一早，知念梳洗后，来到不算宽敞但布置温馨的客厅，看见沙发上睡卧着一名陌生男子时，心中掠过一抹不踏实感。

她一整晚辗转反侧、想东想西，始终呈现防备状态，直至天快亮，她才累极的睡去。

站在沙发旁，知念不由自主地凝望着男子的睡颜，那令人赞叹的俊秀五官，深深吸引着她的目光，让她陷入片刻恍惚。

左看右看，她都不觉得他是个帮派份子。他身上有一种难以言喻的雅痞气质，像是受过高等教育，并且有着圆满美好的家庭，和一份不错的职业。

当然，这只是她一厢情愿的感觉，他被著名的黑道“天地帮”追杀是千真万确的事实，证明他的生活背景不单纯，也证实不能单单以外表来评断一个人。

她还是尽快将这个和黑道沾染上关系的男人赶走，才是上上之策，免得一直提心吊胆、心神不宁。

“喂……你该起床了。”知念提高音量，企图唤醒他。“天已经亮了，请你离开，不要造成我的困扰。”

喊了半天，男人仅是动了动眉头，调整了一下睡姿，压根没有苏醒的迹象。

最晚再过十分钟，她若不出门，会错过固定搭乘的公车班次和捷运，赶不及八点抵达公司。

“拜托你快点起床，我赶着上班。”知念的心情浮躁了起来，俯身推了推他的肩头，干扰他的睡眠。

东方极从喉间发出含糊的咕哝，侧过身，继续熟睡。

知念莫可奈何的轻啧了声，感到东手无策。

为了三千元的全勤奖金，她绝不允许自己迟到、请假，可是眼前的问题大概要耗上一段时间，保持全勤或是花点时间把麻烦撵走？知念竞为此陷入两难。

经过五分钟，男子依旧沉睡，而她也撼动不了他半分，知念只好取来纸笔，草草写下留言，搁放在茶几上，随后奔回房间拿包包，到厨房拿自制便当，匆匆忙忙出门去了。

听见前院大门落合的声音，沙发上那抹修长的男性身躯立即翻身坐起，可见刚才睡得不醒人事的模样只是假装的。

他抽起压在遥控器下的便条纸，迅速浏览上头略微草率飞舞却漂亮的字迹。

无非是“命令”他醒来后，马上滚离她的家。

“滚离？”东方极低语，感到莞尔，他想起和好友间百无禁忌的相处情形。

思及好友，他好奇大家的计划是否顺利？

不过，他自己目前第一步也尚未踏稳，没有多余的心思关心至交好友的近况。

东方极站起身，伸展酸痛的四肢，要是多在这双人沙发上窝个几晚，他的骨头大概也散了。

他在屋子里随意晃了一圈，除了卫浴间可以自由进出，其他隔间的门一律上了锁，让他不得其门而入。

那个小女人俨然把他当贼一样提防着。

东方极不以为意的嗤笑了一声，并未把这等小事放在心上，他有信心改变她对他的观感。

他洗了把脸，提振精神，觉得这房子太乏味无聊，决定出门透气，一边盘算着今天该如何度过。

一进到办公室，知念就开始忙禄，好不容易偷了点空档，她带着手机到办公室外的角落拨打电话回家。

响到第一百声，她终于肯切断通讯。

电话没被接起，是否代表暂住一晚的男人已经走了呢？

毕竟，鲜少有人可以忍受会导致情绪焦虑的电话铃声噪音，所以总会在几声之内就接起电话，避免魔音穿脑的痛苦。

就算再怎么熟睡，也一定抵挡不了这样的铃声攻势。

虽是如此，知念心中仍悬惦着忽然闯进家中的黑道男子究竟是去是留。

傍晚六点，终于等到下班，她以未曾有过的速度收拾好物品，打卡后急惊风般的奔出办公室。

纵使想快点回家确认，但在这容易塞车的尖峰时段，恐怕是无法如愿以偿了，她也不可能为了省时改搭计程车，白白浪费许多冤枉钱。

鲍车来了，知念奋力挤上沙丁鱼状态的车厢，车子上路后，没多久就陷入瘫痪的台北交通中。

历经一个半钟头，她才穿越满车乘客，在车门关上前冲下公车，从快步疾走到最后跑了起来，足见她的迫切。

进到家门，知念发现客厅的灯亮着，心跳瞬间停了一拍，接踵而来的是满腔气愤。

她气急败坏的冲人客厅，果然看见该走却未走的不速之客，正端坐在沙发，翻阅杂志。

他修长的腿轻松交叠着，虽然手臂上还缠着不甚美观的白色纱布，却无损他散发出来的优雅与时尚的气质。

他恰然自得的姿态像是这里的主人，而不是客人；他专注阅读的神情，像是知识份子，而非黑道份子。

知念眉头紧蹙，觉得自己观察得太仔细，好像很在乎他似的。“你怎么还在？我只答应让你躲一个晚上，你这样会带给我很大的麻烦……”她语带指责。

东方极缓缓抬头，冷静地看着她，与她的焦急呈现强烈对比。

“你回来啦。”他轻轻扯开笑容，亲切的问候她的归来。

知念讶异的小嘴微张，如止水般的心湖漾起一阵波澜。

她已经忘了有多久不曾听到这句温暖无比的话语，涌起一阵怀念与淡淡感伤。

简单的一句招呼，让她想起爷爷女乃女乃还在世的时候，也是以灿烂的笑容以及慈爱的语气迎接她放学回家。

还记得直至小学毕业，她都称自己是爷爷女乃女乃的孩子呢．可见她有多深爱两位老人家。

小孩子的感情最直接，谁最疼爱、照顾自己，绝对谨记在心，拥有最单纯的分辨是非的能力。

从爷爷女乃女乃身上，她学到好多其他同龄孩子不懂的道理，也学了流利的台语和一点基础日语，两个老人家是她取之不竭的宝库。

两老相继过世以后，她还以为再不会有人用笑容和热情欢迎她回家，尚未收养妙克前，回到家所面对的，是一室的漆黑与冷清。

妙克住进来后，为这幢屋子、为她的心房，增添一丝热闹，陪她度过许多寂寞的时刻。

没想到事隔多年，她竟从一个素不相识的陌生男人口中，听到那句印象最深刻的迎接词，猝不及防地直击她心底深处的脆弱和柔软。

太过纯粹的感觉，反而令人无从防备而倍感心痛。

知念转过身，掩饰眼里的湿润，她不习惯在任何人面前展示眼泪，仿佛这样就表示自己很坚强。

东方极把杂志放回原位，乘势走到她身畔，接过她手中的提包，一手搭在她的肩上。“上了一天班，很累吧？”他献殷勤，讨好的意图明显。

知念瞪大眼睛，受到不小的惊吓，她扭动肩头，想摆月兑他的触碰。“哪有人上班不累的。”她嘀咕着，觉得他多此一问。

“那就坐下来好好休息一下。”东方极揽着她的肩，不顾她的抗拒，反客为主的领着她入座。“我帮你倒饮料。”

语毕，他离开，不久后端着一杯冰红茶来到她面前。

知念惶惑的瞪住他手中的红茶，没有接过玻璃杯的意思。

“这是你自己煮的红茶，不会有问题。”东方极好言笑道。把杯子又凑近她一点，等待她接下。

“不是担心红茶有问题，是你还站在这里、在我家来去自如，这才是最大的问题。”知念板起脸，闷声道。

不知道为什么，正面对他时，她就是没办法大声讲话一虽然她一向也没有大声讲话的习惯。

不过，他带给她一股庞大的压迫感，不管是好看得教人不敢直视的外表，或是他不正当的黑道身份，都让她忍不住想回避，躲不过的就小心翼翼应对。

好像不小心惹他不快，就会被他用残忍的手段摧毁……

电影、电视里对黑道的描述，让她产生了恐惧，脑海中总会浮现种种骇人的伤人手法，令她心惊。

另一方面，她又不是真的那么厌恶他，只是觉得不该让一个陌生男人留下来，孤男寡女共处一室，容易惹人非议，也有违她从小所受的教导和认知。

东方极居高临下的睇着她微微低垂的，那张彩妆已褪、带点疲惫的脸庞，嘴角扬起又很快地敛下。

他什么都没做，就把她吓成一只惊弓之鸟，令他不解。她如小动物般防备害怕的姿态，则令他暗自感到好笑。

“你似乎很怕我？”他弯，眼睛与她平行对视。“相信我，我真的不会伤害你。”他仿佛坚贞的恋人，正对心爱的女人许下不渝的承诺。

知念反射性的往后仰，并且手足无措的皱起眉，她屏住气，感受到胸口传来扑通扑通的跃动。

“离开这里，我没有地方可以去。”东方极压低声线，瘩哑的吐露着目前的处境。

“只要我在外面走动出没，没多久，行踪绝对会败露，然后帮派里的人会将我毁尸灭迹。”

“不关我的事。”知念试图置身事外，不去想像他口中那如电影中溅血的残暴情节，偏偏想起昨晚，他手上大量涌出的鲜血，她心口便一阵紧缩。

“现在只有你可以帮我，可以救我一命。”东方极语重心长、努力想改变她的心意。

“而且我也相信，你不会出卖我。你没报警抓我，就证明你心地善良、有同情心。”

他的笃定竞让知念怀疑起自己若再拒绝，是否就太过于无情冷淡？因为，他确实没有流露出任何不轨的企图。

她的心思单纯，心意有些许动摇。

只要想到有人因她的一念之差，可能葬送或保有一条生命，知念不禁犹豫了起来。

“连我自己都不确定的事，你为什么能说得理直气壮，斩钉截铁？连我都不能深信自己，你为何可以？”知念以质疑的语气询问他。

听见她的困惑，东方极黯下深黑的眼瞳，轻缓低沉的回答道：“因为我相信命运的牵引，上帝带我遇见你，一定是认为你可以帮助我、保住我的命。”他十分恳切认真，宛若一名虔诚的信徒。

知念听懂了但也同时产生怀疑，因为他的说词听起来似曾相识，好像哪出电影或小说里的台词。

可是，她竟无言反驳他荒谬又不切实际的理由。纵使荒唐、不可思议，但他的言语间充斥着对她的信任，仿佛她是唯一的、特别的，无可取代的。这种被全然相信的经验，除了挚爱的爷爷女乃女乃给予过以外，知念未曾从其他人身上感受到。

这个陌生男人，在短短的时间内，奇异地触动了她的心弦，带着一些蛮横又充满震撼力。

她筑起的心墙，悄悄调降了一点高度，坚持更加软化了一些，唯独摆月兑不了礼教上的束缚，于是陷入该与不该的挣扎，难以下定决心。

“看来你是不愿意。”见她不语，东方极显得沮丧。“我明白你的意思了，我现在就走。”他站直身，望着她数秒，重重叹了一口气，失望之情溢于言表。

他向她颔首致意，随后举步朝大门方向而去。听着他沉重的脚步声，知念的心忽而往下坠落，直至前院大门被打开又砰然关闭，她才慌张的追了出去。

万一他真的就此丧命，那抹阴影势必会长存在她心中的某一个角落，再也没办法挽回弥补。

知念怔愣在门前，伸出援手或置身事外——她的决定，背负着一条生命的重量，沉甸甸的压着她的心口。

唉．她已无从选择。

在外头找了半个钟头，知念在离家数百公尺的一条巷子里，发现了几个年轻混混正在打架滋事。

她心头一凛，瞬时刷白了脸。

少年疯狂的吆喝和殴打时发出的闷哼声响，令她乱了方寸，惊慌不已。“怎么办？怎么办……”她喃喃自语，眼前的景象对她而言是个难题。

她的生活单纯，从来没遇过类似的场景。

知念努力挖掘曾经阅读过的书籍，和观赏过的影片，是否有同样的情况可供参考，该如何临危不乱的化解可怕的暴力事件，并且全身而退？

危急的状态，让她没有多余的时问仔细思考，便胡乱开口低喊道：“警察……警察来了……”

却仅发出细碎如猫儿的呼叫，压根起不了丝毫作用，斗殴的情况并未有停止的迹象。

唯一塞满知念脑海的，是她清楚若激烈的打斗再持续下去，绝对会闹出人命。

思及此，知念一鼓作气地纵声高喊。“警察来了！有人在打架闹事……”只不过，声调中有掩不了的颤抖。

正在围打一名男人的不良少年们，听闻警察到来，急忙收手，做鸟兽散。

经过一会，知念确定他们已离去，才鼓起勇气、蹑手蹑脚的走向被拳打脚踢而倒卧在地的男人。

巷内灯光不足，甚至是黑暗的，可是只消一眼，她立即辨认出受害者并非她担心的男人，胸口的大石忽而落下。

饼了几秒，她又烦恼起来——

她应该报警、叫救护车，如此一来，她势必会成为警察盘问的对象。

她不想出入警局，替自己招惹麻烦。

由于出门太过仓促，她没有携带手机，口袋里的零钱连买电话卡的金额都凑不齐。

她想，出了巷子再请店家打电话报警。

“刚刚喊有警察的人是你吧？”蓦地，阴暗处一道狠劲十足的质问，在凝窒的空气中飘散开来。

知念悚然一惊，猛然回神，看见几名高矮胖瘦的年轻人从暗处走出来，慢慢朝她靠近包拢。

她倏地明白，是先前的那群少年发现自己上当了，所以去而复返。

她退到无路可退，抵着斑驳的墙，僵固成一座雕像，唯独心脏因胆怯而剧烈抖瑟颤动。

“你这个多管闲事的臭三八！”为首的高瘦少年表情阴森，咬牙不层地道？！延年头，见义勇为是最蠢的行为，下场也好不到哪里去。”

知念恍若等在原地任凭宰割、无力回击的小动物，心中被浓烈的恐惧感及绝望笼罩，身体颤抖得犹如风中落叶，不敢想像自己将会有怎样可怕的遭遇。

“我可不这么认为。”

充满自信却严肃冰冷的男性嗓音，忽然介入其中，吸引少年不善的目光，纷纷望向音源。

知念娇小的身躯虽被少年挡住视线，却能凭着声音辨人，她诧异他竟然会在这种紧急又危险的时刻现身！

她既欣喜又掺杂着气恼。欣喜的是，他竟像古代侠客一样，奇迹似的出现。

气恼的是，他走得太快失去踪影，让她没头没脑的找了好几条街、绕了好几条巷弄，最后困在巨大的黑暗中，随时可归咎起来，她身陷险境，他也要负一半以上的责任。若不是为了出来找他，她也不会撞见陋巷里这场见不得

扁的犯罪，更不会沦为不良份子施以暴力的待宰羔羊。

“放开她！”东方极沉声斥喝，凛然无畏。

“你算什么东西？！想英雄救美？呸！打得你变狗熊！”

少年们全都露出凶狠不驯的神情，暂时转移了注意力，摆出教训人的阵势，缓缓逼近他们眼中多事的男子。

昏暗中，他们看不真切他的表情，但隐约感受到他精瘦的身体，蕴藏着一股力量，犹如一头蓄势待发的黑豹，并不好惹，步伐稍微产生迟疑。

一获得回旋的空间，知念无暇细想，牙一咬、心一横，突破重围，豁出去的往前疾跑，冲向那抹挺立的修长身影。

少年们被突然窜出的黑影吓了一跳，没有人料想到刚才无助发抖的她，居然会有勇气做出这样大胆的举动。

在他们还来不及反应前，知念伸出手，一把抓住东方极的手臂，使劲全力地拔足狂奔。

只要出了巷子，他们就安全了、就得救了……这是她脑中唯一的信念。

身后，少年们追赶的脚步快速而凌乱，一如她的心跳。

知念不敢顿足、不敢回望，紧抓着东方极的手，极力想摆月兑后头如妖魔鬼怪般的不良少年，凭着本能，一迳地拚命往光亮处跑。

知念觉得自己跑了一世纪那么久，直到迎面而来的刺眼光线螫痛了她的双眼，她才气力放尽，两膝虚软，跌跪在凹凸不平的水泥地上，大口大口地吸吐空气，补足严重缺氧的肺脏。

“我……我跑……跑不动了……”吸吐之间，她感觉肺叶隐隐作痛着，好像随时都会断气。

东方极轻轻搀扶起她瘫软的身子，几次急促喘息后，他便调整好气息，展现平时锻链的成果。

“没关系，他们应该不会再追来了。”他低头，看着她的手从头到尾都不曾松开过，且因为用力过度，导致指关节泛白。

天气闷热，她的手心却发凉，显现出她的惧怕。

知念吞咽下一口唾沫，困难地开口确认。

“真的吗？”她有些不安，眼前一阵黑又一片白。

“嗯，这里人来人往，他们没那么大的胆子当众对我们出手。”东方极带着笑意，给了她一个肯定的答覆。

他唇边的笑，和他深邃有神的黑眸，奇异的给了她安全感，也安抚了她惊恐紊乱的情绪。

她紧绷的神经因放心而松弛，眼眶忽然被泪水占据，鼻头红通通的，她不晓得自已竟然那么勇敢，甚至还有惊人的力气，可以拉得动他，头也不回的发狂般地奔跑。

认识他也才昨晚的事，她却连续两夜历经二十多年来最惊险的意外，一个不小心，就会一命呜呼。

知念也彻底领会到逃亡的心情，了解他艰难的处境，像在钢丝上行走，曝露在高度危险之中，度过一次危机，马上又有一个关口必须熬过：水无止境，直到歼灭敌人，或是自身灭

于是乎，她在担忧中所作出的决定，已化为坚定的念头，再也没有犹豫。

“为什么跑出来？”东方极睇着她，低声问道。

事实上，从她出家门、四处奔走寻找的模样，他都掌握着也尽收眼底，才会在她遭遇危急之际跳出来，和那群小混混对抗。

不是他有特异功能或在她身上安装了监视器，其实是他没有走远，说要离开，只是试探，没想到她垂着头就冲了出去，没有发现他站在屋子转角的大树下，静静看着她紧张的样子。

这女人，一路上有人跟着都没察觉，不晓得是太迟钝，还是太认真投入？

“我答应让你在我家住下来。”知念答非所问，迳自宣布自己思考后的结果。

东方极盯着她苍白认真的容颜，赫然发觉她有一双多愁善感的眼睛。“不怕往后会有麻烦？”他反问，给她最后反悔的机会。

知念垂下眼帘，这小动作是她长久以来养成的坏习惯。抿着乾躁的唇瓣，她缓慢的说：“当然怕！但也怕万一你发生什么事，我会良心不安……”答应与否，她都感到困扰。

黑道的寻仇报复，和他发生不幸后变成鬼魂来骚扰她，都教她非常非常害怕，恐怖的程度不相上下。

可是，她与生俱来的善良，对生命的悲悯，引导她不得不从难题中择一，而抉择的依据，便是对得起自己。

东方极审视着她眉头深锁的脸庞，不清楚她的脑袋浮现了什么奇怪的画面，但她真的没必要露出一副慷慨就义的神情。

不过，她内心的担忧挣扎，无形中提供了他不少乐趣。

“你放心，该走的时候，我自然会离开。”东方极噙着若有似无又别具深意的微笑。

知念扬起眉梢，偷觑了他一眼，像个无知的孩子，懵懂的问。“多久？”

“到时候你就知道了。”他答得暖昧不清，始终保持一丝神秘。

“回家吧。”这回，轮到他主动握住她的手，一同踏上归途。

因为他的关系，知念也连带成为陌生人的焦点，她不由得把颈子垂得更低，视线逗留在两人有色差的手上，无语了，心却无比喧哗。

她突然像被烫着似的，挣月兑了他的手掌，终于觉得自在许多。然后又开始胡思乱想——

允诺他住下后，等于自愿让生活被染黑：不再平静、也不那么单纯无垢。老天爷，她这么做是对的吧？是对的吧？她实在没有信心。