“姑娘、姑娘，该醒醒了。”

“还叫什么姑娘，得叫侧妃。”

先是兰草的唤声，后是许嬷嬷的低斥声，硬是将祝心琏从睡梦中扰醒。

她半眯着眼，看着外头还暗着的天色，不解地问：“天都还没亮呢，这时候叫醒我做什么？”她昨儿个被折腾得够哙，正打算多睡点补点眠，怎么连这小小的心愿都不成全她？

“侧妃，都已经寅初了，一会得进宫谢恩，现在不起的话，怕会赶不及。”兰草干脆拉她起身。

祝心琏的脑袋还浑沌着就被迫拉到净房沐浴净身，如果不是兰草在一旁伺候着，她当真要一路滑进浴桶底了。

等到被拉回房，更衣上妆，重新再戴上一套沉甸甸的碧玺头面，压得她头都快要抬不起来，她不禁愁着脸道：“好兰草，行了吧，别再往我头上插步摇了。”

“侧妃，我也不想，可许嬷嬷交代了，进宫谢恩不是寻常事，得隆重点才成。”兰草说着，内心叹气，哪个姑娘不想把自己好生妆点一番的，偏她家姑娘就不爱首饰，连根银簪都懒得戴，一天到晚拿条发绳随便束着发就四处跑，简直像个野丫头。

瞧瞧这袭银红色流光纱绣衣裙，多衬姑娘的白雪肌肤，多衬姑娘天生柔媚的面容，再加上这套红色碧玺头面，以及样式新颖的小鱼儿金步摇，添了几分淘气娇俏，令人忍不住多瞧她几眼。

祝心琏万般无奈，心想也就这一个小坎，跨过去就是了，又道：“要不，先给我点茶水润润喉吧。”

“不成，昨儿个段嬷嬷不是说了，别喝些汤汤水水的，否则要是进宫久等，皇上面前失仪就不好了。”

祝心琏哀莫大于心死地垂下脸，再次安慰自己，没关系，就一个小坎，跨过去就是！

一番打扮下来，眼看着差不多了，段嬷嬷也来了，领着她往外走，一路上叮嘱着一些注意事项，祝心琏笑眯眼轻点头，硬是把到嘴边的哈欠给咽了下去。

一上马车，她先意外夫君竟然也在马车上，想想又释怀了，既是要进宫谢恩，怎么可能只有她去？哪怕他再不乐意，也得陪她走一趟，毕竟这赐婚是他求来的。

正忖着，后头段嬷嬷轻咳了声示意，她回过神，忙微弯着腰，朝他福了福身。

宇文修微抬眼，轻嗯了声，她便乖巧地在他对面的位置坐下。

马车平稳地驶动，一路上谁也没吭声。

倒不是祝心琏故意不吭声，而是实在不相熟，再加上她本就寡言，也不知道能与他聊什么，索性把嘴闭牢，省得多说多错。

于是，两人不管是在马车上或是在宫中，竟都没搭上半句话，午宴时皇上也没问他俩怎么毫无交谈，寒暄几句，随意吃上两口，午宴就散了。

祝心琏有点懵，开始怀疑这对父子是真父子吗？她家吃饭不是这种气氛的……哪怕搬回京与祖母一道用膳，父亲也会陪祖母多聊上几句，与嫡母聊上几句，也不会忘了问他们几兄妹一些细碎琐事，缺了什么、想添个什么……啊，刚刚皇上添了不少布匹黄金，也算是个父亲了吧。

“秦王爷。”

就在她迳自胡思乱想时，前头突地响起熟悉的声响，她一抬眼，就见父亲站在几步外朝宇文修作揖，不禁开心地朝父亲挥着手。

祝西临笑眯了眼，随即又赶忙正色。

宇文修一双魅眸懒懒往后一扫，就见她挥动的手还没来得及收回，再看向恭敬到不能再恭敬的祝西临，心里冷笑。

他还没打算对他出手，倒是自己送上门了？

“嬷嬷，送侧妃先上马车。”宇文修淡道。

“这……”祝心琏看了他一眼，她还想跟父亲说几句话的，怎么就要她先上马车了？

“侧妃不急，归宁当日不就能见着面，说些体己话了？”段嬷嬷笑吟吟地半扶着她往前走。

祝心琏抿了抿嘴，一边觉得嬷嬷说的是，一边又不解父亲明明说过与秦王极不对盘，为何偏要撞到他面前？

祝心琏走过祝西临身旁时，祝西临慈爱地看向她，无声地安抚她先上马车。

待祝心琏走远了，宇文修才似笑非笑地启口，“祝西临，本王还没想好怎么对付你，你倒是撞上来了。”

“王爷说笑了，不管怎么说，下官算是王爷的岳丈。”祝西临直起身，掸了掸身上三品大员的官袍，笑脸比他还灿烂。

“呸！你以为你是什么东西，也敢说是本王的岳丈？”

“王爷真是贵人多忘事，这桩婚事不正是王爷求来的，如今唤下官一声岳丈刚好而已。”祝西临能从淮州同知升到汾州知府，甚至蒙圣上青眼拔擢工部侍郎，真不是纯粹运气好而已，聪明才智、唇枪舌剑的本领从来不缺。

宇文修听完只是皮笑肉不笑地道：“一个侧妃罢了，不就是个妾，你哪来的脸到本王面前说三道四？”

祝西临深吸口气，笑意不变地道：“皇家的妾终究不同于民间的妾，是上玉牒入宗祠的。”

“那又怎地？在本王面前，不值一哂。”宇文修笑意极凉，不受他激将，心知这厮会突然闯到他跟前，为的就是让他能善待他的闺女，可他偏不，他要等他自个儿掏出筹码再说。

“再怎么不值得一哂，好歹是王爷自个儿求来的，要是不能举案齐眉，岂不是辜负皇上好意？”

拿皇上压他？

宇文修挑起眉，“祝西临，如果你只打算在本王面前耍嘴皮子，你可以滚了，本王不想见到你。”以往看着是玉树临风如玉公子，如今仔细一瞧，分明就是在官场打滚沾了满身油渣的老狐狸。

说完，宇文修从祝西临面前走过。

祝西临倒也不急，不疾不徐地道：“昭廷的手稿在我那儿。”

宇文修顿住脚步，俊美面容怒意横生，头也没回地问：“为什么在你那儿？”

“王爷若想知道，后日恭迎大驾。”话落，他头也不回地走了。

宇文修蓦地回头，死死瞪着他胜券在握的背影。

跟在宇文修身边的海青默默替祝西临捏了把冷汗，倘若这里不是皇宫，谁都说不准祝西临能不能走出主子的视线之外。

祝大人这是在捋虎须，自己想死不打紧，也别害他这个随身服侍的人呀，主子脾气不好，搞得他日子很难捱。

“混帐东西！”宇文修低骂了声便走。

海青见他脸色铁青，试着打圆场道：“主子，横竖侧妃后日要归宁，主子本就该陪着侧妃走一趟回门，这也不算什么事。”

宇文修突然打住脚步，海青的心也跟着被掐了把，停在原地不敢吭声。

“一个妾罢了，凭什么要本王陪着回门？”他撇唇冷哂道。

海青吓了跳，月兑口道：“难道主子本没打算陪同？”

这怎么行？好歹是皇上赐婚，回门怎么能不走一趟？主子要是借口身子有恙，皇上自然不会为难，可是侧妃和祝大人脸上就无光了。

“倒没想到，他真把女儿疼进骨子里了。”

宇文修没回答，只来了一句看似风马牛不相及的话，听得海青一头雾水又不敢随意问，省得又被骂蠢。

上了马车，宇文修打量着坐在对座低眉敛目的祝心琏，不懂这个女儿怎么就让祝西临疼宠入骨。

她眉目清秀，姿态也不造作，除了说话能气死人之外，倒也不惹人讨厌，可光凭如此就能让祝西临为了让她脸上有光，拿出昭廷的手稿逼他陪同回门？

还是他那个外室太得他宠爱，所以伊人过世后才将所有宠爱都给了这小丫头？

宇文修百思不得其解，但心中已经有了决断。

不管怎样，能拿回手稿比较重要，至于两人间的恩怨要怎么算，往后多的是时间。

另一头，祝西临正往工部的方向走，远远的就瞧见有人在前方等着自己，赶忙加快脚步走了过去。

“下官见过梁大人。”祝西临弯低身子作揖，说有多恭敬就有多恭敬。

梁豫见他姿态如此低，满意地扬笑，虚扶了下道：“祝侍郎许久不见，如今倒也是守得云开见明月了。”

“多亏梁大人提拔，否则下官怎能留在京中？”祝西临抬眼笑道，笑意有多谄媚就有多谄媚。

梁豫越发得意，笑呵呵道：“说什么呢？是你自有建树得皇上青睐，我想着毕竟是以往的同僚，正打算宴请你，就不知道你赏不赏脸？”

祝西临尚是淮州同知时，梁豫便是他的顶头上司淮州知府，那时压他一头，如今两人都是正三品，可他姿态依旧卑微，看在梁豫眼里便是说不尽的舒畅。

“大人这话说得下官惶恐，该由下官宴请大人才是。”

“你客气了，既是如此，择日不如撞日，今晚酉时春风阁见，你意下如何？”

“下官自当前往，多谢大人抬爱。”

一席话说得梁豫心满意足，随意再寒暄两句便散了，祝西临作着深揖，直到他走远了才直起身子，可脸上哪还有半点笑意，面无表情地往自己的衙门走去。

回到王府，宇文修跟祝心琏各走各的，招呼都不打一声，祝心琏压根不介意，因为她又饿又渴，想赶紧饱餐一顿。

虽说宫宴道道都是珍馐美馔，可为防殿前失仪，她这也不敢多吃，那也不敢多喝，真是让她饿得够唱。

一回到自己的院落，就见许嬷嬷指挥几个丫鬟正忙进忙出。

“嬷嬷，这是在忙什么？”她看向摆在廊上的箱笼，不禁想她的嫁妆有这么多吗？接着才想起自己压根没对这事上心过，也不知道父亲和嫡母到底是怎么安排的。

“侧妃，这儿正在收拾箱笼，一会便收拾好，只是……”许嬷嬷话语顿了下，看向她身后的段嬷嬷，打了招呼后有些难以启齿地说：“段姊姊，右梢间里有杂物堆放着，也不知道该怎么收拾。”

这院落颇大，正房五间以花罩隔断，实际上空间相通，想放下侧妃的东西自然是绰绰有余，可偏偏右梢间里摆了杂物，让她心里不太痛快。

哪有人新房里摆杂物的？这不是故意给下马威吗？

段嬷嬷哪里不明白许嬷嬷的意思，是觉得新房里堆杂物碍眼极了，也是不尊重侧妃，可那些东西她不敢作主处置，毕竟是从开府以来就摆在那儿的。

谁也没想到王爷竟分配了这个院落给侧妃，右梢间的东西还不准人动。

“那些东西，待我去请示王爷再看看挪到哪去。”段嬷嬷只能委婉地道，想着回头怎么跟王爷提这事。

许嬷嬷客套地说：“那就麻烦段姊姊了。”

“不麻烦不麻烦，那些东西是王爷好友赠与的，可问题是那人不在了，也不知道那东西要怎么拼装，王爷念旧情舍不得丢，才找了个院落搁放着。”她解释了一遍，让许嬷嬷明白她家主子不是故意找碴的。

许嬷嬷听完心里舒坦多了，便问：“其中一个物件实在瞧不出到底是什么东西呢。”

“可不是吗？那是已故的工部侍郎十二年前赠与王爷的，听说是件机巧，可召了工部官员前来，也不知道要怎么拼，才会一直搁置至今。”段嬷嬷不禁叹了口气，当年找了工部帮忙，想着要是能拼成多少消解王爷的抑郁之情，可谁都不知道怎么组装，又怕乱动了什么地方，把东西弄坏就惨了。

“什么东西？我也瞧瞧。”祝心琏在旁听了一会儿，被勾起兴致了。

“侧妃就算想看，也得先换下这套冠服。”许嬷嬷赶忙阻止，就怕她像往常一样没个轻重，要是把冠服给勾出一条纱，那可怎么办。

祝心琏乖巧地跟着许嬷嬷进房，换了一套窄袖好活动的衣衫，才又在两个嬷嬷的陪同下进了右梢间。

只见屋里有拐杖有轮椅，她略看了眼便知道那是秦王以往的用品，至于占据房内大半空间的零散玩意儿……真是特别。

她蹲打量地上的扇叶竹筒，还有长长的一条竹节和两个辘辘，她仔细看着，愈看愈有兴致，压根忘了肚子正饿得难受。

“那个……侧妃从小就对机关巧件甚感兴趣。”许嬷嬷见她双眼发亮，就知道她又入魔了，恐怕唤她都听不见，只能讪讪地对段嬷嬷解释着。

“侧妃的喜好倒是特别。”段嬷嬷喃喃道，心中讶异，寻常姑娘家确实少有对这种模不着头绪的物件感兴趣的，可她瞧起来像是兴奋极了，伸手轻触着，慢慢地移动每个组件，像是企图拼出原貌。

“这是件宝贝啊。”她雀跃不已地低喃着，尽管还模不准拼装出来的样子，但她大概已经猜到这是什么东西了。

“对王爷来说确实是件宝贝。”段嬷嬷附和着，心里却想，她倒是看不出来是件什么宝贝，只觉得很占地。

祝心琏笑问：“段嬷嬷，王爷苦夏吗？”

“欸，侧妃是如何得知的？”段嬷嬷诧道，这事只有王爷身边伺候的人才会知晓，侧妃是从何打听到的？

听段嬷嬷这么说，更加证实祝心琏的猜想。

“段嬷嬷，你说这是王爷的好友赠与他的，可从来没用过对吧？其实只要用过，你们就知道为什么我会发现王爷苦夏了，我大概知道这是什么东西了。”

“这东西确实还没机会用上，侧妃真知道这是什么东西？”段嬷嬷瞪着那物件，大伙儿看了这么多年，怎么也猜不出是什么玩意儿，侧妃才待了不到一刻钟吧，到底是怎么看出来的？

“待我组装好你们便知道，只是，可以让我试着组装吗？”

“呃……”段嬷嬷有些为难，换做平常的玩意儿，侧妃想玩就玩吧，可这些东西要是不小心弄坏了……下场会如何，她想想都觉得冷汗快冒出。

王爷受伤后可比以往喜怒无常多了，他也许不会对侧妃开刀，可对下人就难说了。

“我保证，绝对不会弄坏，就算弄坏了，我也修得好。”

“当真？”段嬷嬷虽然这么问，却打从心底不信，毕竟是工部官员都弄不好的东西，她一个小丫头真懂这些？

“嬷嬷别担心，我绝不会让他罚你的。”祝心琏笑呵呵地道。