甘棠平安回家了，姚氏在大大松了一口气之余，还是将她全身上下仔细检查一遍，确定没事才真正放下心。

翌日一早，冯雅捷带着脚伤坐在农家载物的小堆车上，让父亲冯村长推着过来看甘棠。

宽敞的厅堂内，冯雅捷在父亲搀扶下坐在椅上，她看着坐在另一边的甘棠，神情愧疚，“对不起，棠儿妹妹，都是因为我没说清楚，才让你走错路。”

甘棠大度的摇头，“没关系，事情都过去了，我没事，倒是你的脚……”

“好多了，大娘的药膏就是好用，谢谢你，大娘。”她笑盈盈的向姚氏道谢，又四处看了看，“怎么没看到宋大哥？”

“钧哥哥一早就上山了。”甘棠说得欢，既然知道冯雅捷是个坏心的人，她才不要让她看到钧哥哥呢。

冯雅捷没有掩饰脸上的失望，若有所思的看了父亲一眼。

冯村长哪会不知道闺女的心思，奈何宋钧没那个意思啊！婚事由男方上门求才是正理，哪有女方厚脸主动提的。

于是他没理会女儿的暗示，“甘棠没事就好，我那里还有些村务要处理，先回去了。”

“爹。”冯雅捷嗔了一句，娇俏的脸上是满满的失落。

“走了。”冯村长摇头，一副没得商量的神色。

冯雅捷不甘愿，但她可不敢在姚氏面前摆脸色，还得违着心意对甘棠笑说：“等我脚好了，我带你走走这前后山的路，我从小可是跟着宋大哥走到大的，下回你就不会迷路了。”

“好。”甘棠也回以一笑，但在心里嘟囔：哪敢还有下次？

说来这一次的迷路，正是因为她不曾上山，若是熟门熟路，焉有这场惊魂记，因此藉此机会，甘棠央求着要陪着姚氏或宋钧上山，还强调这次是她见天色渐暗，才寻了个树洞窝着，若是大白天，她肯定不管不顾的往深山老林去，届时谁知道会发生什么事？

姚氏母子稍稍琢磨，便都松了口，当然陪着宋钧打猎是不成的，倒是陪着姚氏上山采药或是行医还行。

接下来的日子，甘棠便没时间跟春花等小姑娘玩耍了，就连冯雅捷刻意送东送西她也一一婉拒，至于出游那更是抱歉，她有很多正经事待做，没空！

不得不说甘棠很勤快，不管是上山采药还是行医时，跟在姚氏身边打下手都很认真，再加上她长得漂亮，爱笑又随和，颇得一些老病患的眼缘，都称赞宋家是善有善报，才能捡到这相貌出色又贴心可人的小姑娘。

这一日，甘棠背着竹篓，带着小刀，准备跟姚氏一起去山上采药。

然而，就在离宋家大院不远的路口，陆三娘及好了脚伤的冯雅捷早已引颈等待，待见到姚氏的身影后，两人就要迎上前，同时走了两步又停下来，再怒目相视，冷哼一声，别开脸，又移步朝姚氏走去。

只是两人又要顾姿态优雅又要拦着对方，磕磕绊绊你推我挤的，还没走多远，甘棠跟姚氏已经到了眼前。

两人一看到甘棠可以与姚氏这么亲近，别说心里有多羡慕了。

为了抢占宋钧未来老婆的位置，近年来两人没少往姚氏身边凑，奈何姚氏总是婉转却坚定的拒绝她们陪着上山，说是没亲没戚的，姑娘家又到了说亲的年纪，若是惹来他人多想，误了终身可怎么好，这话合情合理，两人就算脸皮再厚也不好继续往前凑。

但她们费尽心机也办不到的事，一个外来丫头却那么轻易的办到了，叫她们怎么咽得下心中那一口怒气？

但面对姚氏时，两人可是笑得眉儿弯弯，陆三娘更是勾住姚氏的左手，“宋大娘，您要上山啊，我想——”

冯雅捷则趁着甘棠落后一步，马上挤身过来，占住姚氏的右边，也勾起她的手，迅速打断陆三娘的话，“宋大娘，秦妹妹这两天月复泻，想请您开个药方。”

“冯雅捷，不是你说你几天没上茅厕，塞了一肚子黄金，要跟宋家大娘要点泻药？”

大槐树旁，视彼此为情敌的冯雅捷与陆三娘又杠上了。

这些年来，两人的战局算是平分秋色，有输有赢，比的是谁牙尖嘴利，再加上秦玉也会帮冯雅捷说话，三个女人的声音此起彼落，争闹不休。

姚氏看着觉得心累，过去这种互掐情形不是没有，但在儿子冷漠以对，让两人的攻势连连铩羽而归后，倒是安分多了。

没想到儿子对甘棠的特别照顾，让两个姑娘又缠了上来，但要如何阻拦怀春少女的思慕，她这铃医可没办法，只得拉着甘棠赶紧走人。

俗话说“不怕贼偷，就怕贼惦记”，对冯雅捷而言，陆三娘就是想惦记着宋钧的女贼，白水村就她敢明目张胆的对宋钧示爱，真是够不要脸的。

“宋钧是我的，也不瞧瞧你长得啥模样，能跟我比吗？”

“内在比外在重要，宋钧是那么肤浅的人吗？哼！”

其实陆三娘原本也和秦玉一样，对冯雅捷各种逢迎巴结，不同的是，陆三娘私下会找机会接近宋钧，这事后来被秦玉捅破，导致两人产生嫌隙，之后更是公然撕破脸，一见到面就是没完没了的斗嘴。

这边吵闹不休，另一边，姚氏早跟着甘棠在山脚下沿着羊肠小径入了山口。

“钧哥哥真可怜，冯姑娘跟陆三娘怎么就不消停呢？”甘棠觉得那两个谁也配不上她的钧哥哥。

姚氏看了她一眼，小姑娘年纪还小，不然若到了情窦初开的年纪，怎么可能不对儿子动心，自己儿子的魅力在白水村那可是所向披靡。

“你钧哥哥长相太招人，身边没半个红粉知己，更不会在外头拈花惹草，如此洁身自爱，被姑娘家惦记也是正常的。”

“那是，我就没看过比钧哥哥长得更好看的。”小姑娘骄傲的呢。

两人说说笑笑的入山采药。

“大娘，大娘，这是珍珠菜。”甘棠一眼就看到叶面有黄色卷毛，花冠是白色的药草，献宝似的摘到姚氏面前。

姚氏点点头，面露赞赏，“棠儿说得没错，你的记忆力是真的很好。”

甘棠眸光熠熠，“它的枝叶、根及种子都有疗效，最重要的是可医治毒蛇咬伤。”

这些日子，姚氏一边采药一边教授她一些药理，她便记起来，眼下说着，她的手也未停，继续采药。

一个时辰后，姚氏见她脸儿晒得通红，连忙拉着她到树下休息、喝口水。

“大娘，钧哥哥就是往那边的深山里去吗？”她看向远处更远更黑的森林问。

姚氏抬头看了一眼，微笑道：“是啊。”

今儿天才泛鱼肚白，宋钧就上山打猎了。

白水村里靠山吃饭的猎户不算多，大多是佃农，偶而有些家里较难过的会来山里摘些野菜野果，但也只敢在入山口附近。

认真说来，白水村倚着的白朗峰并不高，但山脉连绵一片，至少也有数丈长，飞禽走兽不少，愈往深山里去凶猛的野兽愈多，危险性自然也更高，因而大多只猎些野鸡、野兔或掏些鸟蛋。就宋钧胆大，曾经打过一头野猪及一头老虎，村民们虽然羡慕，但那两次宋钧都受了伤，伤势还挺重，村民们便更不敢往深山里去了。

这一日，姚氏又摘了许多药草，跟甘棠说是专门治中暑的，甘棠听着又帮忙采摘不少，将竹筐塞得满满的，两人这才下山。

夏天溽暑，村里人家忙着插秧，大太阳底下干活儿，个个汗流浃背，中暑的人也多了。

姚氏不愧是附近村落里唯一的女大夫，她所备的药材都是随着季节变化超前准备的，因此即便来讨消暑降火药方的人不少，药材却是足的。

甘棠这个小帮手也由此看到庄稼人的坚韧与乐观，他们忍着不舒服下田，黝黑的脸上却满是笑意，说：“只要想着秋收时那金灿灿的稻穗，这一年又有了盼头。”

“生活不就是如此，知足常乐。”姚氏笑着点头。

送走了一位汉子，不一会儿，一名农妇也来讨要中暑的汤药，这期间一直有些欲言又止，直到要离去时才对姚氏低声说：“你今天若有空，到春花家去绕绕吧。”

这一听，姚氏跟甘棠心一沉，顿时觉得不好，这意思是春花受伤了！

不久，姚氏跟甘棠就牵了头骡，载着医药箱及乾粮水袋出门。

春花家在西边坡上，由于姚氏曾因为岳氏虐待春花多说几句，双方结下梁子，因而就算有个头疼脑热的，岳氏也只会叫春花来找姚氏拿药，但姚氏上门，那是连门也不给开的。

白水村总的来说也算是民风淳朴，虽说有几户特别重男轻女，但像春花家两口子这样偏心过头的还是少见，连村人都看不过去，愿意与之往来的人家是少之又少。

春花是岳氏口中的赔钱货，家里大小事都得做，砍柴种田煮饭洗衣喂猪都是她的活儿，至于岳氏所出的男孩却是矜贵无比，啥也不做，读书便成。

甘棠与春花交好，又听其他村人描述过春花家重男轻女的情形，就有些小小的不平，有时看不过眼还会勇敢的说几句公道话，所以岳氏对甘棠也颇为不喜。

春花要做的事很多，但她动作快，仍能抓到时间去混水模鱼，虽然都不长，但那也是她苦中作乐，可以偷懒的一丁点时间。

离春花家还有一段距离，姚氏和甘棠就看到岳氏叉着腰骂骂咧咧的，在她前面跑着的那个灵活身影不是春花又是谁？

待两人走得更近，看清楚了，才发觉春花的身子清减不少，发黄粗糙的头发，瘦削蜡黄的脸蛋，怎么看怎么可怜，在甘棠眼里，前阵子皮肤还是黑得发亮的健康少女，如今已经完全变了样。

姚氏也皱眉，理智告诉她不能管闲事，谁让岳氏是个泼妇，谁管她家闲事谁倒楣，可春花的情况又着实让人心疼。

岳氏长相刻薄，容长脸，她拿着扫把追打着春花，“贱丫头，没皮没脸，败坏门风，我打死你！”

“大娘家还有门风可以败吗？不是全被你败光光了？”甘棠再也看不下去，生气的喊了出来。

“噗！”原本刻意放慢脚步，想让岳氏不放弃继续追的春花一听，忍不住笑出声来，但也是这一闪神的功夫，后背被岳氏狠狠的砸了一扫把，顿时往前扑倒在地，连同这几日被打出来的旧伤口让脸上一阵青一阵白。

“苏家嫂子，你下手也太重了，再怎么样她也喊你一声娘。”姚氏连忙扶起春花，不平的道。

甘棠也帮忙扶着春花，一双漂亮的明眸火冒三丈的瞪着岳氏。

岳氏冷笑一声，“你让她自己说说，她这些日子做过什么不要脸的事，居然跟东明村的一个中年汉子搅和在一起，她不要脸我还要脸呢！”

话音刚落，她又转头瞪着甘棠，“你那句话什么意思？明明是春花下贱，怎么变成我败坏门风了？”

“难道不是？我听村人说，春花娘还卧病在床时，你就爬上苏老爹的床，春花娘死了才一个月，苏老爹就急急娶你入门，那时你肚子都大了。妻未死就与旁人苟合，没名没分就大了肚子，有这样的主人，请问苏家还有哪门子的家风可言？你又哪里来的脸辱骂春花？”

甘棠长长一串话说得有条有理，又见她一脸天真，那双清澈的明眸无半点讽刺挖苦或恶意，彷佛只是单纯的在陈述她的困惑而已。

岳氏狠狠的噎住了，她气得双眼赤红，浑身发抖，想骂又不知该如何骂出口，因为甘棠说的全都是事实，当初她确实是趁着春花娘病重的时候勾搭上苏老爹，然后仗着肚子里的孩子顺利进了苏家的门。

春花不怕死的拍起手来，笑说：“不愧是我的好朋友，我就是想骂也没法骂得这么理直气壮，杀人不见血，棠儿高明。”

“调皮。”姚氏意思意思的念了甘棠一句，但也觉得小姑娘说得对。

这些白水村里的人都知道的丑事，没人敢在岳氏或苏老爹的面前挑起，小姑娘胆子倒比她想像中的大。

岳氏涨红着脸，只能把一肚子的怒火又往春花那儿撒，捶胸顿足地尖喊，“老天爷啊！我到底造了什么孽，怎么就摊上这么个不要脸的贱丫头，丧门星！光天化日跟个男人搂搂抱抱的，这名声还要不要了？家里还有个日后要考科举的弟弟，有这样丢人的姊姊，官路会不会就此断了？”

姚氏无言，岳氏的儿子才九岁吧，书也读得不怎么样，就这样还想当官？

甘棠直接翻了个白眼，“苏家大娘，你是在诅咒你自己吧？听说有些话说久了会成真，春花要真被你念成了丧门星，你还能活吗？你家男人还有你儿子能活吗？”

嘿，小姑娘绷着脸蛋教训人，挺有气势的。

春花内心十分感动，她知道大家同情她，却也都怕岳氏一张臭嘴，因此从不敢多事，唯有这个失忆的小姑娘挺身而出，教她怎能不跟她当好朋友？

尤其甘棠此时的模样像极了行侠仗义的江湖女侠，明明是娇俏的美人脸，但柳眉倒竖，一双漂亮明眸含威，既侠义又有气势。

岳氏还真的怂了，但被一个小姑娘压制，心情还是很不顺，她从鼻子里哼了一声，又对着春花怒道：“赶紧把活儿干一干，没干完就别想吃晚饭！”说完扭着腰进了门，“砰”的一声，将门狠狠甩上。

讨厌的人不在眼前了，甘棠连忙将春花扶到一旁的石凳坐下，撸起她的袖子，果真见到黑青的伤痕，不禁心疼的道：“身上肯定更多。”

“没事，我皮厚着呢，愈打愈厚，她要打疼我可得再下大力气。”春花还能说笑。

姚氏什么也没说，拉着她从后门进了屋，到她那间破烂的小屋子，让她将衣服月兑了，见身上大大小小的瘀伤青紫，红着眼眶帮她上药。

甘棠早就泪汪汪的掉金子，就春花还能没心没肺的笑着，意有所指的说：“没事，瞧，这儿还没失守呢。”生性乐观大方的她手指着白女敕又发育良好的前胸。

甘棠瞪大圆眼，姚氏倒是忍俊不住的笑了出来。也好，至少还能保持乐观，否则日子怎么过下去呢？