正院。

里间房里，陆振雅躺在床上昏睡不醒，病容苍白，眼下浮起些许青色，大夫诊断过后，说是近日操劳过度、气血两虚，再加上原本就身染沉疴，此时病势自是更加重了。

陆老太太接到消息，顾不得自己这两日腿脚有些不便，拄着楞杖便仓皇过来，将身旁簇拥的几个媳妇丫鬟都赶出去，就趴在儿子床边哀哭起来。

“我可怜的儿啊！你要是这么走了，可教为娘的该如何是好？”

陆元眼皮红肿，鼻子也红通通的，见祖母哭得伤心，也忍不住哽咽着，过去拉住祖母的手。“祖母，爹爹不会有事的，他一定不会丢下元元跟祖母的对不对？”

陆老太太这才发现孙子也在，眼见这孩子神色惊惧，一张小脸也白得吓人，她心疼地伸手搂住，却是哭泣不止。

陆元慌得手足无措，想起父亲说自己是小小男子汉，得学会保护家人，连忙伸手拍拍祖母的背。“祖母、祖母，您别哭了，爹爹不会有事的，他会、会好起来的……”

“好孩子，我们元元真是个好孩子，你爹爹怎么舍得丢下你……”

“祖母，您别这样说，爹爹不会丢下我们的，不会的……”

秋意端了一碗汤药进来，见这祖孙俩只顾着抱头痛哭，委婉劝道：“老太太，先给大爷喝碗汤药吧，大夫说了，大爷这病还需得静养为好。”

陆老太太一凛，又是羞愧，又是哀伤。“你说得对，我这么在振雅床边哭，他要是梦里听见了，只会更难受的……”

陆元伸手抹去眼泪。“祖母，我们不哭了，莫吵到爹爹，爹爹这阵子好忙的，一定都没能好好睡觉，我们让他安静睡一会儿。”

“好好，祖母听元元的，我们不哭了，不吵你爹爹了……”

陆老太太拿出手绢，在孙儿的小脸上擦了擦，也按了按自己的眼皮，好不容易感觉泪水稍微止住了，她转头看着宋青稳稳地将儿子扶坐起身，让秋意一勺一勺地往昏睡的病人嘴里喂进汤药。

陆老太太越看越不对，蓦地想起。“秋意，怎么会是你来喂我儿汤药？他的媳妇呢？月娘怎么不在？”

秋意闻言一愣，与宋青交换一眼，宋青朝她微微颔首，她才轻声回道：“大女乃女乃让春喜与夏染陪着，去了制茶坊。”

“去制茶坊？”陆老太太惊愕。“她去那儿做什么？”

“大女乃女乃下午在后山摘了不少野生茶树叶，赶着制出新茶来。”

“自己的丈夫如今还躺着床上病着呢，她哪里来的闲功夫去制茶？她还记着自己的身分吗？她是陆家的新媳妇，不是制茶坊聘的大师傅！”陆老太太简直不敢相信，整个气急败坏。“宋青，你马上去把大女乃女乃带回来！”

宋青却不动，为难地劝着。“老太太，您请息怒，大女乃女乃是有要紧事……”

“什么要紧事能比我儿重要！”陆老太太拄着楞杖一点地，忿忿起身，只觉得心头哽着一滩老血，差点没呕出来。

这就是自己替儿子挑的媳妇吗？自己不顾儿子的意愿，勉强他娶回来冲喜，结果如今儿子奄奄一息地躺在病床上，那死丫头竟然都不当回事，连碗汤药都不来侍奉！

陆老太太越想越自责，恨不得甩手打自己几个耳光，一口气上来，不顾一切就往外走。

宋青等人见状大急。“老太太，您上哪儿去？”

“我亲自去把那死丫头揪回来！”

木制的架台上，分层叠置着几个大圆盘状的竹筛，筛盘里满满地铺开翠绿的茶菁，于室内晾晒着。

月娘将长发用碎花的头巾绑起，系着一件围裙，素手伸进筛盘里，手指轻轻揉捻，感受到茶菁触感逐渐变得柔软，又拿起一片，放进嘴里品尝。

涩涩的，还有些苦。

这野生山茶的特色就是茶叶味苦而涩，怕是比一般茶叶更需要经过一番仔细的萎凋过程，也更需要制茶师傅的专业来判断茶菁的发酵程度。

月娘想了想，捧起一盘竹筛放在一旁的石台上，双手轻柔地起伏，开始搅拌起来，这一搅，便足足搅了将近一刻，接着再换另一盘竹筛继续搅拌。

春喜与夏染站在一旁，眼睁睁地看着月娘双手忙碌不休，一下下地翻匀搅动，足足一个时辰，不曾停歇。

瞧大女乃女乃胳膊细细的，一双玉手又白又女敕，这么不停地来回翻搅，能撑得住吗？

春喜实在看不过去，忍不住心疼。“大女乃女乃，真的不需要奴婢与夏染帮忙吗？”

“不用了。”月娘摇头，持续专注地进行搅拌的动作。“这事外行人做不来，你们不晓得怎么控制手劲。”

“还是让奴婢去请几个制茶师傅来帮忙？”

“这野山茶之前未曾有人发现，那些大师傅也不熟悉，该怎么萎凋、怎么炒制，都需要研究，与其人多口杂，每个人都有意见，不如我一个人来做。”月娘顿了顿，见春喜与夏染都是一脸不解，多解释了两句。“你们别看我只是一盘接一盘地搅拌这些茶菁，但每一盘怎么搅，手劲如何、搅到什么样的程度，都是不一样的，到时我也会依着不同的萎凋程度来炒制。”

春喜与夏染听了，这才有些恍然。

“大女乃女乃的意思是您是把这些野山茶分成好几盘，每一盘用不同的手法来制作，好试试看哪一种能制出最好的茶叶？”

月娘点点头。“就是如此。”

“怪不得大女乃女乃不让人来帮忙，到时混淆了您的盘算，反倒是添乱了。”

“所以你们俩回去吧，这里我一个人能行。”

“那怎么行！”春喜立刻反驳。“就算奴婢和夏染帮不上忙，至少也能帮大女乃女乃端茶送水什么的……”

“不用了，你们回去照顾大爷吧！大爷那里更需要人照顾……”提起陆振雅，月娘蓦地喉头一哽，胸臆亦酸楚难抑，她强忍住，不许自己流露脆弱。

眼下不是她儿女情长的时候，与其守在他床前含泪无助，她相信这样更能帮得上他。

“你们回去吧，帮我照看大爷，若是大爷醒了，就告诉他我在这儿，一定会替他想办法的……”

“你能想什么办法！”凌厉的喝斥突如其来地落下。

月娘一震，转头一望，只见陆老太太不知何时已来到门前，拄着一根楞杖，正气势凌人地瞪着自己，她身后还跟着一脸无奈的宋青，显然是一路护送她来的。

月娘忙放下手上的工作，迎上去。“娘，您怎么来了？”

话语方落，陆老太太便一抬手，直接甩了一耳光，清脆的巴掌声划破周遭的空气，众人都惊呆了，月娘手抚着吃痛的脸颊，怔怔地望着婆婆。

“娘……”

“别叫我！”陆老太太脸色难看。“你若还认自己是陆家的媳妇，现在马上就跟我回去！”

月娘一愣，望向宋青，宋青歉咎不已。

“大女乃女乃，属下已经向老太太解释了您是为了替大爷求医才来这里制茶的，可老太太还是生气。”

“我当然生气！”陆老太太逼近月娘，恨不得将她手撕了似的。“你说得倒好听，制了新茶就能去求来神医替振雅医治……就凭你？宋青都跟我说了，那神医可是连陆家进贡的极品龙井茶都瞧不上，你能制出什么令他耳目一新的好茶？而且还是用这随便从山里采来的野茶？谁知道这茶究竟能不能喝！”

陆老太太说着，越发气恨，随手一扫，一盘竹筛落了地，里头的茶菁洒出大半，莫说月娘看了心头揪紧，就连春喜与夏染也觉得可惜。

眼看陆老太太发泄不够，还想抓起另一盘来摔，月娘慌忙抱住婆婆臂膀。

“娘，别摔了，这野山茶菁我只采得了这些，还不知能不能成功制出好茶来……求求您，莫再摔了。”

“你放开我！”见月娘不肯放手，陆老太太握着楞杖手把就往她身上打，连续几下，打得月娘又痛又急。

其他人都吓呆了，慌忙过来劝。

“老太太，您别打了，别打了！”

“我就要打！今日我若是不替振雅好好教训这个死丫头，我如何对得起他！可怜他如今还躺在床上昏迷不醒呢……都怪我有眼无珠，先是替我儿聘了个不守妇道的潘若兰，再来又是这个无情无义的野丫头，外头提起我陆家大儿，谁不称赞一句聪明才俊、年少有为？都被这两个贱妇给生生糟蹋了！”

陆老太太泪流满面，月娘也不禁红了眼眶，跪在老太太身前，哽咽着嗓音低语道：“儿媳知道娘是心疼夫君，我也知此时此刻夫君重病，我这个做妻子的却不能在他榻前服侍，实在有违为妇之道……娘教训得对，是儿媳做得不好，儿媳知错。”

陆老太太听到此处，神色稍见缓和。“你既知错了，现下立即随我回府。”月娘深吸口气，明眸含泪，神态却坚决。“娘，请恕儿媳此时不能随您回去，待我将这些野山茶炒制好了，自会回去领罚，到时您要如何罚我，儿媳绝无二话。”

“你、你……简直要气死我了……”陆老太太拄着楞杖，气到浑身发抖。月娘定了定心神，起身对两个丫鬟说道：“春喜、夏染，你们两个替我将婆母好生送回府里，待我此间事了，再去寿安堂领罚。”

春喜与夏染望着眼眶泛红的月娘，都有些担忧，却都是点了点头，两人一左一右，扶着陆老太太。

“老太太，奴婢送您回去。”

陆老太太满腔悲痛，却是拿月娘没辙，只能随着两个丫鬟先行离去。

“我这是造了什么孽啊！”

听着婆婆一路哭喊，月娘终于忍不住落下泪来，宋青在一旁看着，颇为自责。

“大女乃女乃，都是属下不好，我应该劝住老太太的。”

“不怪你，婆母也是太伤心了，需要一个宣泄的出口。”月娘吸了吸气，伸手抹去颊畔泪痕。“我这些茶恐怕要明天早上才能炒制好，到时你再过来拿吧。”

宋青想了想。“属下还是在这里守着吧，夜深了，大女乃女乃一个人待在这里危险，若是有什么需要，我也可以搭把手。”

“那就随你吧。”

月娘无暇再理会宋青，将陆老太太方才翻倒的茶菁拾起来，不能用的丢掉，还能用的便小心翼翼放回竹筛盘里。

约莫过了两个时辰，月娘算着差不多了，开始进行炒制茶菁的工作，大火烧开，将竹筛盘里的茶菁扫进铁锅，用双手来回翻炒着，一边炒，一边将茶叶拈入嘴里试味道。

整个晚上，她一双手不曾停下来过，臂膀又酸又痛，沉重得她几乎抬不起来，手上也被烫出好几个水泡，红肿不堪，她却没叫一声苦，只是咬紧牙关忍着。

恍惚之间，她彷佛又回到了自己的前世，那时候她总是日日夜夜地炒着茶，纵使心头挂念着病重的娘亲，深怕自己哪天回去晚了，就见不到娘亲最后一面，也只能告诉自己一定要坚强、要忍耐。

因为唯有她能炒出绝妙好茶，才真正能保住娘亲一条命，才能护着母女俩平平安安在那吃人不吐骨头的苏府里存活下来。

正如此时，即便她有多害怕，怕若是自己回去晚了，陆振雅会不会就出了什么事，怕自己再也见不到他、听不到他，她依然只能坚强着、忍耐着，持续不断地炒茶，不许自己有一丝丝懈怠。

陆振雅，你一定要活着，这一次，你一定要平安活下来……

月娘在心里声声默祷着，泪水无声地滑落，融进炒锅蒸出来的白雾里，她却是毫无所觉。

月落日升，当东方天空绽出一抹朦胧的鱼肚白时，月娘终于炒好了第一锅茶，接着是第二锅、第三锅。她将炒好的茶叶轻轻揉捻成形，又放在炭炉上稍稍烘过，再装进不同的茶罐里，用棉布仔细地包装好了，一转身，这才发现不仅宋青守在屋里，夏染不知何时也来了，两人并肩而立，都目带关怀地望着她。

月娘微微一笑，将包好的茶罐拿给宋青。“这三罐茶，你拿去给神医吧。”

“这样就行了吗？”宋青有些疑虑。

月娘点点头，脸色因疲倦而苍白。“你告诉神医，这三罐茶是我用不同的手法炒制的，因时间有限，只是粗制的毛茶，若是神医喝了觉得有意思，请他来我们陆家住一阵子，到时我还能用更多不同的手法来制这野生山茶，必会制出一款令他赞不绝口的极品好茶。”

“我知道了。”宋青将茶罐小心地收拢在怀里。“大女乃女乃放心，属下一定快去快回。”

“有劳你了。”

宋青快步离去后，夏染转头望向月娘，神情掩不住担忧。

“大女乃女乃，您脸色瞧着不太好，这制茶坊里有给管事们休息的厢房，奴婢已经吩咐他们将其中一间打扫好了，这就扶您过去歇一歇吧。”

“不用了。”月娘摇头。“我们直接回府里吧，我想先看看大爷，再去寿安堂一趟。”

“大女乃女乃！”夏染蹙眉。“莫非您真的要去老太太跟前领罚？”

“我既然答应了婆母，自是要说到做到。”

“可是您整个晚上都没休息，现子怎么能挺得住……”

月娘不以为意，只是对夏染安抚地笑了笑。“走吧，别让我婆母等久了。”