苑舞秋要的原本只是一夜的假装，待天亮过后，所有一切便又恢复以往，岂料隔天夜里，傲哥哥再次化身为祺哥哥来到她的小院落，与难以成眠、如幽魂在院中游荡的她相会。

一声蝶儿化解她的错愕与防备，她不顾一切投入他怀小，紧紧抱着他，叫他祺哥哥，于是，有祯哥哥陪伴的夜晚不再漫长难熬，他会陪她聊天，一起坐在秋千上乘着夜风轻轻把荡，数着天上的星子；又或是带她飞上屋脊，看着夜里不再热闹的京城，相互讨论城里每一家店铺。

常常她会说着说着便不知不觉倚着他睡着，再醒来人已经回到了床上，她不再感觉黑暗与弧寂，她开始感受得到阳光的灿烂与温暖，渐渐有了胃口，也不再常常陷入难以遏止的悲伤之中。

这日宫中突然派来太监，说是明珠公主召她进宫游玩，苑舞秋不懂平时无交集的明珠公主为何想召她陪伴，可她不能拒绝召见，一番梳洗过后，便带着春雨进宫。

斌气逼人的明珠公主在宫后苑以紫色琉璃瓦铺顶的“绛雪亭”内，等待苑舞秋前来。

“小罗子，你真确定与君傲翊较为亲近的女人除了苑舞秋外，别无其他？”明珠公主皱眉，再次确认。

“回公主，奴才所探得的消息确实如此，君傲翊、宫熙秧与苑舞秋三人从小就玩在一块儿，尽避苑舞秋与宫熙祯成了一对儿，君傲翊仍旧与他们形影不离，是听说不少名门闺秀钟情于君傲翊，却不曾听闻他对谁情有独钟，君傲翊是成年男子，理当会有心仪的女子，倘若没有，未免奇怪，所以奴才大胆猜测，也许他的心上人是无法对外宣告的佳人。”名为小罗子的太监恭敬地说着他的臆测。

“好，不管他有没有喜欢苑舞秋，本公主倒要看看，是什么样的女人能和君傲翊如此友好。”明珠公主对苑舞秋是有印象的，记得她长相不俗，男人见了应该都会喜欢，或许真如小罗子所说，君傲翊也是其中之一，一想到这儿，明珠公主的脸色益发难看。

机警的小罗于见明珠公主神情不悦，闭上了嘴，眼尖地看见小太监领着苑舞秋出现，连忙禀报：“公主，苑舞秋来了。”

明珠公主傲慢应了声，等待猎物送上门。

进到宫后苑的苑舞秋和春雨在小太监带领下，穿过万紫千红的花径，远远地便瞧见明珠公主端坐在椅上，左右有宫女、太监侍候茶水果点。

春雨吓得冷汗涔涔，光看这阵仗，一点都不觉得明珠公主是要找小姐进宫游玩，她怕得慢下脚步，趁着小太监不注意时偷拉小姐衣袖。

苑舞秋跟着慢下来，转头看向惊慌不安的春雨，轻声安抚。“别担心，船到桥头自然直。”

她不是傻子，自然不会以为明珠公主召她进宫真是要与她游玩，若是半年前尚未出事时还有可能，可宫家被抄了之后，一切都不一样了，明珠公主召她进宫，必然事出有因，但不管发生什么事，她都会从容以对。

很快的，她们穿过种植在“绛雪亭前的梅树，来到明珠公主面前，屈膝拜见。“民女苑舞秋参见明珠公主。”跟在她身后的春雨也接着拜见高高在上的公主。

明珠公主严肃地打量屈膝跪在身前的苑舞秋，确定自己不喜欢苑舞秋过了于美丽的长相，不喜欢她纤瘦的身形，连说话的声音都无比讨厌。

迟迟没等到明珠公主允许，苑舞秋与春雨无法起身，两人低垂着头，静心等候。

四周除了鸟叫虫鸣外，所有人皆静默不语，就等明珠公主开金口，明珠公主仪态万千的喝了口以橙皮、蔷薇、茉莉及梅花泡制的花茶，才高傲地睨着下方的苑舞秋，娇声道：“起来吧。”

“谢公主。广苑舞秋与春雨双双起身，眉眼低敛，恭谨地不与明珠公主对视。

明珠公主以高高在上的口吻道：“苑舞秋，你抬起头来，本公主有事要问你。”

“是。”苑舞秋轻声回应。

“据本公主所知，君校尉和你以及罪人宫熙祯是青梅竹马，你对君校尉的享应该很了解，本公主问你，君校尉是否已有心上人？”明珠公主定定地看着她。

站在后方低垂着头的春雨噤声不语，君傲翊的心上人是谁，她再清楚不过，小姐以为她每晚都睡熟了，其实她并没有睡死，一直都知道君傲翊夜夜来陪伴小姐。

他对小姐的用心，她全看在眼里，不阻止不说破是因为小姐已经许久不曾如此平静，也很久没能好好睡上一觉，既然君傲翊能使小姐平静自在，就这么下去有何不可？毕竟其他人都不管小姐死活，而宫熙瞠再也不会回来，小姐总要活下去，不能要小姐跟着埋葬青春。

“回公主，君校尉不曾跟民女淡及此事，所以民女一无所悉。”苑舞秋眼也不眨的看着明珠公主，直觉否认。

她没忘记圣上有意将明珠公主下嫁予傲哥哥为妻，明珠公主显然对傲哥哥有意，方会召她进宫，不论明珠公主是否听到什么消息，她一概否认就是。

虽然她神情泰然白若，似乎没有任何隐瞒，但明珠公主白小生长在诡谲多变的宫廷，非常清楚不可光凭片面之词就相信一个人，何况苑舞秋始终待在君傲翊身边，若说他们俩没暧昧，明珠公主实在难以信服。

明珠公主若有所思地一笑，语气温婉。“以前本公主总听人说苑姑娘美丽绝伦，偏没机会好好看看你，今日一见果然名不虚传，无怪乎有京城第一美男子之称的宫熙祯会对苑姑娘情有独钊。”

明珠公主起身绕着苑舞秋走。“仔细看，你与宫熙祯实在是天造地设的一对儿，倘若宫家没出事，你早就是人人称羡的宫家媳妇儿。如今宫熙祯奉旨出家永不得进京，独留你一人在京城永不得离京，你对我父皇所下的旨意，是否心存怨念？”

苑舞秋全身僵硬，知道明珠公主是故意挑痛处刺激她，摆明试探她，倘若她的反应过于激动，明珠公主即可从中大作文章。

“圣上法外开恩饶熙祯哥一命，舞秋对圣上的仁德与宽容除了感激还是感激，从来不敢有所埋怨。”她一字字真切回答，冷静面对。

“你真的从没埋怨过父皇？”明珠公主不信，狐疑的挑了挑柳眉。

“舞秋不敢。”她努力想取信于明珠公主。

明珠公主虽然无法从苑舞秋说的话与脸上神情挑出毛病，但她并不死心，她笑着坐了下来。“本公主瞧你气色红润，确实没因为未婚夫婿成了和尚一事伤心难过，怎会如此呢？本公主明明听说你与宫熙祯情投意合，你竟然完全不悲伤，实在教人匪夷所思，又或者其实你心里另有他人？”

“舞秋心里没有别人。”苑舞秋坚定否认。

“可是与你有婚约的宫熙祯不在了，如今留在你身边的是比宫熙祯更为出色的君校尉，难道你不动心？”明珠公主步步进逼。

“舞秋没动心。”苑舞秋回得斩钉截铁，但心底有道严厉的声音也正大声质问她，她真没对君傲翊动心吗？当他每夜陪伴在她身边时，白她双眸所看到的人究竟是她嘴里唤的祯哥哥，抑或是真实的傲哥哥？

她对祯哥哥的爱是真实炙热的，岂能轻易动摇，假如她动了心就对不起祯哥哥，就算只是让傲哥哥假装成祯哥哥，也已经太超过，她却不知回头，一错再错，迳自沉浸于醉人的温柔当中，简直可恶至极！

恕得愈多愈深，便心乱如麻，冷汗涔涔，无法坦然面对自我质问。

这简短的回答并不能让明珠公主满意，事情绝对没她说的简单，而且不管她说的是真是假，她就是不喜欢君傲翊身旁有苑舞秋存在。

“你对宫熙租如此坚贞，他可真幸运，可惜他爹包藏祸心，只要一想起这事儿，本公主就忍不住为父皇感到痛心，你说为人臣子怎可如此？”

“公主说的是。”

“有件事一直困扰着本公主，当日宫熙祯坚称对他父兄的谋逆毫不知情，本公主倒觉得他避重就轻，倘若他不是长相神似早逝的十六皇叔，皇女乃女乃压根儿不会代他说情，饶他一命，也不知父皇饶他这一命是对是错，苑舞秋，你是与宫熙祯最亲近的人，你倒说说，他是真不知情吗？”

“回公主，熙祯哥生性贪玩，从不插手父兄之事，况且当时他正忙着准备迎娶我，更是无暇注意其他，所以刘十父兄谋逆一事，他真是一无所知。”苑舞秋代租哥哥再次郑重澄清，就们明珠公主在圣上耳边煽风点火，使远在龙恩寺的祯哥哥再次遭逢劫难。

“说穿了，宫熙瞠就是不学无术、成天游手好闲，偶尔被召进宫陪皇女乃女乃说笑解闷，说他是佞臣还算抬举他，他根本就没一宫半职在身，要他考取宝名恐怕也是太过强求，你和他嘛……倒真是适合。”明珠公主故意羞辱她。

苑舞秋强压下心里的不快，轻声回应。她可以接受明珠公主对她的敌意与羞辱，可关于明珠公主对瞠哥哥的羞辱，她很难心平气和面对，很想请明珠公主收回话，却碍于明珠公主的身份，不得不吞不满腔的不满。

她双手垂放在身侧，紧握成拳，指甲陷入掌心，提醒她这痛楚，若是不想拖累家人，她就得忍气吞声，不得反抗。

明珠公主笑容灿烂，纤臂轻巧一拨，打翻了搁放在桌上一只雕着芙蓉花的木匣子，木匣子重重摔落地面，盒盖掀开来，里头一颗颗莹白圆润的珍珠滚落地面弹跳，叮叮咚咚如乐曲扬奏。

“哎，本公主的珍珠打翻了。”明珠公主很遗憾的看着苑舞秋，站在她身边的太监、宫女一动也不动。

明珠公主的暗示再明显不过，苑舞秋明了的蹲。“公主，请容民女帮您捡拾散落的珍珠。”

春雨连忙也跟着蹲帮忙。

明珠公主不悦挑眉，以冰冷的声音说道：“本公主只容许苑姑娘碰珍珠，其他人都不许动。”

她打定主意要让苑舞秋吃苦头，目的在于警告她，从今以后最好识相点与君傲翊保持距离。

明珠公主一声令下，春雨根本就没法帮小姐的忙，难过地低垂着头，明珠公王摆明了在欺负小姐，实在是可恶至极，偏偏她什么忙都帮不上，气得她快捶心肝。

苑舞秋沉静的捡拾珍珠，白皙的脸庞维持一贯的淡定，没有不悦，没有不甘，也不卑微讨好，她就是安安静静的捡着散落一地的珍珠。

“一共有一百零八颗珍珠，苑姑娘，你可要帮本公主一颗颗全捡回来哪。”恶意的唇角勾起一朵笑花。

“是，公主。”苑舞秋捡着算着，让脑中保持一片空白，下去想明珠公主的恶忌。

明珠公主拈了块玫瑰花糕，优雅自在的咬了一口，笑睨弯身捡拾珍珠的苑舞秋，她真的是打从心里看苑舞秋不顺眼，凝脂玉肌、晶亮的眼眸，加上不点而朱的唇办，苑舞秋在相貌上所拥有的美丽都该属于尊贵的她才对。

热泪在眼眶中不停打转，可春雨不敢哭出来，就怕会惹公主不悦，若是将气发在她身上那倒无所谓，就怕公主会借题发挥，再次欺负小姐。

苑舞秋捧着木匣子，将珍珠一一放入，于心底默数捡到的颗数。

她的气定神闲惹恼了明珠公主，她越是平静得宛如什么事都没发生，明珠公主胸臆中的一股火烧得更旺，索性换了个坐姿，脚尖一踢，故意将她捧在手中的木匣子踢翻，让匣内的珍珠再次滚落弹跳。

“苑姑娘，你未免也太不小心了，竟然连个木匣子都拿不好，又或者是你对本公王有所不满，故意将气发在木匣子上？”明明是明珠公主自个儿恶意踢翻，却睁眼说瞎话，故意往她身上安罪名。

“民女不敢。”苑舞秋不慌不忙，低垂着头跪在地上。

“不敢是最好，记住，一百零八颗，一颗都不能少。”明珠公主轻哼了声，最想做的是一脚踢向苑舞秋，不过在场有太多人，为免被人说堂堂的公主没气度，这才忍了下来。

“是。”苑舞秋不疾不徐捡起木匣子，重新开始。

明珠公主牢牢盯着她，时而悠哉饮茶，时而与太监、宫女说笑，不满意时再恶意弄翻苑舞秋手中的木匣，如此反覆，要让苑舞秋往后一听到她明珠公主的名号便吓得浑身打颤、不敢出来。

明亮的日光照耀“绛雪亭”，清晰显现明珠公主精心打扮却充满恶意的扭曲脸孔，及站在她身后的太监、宫女无情的讪笑。

相较之下，遭受刁难的苑舞秋一派沉静，静谧的俏脸没有喜怒哀乐，就是默默的接受明珠公主加诸在身上的恶行。

夕阳西下，天空中的群鸟展翅作伴返家。

腰酸背疼、双腿不住发颤的苑舞秋总算捡完一百零八颗珍珠，尽了兴的明珠公主这才满意放人。

每要踏出一步，对苑舞秋而言都是痛苦的折磨，她的双腿已抖得不像话，全依靠春雨的扶持，才没跌趴倒地。

昂责领她们进宫的小太监不耐烦地恶声催促。“你们走快一点啊，回头我还得向明珠公主覆命，你们慢如蜗牛，假如让明珠公主误会本公公浑水模鱼怪罪下来，你们可承担得起？”

“李公公……”春雨气不过，忍不住为小姐抱屈。

苑舞秋见状，立即打断春雨，歉然对李公公一笑。“李公公，实在是很对不住，我会再走快一点。”

被尊为李公公的小太监见苑舞秋颇识时务，满意的哼了声，不再连番催促，但仍没把她放在眼里。

苑舞秋努力迈开步伐，无奈双腿实在抖得太厉害，速度仍旧快不到哪儿去。

“小姐，我身强体壮，不如由我来背你吧。”眼看继续这样勉强走着不是办法，春雨自告奋勇。

“我还可以，春雨。”苑舞秋扯了下唇角，挤出笑容，要走出皇宫尚有一大段距离，春雨是没法背她出宫的。

无助的春雨看着偌大的皇宫，这皇宫里住了成千上百人，可这成千上百人中竟没有一个能帮助她们，就算有人看见了，不是冷眼旁观，便是佯装什么都没看见，她们得靠自己的力量离开这随时会吃人的皇宫内苑。