夜间
与大猫谋皮 序幕

走过日据时代的浴场风光,光复后的声色风月……北投温泉乡正迅速从衰微颓寂中复苏过来。

但是,并不是每一家温泉旅馆都有能力重新站起来,“樱之汤”就是其中最明显的例子。

当年,樱之汤确实曾经风光一时,不论政商名流、市井小民都听过这家旅馆的大名,也曾光顾过,不过随著北投的没落,樱之汤这三个字已经逐渐被世人所遗忘了。

樱之汤是一座从日据时代就营业至今的小巧温泉旅馆,它的屋舍历经岁月的淘洗,显得益发古雅,日式庭园中的小桥、流水、石阶、花台,处处可见巧思,可惜因经营不善,这座纯日式的温泉旅馆已经露出破败的影子,像座多年无人居住的荒园了。

“啊!这就是您口中一直提起的樱之汤吗?”

莫秋樱小心翼翼地将女乃女乃扶下计程车后,就一脸呆滞地站在残旧的日式建筑前,良久,她才记得要开口询问,而她身后则站著三位同样目瞪口呆的年轻女子。

她知道樱之汤是女乃女乃心中最大的骄傲,也是最难堪的伤痛,虽然她老人家常常在她们这些小辈面前谈起樱之汤的种种风光,但是她从来不提爷爷的事。

在三十五年前,她那无缘的爷爷因爱上别只狐狸精而提出离婚的要求,这件事在当时保守的年代自然引起轩然大波,女乃女乃在一气之下,带著独子离开樱之汤,跑到南部自力更生。

后来,爷爷后悔了,但性格强烈的女乃女乃并没有原谅他,一直到爷爷咽下最后一口气,她都不曾开口和他说话。

“我们是不是找错地方了?”莫晴荷心直口快地嚷嚷。“这地方怎么看起来这么破烂啊?”

她今年二十岁,是四姊妹中年纪最小的一个,她活泼好动、乐观善良,娇小的身躯像是装著弹簧般永远静不下来,讲好听一点是有朝气,讲难听一点,就是野丫头一个。

“小妹,别乱说!”莫青穗赏给她一个警告的眼神。

她和晴荷是双胞眙姊妹,只大她十分钟,但是心智至少比她成熟一百倍,她是家中唯一肯用脑子的人。

“晴荷、晴荷,我跟你说过几百遍了,你就不能合作一点喊我的名字吗?”莫晴荷气得跳脚。

老天!杀了她吧!这家伙竟然连训人的时候,都一本正经地喊她妹妹,若不是她们的长相几乎—样,她真的很怀疑这老气横秋的小钱鬼,是和她从同一个娘胎冒出来的。

“幼稚。”莫青穗不屑地扭过头去,仔细打量眼前这座已经杂草丛生的老旅馆;心里暗自盘算大概要花多少钱,才能让樱之汤重新开张。

“阿荷说得也没错,樱之汤已经没落了。”长满皱纹的手慢慢抚模门前的石柱,莫老女乃女乃的脸上露出了怀念之色。

“别灰心,只要打扫一下,樱之汤马上就可以恢复以前的漂亮了。”莫谷兰温柔如仙的笑靥中带著无比的乐观和天真。

她排行老二,拥有淡雅清丽的五官、修长曼妙的身材和灵秀飘逸的气质,使她看起来像是刚从中国仕女图走出来的古典美人,可惜她的脑袋瓜子比她的外表还“空灵”,使她有点少根筋。

“大妹说得对,我们只要好好整理一下樱之汤,我相信一定可以吸引很多客人上门的。”莫秋樱一下子就被说服了,倒是另外两只小的都不约而同地翻起白眼。

在莫家四姊妹中,若是论起女人味,莫家大姊那风情万种的外表让她独占鳘头,接著向下递减,晴荷是最孩子气的,但要是说起智商,则是晴荷最聪明,青穗次之,谷兰再次之,至於莫秋樱是最笨的,虽然没有到脑袋空空的境界,可是也差不到哪里去了。

莫老女乃女乃笑呵呵地拍了拍青穗和晴荷的背部,像是洞悉了她们心里的感慨一般。“丫头,我们进去吧!”

能不能让樱之汤恢复从前的光景已经不重要了,如今,她只想守在四个孙女身边,看她们结婚生子,拥有一个幸福美满的家庭。

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