子时刚过，两名更夫，一人拿锣、一人持梆，敲响了夜里的第一更。
木头梆子互击之笃笃声与响亮锣咣声，在月色里游魂似地飘荡着。
此时，众人多半已入睡梦。唯有长风茶馆二楼包厢里，两名富家公子仍旧纵情于声色酒气间。
“我赌周十三活不过明日子时！”王大富醉红着一张大饼脸，指着地上一名被打得鼻青脸肿、全身染血，只剩一口呼息的年轻仆役。
“我赌他活不过今晚子时。”周进宝把一枚金元宝往年轻男子脸上丢。
金元宝砸上周十三的额头，再次击出一道血口。
周十三哼出一声微弱的痛呼后，依然人事不醒。
“还有力气叫嘛！老子赌你这家伙命大，能撑到后日午时。”王大富掏出一张银票往桌上一扔。
周进宝一恼，气自己这个奴婢周十三活得太好，害他赢不了这场赌，手里的杯子便又往周十三身上扔去。
此情此景，看得几名坐在一旁陪笑作乐的歌伎们也心惊胆跳了起来。都是人生父母养的，何苦如此折腾人啊！
于是，歌伎们纷纷端着酒盏上前，莺声燕语地劝起酒来，只盼得能让那周十三少受些苦。
拌伎们的温言软语奏效了，除了地上要死不活的周十三之外，屋内很快地又陷入了一片歌舞紧闹景况里。
“两位大爷，热酒、热锅全给您们送上来了。”店小二端着托盘，推门而入。
店小二陪着笑脸，站在一旁伺候着汤汤水水：心里却是不住地痛骂着——
这两个该杀千刀的王大富与周进宝，不但私养奴仆，兴致一起时，甚至还会从各自奴仆里挑选年轻体壮者，扔至兽圈里与野狼格斗。奴仆们即便手刃了野狼，往往也经常已是人不人、鬼不鬼的状态了。
人命，对这些为富不仁者而言，只是无聊时的博奕工具罢了。店小二偷看了周十三一眼，便不忍心再多瞧了。
“水……”周十三突然闷哼了一声。
“老子赏你一杯酒！”周进宝眯起一对三角眼，把一杯酒往周十三身上泼去。
酒液泼上伤口，带来刺骨抽痛，周十三身子顿时一阵痉挛，申吟了一声后，又昏迷了过去。
“这家伙有意思，我改赌他撑得过大后天。”王大富拊掌大声叫好。
“我赌他活得比你们两个还久！”
空中突然传来一声中气十足大喊。
所有人抬头一看——
一抹玄青色人影大鸟一样地从天而降，稳稳地落在地上。
不速之客身形修长却不瘦弱，剑眉长目生得气宇不凡，一对薄唇似笑非笑地镶在爽俊面容上。这男子瞧不出年纪大小，但一对深不见底的阕黑瞳眸却甚为引人注目。
尤其他说话声音明明极为洪亮且带着笑意，偏偏那对眼眸却冷得毫无人味，任谁多瞧了一眼，都要不寒而栗的。
“有刺客！”周进宝惊慌地大吼一声，两名护卫立刻冲到不速之客面前，一左一右堵住了他，虎拳同时一出。
“你是个什么鬼屁！老子干么要行刺你？”
莫浪平冷哼一声，薄唇一抿，玄青衣裳一掀，瘦高身子一侧，脚尖一踮，便闪身到了几步外。
两名护卫直冲到他面前，他随手出拳乱挥一通，指尖却乘机拨出了一撮无色细末，挥向他们的鼻尖。
两名护卫双膝同时一软，跌撞成一团，狼狈地瘫在地上。
“还不快站起来对付他！”周进宝脸红脖子粗地大吼着。
两名护卫睁大眼，一句话也说不出来。
“大爷我武功高强，他们一时半刻起不了身了啦。”莫浪平嘿嘿笑着，拿起腰间一只酒葫芦，咕噜噜灌了几口后，便晃身至周十三身边，盘腿坐下。
“来者何人？”王大富问道，不动声色地后退了一步。
“姓倪，名耶耶。”
莫浪平弯身握了下周十三的脉门，长目极快地瞄过他一身伤势。
“这是啥怪名字，没听过！”周进宝眯起混浊双眼死盯着人。
“你爷爷的大名，你居然没听过？”莫浪平一对长眸瞪得极大，大摇其头地啧啧出声。
“倪耶耶算是什么葱！”周进宝躲到歌伎身后，只怕这人要对他不利。
“子孙不孝！子孙不孝啊！”莫浪平一边饮酒，一边哇哇大叫了起来。
可他笑闹归笑闹，但若有人细瞧他此时神态，便不难发现他那对长眸始终寒漠如冰雪，恍若现下胡闹瞎搞的人与自己全然无关。
几名歌伎毕竟见多识广，知道有着这等神色之人，决计不会是简单人物，于是纷纷屏气凝神，暗暗希望这人能救周十三一命。
“你这个无名小子，口气倒是不小。”王大富听出此人暗指他们是孙子，脸色一变，仰起双下巴，神态倨傲地说道：“你拿什么来赌那家伙的命？身上若是没有一百两银子，就学狗爬出此处。”
“老子确实是没一百两银子，不过夜明珠倒是正好有一对。”莫浪平从地上一跃起身，从腰里掏出一个藏青布包。
“夜明珠！”
此话一出，王大富与周进宝同时瞪大了双眼。
夜明珠可是世间可遇不可求得的珍宝啊！
“你算是什么东西，也配拥有夜明珠这种东西。”王大富说道。
“皇帝赏给我的。”莫浪平脸不红气不喘地说道，嘻嘻咧嘴一笑。
“谁知道你是不是什么江湖骗子。”王大富眯起眼说道。
莫浪平扬袖一挥，灭了屋子里的半边烛火。几名歌伎惊呼出声，王大富和周进宝则是冲到门口，生怕此人要出恶招，谋财害命。
莫浪平冷冷一笑，一掀布包，里头一对珠圆玉透的明珠，此时正隐隐透出乳白月光色泽，映亮了他手边一片阴暗。
“当真是夜明珠！”王大富和周进宝瞧着那两颗在黑暗里通体透亮的宝珠，两人目瞪口呆，久久无法言语。
“点灯。”莫浪平看了店小二一眼。
店小二急忙取来打火石，重新燃亮几盏陶灯。
“冲着你那对夜明珠，咱们重新再下注过。我赌周十三活不过大后日午时，一千两。”王大富一张圆脸胀红似血，急忙掏出干两银票往桌上一搁。
“我赌他活不过明日子时，五百两。”周进宝也加了注，目光不离夜明珠。
“我赌他活得比你们两个久。”莫浪平哈哈一笑，将夜明珠收回怀里，大掌一挥，又仰头喝了一口酒。
两道细细粉末则在他大掌一挥时，悄悄地由他的指尖挥向王大富及周进宝。
“你输定了。”王大福贪婪目光停在那对夜明珠上，大大吸了口气。
“输定的人是你们。这年轻小夥子虽然伤重，不过你们两人心肠歹黑，恶气浊身，不出几日，便要肠痛肚烂，浑身像有毒虫嚿咬一般。到时求生不得，求死不能，可怜喔！”几句分明该含着笑意的话，莫浪平却是说得面无表情，好似一切不过是场游戏罢了。
“给我闭嘴！”周进宝气得抓起手边杯子，往莫浪平身上砸去。
莫浪平身子一闪，轻松地避开那只杯子。
啪啦！瓷杯碎成片片。
“丢杯子也没用，我总之是赌那家伙活得比你们两个久——”莫浪平话说至此，突然竖起耳朵，朝门外瞄去一眼。“谁躲在外头？”
王大富和周进宝瞪大了眼，因为他们什么也没听见。
“莫爷，借一步说话。”一道冷声飘进屋内，说话者却依然没有现身。
“你是谁？”莫浪平倚着墙壁，根本不急着露面，毕竟，是别人有求于他嘛。
“在下石影。”声音冷细一如蚕丝。
“喔——原来是我那个徒弟的守护者赫连长风身边的那名小小护卫啊。”
莫浪平修眉一挑，长眸里出现了促狭神态，明明该是攀亲引戚的一句话，从他口里吐出便成了阴阳怪气。
“请莫爷借一步说话。”石影再说。
“有借有还！我借你一步，你接下来要还我几步？我这人不吃亏的。”莫浪平皮笑肉不笑地说道。
这个石影是赫连长风之护卫，亦曾经护送过他的徒儿朱宝宝无数回，可他却从没听石影开口说过一句话。
如今耳闻了，只觉得石影这家伙声音不男不女，和那张让人一眼难辨雄雌的脸孔，确实有着异曲同工之妙。
“此事紧急，请莫爷切勿嘻笑视之。”石影又再出声催促。
“喔？”莫非与他徒儿有关？
去年在紫云山，一名熟识的命相师早已告诉过他，说是他徒儿今年会有一场血光之灾。不过，命相师说朱宝宝命带贵人，一时半刻也走不了人的。
既然那位命相师，人称“神机妙算”，那他又何需多事呢？最好让朱宝宝那位赫连大哥多心疼她久一点，看看日后能否待她再好些。
莫浪平心里既是如此忖道，便又拎起葫芦喝了口酒，这才大摇大摆地走出厢房。
外头长廊亮着两盏灯笼，着一身黑衣的石影站在烛光旁，一对清亮的眸子正笔直地看向前方。
石影淡然五官衬着细白脸庞，加上过分高瘦纤细之身子，怎么瞧都觉得风一吹便要飞走似的。
莫浪平长眸对上石影，双臂交握在胸前，冷冷瞧着人，并不开口。
石影淡眉一拧，上前一步，咬牙弯身一揖。
“请莫爷速至赫连府里……”
“废话少说，是谁快要见阎王了？”莫浪平打断石影的话，薄唇讥诮地一抿。
“宝姑娘为贼人所伤，命在旦夕，请莫爷速至府上救命。”因为宝姑娘受伤一事有难言之隐，石影只得挨近莫浪平一步，压低声音说道。
莫浪平皱起鼻子，因为闻到一股由石影身上传来之雅致香味——
这香味极雅却也极淡，若非他嗅觉异于常人，想来是无法察觉的。
莫浪平手里葫芦在手腕间晃来晃去，还绕着石影左右前后打量了一圈。这个石影看来是不近之流，果真是人不可貌相哪！
“我瞧你这表情看来不似很着急，宝儿一时半刻应当还死不了吧。”莫浪平抚着下颚，黑凛瞳眸直凑到石影面前。
“石影面相天生如此。”石影不习惯与人过分亲近，马上后退三步。
莫浪平再次呼吸到那股似兰如檀的香气，忍不住又逼前一步，想找出香味来源。
不料，石影马上一阵风似地移到了数步之外，身形快到莫浪平甚至没瞧清楚石影的脚步。
“好身手！”莫浪平朝石影竖起大拇指。
“请莫大夫尽速赶王府内救治宝姑娘。”石影再提此话，向来少怒少喜的心里此时已经燃起一把烈焰。
莫浪平身为别人师父，如何能对徒儿生死这般无动于哀？
“你为何如此心急？莫非你中意我那个迷糊徒儿？”莫浪平倚着长栏、神情闲适地说道。
“宝姑娘乃赫连主子最重视的人，石影决计不会痴心妄想。况且，宝姑娘向来视石影如亲人，如今命在旦夕，我又如何能置身事外。”这话说得够清楚了吧。
“你这人说起话来一板一眼，无趣至极。”莫浪平蓦打了个哆嗦，只觉那些迂腐话闹得他全身鸡皮疙瘩都起来了。
石影清亮黑眸瞪着莫浪平一副事不关己的模样，感觉后背袭上一股冷汗。顾不得自己是否失礼，沈声说道：“请您速至赫连府上救人。”
“催什么催！老天若要夺人命，也不差这一时片刻。”莫浪平啐了几声后，转身走回屋内。
石影瞪着莫浪平背影，修长十指早已紧握成拳。一张漠然了数年未曾起风动浪的皙白脸孔，如今怒抿了双唇，只恨不得上前揪住莫浪平速回赫连府。
这莫浪平不是号称“鬼医”？不是拥有连鬼见了也要瞠目结舌的好医术吗？可他竟连自己徒儿都不愿出手相救，根本就是个讨厌鬼。
莫浪平吊儿郎当地向前走，感觉到身后石影那对冰眸正针刺着他后背，可他却完全不以为意。
他儿时跟着师父学医时，已经被指使够了，而今最恨别人强迫他。
莫浪平走进屋内，朝着店小二勾勾手指头，从怀里掏了一颗药丸与一锭黄金塞进他手里，慢条斯理地交代着——
“把周十三搬到我房里，好好守护着，顺便让他吞下这颗药丸。接着，再到衙门报官，找一位严捕快，就说我发现周十三被打成重伤，几日内可能有仇家寻仇，要他好好守着人。你若办事得宜，老子胜了这场赌注，就分你一半银两。”
“小人这就立刻把事办妥！”店小二一听，喜出望外，连忙躬身为揖，道谢连连。
“我们几人打赌，你犯什么去报宫。”周进宝急嚷嚷道，生怕这事情给闹大了。
“你若不心虚，何必怕我报宫？”莫浪平翻了个白眼，朝王大富后头那群姑娘们抛了个媚眼。“等大爷赢了那些银子之后，再唤你们来给我唱首小曲、跳段舞哪……”
“莫爷，请您速速上路。”门外，石影再次出声催促。
“你催魂哪。”莫浪平恼了，拿起酒葫芦往地上一扔，葫芦啪地碎了；地。
“若您徒儿知道她视之如父的师父，居然在如此危急时对她的死生置之度外，不知道会有多心痛哪。”石影情急之下，也不怕触怒人了。
“你给我闭嘴，我就去救人。”莫浪平捣住耳朵，烦躁地大吼了一声。
吼完，包厢内外，一片静寂。
“清静多了。”莫浪平笑呵呵地拿起桌上一壶酒，打算再喝它个三大口。
说时迟那时快，一阵黑风忽而旋进屋内，在所有人都还没瞧清楚黑影是如何出手之际，莫浪平已被石影拎起，疾箭般地奔出客栈门口。
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一匹高俊黑马奔腾于夜色之间，快得像是夜里闪过的一道光，唯有躂躂马蹄声泄漏了马匹曾跃过之踪迹。
“驾……”石影伏身向前，驱策着伴随自己多年的黑驹闯入林里捷径。
路面至此颠簸起来，石影身后的莫浪平也自然随之不停地碰击着其后背。
石影脸色凛肃，强忍住想将莫浪平推下马，任由他跌断脖子的冲动。
人命关天，马车赶不及救人速度，因此才选择了快马回府。
石影原本是想一人一骑飞奔回府，可实在不知莫浪平会不会骑马，又或者会不会干脆骑了马云游到他方。是故，也只得强压下一向不爱与人亲近的性子，勉强忍受身后紧贴着一只动来动去的酒虫。
“你倒是说些话啊——”莫浪平抬头撞了两下石影后背，还打了个大哈欠。
他并不是当真冷血，多少也会担心徒儿病情，只是万万没想到，他才多耽搁了一会儿，居然就这么被石影给强掳来了。他虽不爱被人勉强，不过一看到石影神色竟比他还要勉强时，心情却突然好过了起来。
“你不是要我闭嘴吗？”石影不情愿地从齿缝里进出话来。
“我现在哪敢叫你闭嘴啊，阁下武艺高强，不问是非黑白便把人给掳了来，我现下要是一个不小心，说了什么不讨你欢心的话，荒郊野外间，最适合弃尸。我若是死了，你就告诉我那个无缘的徒弟……”莫浪平坐得腰酸背疼，索性靠着说话来分散注意。
若不是这几日闲得慌，却又不得不待在茶馆等着徒儿与他会合上路，他才不会去蹚周十三那趟混水。
如今至少还有件事可做——
那便是激怒石影。
“闭嘴，我要赶路。”石影忍无可忍地低喝了一声。
“这辈子没人叫我闭嘴过。”莫浪平呵呵直笑，认为这样应当更能挑起怒火。
“你现下要去救的人是你徒弟，你怎能这般嘻皮笑脸、漫不经心？”要不是还等着莫浪平救人，真想一掌把他打到十里之外。
“你如此心系我徒儿安危，怎么不干脆把她娶回家？”嘿嘿，石影后背僵硬得像石块，看来差不多要发火了吧。
“宝姑娘是赫连主子的人。”
“你把她抢过来，不就是你的人了？再不然，你来个生米煮成熟饭，宝儿想不认你都没法子……”
“宝姑娘是你徒弟！”
石影扬高音调，咬牙切齿地回头——
莫浪平咧着白牙的脸庞，正近在咫尺。
石影心一慌，即刻转过头。
莫浪平皱了眉尖，感觉一股兰芷香味仍在鼻尖打着转。
“说得那么正经八百，偏偏身上尽是女子香气。我瞧你也是那种嘴里正人君子，骨子里却乱七八糟的家伙。”莫浪平故意大声说道。
石影抿紧双唇，不想跟莫浪平解释，身上的味道，是因为长期服食宝姑娘为自己调配的“暖香丸”的缘故。
“嫌我说话难听，那你说些笑话来听。否则我要是无趣到睡着，身子一偏摔下了马，撞得头破血流，那还治个屁啊。”
“小的不擅于说笑。”
啊！石影一开口，那股香味又来了。
莫浪平精神一震，坐正身子，仵作验尸一般地仔细嗅闻着，想分辨出那究竟是何等香味。
“那你唱首小曲来听听。”莫浪平又说。
“没唱过。”
“那我便不去救我徒儿了。”莫浪平身子左右晃动着，打算找机会下马。
“由不得你！”石影突然自马上一跃而出。
莫浪平吓了一跳，怕自己落马，不自觉地倾身向前。
岂料，当石影疾射而出后，脚尖即刻在树干上反蹬了一下，整个身子便又疾箭般地跃回马上。
这回，石影坐在莫浪平身后，双臂扶住马首，双腿一夹马月复，再度往前飞奔。
“我又不是姑娘家，干么把人家锁在怀里？”莫浪平回头看人，朝石影抛了个媚眼。
石影看着莫浪平，嘴角抽搐两下后，纤修身子倏地往后一退。
宝姑娘曾提过，“鬼医”心情极好与极不好时都会微笑——前者笑意无害，后者则会让人头皮发麻。敢情“鬼医”现下心情不错？
怎会有人在徒儿危难时：心情不错？石影淡眉一蹙，却又很快地敛回平静无波。
“你莫非戴了人皮面具？怎么老是这副表情，换个表情来瞧瞧。”莫浪平伸手便要去扯石影脸皮。
“别碰我！”石影闪身，却因为马上空间有限，两人之间仍然近到声息相闻。
“这话该是我说呗。你瞧瞧你这副阴柔长相、加上不男不女的嗓音，就算你有断袖之癖，我也不会太意外。只是，咱们今日不过第一次肌肤相亲，你便将我抱在身前，未免太过逾矩。”莫浪平见石影眼眸冒烟，忍不住包加煽风点火了起来。
“够了！”
石影静眸闪烁着少见怒气，薄唇抿成死紧，纤臂一抬，倏地往莫浪平颊边两侧一点，点住了他的哑穴。
夜里再度恢复该有清静。
莫浪平嘴巴一张一合，努力想从喉咙里挤出一句话。可无论他如何用力，还是只能听见自己气息的呼呼喘声。
他睁大眼，瞪着石影。
月光下，石影清雅脸上一对淡然眸子正闪着幽光，带点夜色冷魅味道，让人移不开视线，便连那水漾肌肤亦细致得不似男人。
他在想什么！石影是个男人啊。
莫浪平在心里诅咒一声，蓦地回过头，瞪着马首。
总之，这个石影好样的，竟然敢点他哑穴，待会儿到了赫连府后，看他怎么整治人！
不过，现下总得找点事情来做做吧。想他人生悠悠过了数十载，却从没当过哑子哪。
莫浪平忽而双手高举，嘴巴大张，喔咿喔咿地唱起他的哑子歌来。
石影皱眉瞪着身前，显然正在自娱的莫浪平，脑子此时只有一个想法——
这人铁定心神有问题！