春风暖暖，吹得花儿开放、人们神清气爽。

这时候的风最是舒服，李翁穿着旧衣裳，在千寿桥上停步，深深闻嗅风的气息，觉得精神抖擞，才又往前走去。

他家三代住在砚城里，靠种植茶花致富。

因为茶花为他家带来财富，所以对茶花他始终心存敬意，栽种时格外用心，从来不假他人之手，每一株都亲自伺候，天热时多点水、天冷时盖些土，对茶花轻声细语，长得枝繁叶茂他就高兴、长得枯萎雕零他就哀伤。

因为很用心，所以他种出的茶花都盛开得很美。

不论玛瑙茶、宝珠茶、蕉萼白宝珠、杨妃茶、正宫粉、石榴茶、一捻红、照殿红、白芙蓉或美人茶。

也不论是单瓣、半重瓣、重瓣、曲瓣、五星瓣、六角形。花色红、黄、白、粉，甚至白瓣红点等。

只要是李翁种植的，都生长得很好。要是有买了他的茶花去，种下后有得病的，请他过去医治，他一定急如星火，不分昼夜的奔去看顾，直到茶花恢复健康，再见鲜妍，他才放心离去。

他把每株茶花，都当女儿一般，又因为年老还没有娶妻，所以砚城里的人与非人，说他以茶花为妻、茶叶为子，他听了笑呵呵，捻着胡须直说这称呼他喜欢。

这日，照例先绕到木府的石牌坊前，搁下今早在家中园子里，开放得最美的一朵茶花，恭敬的叩首，喃喃自语：

“这朵花请姑娘笑纳。”

木府的主人，就是砚城的主人。

每任主人都很年轻，男的称公子，女的称姑娘。

这任的主人是个比花还娇美的少女，李翁因为献上许多茶花，花儿们开得很好，他因而有幸被召见进木府。

那是姑娘第一年来到木府时，硬眉硬眼的灰衣人，领着发须皆白，却身体硬朗的李翁，经过曲曲折折的回廊、走进一重一重的楼房，庭院里的景色很奇异，各季花木都争相绽放。

最后，他在大厅里见到木府的新主人。

姑娘容貌如十六岁少女，也像少女般美丽爱笑，说茶花们很尽责，不但赏心悦目，还日日替她的绸衣换颜色，都是李翁的功劳，赏给他一颗珠子，还跟李翁聊起关于茶花的事情，姑娘的见识让他惊奇，清脆脆的几句话，比养花、护花超过一甲子的他都精辟。

李翁回家后，把珠子缝在袖子里，从此不论去哪里，都能出入平安。

因为敬重姑娘，他从此每天把园子里开得最美的花，都摘下来特地到石牌坊前，慎重的搁下。

这样搁了一年多，有天来了一个衣衫像白芙蓉，粉里带着一点点娇红的美丽女子，神情敬重又有荣光，告诉他：

“夫君这么日日献花，姑娘很是高兴，所以再有赏，珠子多加一颗。”然后，她坐在地上，化作一株白芙蓉茶花。

李翁惊奇不已，摸着袖子，果然感觉到布料之间，珠子由一颗变成两颗，仔细看看缝线，并没有拆开再缝过的痕迹。

他从此献花更不敢懈怠，而那株白芙蓉茶花，他更是细心照料，特意为它搭了个棚子，冬季大雪隆冬时，更是搬进屋子里，有外人来求售，他都不肯，说那是他的妻子。

去年，砚城里人与非人们说着，姑娘因为公子的扑袭，受了很重的伤，他很是焦急，对着园子里的茶花们说出忧虑，本来就真红耐久，独能深月占春风的茶花，开得更是花繁艳红，深夺晓霞，他在凛冬时献上的花，比以往更艳美，希望姑娘看了花，能心情好些，也痊愈得快些。

做完一日的第一要事，他才迈着从容步伐，往回走过千孙桥，通过四方街广场，去到附近溢灿井附近，方家的宅邸去。

方毅是琢玉的能工巧匠，每块璞玉被他雕琢后，就栩栩如生，雕的花仿佛有花香、雕的龙仿佛要腾飞，而他最擅长雕美人。

他雕的美人远近驰名，许多人从慕名而来，捧着金银求他雕刻，但是他要找不到中意的玉，就算再多金银也不动刀。

有次，方毅离开砚城七八年，回来时带着红衣美貌女子，名为珊瑚，说是在外地娶的妻。

原来，他去了西北荒漠，在昆仑山下的和阗溪旁找寻璞石，不但找到稀世美玉，还找到稀世美人，人与非人都很羡慕。

方毅得了美妻又有美玉，家境也富裕起来，他把雕成的玉美人，放在四方街广场供人欣赏了一个月，人们都说像极了他的妻子珊瑚。

但是，方毅成家后，却继续贪恋美色，起先是在别处寻欢，渐渐的也没顾忌，竟把女子带回家作乐，奴仆欺珊瑚是外地人，联手隐瞒，对她很冷淡，甚至没有尊卑之分。

这些事传开，人们心中为珊瑚抱不平，但是到底是方毅的家事，外人不好插嘴。

李翁对花儿专情，对别人家事不过问，去年夏季时有人送他一块玉，大如方桌，他让方毅来看，想要雕成一个大花盆，把白芙蓉栽种在里头。方毅懂玉，一看就说是难得美玉，请务必让他来雕琢，彼此约定一季之后交付。

只是，入冬后砚城震荡，李翁也无心想到花盆的事，延宕到春季这日，他才来到方毅的宅邸前，想问问花盆是否完工。

但是以往宾客络绎不绝的方家，大门虽然敞开，却见不到半个人与非人，李翁在门前张望，还试着叫唤。

“请问，有人吗？”

叫唤了几次，都得不到回应，李翁又说：

“我找方毅。”

还是没有回应，屋子只有风声回荡。

李翁心里发麻，却又惦记着要给白芙蓉的花盆，探头看了一会儿，忽然发现地上落着几片碎红，比最红的茶花更红，艳艳的在日光下闪烁。

他蹲下身去审视，用指尖挑起一片，凑到眼前观看。

那是红艳的鳞片，屋里落得比较多，屋前就仅有几片，往屋内看去，多得像是女子留下的脚印，诱人进去屋里似的。

李翁正想着，红鳞不知从哪里来，倏地一阵风从屋里涌出，吹带出一阵飘雨般的红鳞，洒在空中处处金红，无限好看。

但是，那风冷得诡异，跟暖暖春风完全不同，还带着腥味。

李翁被吹得全身发寒，觉得一股膻腥昧直冲脑内，像是尖锥子扎进脑袋一样痛彻骨髓，连忙什么都顾不得，转身就逃回家中。

李翁回到家就病了。

这病来势汹汹，他躺在床上辗转呻吟，一下子很冷，像是身在寒冰狱里；一会儿又到热到无法忍受，像是身在烧到炙热通红炭瓮里。全身三百六十个骨节，每节像是浸在醋里般酸酥；四万八千个毛孔，每个都滴出汗珠。

神智昏沈的时，他双眼朦胧，看见床榻边有影子晃动。

两张从来没见过的鬼脸，凑到他面前，一张白、一张黑；一个大眼小鼻、一个小眼大鼻，兴味盎然的端详，嘻嘻咯咯的讪笑。

“嘻嘻，看他病得就离死只剩一步了。”大眼的说。

“病死了好。”小眼的说。

“不好，病死就看不到他痛苦。”

“说的是。”

两只鬼在床榻边揶揄，李翁气恨，却又无能为力，也没有符咒可以驱鬼。这样的病痛，就算是健壮的男人也承受不住，何况李翁年纪已经大了。

以往，砚城里还有个名唤郑堆的人，跟李翁是同辈，彼此交情也深。郑堆的符咒很灵验、百试百灵，在四方街广场一角摆摊，用朱砂画的符咒，可以驱除恶鬼邪神。

郑堆死的时候，李翁也去奠祭，帮忙把丧礼办得风风光光。

后来，郑堆变成鬼，还想重操旧业，画的符咒却都不灵，被人与非人唾骂，因此被公子蛊惑，落得魂飞魄散。

李翁在病中想起故友，想着自己差不多也要死了，但是绝对不会被蛊惑，无论如何都要对姑娘忠诚。正这么想着，一个衣衫粉色中带着娇红的美丽女子，走到病榻旁，持着浓绿色扇子，朝两只鬼挥赶。

“快走快走！”女子扬声说道。

大眼小鼻跟小眼大鼻的鬼，因为兴致被扰，都气得眼珠子迸出来，各自捧着眼珠子。

“可恶的茶花精，现在能赶我们走，但我们一定还要回来！”

“对！”

“他已经染了病，非死不可。”

“到时候，连你这株茶花精，都要跟着病！”

两只鬼嚷嚷着，才不甘心的穿过墙，冉冉消失。

李翁顿时觉得全身轻松，那女子靠过来，有芬芳的花香，闻着她的香气，病就好了三分，她的手摸上他的额头，病就好了五分，能够靠着她的身子坐起。

“白芙蓉？”闻着花香，他就知道是她。

是那株他最认真照料，搭了棚子，又在冬季搬进屋，视以为妻子的白芙蓉。

女子满脸是泪的点头，抱着因病消瘦的他，哭着自责。

“夫君因为我，才去了方府，染上这么重的病，我真是该死。”她伤心不已。

“怎么会是你的错，是我太不小心，才会招来邪祟。”他很不舍，擦着一颗颗眼泪。

“那两只是风鬼，被吹着就会犯病。”白芙蓉停住哭，一遍遍抚着李翁的脸。

“想是方府里有妖物作祟，而且是能力极大的妖，砚城的自从姑娘与公子一战后，雪山震荡，结界又有损，风鬼才从那儿窜进，要是那妖物跟公子联手，怕就万事休矣。”

“别担心，砚城里还有姑娘呢！”李翁说道。

白芙蓉叹气。

“姑娘这会儿还在休养，很怕能力不如从前。”

李翁严肃摇头。

“爱妻不可这么说，我们都要盼着姑娘痊愈才是。”

“夫君说得有理。”

说到这时，李翁的肚子响了，原来这些天都卧病在床，一滴水、一粒米都没有吃，肚子里早就空空如也。

“我真是不该，竟顾着哀伤，忘了夫君饥渴。”白芙蓉快快起身，去厨房生火起灶，淘米煮粥，过了一会儿，端来一碗芬芳馥郁的粥，一匙匙吹到不烫，才喂李翁吃下。

粥很美味，是他以前从不曾尝过的滋味，里头还有白芙蓉的香气，问了作法，她说是用自己的露水去煮的，能强身健体，对病弱的人最好。

吃完一碗粥，他出了一身大汗，大笑说：

“我哪里还有什么病？”声音比病前更爽朗有力。

白芙蓉很高兴，嫣然笑着，为他擦拭汗水后，再用两手替他轻揉太阳穴。一阵阵花香沁人心脾，穿过鼻腔，浸润到骨髓里，当真把病气都驱逐了。

两人和衣睡下，李翁抱着她，觉得她肌肤滑润、芬芳从骨肉间透出，夜半无人私语时夸奖她，她羞涩的说，都是夫君照料有加，才能比从木府里来的时候更美，别的茶花们都羡慕她有好郎君。

这么睡了几日，李翁的白发竟然转黑，模样也变得年轻。白芙蓉餐餐煮食，但是都只是看着他吃，她只喝点水。

李翁的模样跟体力，都恢复到壮年，两人就真正成了夫妻。

但是渐渐的，白芙蓉起了变化。

最先，是从衣衫开始。

原本是粉色中透着娇红，但娇红先消褪，粉嫩的颜色慢慢变成很浅很浅很浅的褐色，褐色逐渐变深。

有天她揽镜自照，在桌前不停叹息，李翁看见很是心疼，就从后方抱着她。

“爱妻仍旧美貌如昔，为什么要叹气？”

她倚靠在他怀中，轻声细语。

“我不并是在意自己容貌，而是知道自己染病，怕从此不能照料夫君，于是觉得哀愁。”

李翁大惊失色。

“你病了？”

他本就爱极白芙蓉茶花时的模样，如今化为人形后，更是珍爱得如珠如宝，听到她病了就焦急不已。

“风鬼很凶恶，我虽然暂时驱逐了他们，但是却不知道那时已经染了病，这阵子都跟夫君恩爱，等到发觉时，才知晓自己已经病了。”她一边说着，容貌也跟着枯槁，说完时已是满头白发，跟八十几岁的老妇没两样。

“我如今病得容貌不堪，夫君可以休离我，再去选一株茶花为妻，全砚城的茶花都盼望能跟夫君结为连理。”

李翁哪里会肯。

“我养过的茶花无数，但只有你是我的妻，现在你病着，我都想拿性命去换取你的健康，怎么还会想着去挑别株茶花做妻子？”他抱着苍老的她，在床榻躺下。

白芙蓉流下眼泪，交给他一把扇子。

“蒙得夫君深情，我就是精魄不要，也要护着你。这是我的叶所做的扇子，暂时还能驱鬼，要是风鬼们再来，请夫君用来自保。”