准装、送葬、诵经、火化。她从不知道死亡竟是如此繁复的悲哀。

或许人们正是要藉着这样严谨到近乎荒谬的诸多步骤，来确保自己的痛苦不至于决堤，并且慢慢重整生活的步调。

这不只是为了纪念逝者，更是为了平静生者。

忙了一个下午，疲弱的神智总算恢复了一点正常的运作。

“姊，你回医院吧，我一个人可以回店里。”

蕙心露出疑问的眼神，秀丽的面容透着憔悴。这也难怪，一整天下来，自己就像个废人一样，什么事都没办法做。黛黛的后事等于是姊姊一手张罗的。

黛黛走了，哀伤的不只是她一个人，同样喜欢黛黛的姊姊一定也不好过。

一早接到电话，姊姊不顾悲痛，还是取消一切约会，关了医院，冲到店里来帮助这个无能的妹妹，辛苦了一天，还没有片刻休息。

不能再任性下去了。

嘴角颤抖着，无法撑起一个微笑。“真的，我已经没问题了，有黛黛陪我。”

说的是抱在胸前的小鼻灰坛。泛蓝的花色极似黛黛生前最偏好的床单颜彩，简单雅致的样式也符合母猫优雅慵懒的个性。

这些，都是贴心的姊姊替她挑选的。就算她有这个精神自己做决定，也未必能比蕙心做出更好的选择。

“杨，先开到医院那里，再到我店里可以吗？”

亲自开着接送车的杨太太是个三十出头的妇女，染成金色的时髦长发披散，衬托出豪爽的个性，“没问题！”

“不，杨，麻烦你先到我妹妹店里，再送我回去。”

“姊，我真的没事了。”她虚弱地抗议。

“我要看着你进门才放心。”蕙心坚持。

“可是这样不顺路，会给杨添麻烦的。”

“没关系，巧心，多绕这一点路而已，反正我很久没见到蕙心了，到长安坐坐也不错。”杨轻松地说。

拗不过两人的意思，巧心躺回椅背上，疲累地闭上眼睛。

深色休旅车停在店前的巷子口，滂沱大雨中，一个熟悉的人影走了出来。

看到他，蕙心总算露出放心的微笑。“巧心就交给你了。”

巧心张开眼睛，看到穿着黑色西装的蓝猫撑着雨伞，站在车门前等她下车。

“你……”

“进屋子再说。”他淡淡地说。

伸出手，将忍不住哆嗦的娇小身躯拉靠着自己，和蕙心交换了个眼神，便关上车门，任休旅车扬长而去。

“黛黛，到家楼。”一边用暗哑的嗓子喃喃牵引爱猫的幽魂，一边走进巷子里，回到店门前。

笨拙地掏出钥匙，试了好几次，却没有办法将它准确地插入门锁中。他默默拿过钥匙，一下子就将门打开。

看到人进门，猫儿们全围了上来。或许是感受到主人的悲伤，连向来活泼的天使都只是歪着小脑袋，端坐在地板上，而没有在脚边绕来绕去。

看到和黛黛同品种的宝贝与罗蜜欧，拥紧怀中的小瓮，泪水不禁再次夺眶。

“要放下吗？”

抹去眼泪，抬头望向说话的男人，不知道他指的是什么。

他指指她怀中的容器。

“不……嗯，”她茫然环顾四周，“我想，黛黛可能会喜欢那里。”她指向柜台旁边的书架。

蓝猫伸出右手。她犹豫了一下，“不用，我自己放。”

放下蓝色的骨灰坛，仿佛再次与黛黛分别。椎心的酸楚痛得双脚一软，一只坚实的手臂从后面稳稳地扶住她，才没有倒下。

呆呆地望着在书架上显得突兀的浅蓝石坛，不知过了多久，才惊觉自己完全忘了另一个人的存在。

“你……啊！”慌慌张张地走到小储物柜旁，“我忘了喂……”

“我喂过了。”平稳的声音从背后传来。

转过头，模糊的视线看不清他脸上的表情。“谢、谢谢。”她用结结巴巴的低哑声音说。

原本斜靠在墙上的蓝猫慢慢走过来，将她拉坐在最近一张椅子上，然后拿起买来的广东粥，仔细一口一口、慢条斯理地喂她。

这样的温柔……这样的温柔……她不明白，不明白为什么蓝猫──他为什么来？──会这样温柔地照顾自己。

而这样的温柔，为何只让自己更感觉到心痛？

没有提出充塞心中、错乱琐碎的各种问题，她只是顺从地张开嘴，让滑润的广东粥顺口而下。

说到广东粥，他好像特别喜欢广东粥，老是拿这东西当晚餐。

……她为什么会想到这个？黛黛死了，而她竟然在想广东粥？

挣扎在痛苦和荒谬的感觉当中，她紧闭双眼，双手捂住脸，拼了命只是为了不让泪水再次氾滥。

喂食的双手体贴地停了下来。她张开眼，看着将纸碗拿到柜台搁放的高大身影，“你……不是应该在上班吗？”

不确定现在几点，但冬天早黑的天色尚未全暗，顶多不过五点。

“我请了假。”他轻松地说。

“喔。”她呐呐应道，想不出接下来该说什么。

似乎看透她心中混乱的思绪，他自顾自地解释着：“你姊姊中午打了通电话给我，说你身体不舒服，希望我下班过来看一下。”

姊姊？她迷糊了，为什么姊姊要叫蓝猫来看她？他们认识吗？是什么关系？

一直在旁边观望的函函伸出前肢，拍开挡路的天使，一跃跳上主人的膝头，望着她呆滞的容颜。

忽然间，她只觉得这一切都太过复杂，完全超乎自己的理解能力，只紧紧抱住眼前可靠的温暖，不愿再去深思。

睁大了湛蓝眼睛却没有挣月兑，函函先是好奇地嗅了嗅，然后开始轻轻舌忝舌忝主人颊上残余的泪痕。

※※※

终于将筋疲力竭的巧心送上床安歇，检查过门窗，他一个人坐在灯光明亮的店里，陷入沉思。

一只不受欢迎的小猫，竟然演变成这样不可收拾的情潮。

中午接到蕙心的电话，说实话，他很意外。兽医冷静的声音依旧，但带来的消息却是惊人的。

巧心的猫──黛黛，死了，而她痛不欲生。

他知道那只叫黛黛的猫对她的意义。除了是第一只猫之外，也是它让她知道：遇到一时兴起的主人，对宠物会是怎样的折磨。

从十八岁到二十五岁，那只猫陪她度过了一个人生命中最美丽的七年。

七年，他试着想像，如果大阿哥七年后死了，他会有什么样的感觉？

他不确定，连那只猫在他的生活中占有多大的地位，都还不太清楚。

但黛黛在巧心心目中的地位，却是确实而清楚的。

它像是她心爱的女儿，甚至几乎可以说是她钟情的恋人。

可以想像，痛苦定必然的，但他没料到竟是这样的椎心：医生说的一点也不夸张──那是痛不欲生。

包没料到的是：看到这样悲伤的她，心中所感觉到的是如此深沉的不舍。

已经不再是游戏，他陷入了爱河。

两个半月前的那个吻，他曾经想否认，将它当成一时情动的意外，但其实当时，或许他早已不能自拔。

否则，该怎么解释他接到电话后立刻抛下工作，不顾年终结算的庞大工作量，冒着大雨，硬是请假早退来到这里？

贪玩的喜马拉雅猫──应该叫天使吧？趴在地板上抓弄着他的裤管。

冷冷瞪它一眼，但不知人间险恶的公猫完全置之不理，继续它的游戏。

换作巧言令色、欺善怕恶的大阿哥，早就不知溜到哪里去了。

这，就叫什么人养什么猫吧？

店里的猫，除却个性的差异，几乎都可以算是非常活泼，完全没有刻板印象中猫所具有的一丝阴沉。

就像它们的主人。

直爽开朗的个性，毫无虚矫的笑容，还有那种拼命往前冲、未被现实社会污染的正义感，宛如台北这座人工城市里，难得而可人的温煦阳光。

她喜欢他，这毋庸置疑，但从来不会因为这样的情愫，放松对他的评价。

在她眼里，他始终是那个矫揉做作、没有爱心兼之坏心眼的家伙，而她也没有掩饰对他这部份性格的厌恶。

可爱的外表当然容易得到青睐，但真正吸引他的、真正让他无法撇开目光的，却是那颗有如水晶般剔透灵巧的真心。

而今天，他更震慑于她的深情。

对于一只陪伴七年的猫，当然是有感情的，但巧心所付出的，就是简单实在的爱，不打任何折扣。那不是对宠物辞世的悲伤，而是对灵魂伴侣的离开，发自内心的沉重痛楚。这样真诚的哀恸，让他连一句安慰的话都说不出口，仿佛一开口，就是在污蔑她和黛黛所有的感情与回忆。

也这才发现：他想要这样的爱情，想要成为这样无可取代的存在。

想到这，不禁露出苦笑。毕竟，要成为这样的存在，他这个大坏蛋得走的路还长着哩。

※※※

饼了好几天，像冰冻一样的麻木感，才终于离开了她。

哀伤依旧，但已经可以重拾日常步调，连前几天荒废的翻译工作都慢慢补上了应有的进度。

也开始，她可以清楚地思考一些问题，一些不停在脑海盘旋，之前却怎么也想不通的问题。

这些天来，姊姊会趁着医院还没开门，替她带早餐来，并陪着她吃完。担任教职的父母更是轮流在没课的时候，到店里来押着她吃午餐──当然，母亲还是戴着口罩，以防过敏──也根本不提要她关店的事。

至于晚餐，就是蓝猫负责监督。

她不了解，蓝猫似乎已经顺理成章地成为了家人认可的一员，每一个人都跟他非常熟络的样子。

只除了自己。

她连他公司的电话都不知道。

可是姊姊知道，还能把他从繁忙的工作中叫开，冒着大雨等她们回来。明明，根据他的说法：事务所从年底开始就陷入了惯例的兵荒马乱，很多人常常都得加班到天亮，根本没有一点休息时间，更遑论请假或早退了。

如果说，大阿哥是姊姊的病人，到医院建立过饲主资料，那或许她可以理解为什么姊姊有蓝猫的电话号码。

但他明明连预防针都不打算帮大阿哥注射。

那，这是怎么回事？

还有，要怎么解释他在这种时候表现出来的高度配合？

或许她其实是知道的，只是不愿意承认罢了。

她不知道蓝猫和姊姊什么时候认识的、认识多久，但时间的长短不重要，就像母亲说的，只要投缘就好。

而蓝猫这样毫无怨言的牺牲，甚至这几天的准时来去，以及让人意外的温柔态度，当然，也不是因为自己的缘故。

她看得还不够多吗？

程大哥、大飞、蓝猫，还有无以计数的甲乙丙丁。

只要是男人，看到姊姊这样的绝世美人却能不动心者，稀矣。

这是很自然的现象，她没有资格去说些什么。

在心底深处，她还有一份复杂而难解的罪恶感，觉得自己要为黛黛的死负上一份责任。

黛黛那几天的行径的确不正常，从来懒惰而趾高气昂的它却屡屡一反常态，主动跟自己撒娇，仿佛知道来日无多，趁机在向主人告别。但是自己却忽视了这个明显的警讯，一心一意只在妄想自己和蓝猫的关系。

如果……

如果，她能再细心一点，是不是黛黛年迈虚弱的身体就可以撑过这个冬天？

又或者，是因为自己喜欢上蓝猫，违背了对孩子们的承诺，上天才带走黛黛作为惩罚？

无论如何，她无法原谅自己。

就算蓝猫爱上了姊姊，那也似乎是上天给她的另一项惩罚，根本无从抗辩。

她的错，一切都是她的错。

所以无所谓，她的心已如死水，半点波澜不兴。

※※※

“你在想什么？”他突然这样问。

回过神，故作不经意地说：“我在想，你干嘛用这么温柔的语气跟我说话？好像我是个婴儿似的。”

挑高眉，“你不满意？”高高在上的语气代表原来的蓝猫又回来了。

她吐吐舌头，“说实话，有点恶心。”

他看着她，似乎在衡量她说的话有多少真实。

今天他带来的晚餐是虾饺，她最喜欢的一种食物，却不是他喜欢的。

连晚餐都如此迁就她，可见他的行为有多异常。

不能再这样下去了。

穿着靛蓝西装的他，看起来依旧英俊得令人屏息，但她已经不再允许自己动心或是耽溺于他施舍的温情。

做朋友，就要有朋友的样子，她不希望给自己任何一点虚幻的希望。

“我在想，”不理会男人刺探的眼神，自顾自地说下去：“我会不会进错行了？真的爱宠物，或许应该跟姊姊一样，去当兽医。当个宠物店老板，”她叹气，“遇到黛黛这种情况，一点办法都没有，哪里算是爱了？”

“医者不医老死。”

“不过很多状况都是可以预防的，”她不同意地撇撇嘴，“比如说，如果我可以发现黛黛的异常，说不定做点预防措施，它就可以撑过这个冬天。”

“这是你刚刚在想的问题？”

“一个想法而已。”避开正面回答，她低头猛吃美食。

停顿一下，他才用温柔的语气说：“生命没有如果。何况，老化是没有办法治疗的。”

“你跟姊姊还真是有默契。”她喃喃自语。

听不真切，扬高帅气的浓眉，示意要她再说一次。

“我说，你的说法跟姊姊一样。”

“所以我是对的。”简短的话透出淡淡的得意。

“我可没说同意你们的看法。”抬起头，她朝他皱皱鼻子。

愣了一下，他露出淡淡的笑，似乎相信了她已经恢复往常的精神。

伸手拍拍在脚边打转的天使，她吸口气，决定提起那个痛苦的话题，“你觉得，我是不是该另外买个柜子，安放黛黛的骨灰？”

静默半晌，他才开口：“为什么一开始要放书架上？”

“那……”她润润嘴唇，再次提起快速消失中的勇气，“那是黛黛最喜欢的地方。”

“你不打算将它土葬？”

摇摇头，“黛黛不喜欢寂寞，我宁可把它留在家里。”

“据说这样对往生者不好，会让他们留恋人间，无法投胎。”他淡淡地说。

“我才不理那些据说呢！”她突然发起火来，“黛黛爱我，我要等它自己愿意离开了，等我感觉不到黛黛的存在了，才把它留下的身体找一个漂亮的公园埋起来。这不是为我自己──我已经有很多很多回忆了──是为了黛黛。它是那么敏感、怕寂寞又没有安全感的孩子，如果这么快就把它埋起来，它……它不知道会有多害怕。”

说着说着，眼泪似乎又要流了下来，用力揉揉眼睛，“而且，黛黛这么乖巧的孩子，怎么可能因为迟到一下子，就没办法投胎，我不相信有这么荒谬的阴司。”

他举起双手作投降状，“算我没说。”

沉默一会儿，“对不起，我太激动了。”

没有说话，他只是伸出温暖的大手，包住她的。

吓了一跳，她怀疑地看着他，然后皱起眉头，轻轻抽回手，无视心中贪恋的。“喂，不要趁机。”

“趁什么机？”他睁大眼睛，佯装无辜。

赏他一记白眼，“吃、豆、腐！”

眸光一闪，他勾起嘴角，“吃豆腐？”

“占便宜、性骚扰，随便你怎么说，反正，男女授受不亲。”

“男女授受不亲啊，那……”他刻意拉长声调，不轨的眼神让她心生异样的警觉，“那天晚上你强吻我该怎么说？”

她的脸轰的一下，迸出火来！

结束工作，伸手关掉台灯，时间已经是半夜三点多了。

年终结算是每一个事务所职员的恶梦，即使是不加班主义者如他，也免不了要将大批大批的文件带回家里继续奋斗。

如果说这样的工作量还不足以形成压力，那巧心这两个星期来，在两人之间刻意拉开的距离，也够令人烦心了。

他很清楚：她在疏远自己。

一开始，他以为是因为伤心过度，但到后来，却不是那么确定了。

她到底在想什么？

那种脆弱而遥远的微笑，不应该出现在她脸上。

不单是因为黛黛的死。他总有一种感觉：这样的改变，有一部份是他的缘故。

但他怎么也想不透，自己到底做了什么事，会导致这样的冷淡和疏离。

砰的一声传来，转移了他的思绪。

已经变成一大团银色毛球的大阿哥跳上了桌子，圆圆大眼故作无辜地看着他，明显地另有图谋。

“喵。”

“蠢猫，”他冷冷地瞪回去，“这次又想干嘛？”

上次它这样看着他，结果是放在书桌上忘了收的一包文件隔天早上全部被翻倒在地板上，花了他好一会儿工夫重新整理。

也就是因为这样的耽搁，他难得地迟到了将近一个小时……这在以效率自豪的他看来，根本是职业生涯纪录上的一大污点。

而始作俑者却一点也不知悔改，继续将破坏他的生活安宁当成天职在进行。

除了破坏家具、捣乱文件之外，完全没有别的娱乐可做。

大阿哥闲适地舌忝舌忝前脚，然后凑近过来，想磨蹭主人还搁在桌上的手腕。

习惯性地缩回手，“你做了什么好事？要我奖赏你？”他眯起眼睛说。

话说完，立刻敏捷地站起身，恰恰闪过无赖地想跳到主人膝盖上的金吉拉。

一再尝试失败的小猫不悦地甩着尾巴，任性地喵喵叫着。

没有精神再与这小子耗，他敷衍地伸出手，模模小猫的颈子。

大阿哥愉快地发出呼噜呼噜的声音。

“蠢猫。”他闷声嘀咕着。