萧远航没想过成亲后日子能过得如此快活。

回门的隔日，萧远航就回船厂工作了，小舶也回了学堂，每当萧远航下工回家，他总觉得家里一点一滴变得不一样了。

首先，空荡荡的前院在她的规划下多了个菜园子，当然松土施肥是他的事，她只负责下种以及每天的照料，而不知道什么时候开始，白菜的苗子都长了出来，萝卜缨也长得有拇指大了，瓜架上爬满了藤，看上去相当喜人。

家里的茶具多了三套，一套在厅里，一套在正房，另一套备用。

每个房间都换上了崭新的、暖烘烘的棉被，铺上绣着好看花纹的床罩，正厅的柜子上多了些花瓶摆设、桌巾挂画，瞬间让厅里变得热闹了；正中的案桌甚至还有个果盆，他们想吃水果，随时拿都有。

灶房也多了许多瓶瓶罐罐他看不懂的调料及腌菜，煮出来的东西每每能让他与小舶差点把碗都给吃了。

炉灶的正上方也慢慢挂着些腊肉、腊鱼及腊肠等食物，说是可以吃一整年；角落的瓦罐里永远有热水，他们兄弟大冬天的洗脸喝水，不必再拿着瓢去快结冰的水缸里取水了。

明明他休假时，就是跟着她上市集添购各种家里缺少的东西，但当她一摆出来，每样看起来都很陌生。

果然就像景姨说的，他真是个不会过日子的人，幸好娶了心灵手巧的她。

夫妻之间白日打情骂俏，夜晚琴瑟和鸣，没几日也到了过年。

秦襄儿从早上就开始准备年夜饭了，萧远航原想替她烧火，做些力所能及之事，却被她笑着撞了出去，让他带着小舶推石磨磨糯米粉，准备做年糕。

这一带的人过年吃的是糍粑，做年糕倒是特别，不过萧远航是福州人，自是知道如何做南边的年糕，于是两兄弟在院里忙活了半天，磨好的米粉取出一半加糖加水，另一半加了萝卜丝，倒也做出了有模有样的甜咸两种口味的年糕来。

可是两兄弟忙完回来，想着进灶房偷吃点东西，秦襄儿仍是不让进，还摆了张椅子在门口，申明他们俩不准超过椅子。

两兄弟被说得懵了，只得一个拿着扫把扫后院，另一个坐在了后院的石墩子上，手里吃着刚蒸好的糖年糕，巴巴的看着灶房的方向。

突然一阵异香飘来，小舶的鼻子动了动。“哥啊哥啊，嫂子到底在煮什么东西？好香啊！我光闻这味儿就想吃了……”

“这味道……”萧远航却是皱起了眉，他总觉得闻起来似曾相识。

“为什么嫂子不让我们进灶房呢？我好饿了……”小舶可怜兮兮地模模肚子。

萧远航一边扫地，一边嫌弃的看着他手上吃一半的年糕。“你在喊饿的时候，手里不要拿着食物，会更有说服力。”

小舶嘿嘿一笑。“这不是不敢多吃吗，我们两个做的年糕，哪里比得上嫂嫂做的菜。”

随即，灶房里传来油炸的滋滋声，两兄弟同时眼睛一亮。

“再等等，我有种预感，今年的年夜饭会让我们很惊喜！”萧远航说着，便将小舶手上吃一半的年糕拿走，没理会他哇哇大叫。

在两兄弟盼星星盼月亮下，秦襄儿的年夜饭终于做好了，她喊了两兄弟进屋，两人像是饿了八百年似的，直接冲进了正厅。

正厅的桌上已经摆满了各式菜肴，两兄弟坐定后定睛一看，齐齐怔在了当场。

“哇哇哇！这些菜看起来好好吃……哥！我怎么觉得这菜色挺眼熟的？”小舶率先惊叫了出来。

“是眼熟。”萧远航动容的看着年夜饭的菜色，鼻头有些酸意。“当时你年纪还小，这些都是我们老家的特色菜，过年时……有一些娘也做过的。”

八宝芋泥、肉燕、炸春卷、红烧鱼、红糟鸭、鱼丸……至于他们两兄弟闻到的那股异香，竟是一小瓮佛跳墙！

那佛跳墙可是需要二十余种海味干货、火腿花胶及各色时鲜肉菜等，一同慢火煨制一整天而成，但毕竟沔阳不靠海，秦襄儿费尽九牛二虎之力也只能找到十来种材料，但做出来的卖相及口味已然颇为可观。

“可惜这里买不到荔枝，否则还我能做出一道荔枝肉来。”秦襄儿笑道。

萧远航在桌下偷偷地握住了她的手，内心的冲击着实无法宣之于口。他从没想到自己还有机会吃到家乡味，这对他来说不仅仅是美食，更是回忆。

“你真是……让我太惊喜了。”萧远航不知该如何表达对她的谢意，她是他妻子，将感谢宣之于口似乎太见外了，但他现下心中真是满满的感激。

“我爹是长乐县令，他知道我喜欢中馈之事，唯一的一次回京时，拿过几份福州的菜谱回来，我按着做了，他说味道挺正宗的，你试试，不保证合你胃口啊！”

秦襄儿替他盛了一碗佛跳墙，他望着她时，那股子爱意彷佛都要满溢出来，她被他火热的目光看得有些害臊，不由转目看向小舶，然后她就笑出来了。

“小舶，慢点吃啊，没人和你抢！”她看小舶左手拿着炸春卷，右手用筷子插着鱼丸，左右开弓吃得狼狈，笑着拿手巾替他擦了擦油腻腻的小脸。

“谁……说的。”小舶一口吃下鱼丸，小脸蛋鼓鼓的，话都说不清楚，可是显然没有停下来的打算，又插起一颗鱼丸。“嫂子……你看哥哥。”

秦襄儿转头过去看萧远航，只见他直接以碗就口，一碗佛跳墙早就被他吃得精光，已经在盛另一碗，而那个小瓮也只剩一半了。

“你们别急啊！还想吃我再做就是，这么一大桌我怕你们都吃不完呢……”自己做的东西如此受到喜欢，秦襄儿心里很是高兴，不过也真怕他们撑坏了肚子。

萧远航将盛好的那一碗佛跳墙放到她面前，还替她夹了春卷和鱼丸到碗里。“我们萧家，没有吃不完这件事。”

说完，他马上加入小舶的战场，一场年夜饭吃得笑语不断。

最后果然如萧远航所说，萧家没有吃不完这件事，只不过一家子人都撑在那里，路都走不动了。

“真好啊！”小舶模模肚子，蓦然想起了学堂里曾有个名叫连云的学生，仗着自己老资格读了一年，笑新入学的他没有娘，那连云最后被王秀才骂了，小舶还是不解气。

现在有了嫂子，会做衣裳给他穿，会煮好吃的饭菜，还会替他擦脸，跟娘的感觉应该也差不多吧？

“可惜年后我就要回学堂了，学堂的菜色每天都差不多，如果在学堂也能吃到嫂子做的菜就好了！”小舶人小鬼大的叹息了一声。

瞧他小小年纪装这大人模样，秦襄儿忍不住揉揉他的脸，把他那不属于孩子的愁闷表情揉去。“平时嫂子白日一个人在家，午膳随便将就，反正学堂也不远，以后我做好午膳替你和福生送过去，这样我也能吃点像样的东西。”

“太好了！”这真是今年第二开心的事！小舶差点就站起来手舞足蹈，只是真的吃太饱了，所以只挥舞了两下小手，又挺着小肚子瘫了下去。

萧远航突然清了清喉咙，秦襄儿闻声看过去，只见他同样是一脸哀怨，眼巴巴地看着她。

“怎么了？”这两兄弟某些表情还真是神似，看得秦襄儿直想发笑。

萧远航没说话，但小舶却替他答了。“哥哥肯定也希望嫂嫂替他送午膳！因为船厂许大娘做的饭，比学堂的菜还难吃！”

说话的同时小舶的表情还有些余悸犹存，这么比起来，他上学堂好像比哥哥去船厂还好些。

秦襄儿这下真的忍俊不禁，掩口轻笑起来。“行了行了，总归是要出门一趟，以后也替阿航送，这样行吗？”

屋子里的气氛随即又欢乐起来，虽然只是三口人，但聚在一块说说笑笑，畅想未来，那种温馨喜悦却是让人睡不着，守岁根本不需要苦熬。

萧远航与小舶都觉得，这是他们搬到沔阳以来，过得最像年的一年！

＊

初二回娘家时，秦襄儿特地与陈大力及曹秀景商讨过年后开始造新纸的期程及做法，还特地去村长家拜访了一回。

毕竟第二年开始与范老爷的合约就不同了，由买断改为分成，村里的造纸作坊要扩大规模，也要造出更好更新颖的纸，卖得多才赚得多。

于是待到初七初八，村子里已经陆陆续续有人进杨树林砍树。

现在陈家也收生树皮，进不了作坊的人，只要砍下来的杨树干燥及完整的条件符合标准，陈家便论斤收购，让这项事业能惠及更多杨树村民。

过了元宵，荣华号及学堂都开门了，萧家兄弟上工的上工，上学的上学，福生也与萧远航一家一起回到了州城，以后就和小舶同吃同睡。

虽是入了春，天气依旧寒凉，秦襄儿没忘了自己与小舶的约定，于是中午便在家中准备了鲜鱼炖豆腐，为了怕鱼刺刺到孩子，她还特地将鲜鱼片成片，汤头加入了酸菜，搭配着学堂的米饭一起吃，饱暖又开胃。

炖好的汤料放入汤盅，用厚棉布包起装篮，秦襄儿还给每个人蒸了几块枣糕，下午月复中空虚时可以垫垫肚子，准备齐全了便由家中出发。

家离得近的好处就在这里，还没到午时，秦襄儿已经在学堂外等了一会儿，直到她听到里头传来喧嚣的声音，学堂的门房才笑吟吟去替她通传。

很快的，小舶便与福生兴冲冲的由学堂里冲出来，一看到秦襄儿皆是两眼放光。

“嫂子，昨儿个没听你说要来，我以为今天中午见不到你呢！”小舶人未到，声音已经到了。

“襄儿姊姊，小舶说你要替我们送饭，真的吗？”福生早就馋秦襄儿的手艺很久了。她没出嫁前在陈家，福生还没那样大的感触，待到秦儿嫁到萧家，福生改回吃曹秀景做的菜，虽然也不难吃，但总觉得少了一股味儿，现在终于让他等到了，他心急的程度比起小舶是有过之而无不及。

秦襄儿带来了两个篮子，其中一个交给了他们。“这里面是你们两个人的午膳，还有一些垫肚子的枣糕，记得拿好别摔了。”

福生与小舶小心翼翼的接过篮子，两个小小的人儿，一人拿着篮子的一边，彷佛拎着多么贵重的东西，看得秦襄儿及门房都笑了起来。

“好了，我还得去船厂送午膳给阿航，你们快回去吧！”秦襄儿挥挥手向两小道别。

这篮子并不重，但因为里头是汤水，得当心洒出来，所以小舶与福生还是抬得吭哧吭哧的，回到食堂，两人都长长地吁了一口气，然后选了个好位置坐下。

福生将汤盅取出来，小舶去打了两碗饭，当盅盖打开时，一股微酸鲜香的香气散发而出，所有用膳中的学子注意力全转到了这个方向，口中原本还算可以的午膳，在这股香气经过之后，简直味同嚼腊。

“小舶、福生，你们在吃什么啊？”

其中与他们交情较好的几人，随即抱着饭碗靠了过来，就连先前与小舶起过冲突的连云也被那香味吸引过来。

小舶与福生正吃得开心，那鱼肉鲜美细女敕，汤汁酸爽浓郁，他们一口接一口，都来不及回同窗的话。

连云看两人狼吞虎咽，汤盅里的美食一下就少了一半，肯定非常美味，不知为什么心急起来，轻轻推了推小舶。“小舶告诉我们啊！这是什么？看起来真好吃啊！”

“是啊是啊，能不能分我们一口？”

“我不吃你的鱼肉，分一口汤就好可以吗？”

小舶与福生对视一眼，他们也不是小气的人，听到对方这么说，便略带为难地道：“这是我嫂子特地给我们两个做的午膳，你们只要一口？”

“对，就一口。”连云看着汤盅，口水都要流出来了。

于是小舶便拿起汤勺，往每人碗里捞了一勺汤，而且每一勺上面都带点鱼肉，有幸分得的同窗们都非常高兴，迫个及待的吃将起来。

秦襄儿的手艺，那在京中的贵女之间都是数一数二的，要拿下这些小鬼头简直易如反掌，每个人吃下去之后都惊喜地瞪大了眼，然后索性又去添了些米饭，只用那些许的汤汁和鱼肉拌着饭，也多吃了一大碗。

“太好吃了！这还是我第一次在学堂吃这么多饭……”连云模了模肚子，虽然是吃饭吃饱的，但不能否认就是那勺鱼汤让他吃了那么多饭。

“我娘做饭要是那么好吃，我也要请她送午膳啊！”有其他同窗不由感慨。

“如果能再吃一点就好了……”连云意犹未尽的看着小舶与福生。“小舶，我知道我以前骂你是我不对，我也被夫子责备了，后来我也没骂过你，我们变成朋友了吧？既然是朋友，那你能不能再分我一口？再一口就好！”

“可是再分我们两个就不够了。”小舶说道。

连云虽然有些顽劣，但也不是什么坏孩子，听他这么一说，理智也战胜了食欲。“是哦，那真可惜，你嫂子的手艺真是太好了……”

其他同窗也连声附和，简直把秦襄儿的手艺夸上了天。

小舶与福生在吃得心满意足之余，看到其他同窗那渴望的眼神，心里也颇不是滋味。

于是两个人突然头对着头，小声地不知讨论起什么，一下点头一下摇头，一下手又指着篮子，最后似乎终于达成共识，两颗头分了开来。

小舶推了推福生，他一直记得嫂子说，要多让福生有表现的机会。

福生算是初来乍到，紧张地看了看还陌生的同窗们，不过或许是小舶在他旁边，也或许是襄儿姊姊做的食物给了他自信，于是他鼓起勇气开口道：“篮子……篮子里还有枣糕，也是我们嫂子……啊不，是小舶的嫂子，我的襄儿姊姊做的。鱼汤不能再分给你们了，但是枣糕可以给你们，你们一人分一块，不要抢啊！”

“真的吗？”连云带动其他同僚欢呼起来，他拍了拍自己胸脯。“福生，你和小舶以后就是我连云最好的朋友了！我们有福同享，有难同当！”

一群小家伙的坚实交情，就从几块枣糕开始慢慢茁壮了。

王秀才原本也要进食堂用膳，从一开始就远远的看见这一幕，于是他止住脚步，想知道小舶与福生面对同僚的要求会如何应对。现在看起来，该坚持的坚持，该舍得的舍得，以这样年纪来说，算是表现得可圈可点，他不由淡淡地笑了。

“看来娘子说的没错，能教出如此出众的孩子，萧家人的确可交，以后可要让娘子与那萧娘子多多来往，也学学生了孩子该如何教养啊……”

＊

秦襄儿离开学堂后，拐个弯沿着大路，再直走约一炷香的时间便来到了荣华号。

这里算是她到了沔阳城后第一个来的地方，当时她意外帮了小舶，殊不知却造就了她与萧远航的缘分，想到他曾说过当时第一眼就中意了她，她的眼中都不由泛起甜蜜。

她一踏入船厂，正是用膳时间，上一次来迎她的是许大娘，这一次却是朱小松一骑绝尘的冲到她面前来。

“嫂子！找萧大哥吗？”

跟在朱小松后头，跑得比较慢的几个萧远航的学徒，闻言不禁踢了朱小松一脚。“嫂子不是找萧大哥，难道是找你吗？”

朱小松不服气地指着秦襄儿手上的提篮。“说不定嫂子是来替我们加菜的啊！”

“你作梦去吧！”

这回后头踢朱小松的人力道大了点，他怪叫一声往旁边一跳，然后回头准备开骂——

“萧大哥是你啊！”朱小松马上笑得狗腿。“我看嫂子拎篮子重，想替她拿一会儿……”

萧远航没好气地瞪了他一眼，直接由秦襄儿手上接过篮子，看了看里头的菜色。

“是酸菜鱼汤炖豆腐，还有枣糕是下午让你垫垫肚子的。”秦襄儿解释道。

萧远航点了点头，只留了一块枣糕，然后二话不说把其他的枣糕拿出来，扔给了朱小松。“你嫂子的心意，记得分出去，独吞了仔细你的皮！”

要是秦襄儿知道小舶在学堂里，也是这样分出去的，一定会对他们两兄弟处事方式的雷同感到有趣。

幸好她还多做了枣糕，否则他们兄弟的同僚们就只能干瞪眼了。

朱小松心花怒放地接过枣糕，当即拿出一块咬下，那香甜松软的口感立刻征服了他，居然抱着枣糕直接跑了。“萧大哥，我的皮不要了！”

“这家伙……”萧远航哭笑不得地摇头，他知道那么多人看到，朱小松最后必然是要分出去的，所以也懒得理他，领着秦襄儿便来到一张长案前坐下。

秦襄儿左顾右盼。“这是你们的食堂？”

萧远航说道：“咱们船厂放船的空间都不够了，哪里还有食堂？只是大师傅级以上的人会有一个位置，其他船工及学徒就只能自己找个角落蹲着吃。”

上次来因为情况紧张，无暇仔细观察，秦襄儿如今心情轻松，便好奇地四处打量。这船厂的确是大，约莫有十个萧家那么宽敞，屋檐高高的怕不有两层楼，里面放着几艘船，有渡船、渔船，也有带着楼房的画舫，有些人还在敲敲打打，有些人已经捧着饭碗三三两两蹲在角落，当然也有像萧远航这样，一个人霸占着一张桌子吃喝的，不过那些人看起来都有些威严就是。

萧远航打开汤盅，一闻到汤的味道就食指大动，他不像小舶及福生需要分食，所以盛来了一大碗米饭，然后把饭倒进去，直接就着汤盅大快朵颐起来。

秦襄儿看他豪迈的吃法，随即失笑。“你很饿吗？”

“是你做的太好吃了，我若不这么吃，马上会被你后头那些人抢夺一空。”萧远航说完，便拿起汤盅直接往嘴里倒。

秦襄儿本能的回头，便看到朱小松和方才吃了枣糕的几个学徒，一边扒着自己的饭，远远地看着萧远航，眼睛却几乎都冒出绿光。

“许大娘要是知道你们这样嫌弃她做的饭菜，约莫是要生气的。”秦襄儿笑道。

“她早就知道了，否则你没见当时你没出嫁，连她都喜欢去景姨家蹭饭，只是这船厂实在没人能做菜，也只有她做的勉强能入口。”萧远航解释完，饭菜也吃得精光。他略微收拾了一番，便带着她说道：“我带你看看我改造的船吧！”

秦襄儿也很有兴趣，便欣然同意。