蔺常风离开皇宫时已是酉时，马车急忙赶在宵禁之前离开京城大门。

他坐在马车里，脸色凝肃地想着方才父皇的命令——

皇上要他娶巫城巫女。

他先前已经婉拒父皇多次的赐婚，只是这回父皇却姿态强硬，像铁了心地不给回绝机会来作出这种一定会招致巫城众怒的决定。

案皇还说会给他一个月时间适应这件事。

若是赐婚已成定局，何必要他适应？

都说君威难测，可父皇这题考他的是什么？

蔺常风双眸转为阒黯，深锁着双眉让他肃然的轮廓显得更加沉郁不可亲近。

“蔺哥哥——”一声低唤从窗外传来。

“停车。”蔺常风立刻下令。

马车才缓下，蔺常风推门而下。

车外，戚无双身穿一袭白缎长袍，正翻身从黑马一跃而下。

“幸好，你赶在宵禁之前出了城门，否则我便要怀疑你在京城里藏了红粉知己，三天两头往那儿跑。”戚无双笑盈盈地走到他的面前。

“你怎么跟来了？”蔺常风望着戚无双一脸笑意，紧绷神色此时才渐渐松懈下来。

“怕你溜走，不同我到春风院，所以来路上堵你啊。”戚无双搂着他的手臂，一径仰首望着他。

“怎么还是坚持要到春风院？”蔺常风眉头一皱，语气颇有不快。

“我这人一旦下定决心，便固执得很。”戚无双推了他上马车，自个儿则坐到他的对面。

“到春风院。”戚无双对车夫交代道。

蔺常风望着戚无双雪色容颜，望着那双清艳眸子里的隐隐期待，也懒得再找理由拒绝了。

他总以为自己可以主宰一切，无奈总是命运恍若一声雷打下，便什么都身不由己了。

或者，今晚大醉一场，醉到什么也不想才是他最需要的吧！

“你的马怎么办？”蔺常风问。

“我的马童会负责把马带回去。”

蔺常风点头，往后靠向锦缎椅垫，将窗边那盏防风油灯挑得更明亮些。

马车嗒嗒地上路，蔺常风看着戚无双，想着明珠若未过世，那么眼前的这张面孔便是他的妻子。

只是，造化弄人。

戚无双见蔺常风神色低迷，目光直勾勾地盯在自己身上，隐约猜到他应当是想起了明珠，于是心跳顿时乱了，体内有股血气往上直窜，逼得人想去抓住些什么。

戚无双握紧拳头，阻止自己做出傻事，话却自然而然地月兑口而出。“蔺哥哥，你为何至今还不曾娶亲？”

蔺常风惊讶地坐直身子，不明白戚无双怎能捉到他的心思。

“我不过是好奇。”戚无双怕他多问，随口便先说了一串。”方姑娘听到我要带你到春风院见世面时，气得连嘴都在发抖。我想她对你有情意，而你始终不娶妻却又留她在身边，对她不也是种折磨吗？”

“我感恩方云在我娘过世时的日夜守候，可一直就只当她是义妹。至于尚未娶亲一事，不过是因为心仍未找到一个着处罢了。”他淡然一笑地说道。

“是吗？”戚无双垂眸黯然一笑，却又很快提起精神，揶揄地笑道：“只怕你待会儿一颗心全都黏在春风院了。”

“不可能。”蔺常风斩钉截铁地说道。

戚无双没接话，只是将头斜倚于窗边，佯装望着夜色。

马车嗒嗒嗒地踩过花城里的石板路，戚无双心情极好，随口便哼起歌谣。

“蜂针儿尖尖的，做不得绣。萤火儿亮亮的，点不得油。蛛丝儿密密的，上不得……纺织不得女工头。有什么丝线相牵啊，把虚名挂在旁人口……”

蔺常风听过这段从东土流入国内的歌谣‘虚名’，唱的是女子与情郎有名无缘的感情。

他闭上眼睛听，只觉这戚无双唱起小调，较之平时说话声音多了几分轻软，根本就像个女孩儿。

蔺常风唇边也勾起了一抹笑，觉得只要同戚无双在一起，心情总会平和许多。

戚无双目光焦着在蔺常风脸上，却只允许自己贪恋一会儿。

“我一唱歌，蔺哥哥便闭眼睡觉，实在太伤人。”戚无双故意伸腿踢他一下。

蔺常风睁眼，笑着问道：“你晚上精神怎么还是这么好？究竟夜里不睡，是在忙些什么？”

“夜里不睡，正好胡闹。夜里不睡，正好图到清净。先前戚家那些脂泽粉黛、水粉珠花等等新玩意，以及在邻国京城里设置戚家铺子，并让戚家买办者用铺子盈余在当地买些珍贵异域之物，再运回秋丰国赚取斑额利润等事，全都是在夜里想出来的。”戚无双一股脑儿地说道，巴不得能把自己这些年的丰功伟业全告诉他。

“我晓得你脑子灵活，也知道夜里确实容易做事。只是长期下来，你这身子撑得住吗？”蔺常风瞧着戚无双像是风吹便要倒的身子，不赞同地摇了摇头。

戚无双一听他开口关心，整个人雀跃到坐不住，笑眯了眉眼说道：“蔺哥哥，怎么你先前对我避之唯恐不及，如今对我却是这般嘘寒问暖？小弟可是做了什么事让你龙心大悦？”

“先前不知情你的想法竟会与我如此契合，如今知道了，就当你是自家小老弟了。”蔺常风笑着，一口白牙在车厢内晃动油灯间，仍显得灿亮。

戚无双被那笑意揪住心头，鼻尖微微一酸。

“那么……咱们晚点便在文姬姑娘那里结拜，日后我有什么大小事便同你说，和你商量！”戚无双倾身向前，小手揪住他的衣袖。

蔺常风大掌抓住那微凉的手，紧紧一握，内心有种不吐不快的感觉。

“既是要结拜，为兄的也就不多瞒你了，皇上今日午后已为我指亲。”蔺常风说道，想听听小老弟的看法。

戚无双一愣，不能置信地看着蔺常风，瞧他一脸正经，不似玩笑。

戚无双张口欲言，不料却在发出一声小动物受伤似的低嚎后，便逸出了一连串笑声。

“难怪蔺哥哥一直等不到缘分，原来是在等圣上替你找好亲事。大哥何时成亲？小弟必定送上大礼为蔺哥哥祝贺。”戚无双一拊掌，绝色脸孔尽是喜悦神态。

戚无双话说得漂亮，笑容也无瑕，只可惜笑意太过热络，眉眼全都眯了起来，高兴得不合常理，让蔺常风瞧出不对劲。

“我还没答应要接受这门亲事。”蔺常风说道。

“圣上指亲，还有你拒绝的余地吗？”戚无双笑意淡去，只留嘴角一抹略显无奈的上扬。

“圣上指亲的对象是‘巫城’现任巫女。”蔺常风双臂交握在胸前，浓眉打了十八个结。

“皇上要你娶巫城巫女！”戚无双眼眸一睁，神色顿时正经了起来。“可谁都知道巫城的巫女不得婚嫁啊。”

秋丰国六大城内，‘巫城’乃是最讲究占卜巫术之处。此城以天地大神为信仰，无所不信、无所不拜。巫女则是由巫城大神官所选出的能传天旨之女子，终生奉献于神，不得婚嫁。

“皇上认为巫城过度迷信，此风不可长，因此要把巫女许配给我。”

“巫城百姓出门大小事都必占卜，官府轿子遇到黑猫还会称说不祥不上朝，这是秋丰国人民皆知道的事情。况且，这一、两年来，光是巫女坐化升天一事，便有好几桩，巫女在巫城等同于神明。”戚无双焦急地坐正身子，皱着眉问道：“你迎娶巫女的消息还没放出去吧？”

“当然还没，否则我这条命可能就先被巫女咒术给弄死了。”蔺常风自嘲地笑着说道：“幸好皇上给我一个月时间适应。”

“这事有古怪……”戚无双双臂交握在胸前，小脸侧向窗边，小嘴跟脑子一样停不下来。“若是皇上听说了巫女预测天子易位一事，龙颜大怒，想一举除去巫女，因此将她许配给你，此事倒也合理。只是，若皇上真的要你去娶人，何必要你适应？”

“我懂了。”蔺常风突然倾身向前，激动地握住戚无双的手。

他眼眸乍亮，露齿而笑，笑意明亮得能让天地都失色，正是那种让戚无双最无招架之力的灿烂模样。

“神官掌握巫女选取及城内大小买卖，以神名图谋人事方便。是故，如何破除神官假借天意的行为，才是皇上给我一个月时间的重点。”蔺常风精神一振，说话亦较平时快速许多。“若巫女神力属实，皇上要我娶亲便是宣示皇力胜于天力、神力。若巫女神力不实，便可借着推翻神官的机会，乘机摘除巫城这种动摇人心的迷信恶习。”

“皇上为何要你去查此事？莫非你是皇上密使？”戚无双才月兑口说道，自个儿便先掩住了唇。

蔺常风神色一凛地望着戚无双，这才惊觉自己竟在不知不觉间对这小老弟泄漏出旁人不应得知的讯息。

他不该也不会犯这种错误的！除非——

他心里原本就想着早晚要告知戚无双此事。

蔺常风脸色一正，双臂握住戚无双肩膀。他黑眸望入那对聪慧水眸里，附耳低声说道：“这些事，你若传了出去，便是拿我的命开玩笑。”

戚无双倒抽一口气，不是因为这个消息，而是因为惊觉到两人为了低声交谈，如今竟近得连呼吸都交融。

自己鼻尖如今全是蔺哥哥身上桧木香气，只要再近一些，便可倒入他的怀里，由他拥住……

“放心吧，你这结拜兄弟嘴巴最紧了。”戚无双哑声说道，紧紧拥住双臂，不许自己逾矩再靠近他。

砰！

马车突然剧烈震动一下，车轮发出重重的哐啷一声。

车厢受此重击，戚无双瘦弱身子一偏，就直往门边撞去。

蔺常风快手一捞，稳住了人。

哐啷地又一声，车子往上跃起，又重重摔落。

蔺常风想也未想便将戚无双给揽得更紧，生怕这风吹便要飘散的身子有一丁点闪失。

戚无双脸颊贴在他的胸前，感觉他温热身子像是要将人完全吸附进去一般。

“少爷，你们没事吧！夜色黑，没见着前方有个大窟窿。”驾车的郭虎问道。

“没事。”

蔺常风低头望入窝在他怀里的人儿，戚无双也扬眸望向他。

蔺常风胸口一窒，只觉油灯晃动光影之间，戚无双的眼色让他离不开眼。

他被蛊惑似地挑起戚无双的脸庞，指尖无法自制地抚着那光洁如丝的肌肤，一股想要一亲芳泽的冲动让他更加俯低头。

戚无双握紧拳头，双唇因为他而刺痛着。

“无双……”蔺常风低唤一声。

戚无双双手揽住他的颈子，两人呼吸于是交融到分不清彼此的地步。

戚无双将他往下一扯，两人的唇终于相触。

蔺常风吻住那冷凉的唇，咽入那糖饴般蜜甜气息，蛊惑似地缠绵住那丝滑的丁香舌，着迷地滑过那编贝细齿……

“少爷，车上灯烛已熄，要不要我停下重燃？”郭虎问道。

戚无双惊跳了一下。

蔺常风则蓦地睁开眼，倏地将人推到一臂之外。

“不需要。”

蔺常风将戚无双抱回对座原位，庆幸黑暗让他们看不见彼此。

“我道歉，这事今后不会发生了。”蔺常风哑声说道。

戚无双先是沉默，继而佯装出不在意模样，轻佻地说道：“道什么歉，是我先开始的。不过就是亲个嘴儿，也没什么大不了的。”戚无双低笑两声。

“你……”别太放纵声色。

可他自己方才不也动了情，还吻了同是男子的‘他’吗？

蔺常风咽下教训人的话，努力摆出无所谓模样，尽可能淡漠地说道：“发生了这等事，你最好还是别同我一起到巫城，较为妥当。”

“有何不妥？我早已习惯我这美色，是男是女见了都要迷醉几分的。你并不是第一个意图轻薄我之男子……”

蔺常风眉头一皱，粗声一喝：“那你更该好好保护自己。”

“我也只让你一个男子碰过我的唇。”

戚无双的声音冷幽幽地刺入蔺常风心里，听起来竟有几分撒娇与怨懑之意，震得他心头一慌。

“那我更不该让你与我同行，若我再做出那般违反伦常之事……”

“够了。”戚无双低喝一声，抬起腿往他胡乱踢去。“你少说这些迂腐之话！若非我愿意，你能碰得着我吗？至于你要去查巫女神力之事，也不能少了我，因为我可以帮上大忙——我当初曾经透过关系花了几百两银子买通神官，让他使巫女下令说戚记胭脂能招来好桃花。”

“你说什么？！”蔺常风精神一振。

“若你带我同行，我便让你知道我的门道。只是，这事稍后再谈吧。我如今只想知道你追查神官及巫女神力虚实一事，可会引来杀身之祸？”戚无双正经地说道。

“我还没接办这案子之前，都有人因我而身亡了，如今又有何差别呢？况且，最重要的是巫城百姓若能因此而得到更好生活，我即便是有生命之危，亦会坚持而行。”蔺常风语气沉稳地说道，是当真将个人死生置于度外的。