怦怦……
怦怦怦……
春泽镇上,临近“萧家堡”的最大一间客栈中,布置得极为雅致的最上等房间内,“堂门”门主——堂玄月正两眼直瞪着挂在墙上的画轴,紧张得心跳如擂鼓,额际直冒冷汗,小手紧握成拳,脑海不时浮现想落荒而逃的冲动。
自从门中左右护法堂玄辰与堂玄星陆续出嫁后,门中就剩她和德叔、德婶相依为命。德叔为门中园丁,打理门内一切粗活;德婶则是门中厨妇,负责三餐煮食及打理一些琐碎大小事。名头不好听,却是他们坚持要的,目的就是要让外头的人认定“堂门”不是一般上不了台面的小门小派,而是有园丁、厨妇的名门大派。
其实他们俩都是门中长老,毒技十分了得,要当门主绰绰有余,但他们对头衔嗤之以鼻,也是想让年轻的一辈出头,因此便退居在后,适时提供他们的意见与想法。
眼看德婶认真地将华丽精美的绯红嫁衣一层层地往她身上穿戴,堂玄月便益发紧张,双腿甚至已开始频频打颤。
“德婶,我觉得这不是个好主意,不如咱们再想别的办法混进『萧家堡』如何?”堂玄月按住德婶的手,试着说服德婶打退堂鼓。
不久前,德叔和德婶打探到“萧家堡”的先人因缘际会得到一本“百毒秘传”,据说那“百毒秘传”为使毒宝典,其中的毒技之高超、厉害,连“唐门”最得意的“毒经”都无法与之匹敌,是以使毒的人皆想要一窥究竟,却总是无法得知它身在何方,没想到它竟是被深藏于“萧家堡”,于是为了得到“百毒秘传”加强使毒的功力,将曾失去的自“唐门”那儿如数取回,德叔和德婶无不想尽办法潜入“萧家堡”盗书。
可那“萧家堡”素有“天下第一堡”之称,历代堡主以侠义风骨扬名天下,它现任的堡主——萧漠更是为人称道、赞扬不已,萧家代代相传的风电雷驰八十一路掌法由他融会贯通加以运用后,更是教恶人闻风丧胆。
据传,曾有数十名在江湖为恶、功夫不弱的盗贼和萧漠狭路相逢,仗着人多势众出言挑衅,企图打倒萧漠好声名大噪,怎料竟被萧漠的风电雷驰八十一路掌打得犹如风中落叶,一个个惨败且受到严厉的教训,再也无法四处为恶。自此,萧漠的威名更加远播,武林同道提到萧漠二字,无不竖起大拇指大大赞许。
“萧家堡”既有毒门中人与其他旁门左道觊觎的“百毒秘传”,自是担心会有不肖人士潜入窃取,危害江湖,于是堡内守卫固若金汤,外人想要不动声色地闯入“萧家堡”,简直比登天还难,德叔与德婶亦每每铩羽而归。
好不容易,德叔打探到今日是“萧家堡”堡主萧漠迎娶美娇娘的大好日子,此事让德叔灵机一动,想到可以来个以桃代李之计,让她假扮成新嫁娘潜入“萧家堡”,趁着洞房花烛夜,众人酒酣耳热之时伺机盗取萧漠贴身收藏的“百毒秘传”,然后扬长离去。
所以德叔与德婶不动声色地来到客栈,悄然迷昏真正的新嫁娘——姚紫絮与她的陪嫁丫鬟及房外的陪嫁护卫队伍,然后德叔再神不知、鬼不觉地将姚紫絮带到荒郊废弃的茅屋囚禁看管,以防她逃月兑,横生枝节,让堂玄月悄悄取而代之。为了争取时间,不让人发现,德婶不由分说,手脚俐落地为堂玄月换上姚紫絮的嫁衣。
“如果有别的办法,咱们早就想到了。『萧家堡』严格控制出入的宾客与仆役,不是熟面孔,绝对无法混进去的。你假扮成新娘子,有红盖头盖着,可以顺利混进去,不被发现。你晓得的,这是唯一的方法,也是咱们唯一的希望。”德婶一打定主意,就决意勇往向前。
“话是这么说没错,可我总觉得我假扮成新嫁娘进入『萧家堡』和萧漠假拜堂,似乎不妥……”堂玄月心知德婶说的话不无道理,这的确是她盗取“百毒秘传”唯一的希望,只是不管她怎么想,都不认为她该和萧漠拜堂。尽避是假拜堂,且在顺利得手后,会将真正的新嫁娘释放,但她心头总还是会觉得怪怪的。
唉!为何会是她抽签当上“堂门”门主呢?说实话,她没有足够的自信带领“堂门”回复原有的荣耀,因为她的毒技始终练不到炉火纯青的地步,愈练愈气馁之下,德叔与德婶才会想到要盗取“百毒秘传”,让她慢慢体会记载于上头的高深毒技,来加强她的毒技。
倘若是堂玄星或堂玄辰来当门主,她们肯定会比她更有信心也更有勇气。忆起早已嫁为人妇的左右护法堂玄星与堂玄辰,她心下不禁泛起一阵寂寞。
不过,也因为想到正新婚燕尔的左右护法,增添了她不少决心与勇气。她不能永远窝在蜀中足不出户,让左右护法为了“堂门”的事在外头奔波,她们俩为“堂门”做得够多了,且还历经多次磨难,身为门主的她理当挺起胸膛,肩负起应负的责任,光耀“堂门”。
“假拜堂就假拜堂,哪里不妥来着?咱们『堂门』中人,本就非善类,更何况你是堂堂门主,假如行事像一般寻常的善良百姓,岂不是失了威风?若不是由我扮成新娘子会露馅,我也不会让你这么牺牲。”德婶叨絮着。
由她一个老婆子扮成新嫁娘,虽然盖上红盖头,旁人见不着她的容貌,可是满布皱纹的双手肯定会泄底的,所以她才会毅然决然地决定和老头子守在堡外不远处接应堂玄月。
“也是,我行事的确该诡谲莫测,否则旁人会小看了咱们『堂门』。不过,那萧漠是个怎样的人?”身为“堂门”门主,就该有门主的自觉,或许她该偶尔表现得很阴邪古怪,如此能更加增添她的威信。
“我没见过他,但听说他是个果敢坚毅的男人,萧家代代相传的风电雷驰八十一路掌法,他使得虎虎生风,让敌人闻风丧胆,江湖上甚少有人敢和『萧家堡』作对。”德婶说着打听来的消息。
“听起来他似乎是个很严肃、随时都会出掌打人的壮汉。”堂玄月的脑袋瓜立即幻想出萧漠的模样——他约莫长得虎背熊腰,身材魁梧,满脸髯,眼一瞪就让人望而生畏,双掌一出,原本站在他周遭的人便全都吓得逃之夭夭。
“他是个怎样的人与我们无关,门主你只消顺利拿到『百毒秘传』即可。”德婶认定过了今天以后,他们与萧漠便不会再有接触,是以她无须对萧漠存有太多好奇心。
“我会竭尽所能地将『百毒秘传』拿到手。”堂玄月深吸一口气,以坚定的语气向德婶承诺。为了“堂门”,她拚了!
“很好。来,把这个塞在胸前。”德婶抓了两颗包子递给堂玄月。
“……可不可以不要?”堂玄月面红耳赤地瞪着那两颗浑圆、饱满的肉包子,再低头瞧瞧自己很贫乏的前胸,悲伤登时涌现心头。
“不行。姚紫絮的身段玲珑有致,你若不塞,绝对会被发现你是假的。”德婶坚决地看着她,要她面对事实,别再犹豫了。为了今天,她和丈夫可是费尽思量,毒得让姚紫絮的送嫁队伍及保护她的人一无所觉,才有办法将新嫁娘调包,万万不能败在身材不够一致这一关上。
堂玄月叹了口气,认命地取饼两颗包子塞进胸口,伪装成丰满的胸脯。不得不承认,她的确是没有玲珑有致的身段,她贫脊的前胸岂是一声叹息了得?
“很好,如此便万无一失。媒婆要来了,我先走了。门主,记住,万事小心。”德婶耳尖地听见下方传来媒婆高扬的嗓音,快手为她盖好红盖头,右手如先前计划好的,在红盖头下施撒了些对堂玄月无任何影响、只有掀盖头的人才会中招的粉色粉末,轻声将话交代完后,便纵身离去。
“我晓得,你们也是。”堂玄月轻声回应,小手轻微一摆,施放药粉,让门外的守卫与房内昏迷的丫鬟苏醒过来。
德婶离开后,堂玄月马上端坐在雕花的梨花木椅上,一颗心纷乱快速地跃动,深怕一旁椅子上的丫鬟醒来后,会发现主子已被调了包。
“喔,我的头……我怎么会睡着了?”丫鬟小兰捧着昏沉沉的头,不明白自己发生了什么事。
“你应该是太累了,所以才会在椅子上睡着了。”堂玄月冷静回道,耳朵亦听见门外守卫醒来后的喃喃自语声。
“是吗?”小兰感觉怪怪的,偏又说不上是哪里怪,因为小姐说的没错,这阵子为了小姐要嫁进“萧家堡”的事,她的确是忙得焦头烂额。
“当然。”堂玄月以无比坚定的语气回道。
“……小姐,你的声音怎么听起来怪怪的?”小兰狐疑地看着盖着红盖头、身穿华丽嫁衣的小姐。
“我……因为我太想念爹娘,伤心地哭哑了嗓子,所以声音才会变得与平时不同。”红盖头下的堂玄月冒着冷汗,编造谎言。倘若被小兰发现她是假的,便前功尽弃了。
“原来如此。小姐,你就别再伤心难过了,萧漠在江湖上是举足轻重的大人物,嫁给他,你会幸福的。”小兰听见媒婆特有的高扬嗓音传来,轻声安慰着。
“嗯。”为免小兰再起疑心,堂玄月轻轻应了声。
“姚姑娘准备好了吧?呵呵,萧堡主已经前来迎亲了,八人大花轿正在客栈外等着呢!”穿着褚红衣裳、头上戴着大红花的媒婆摇摆着腰肢走进房内。
“是。小姐,咱们该下楼去了。”小兰回应着媒婆,扶起坐在椅中的堂玄月,和媒婆一块儿出房门下楼去。
堂玄月深吸一口气,踩着坚定的步伐让小兰及媒婆搀扶她下楼。
有着剑眉朗目、黝黑肌肤、坚毅下巴的萧漠,昂首阔步走进客栈内,目光炯炯地盯着由媒婆及丫鬟搀扶着,莲步轻移下楼而来的新嫁娘。
到了楼下的堂玄月听到了迎亲队伍发出的喝采声,在媒婆与小兰的扶持下款款走到萧漠身旁。透过红盖头底端,仅仅看得见萧漠的双脚,让她再次好奇地揣测着他的模样。
“萧堡主,您瞧瞧,咱们姚姑娘多么标致,简直就是天仙下凡啊!姚姑娘,你也瞧瞧咱们萧堡主,多么威风凛凛、玉树临风,两位根本是天作之合、郎才女貌……”媒婆开始滔滔不绝称赞两人合衬的相貌。
躲在红盖头下的堂玄月听见媒婆夸张的言词,差点哑然失笑。她明明盖着红盖头,不仅旁人见不着她的容貌,她也见不着旁人的样貌,媒婆居然可以睁眼说瞎话,一迳地猛夸赞他们俩很相配。假如媒婆晓得她不是姚紫絮,肯定会铁青了脸,再也不敢胡说八道了。
萧漠面无表情地瞥了下全身包裹得像颗红色粽子的新嫁娘,对媒婆天花乱坠的夸赞很不以为然。对于成亲一事,他并不感到兴奋或欢喜,只是把它当成该尽的责任,如此罢了。
与姚紫絮的婚约是在父母亲都还在世时就决定的,因为父母与姚紫絮的姑姑是旧识,经由姚紫絮的姑姑从中穿针引线,便决定了这桩亲事。至于姚紫絮的容貌与性情,在成亲前,他与她有过一面之缘,亦有过短暂交谈,知晓她是个美丽的姑娘,出身书香门第的她知书达礼,会是“萧家堡”的好堡主夫人、孩子的好娘亲,他认为两人成亲后,定能相敬如宾。一桩好姻缘该具备的条件全都具备了,他无从挑剔起。
“良辰吉时已到,请小姐上花轿。”尽避新郎倌面无表情,可媒婆认定两人不论是家世或相貌皆是天造地设的一对,因此将嗓门再扬高,同时把同心结交由新郎倌与新嫁娘各持一端。
在媒婆一声令下,外头的迎亲队伍吹奏得更加起劲,陪同萧漠前来迎亲的仆佣簇拥着两人离开客栈。
堂玄月在小兰的扶持下上了花轿,萧漠则潇洒俐落地跃上黑色骏马马背,接受夹道民众的恭贺。
心情忐忑不安的堂玄月端坐在轿中,紧张得双手十指扭绞,在浩浩荡荡、热热闹闹的迎亲队伍乐音中,前往“萧家堡”。
★★★
原本庄严的“萧家堡”,为了堡主萧漠的婚事而张灯结彩、摆设宴席,宴请江湖上与“萧家堡”友好的门派及附近乡绅好友共同分享萧漠成家的喜悦。
“萧家堡”热闹归热闹,但仍严格掌控赴宴人士,以免有人妄想鱼目混珠,混进“萧家堡”。
萧漠迎娶堂玄月回到“萧家堡”,于众人见证下拜完堂,堂玄月旋即被领回新房,萧漠则待在正厅接受众人贺喜。
当夜晚来临,在布置得喜气洋洋的新房中,堂玄月仍端坐在床畔,贝齿咬紧下唇瓣,思量着今夜该如何下手。
据传,萧漠将“百毒秘传”贴身收藏着,以防遭受不肖人士窃取,而正打着“百毒秘传”主意的她,应当就是萧漠想防的不肖人士吧?但德婶说了,身为“堂门”门主,本来就不是善良之辈,她该既奸诈、又邪恶,被认定为不肖人士,可以说是小小的恭维,所以她根本就不必为了早先和萧漠假拜堂一事而感到不该……
“小姐,你听见了吗?外头好热闹啊!”与堂玄月在新房里等待新郎倌回房的小兰心生羡慕,很想出去瞧热闹。
“嗯。”小兰的话打断她的沉思,对于外头热闹的情景,她倒是一点都不好奇,现下的她只想着要不负使命地取得“百毒秘传”。
“小姐,说句实话,其实我觉得你嫁给萧漠并不是太糟,虽然他是江湖人士,没办法与你吟诗作对,谈论风花雪月,不过端看『萧家堡』是如何恢弘气派,就足见『萧家堡』拥有多么雄厚的财力,萧堡主绝对有能力让你一辈子过着锦衣玉食的生活。夫人不也说了,要结为夫妻,首要看重的是双方是否家世相当,对方是否能让小姐你过着衣食无缺的生活才要紧,男女之间的情爱并不是那么重要,待时日一久,小姐你自然会对萧堡主产生感情。”小兰趁着四下无人,小声说道。
“……”反正闲着也是闲着,不管小兰说什么,堂玄月都姑且听之。
“所以,小姐你就忘了杨公子,下定决心和萧堡主一块儿生活吧!”小兰谨记夫人的交代,要姚紫絮忘了擅长吟诗作对却家徒四壁的杨公子。