兄弟撞见，怕他们要找的不是她，更怕面对练棋……她该当面向他问个明白，但她怕答案令她无法承受。
理智不断告诉她该给他一个解释的机会，更该给深爱他的心一个机会，但椎心之痛让她疼伯了，连想都不敢想，只想回家……
出了暗巷才发现，自己原来一直躲在县衙后，柳恰茵望著宏伟气派的建筑愣了好一会，也许她真该回家了。
守卫见到她好心问：“这位姑娘有事需要帮忙吗？”
“这是宰相柳大人的信物，烦请你替我通报县太爷。”取下手腕上的链子，柳怡茵决心离开。
暂时别了，待受伤的心复元再寻求答案吧，也许只是误会一场，也许他已经忘了她，想著、想著心又隐隐作痛，又将所有的浓情蜜意抹上一层灰……
爱他的心好狭窄，容下得一颗尘埃……
“是，这位姑娘随我来。”第一眼就觉得她的气质与众不同，守卫听见她有信物，生怕怠慢了贵客，立刻邀她入内。
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在汹涌人潮的阻挠下，练棋失去了欧阳璇玉的踪迹，他飞檐定壁的在苏州城里来回穿梭，为了说服她现身疗伤，运用内力千里传音，然而性情倔强的她依然无动於哀。
等待许久依然等不到人，他无奈叹息吩咐手下们继续搜寻，待回到客栈之时已经是一个时辰之后。
见肥仔哭丧著脸，独自一人伫立在客栈门口，不好的预感掠过心头，他大步向前急忙问：“怎么了？茵儿呢？”
看丢了练当家的心肝宝贝，肥仔吓得双腿发软，“夫人她说要去茅房……然后我等了很久……”
闻言，心慌意乱，练棋箝制住肥仔的臂膀嘶吼，“说话别吞吞吐吐，她人呢？”
“不见了。”肥仔硬著头皮说。
等了好久，当他觉得不对劲，四处查看之时已经下见夫人的踪影。
“什么？好端端的怎么会失踪？”思及柳恰茵那令人垂涎的美貌，及自己曾结下的仇家，练棋好怕她被人掳疟。
“小的也不明白……”他知道事情严重了，不是他拿命来抵就能弥补，
“快出动所有人马去寻找。”练棋脸色铁青，气得出拳击向墙壁泄愤。
瞥见身后墙壁龟裂的痕迹，肥仔吓得腿软，断头见阎王都比不上面对练当家的怒气来得可怕……
黑夜，充满忧心惶恐的夜……
千百种柳怡茵失踪的原因，回荡在练棋脑海里，每个原因都让他胆战心惊，然而下论他多么焦急，依旧没有她的音讯，她像是平空消失了，拖著疲惫不堪的身躯回到孤浪船，向来英姿焕发的身影变得憔悴。
他的脑海里不停想著，她是否饿著了？是否受寒？是否安然无恙？是否……事实上关於她现在的情形，他连想都不敢想。
不祥的预感像乌云盘旋在心头，让他好胆怯……
曾猜想她已经不在苏州，然而没有寻获她的消息之前，孤浪船始终停泊在苏州城外不敢离去，没有寻著她，他像是迷失的孩子踌躇的停在原地，只能傻傻的等
惶恐下安约练棋又一次忧心叹息，“茵儿……”
两天之后，传来柳恰茵在县太爷的护送之下，已经踏上往京城之路的消息……
“回京城？”万万没有料到漫长焦急的等待，得到的竟是她欲偷偷回京城，练棋深感错愕不解。
为什么她一声不响的离他而去？真舍得离开深爱她的他吗？悄然离去是存心想折磨他还是已下再爱他呢？
“听闻柳大人即将为爱女举办一场招亲比试……”吕绍恒俏俏退至门边，随时有逃命的准备。
“什么？”她该不会想另嫁他人！练棋拍案怒吼，气得额冒青筋。
“招亲之事千真万确，只是不知这与夫人回京城有没有关联。”咽了咽口水，吕绍恒提醒他别轻易下定论。
老天保佑啊！希望柳大人有很多女儿……
“为什么？”难道他们的爱这么短暂薄弱吗？
“我、我也不明白，也许夫人有什么难言之隐。”就知道传达这消息肯定会成为炮灰，吕绍恒鼓起勇气试图安抚他的怒气。
“有难言之隐就可以另嫁他人吗？”轰隆一声，桌子成了碎片。
练棋一直以为她是被人掳走，所以无法回到他身边，原来完全不是他所推测的那样。而且还有县太爷秘密护送、招亲之事，她到底在想什么……
“备马。”他绝对下会让她弃自己而去，她是他的妻！
她今生今世只会是他练棋的妻！
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日夜策马奔驰，两日絰，练棋在花果山追赶上柳怡茵乘坐的马车，四同山石奇痔，亢泉飞瀑衣山傍水，风景清幽宛如诗画。
练棋已无优游赏景的闲情，炙热的视线像是要透视马车一解相思之苦，更想怒问她为何逃离自己，满腔熊熊怒火威胁毁灭护送她的人……最后，他强压下上前将地带回身边的冲动，始终保持距离跟著。
黄昏之时，护卫们开始寻找落脚之处，但前不著村后不著店，只好让宰相之女夜宿树林里，众人开始寻找柴火与水源。
夕阳西落，淡淡炊烟缓缓升起，只见护卫送餐点进马车，却始终见不到佳人出马车，夜色愈来愈深沉，练棋愈来愈按捺不住想见她的渴望。
她真的在马车里面吗？她不怕闷坏了？
忧心她是否安然无恙，他决定上前探视，伫立在树梢拿出迷魂药粉撒下，一会昕有人皆睡得深沉，她教他制作的药粉可真有用。
颐长的身影俏然来到马车里，见娇小的身影蜷缩在被窝里沉睡，脸蛋显得憔悴，睫毛颤动时泪水随之滑落脸颊，看她作梦也落泪哭泣，他一颗心拧得好疼好痛，伸手拭去它的泪水，胸口的怒气已经消失大半，
这么憔悴的模样，哪里像是背叛他欲赶回京城嫁人，莫非她真有什么难言之隐？
他低头俯卑亲吻著她，想将她唤醒问个明白，“茵儿……茵儿……”
“练棋……别过来……”听见那熟悉的嗓音呼唤自己，柳怡茵猛然睁开双眼，反射性的退离只想逃开他，却力不从心，沉重的眼皮又阖上。
“为什么躲避我？”她竟真想逃离自己，练棋痛心低吼，等待许久仍得不到回答，这才发现是手上残留的迷药让她沉睡过去。
难道她真是为了招亲赶回京城？
“为什么？你真这么绝情？”他将她紧紧搂在怀里，嘶哑的嗓音不断喃问。
他做错什么吗？为什么要这样待他？