“乐群，我们回来了！”
约定的日子到来，唐士祺带著凌绫，拎著大包小包的食材进门。
乐群斜倚在房门口，静静地看著他们的一举一动。
她细细地打量凌绫。
上回只能从远处看到她的身影，虽然曾看过她的照片，但现在总算是一睹庐山真面目。
本人的她比照片当时更加成熟妩媚，柔顺的长发衬著她粉女敕的瓜子脸，婀娜却有点清瘦的身躯，却是男人想伸展羽翼保护的，犹如不堪风雨摧折的美丽花朵。
细看之后，更觉得她像红楼梦里所说的水做的女人。
难怪唐士祺那么喜欢她，连被她甩后还对她怀念不已！
“乐群，来，我跟你介绍。”
唐士祺向站在房门口的乐群招手，乐群要笑不笑地走向他们。
“这是凌绫。”他转向凌绫，“绫，这是我跟你提过的乐群。”唐士祺简单地为两人互相介绍，然后，等著她们互相招呼问候。
沉默。
鳖异的氛围充斥在此时的空气中。
乐群仍观察著凌绫的反应，她相信对方也正在评量她。
“你好。”短暂的沉默之后，先打破僵局的是凌绫，她温婉地笑著，边礼貌地点头。
乐群也轻点个头回应，但只扯了扯嘴角，没说话。
真糟糕！原来他上次解释了半天，乐群还是没有放下对凌绫的敌意。
唐士祺担心地看向乐群，希望她别拿当初他们第一次见面时的态度对待凌绫。
但这不看还好，一看更觉得头大，乐群的笑看起来根本是令人毛骨悚然的冷笑。
“绫，我们先把这些材料拿进厨房。”还是先把凌绫带开好了，乐群今天怪怪的。
“嗯，好呀！”凌绫巧笑。
“我也帮你们拿些东西。”乐群说著，作势要拿唐士祺手上的提袋。
“不用了，”唐士祺赶紧回绝，“这些东西不重啦！”说著，还甩甩手中的提袋。
“可是——”乐群灵动的双眼在唐士祺与凌绫之间转了一圈，“凌绫是客人，做为主人的我怎么可以不在旁边招呼呢？”
见唐士祺为难，凌绫解围：“没关系的，有祺陪我就好了，我还要先把其中一些材料做处理，需要花一点时间。”
“对嘛！”唐士祺接力，“是我邀请绫来的，我来招呼她就可以了，你要不要先去忙你的事？反正厨房塞三个人太挤了，我们一会儿就出来，到时候三个人再坐下来好好聊一聊？”他极力说服乐群。
她哪有事要忙！为了凌绫要来，她之前可是努力地清理厨房，又把家里四处简单地整理一番，好不容易整理完后，她换了一套衣服，他们就来了。
看唐士祺防她的模样，好像她会伤害他的绫似的。呵！就算她有这意图好了，凌绫也是来者不善！什么“有祺陪我就好了”？！哼！
不过既然“客人”都这么说了，她也不好为难人家。
乐群摊手笑说：“好吧！”
“祺。”凌绫将肉片放进大碗中，倒了些许酱油准备作腌制的动作，边若有所思地叫著唐士祺。
“什么事？”唐士祺正忙著把一些食材放进冰箱，头也不回地回答。
“我觉得……”凌绫欲言又止地，“乐群对我似乎有敌意。”
唐士祺停下手上的动作。
他带开凌绫的用意，就是要先跟她解释有关乐群的态度。
“绫，你别在意。”他继续整理放进冰箱的食材，“乐群的个性就是这样，酷酷的，对每个人都冷冷淡淡。不过她对人真的都没恶意啦！”
“可是你说她很可爱。”凌绫嘟囔。
“放好了。”唐士祺结束整理工作，关上冰箱，走到凌绫身边，“她是很可爱啊！虽然表面上好像很冷，不易亲近，可她内心很热情的！”以他的观察，乐群内心里其实渴望著别人的关怀，却因为自尊心作祟，总与人保持距离。有时他真为她心疼。
“真的吗？”凌绫略转过头看著他。
“真的真的！我跟她第一次见面的时候，她看起来可比今天凶悍得多呢！都没给我好脸色看，连一个笑容都吝于给我。你看她今天不但对你微笑——”虽然那个笑让人害怕。“还想招待你呢，我可是没有这些优待喔！”
唐士祺滔滔不绝地说著他与乐群初识时的相处情形，凌绫手上动著，耳中听著，心里计量著。
从唐士祺的话中与眉飞色舞的神情，她计量著乐群在他心中的份量。
她非常地不安。
罢刚在客厅里见到乐群时，她曾不著痕迹地打量她——
她很美。
罢好跟她是完全相反典型的美人。
与她细致的五官不同，她有著较深的轮廓，黑白分明的大眼清亮有神，搭配高挺的鼻梁、性感的菱唇，整个人看起来亮丽明媚，加上匀称凹凸有致的身材，全身流转著狂野青春的气息，艳光逼人哪！
看著她，让自己有种错觉，仿佛她身上会冒出火焰，会噬人，却又那么吸引人。
身边的这个男人能对她不动心吗？
唐士祺仍滔滔不绝，凌绫心里却罩了一层黑压压的乌云。
乐群双手环抱胸前看著凌绫忙碌的身影。
唐士祺方才应凌绫的要求去买蚝油，现在只剩下她跟凌绫两个人。
想到唐士祺临去前紧张为难的表情，好像放她们俩独处，她会把凌绫吃掉似的。哼！
还把她拉到旁边，要她千万“口”下留情，别为难凌绫，并且一再重申他跟凌绫的过去已经云淡风轻，他们现在是好朋友，请她也能对他的朋友友善。
他说得很诚恳，她却很不屑。凌绫伤害的人足他，他却对凌绫保护得那么周到。
之前说要在客厅聊天，她特地将小悠珍藏的茶叶拿出来招待，而她也不过问了凌绫两个问题：
“听说你跟唐士祺是大学同学？”
“你是他的前女友？”
唐士祺立即拉警报。不知道他从哪里找出来的棋盘与棋子，说什么既然有好茶相伴，不如顺便来下盘棋，更有情趣。
很显然地，他是要转移话题和分散她的注意力。
而现在只有她跟凌绫独处，没有他当润滑剂，他更怕她为所欲为、口无遮拦。
“我跟祺以前是男女朋友。”正在把里肌肉切成薄片的凌绫开口打断乐群的冥思。“祺他应该曾经跟你说过吧？”
她想说什么？
乐群没开口，静静等待凌绫接下来的话。
虽然乐群毫无动静，背对她的凌绫却知道乐群必定全神贯注地在聆听。
“他也应该跟你说过我菜作得很好，所以才出这个主意要我煮一顿请他。”凌绫轻笑一声，“其实大学时代，住在宿舍里哪有机会煮什么菜呀！顶多煮一些汤汤水水的东西，像面、水饺之类的，也不知道为什么，他就是说我煮的好吃，比谁煮的都好吃，呵呵！那时候真是纯纯的爱。”看凌绫的样子，像正沉浸在甜蜜的回忆之中，“后来考上了研究所，他在学校附近租了一间小套房，那时候才真的让我大显身手的机会。”
“租套房？你们同居？”乐群想也没想就月兑口问。
“你介意啊？”凌绫回头，带点挑衅地看著她。
“我介意什么？又不关我的事！”乐群赌气似地撇撇嘴。
凌绫不置可否继续她的话：“你知道吗？那时候他最爱吃的一道菜就是蒜泥白肉，他喜欢切得薄薄、用滚烫的热水川烫过的五花肉拌著蒜泥，然后一口咬下，我今天也有准备，不知道他是不是还跟以前一样喜欢。”凌绫最后的话语带著小女人期待的心情。
“不管以前怎么样，现在就是现在，就算过去跟他很亲密的你，也无法确定他现在的口味吧？”不知道为什么，凌绫的语调柔柔软软的，就是让乐群听起来刺耳。乐群感觉她好像在示威，但——为什么？于是她也开始反击。
凌绫拿著锅铲的动作顿了一下，但随即又在炒菜锅里潇洒地翻动其中的食料。“就算他已经忘了这道菜的味道，我也有把握让他再度喜欢上它。”
“既然如此，当初何必要分开呢？相信他会一直喜欢这道菜，你也不用费力气去挽回他的心。”
凌绫关上炉火，把锅里热腾腾的菜肴倒进盘子里，转过身看著乐群，“我的确做过错事，也尝到苦果，所以我不会再继续错下去。”
下马威？！
乐群越来越肯定凌绫的一番话是针对她来的。
简直当她是重回唐士祺身边的最大障碍！
为什么？
她的确因为凌绫抛弃唐士祺而对她有不好的印象，可不见得就成了她的障碍呀！她对唐士祺的影响力可没那么大，虽然他们住在一起。
不过……
凌绫的最后一句话的确震撼了她，似是帮她唤醒了某种自己不是很确定又抓不到的东西，一种她想拒绝承认的感觉。
懊不会凌绫比自己还早看穿这点，所以才来个下马烕吧？
“你怎么都不动筷啊？”唐士祺担心地看著她，她这才恍然回神。
三人此刻正在餐桌上吃著凌绫准备的大餐。
当凌绫说完那句“我不会继续错下去”的时候，好死不死唐士祺刚好开门进来，打断了她们的对峙。
真不愧是唐士祺不断推荐赞扬的大厨，准备了这么丰盛的一餐，把餐桌摆得满满的，明明只有三个人要吃，还“简简单单”地准备了八菜一汤，连饭后甜点刚好不多不少是十道。
“可能是我做的不合乐群的口味吧。”凌绫皱眉，有点哀怨地说。
“怎么会呢？你要不要试试这道蒜泥白肉？很好吃耶！是我最喜欢的喔！”说著说著，唐士祺夹了一块放进乐群碗里。
乐群奇怪地看著唐士祺，却瞄到凌绫嘴角勾著一抹不易察觉的得意。
哼！小人得志！
“你不喜欢吗？”唐士祺以为乐群诡异的表情代表的是为难。
“还好啦！”乐群意思意思地动了几下筷子。“只是，你真的最喜欢这道蒜泥白肉啊？”
“是啊，好吃啊，尤其是绫做的。”说著，还对凌绫笑了一下，凌绫也回了一个微笑，两人默契十足。
乐群把他们的眉来眼去看进眼里，感觉很不是滋味。
她语带讥诮：“会不会有一天你吃到另一道菜色，比如说红烧狮子头，还是酱爆鸡丁，更合你的口味，你更喜欢了？”
“嗯，未来的事很难说哪！至少到目前为止，绫的蒜泥白肉也许不是世界上最好吃的菜肴，但却是最合我胃口的。”
“祺！”凌绫感动地轻喊，眼眶里水汪汪地盈满感动。
“快吃吧，菜要凉了。”唐士祺对凌绫笑了笑。
乐群却已经毫无胃口，看著餐桌上两人的郎情妹意，再怎么可口的佳肴也难以下咽。
哼！凌绫对她下马威，她也绝不甘示弱。
多谢凌绫那天的针锋相对，让她体悟到一件事实。
之前模模糊糊的感觉，现在她可很确定，她又不迟钝！
虽然还真有点难以接受……
不过，一旦确立目标，她绝不轻言放弃。
乐群在心中下了重大决定。
而且也即将展开行动。
“乐群，发什么呆啊？要准备meeting啦！”小组的leader走过来，对著正在发呆的乐群轻喊。
“Leader，喔！我有东西要交给你。”乐群从桌上的一堆资料中拿出一只信封。
这件事其实她已经考虑很久了。
“辞职信？乐群，怎么了？你对这份工作不满意吗？”
“不是的。我想我还太女敕，对广播工作不会走就想要飞，所以我想回学校进修有关大众传播的课程。”
“这样啊？你想回学校进修，以长久而言对你也许比较有益，不过在这里更可以学到实务的东西，你不再考虑看看吗？”
乐群坚定地摇头。
其实不想再继续工作还有一点原因，她对某些同事的心结未除。也许该像唐士祺说的，她真该好好调整自己的心态，让自己为人处事的态度更成熟。
“好吧。不过你可要工作到这月底喔，还要把工作移交好，这可是当初你应徵时说好的。”
“谢谢你，May姐！”乐群不再叫Leader，而是叫她的名字。“谢谢你这几个月的照顾，再谢谢你宽容我的任性，开始工作没多久，就要辞职。”
May拍拍乐群的手臂。“不管怎么样，最后这几天，你还是得要继续全力以赴喔。走吧，meeting了。”
“你辞职了？为什么？”得知乐群离职，唐士祺关心地问。
“没什么，只是觉得自己该学的东西还有很多。”乐群漫不经心地说。
“该不会是因为上次企画书的关系吧？”
“的确是有一点关系。”乐群把脚缩到沙发上，晃著身体继续说道：“不过我可不是在逃避喔。”
唐士祺跟著坐进沙发，等待乐群的下文。
“上次的事情让我发现我真的太女敕了，只沉浸在自己的梦想之中，没有顾虑到环境的现实条件，这样的我，老实说真的很盲目。而且我在传播的专业知识上确实不足，这也是我做出空有理想却无法实际运作的东西的原因之一。”
“你有什么打算？”
“我想回学校再修些大众传播的课程，反正学校很近嘛！这段时间就先去旁听，一方面准备明年春天的研究所考试，我想继续到大传相关科系的研究所继续深造。”
“原来你都有计画了，这样就好，知道你的目标在哪里。对了，你辞职的原因跟同事的相处有没有关系啊？”
乐群斜睨了唐士祺一眼，很不想承认地说：“对啦！我就是心理不平衡，不懂得做人处事的道理，反正我就是这样的一个人，很难相处，改也改不过来，要是吃亏也是我的事。”
“别这么说嘛，这是你的特质啊，我觉得率直的你很可爱呢。”唐士祺模模下巴，露出他的招牌笑容。
“你觉得我可爱？”乐群讶异地眨眨眼。
“嗯！”唐士祺很郑重地点头。
看到唐士祺认真回答的模样，乐群不由得心里喜孜孜。
“只不过你要有心理准备，这样的你路会走得比别人辛苦。”这时，唐士祺很不识趣地再补上一句。
乐群撇撇嘴说：“我知道。”
“如果你需要帮忙，要尽量跟我说喔！我一定会帮你的。”唐士祺差点拍胸脯保证。
“像帮凌绫那样吗？”听到他这么说，她又忍不住提起凌绫。
“怎么又扯到凌绫了？你跟她都是我的朋友嘛。”他一副“饶了我”的模样。
“你对朋友都这么奸吗？”对她有没有比较特别？
“不好就不是朋友啦！你不知道我很讲义气的吗？”
“哼！”乐群从鼻子喷出气来。反正对他而言，她就只是朋友嘛！哼！
不过，她还是忍不住……
“喂！你明天晚上有没有空？”
“有事吗？”
“呃……”乐群有些别扭，“我明天放假，会在家里煮些东西，反正不差多做你一份，你如果晚上没事，早点回来，不用在外面多花钱。”
她就是忍不住要跟凌绫一较高下，她要让唐士祺知道她的厨艺不比凌绫差。
“你会作菜？”偏偏，唐士祺很不给面子地问道。
没办法，他跟她住了那么久，从没看过她下厨。
太过分了，居然这么小看她！“废话！你以为家里的厨房没人用是不是？”
“嘿，嘿嘿。”唐士祺尴尬苦笑，他的确这么认为。
他的笑又让乐群肝火直升，她没好气地：“反正早一点回来！要记得！”
乐群看著满桌自己的作品，心里满意极了。
她对自己的手艺有信心，绝不会输给凌绫。
捏起一块鸡丁放进嘴里，啧啧有声地赞赏自己的厨艺，她一定要让唐士祺吃了她的宫保鸡丁就忘记凌绫的蒜泥白肉！
想起他昨天听到她要作菜的惊讶反应，她就有气。
等会儿他回来看到这一桌丰盛菜肴，看他还不对她刮目相看！
只是这个时候，唐士祺也该回来了，怎么还不见踪影？
懊不会还在公司加班吧？
啧！真是的，早叫他要早点回来了。
乐群打了一通电话到唐士祺的公司，想要催他赶快回来，谁知得到的结果是
“他已经下班了？什么时候走的啊？”
“这么早啊？谢谢你了。”
乐群挂掉电话。唐士祺的同事告诉她，唐士祺早就下班了。
“怎么搞的嘛！早下班了为什么还没到家？是路上塞车还是发生什么事？也不打电话回来说一声！”
她再拨了唐士祺的手机号码，但却没有回应。
在接连打了几通电话都找不到唐士祺的情况下，她开始焦虑起来。
也许只是路上塞车，延迟了一点时间——
应该不会出了什么事吧？
再等一段时间，说不定人就回来了。
可是他最近常熬夜工作，精神不太好，这样很容易出事……
她终于体会到当初她晚归的时候他为她担心的心情。
可是偏偏她什么都不能做，只能等待！
只能等待！
她的脑中缭绕著各种可能他躭搁的原因。
也许是他这个通勤族等不到公车，也有可能公车太挤了，他挤不上：或者是他这个烂好人半路上看到陌生人有困难，又帮起人来了，搞不好他是送一个迷路的小孩回家……
有太多太多躭误他回家的时间的原误，不一定是出事。
就算有事，也会有电话来吧！
这么想，她的情绪就平复许多。
但，她又发觉她对唐士祺的认识太少。
相处了几个月，她自认对他的个性有一定的了解；他的工作、他的生活作息在同住一个屋檐下她自然也能掌握几分；但是其它的，如他的交友情况，她却一无所知。她不知道下班后他会下会跟同事去小酌几杯，有没有其它的休闲活动，他喜欢的去处、他的兴趣，甚至他喜欢吃蒜泥白肉还是凌绫告诉她的。她不认识他的任何朋友，唯一一个还是他的前女朋友。她能够联络他的管道只有他的手机跟公司的电话。就像现在，想要知道他的行踪，却偏偏求助无门，唯有焦坐等待。
当初，她只想跟他维持淡漠疏离的关系，并不想了解关于他的一切，不知道他的喜好，不认识他的朋友，她都认为是理所当然——
比陌生人好一点的关系，不需要跟他有太多交集。
可是，现在的她却变得贪婪。
贪婪地想知道他的一切，想完全介入他的生活。
原来，在不知不觉中，她已经陷得这么深。
其实辞掉工作部分的原因是因为他，她希望能够有多一点的时间跟他相处。因为工作的关系，他们每天碰面的时间只有在他等她回来的时候。其它的时候，他早上上班时，她还在睡，他回来以后，她已经上工去了。
凌绫想要回他的心，而她比凌绫占优势的地方，是他们住在同一个屋檐下，所以她加要更善用这个优势。
可是当她秉持以往的信念，努力追求她所想要的，一步步地展开行动的时候，她又发现了自己下足的地方——他与凌绫的过去，她追之不及，凌绫早她好几年认识唐士祺，比她遗了解他！
但她绝不会因此而放弃。
时针停在九的地方，桌上的饭菜早已经凉透。
乐群已经坐不住了！
她有点茫然，或者该说是矛盾挣扎。
她很焦急，伯他真的出了意外，车祸、被抢，或者因为近来常熬夜体力不支晕倒——最近常有人过劳死的新闻。
可是她又觉得这样的想法太杞人忧天，说不定他只下过是被一点小事躭误，她干嘛要担心成这个样子？这样的自己实在很神经质，她都要笑自己了。
那为什么已经九点了却还没有回来？
要出去找他吗？
去哪里找？如果错过他打回来的电话怎么办？
“真是的！我在干嘛啊？”乐群拍拍自己的脸颊，“要是担心他真的出事，就打电话到附近的医院问问看嘛，看他有没有被送去——一
终于，焦虑不安的乐群想到自己可以做的事。