过了几日，皇宫果然来了一个太监宣赏，衣向华得了好些御赐的金银财宝，即使沉稳如她，也很是高兴了一番。

而在皇帝的派官令下来之前，锦琛得了一阵子的空档，镇日在桃源居与衣向华如胶似漆，虽说是未婚夫妻也太过了些，让胡氏很是训斥了他一番。

不过锦琛完全将母亲的话当成耳边风，一方面是他与衣向华虽偶有亲密，却是发乎情止乎礼，另一方面他原就是个混不吝的，母亲叨念个两句，他甚至直接归咎于父亲最近可能冷落她了，她见不得别人好。

既然待在府里母亲看不顺眼，锦琛索性带着衣向华出府游玩。横竖这是衣向华第一次到京师，“朱楼矗隘址，绣薨夹通衢”的景观，总要好好欣赏一番。

安陆侯府位于城西的石碑胡同，整片胡同有大半都在侯府的范围内。一出府门周边有护国寺、广济寺等等，往北便是景色优美的太液池，不过这些地方的风光对远道而来的衣向华来说看过即可，无什么特别，锦琛真正想带她去的是西北城郊的万寿寺。

每年四月初一至四月十五，在西直门外高梁河北岸的万寿寺会有半个月的浴佛节庙会活动，寺外一片柳林，枝叶婆娑，善男信女游客如织，路边变戏法的、奏乐器的、耍马戏的，总是围了一大群人拍手叫好，也有那各式南北吃食，香味在空气中交杂，更是引人食指大动。

往来游人行车、策马或是步行，将万寿寺旁的道路塞得满满当当，热闹滚滚。锦琛有经验，所以马车过了西直门不久他便带着衣向华下车，红杏则远远跟在后头，一路赏景嬉玩，彼时风和日丽，柳絮飞舞，轻轻醉粉落无香，好不惬意。

经过了附近的民宅，家家户户门口都放了一萝筐煮熟的黄豆，锦琛抓了一把，直接塞了一颗在衣向华口中。

衣向华吃得莫名其妙，笑问：“你怎么随意拿取人家的黄豆？”

锦琛哈哈一笑，“不就是随缘吗？浴沸节人人都会拿黄豆贡献给寺庙，因黄豆形圆，

取其音就是想与佛结缘。这路边的民居也会放出一些豆子任人随意取用，就是想与邻里结个好缘，保家宅平安。”

“原来还有这习俗。”衣向华听了有趣，也随手抓了一把，将其中一颗塞在锦琛口中。两人笑笑闹闹，转头想让红杏也来一颗，然而定睛一看，那丫头居然把人家放在门口一整萝筐的黄豆都快吃完了，令锦琛不由好气又好笑，“看来这家人只能与你家红杏结缘了。”

衣向华忍住笑意，“你买的婢子，是你家的红杏。做了这么失礼的事，做主子的得去赔礼。”

锦琛没好气地道：“明明她服侍的都是你，遇到要赔礼时我倒成了她主子。”

衣向华终是笑了开来。

红杏还一脸茫然不知自己做错什么，明明这些黄豆是主子说可以随意取用的啊！

最后锦琛让红杏去给这家人些许银钱，说是买了他家的黄豆，之后三人继续往前，很快地来到了热闹的市集之中。

衣向华从小虽在乡下成长，但因为有个见闻广博的父亲，家中也有不少游记，对于五湖四海的一些风景习俗都有认识。为免将孩子教得狭隘，衣云深不时也会带儿女出去游历一番，所以她并非见识浅薄的女子，不过这般繁华兴盛的景象，除了京师外也着实少见，

兼之浴佛节的庆典原就是一年里难得的热闹活动，饶是沉静如她，亦是看花了眼。

一个耍猴戏的摊位前，摊主是个波斯人，小猴儿会听摊主的命令上窜下跳，或是跳舞或是拍手，偶尔还会跳到四周群众的身上，拔姑娘的花簪什么的，往往引起一阵惊呼，群众自也不停叫好嘻笑。

衣向华盯着那猴儿，也不停拍手，雪白的双颊都激动得红了，锦琛离她极近，目光却全不在猴上，而在她身上。或许因为是长姊，又被衣云深的气质影响，衣向华处事往往沉着冷静，少有这般天真烂漫、恣意笑闹的时候。

这样的她深深吸引了锦琛，让他一颗心扑通扑通直跳，要不是人多，他真想模模那蜜桃般的脸颊。

耍猴戏告一段落，人潮散去拥挤推换，其中一个汉子不知故意还是无心，偏往衣向华的方向挤来。衣向华见庞大人影靠过来原想退走，但被挤在人群当中动弹不得，想不到那汉子都还没能靠近衣向华三尺，突然脸色微变，自个儿又缩回人群之中，不见踪影。

衣向华不解地转头，赫然发现自己被锦琛护在怀里，他甚至没碰到她，只是挡住了向她靠来的人潮，而他正一脸铁青的瞪着汉子离开的方向。

难怪她站在人群之中一直不感到拥挤，原来有他护着。

“谢谢你。”她低头甜蜜地一笑，居然顺势往他怀里靠了靠。

这声答谢来得莫名，但她的回应却让锦琛整颗心都要飞起来。其实那日在桃林对她唐突之后，他只要太靠近她，脑子里就会开始有遐想，所以他便也克制了自己与她肢体上的亲近，免得做下错事。不过如此积累起来，内心对她的渴望是与日俱增，因此得到她一点回馈，他就像喝了补药般兴奋。

不过他的喜悦并没有维持太久，不远处突然传来一阵骚动，间或听到女子惊叫的声音，锦琛与衣向华对视一眼，便齐齐赶了过去。

“哪里有大夫！救救我家姑娘！”一名婢女哭叫着，身边倒着一个戴着帷帽的女子在地上蜷缩着。

不过大夫哪里这样好找，尤其此处还在城外，那名姑娘看起来不太妙，大家都是来祈福的，没有人想惹麻烦，所以都只是围观。

锦琛与衣向华靠近之后，发现地上那女子并未昏迷，只是不断发出了喘息之声。衣向华马上知道了是什么情况，不管不顾的上前，她先转头跟锦琛说道：“你将人潮驱离，她需要空间呼吸。”

锦琛闻言，手一挥便跳出了两个暗卫，他取出世子的令牌交给他们，让他们将人群赶远，京城毕竟大人物不少，市集更多混在平头百姓之中前来游玩的高官显贵，万一驱离时不小心遇到一个，见到令牌他们也会客气些。

地上那女子透过帷帽不意之中瞥到了锦琛的令牌，上面斗大的“安陆侯”字眼落入她眼中，即使是处在极度难受的状态，那女子也不由眼神微暗。

衣向华见人走光了，这才急忙对那婢女说道：“你家姑娘是否有哮症？”

那婢女连忙点头。

衣向华不再多言，直接取下那女子的帷帽，帷帽下是一张苍白的脸蛋，不算多美艳，但也不失清秀，只是双眼瞪得直直的喘息不休，彷佛下一瞬就会厥过去。

“此地柳絮扬飞，又人潮拥挤，我估计是这引起你的哮症。我让人将你抱离，可能有些唐突，姑娘可愿意？”衣向华由对方衣着及那名婢女判断，这该是富贵人家的姑娘，甚至可能是官家小姐，所以动作之前先征询了一番。

那姑娘虽然痛苦，却将衣向华的话听入耳中，勉强点了头。

衣向华招来锦琛，锦琛闻言却不愿在衣向华面前抱别的女子，遂又找来暗卫，用披风将女子裹着抱起，飞快的离开柳林的范围，来到一僻静空旷处。

暗卫将那女子放在树下便离去，衣向华微微解开她衣襟，将人摆弄成前躬状，并引导她深呼吸，同时取来饮水让她慢慢啜饮，好半晌那女子的哮症果然减缓，脸色也不那么青白了。

“谢谢姑娘……”女子虚弱地道。

“我既知道你的情况如何救治，岂能不救，这是人之常情，姑娘不必谢。”衣向华定定地望着她半晌，突然问道：“姑娘的哮症不是娘胎里来的吧？”

那姑娘摇摇头。

婢女在一旁补充道：“我家姑娘小时并无哮症，不过天生体弱，长大哮症便越来越严重，春日时尤其难过，其他时节倒是还好，只会偶发个几次。”

“姑娘的哮症与花粉倒是很有关系。”这是衣向华从翩翩飞舞的柳絮之中得到的讯息，天知道柳絮也很无辜啊！“看来姑娘的体质不适合碰到花粉，所以最好避免百花盛开的地方，居家之中若有松柏、杨树柳树，甚至是紫荆花树，也要避免离得太近。”

那丫鬟突然惊叫了一声。“姑娘房门外和窗外就是几株紫荆花树啊！难怪就算躲到房里，姑娘还是时常犯病。”

找到了发病的原因，那姑娘如今已缓过气来，按理说该是感激不尽，但不知为什么话声却有些冷淡，“我回去立刻命人将那几株花树给砍了，多谢姑娘告知。”

一听到是砍了而不是移株，衣向华心里闪过一丝异样，不过毕竟她不适合管太多，对这女子却是没了好感。“姑娘房内也得重新擦拭一遍，被褥床帐都要拆洗过。”

“是的姑娘，奴婢回去便办。”那名丫鬟听得点头如捣蒜。

“如果可以，让马车过来这里载人吧！你需要多深呼吸，那帷帽就别戴了。”衣向华又交代了一句。

说到帷帽，那丫鬟忍不住朝衣向华一跪，感激说道：“谢谢姑娘将人群驱走，未当众将我家姑娘帷帽解开，否则我家姑娘的名声就完了。”

“银花，注意你的身分，岂可随便向人下跪？”还靠着树木的女子突然低声责备。

这是何意？衣向华为人原就通透，也感受到那姑娘对她莫名的敌意，既然如此她也不居功，只是指了指站在远处的锦琛，“这你可不必谢我，是安陆侯世子帮的忙。”

那女子一听到安陆侯世子之名，不知怎么地脸色微变，这才放缓了声音道：“可否请世子一见？”

衣向华挑了挑眉，忍不住看了眼那姑娘还敞开的衣襟，人家就是避嫌才躲得那么远，

这会儿你却要见他，成什么体统？低头见那姑娘粉面生霞，她不由心头打了个突，有了个古怪的猜想。

只是表面上衣向华仍是浅笑盈盈，拒绝的话却说得坚定。“世子站得远就是避嫌，怕有碍姑娘清誉，放心，我会转告姑娘的谢意。姑娘的马车来了，我们便不再打扰，姑娘请便吧！”

果然马车已然驶到近前，衣向华朝那女子一福，二话不说拉着锦琛就走。

那女子被丫鬟扶上车，忍不住又抓起车帘，看着锦琛与衣向华的背影，脸上阴晴不定。

“这是我与他的缘分，就算你救了我，我也不会放弃的……”

锦琛带着衣向华游玩了几日，胡氏这气一直憋在心里，想拆散他们又不得劲，此时汝阳王府送了一张请柬来，正好合了她的意。

汝阳王府养了许多牡丹，近日正开得繁盛，所以便以赏花为名邀请诸家女眷前来府中游憩。以往这事都是王妃主持，不过近日听说王妃病了，这回请柬上具名的是汝阳王的女儿惠安郡主褚婠。

胡氏见到这回的赏花会是褚婠主办，不由心生一计，好不容易等到锦琛和衣向华回府，她便借口要带衣向华去参加赏花会，让她也长长见识，认识些高门贵女。

锦琛听得想笑，那些贵女平时大门不出二门不迈的，说到见识加起来可能都没衣向华一个人多，不过想着以后衣向华会是世子夫人，认识些贵女也是有必要，说不定能认识一两个手帕交，日后住在京城也不无聊。

于是锦琛命府中绣娘连夜帮衣向华缝制了一身新衣，还亲手帮她添了一副珍珠头面，

让她在赏花宴那一日至少不会因为衣着寒酸被人看不起。

胡氏对此倒是睁一只眼闭一只眼，她主要的目的是想用那种贵人云集的场面震慑一下衣向华，让她知道高门难攀，自惭形秽，却也不想带个穷酸鬼让自己丢脸。

到了赏花会当日，衣向华一袭粉红色苏绣浣花纬丝衫裙，搭配银红楕子，头上顶着双环望仙髻，再戴上珍珠头面，竟是说不出的贵气逼人，雍容典雅，尤其她本身空灵的气质，又更增添了一丝出尘之感。

临出门前，锦琛简直看直了眼，心火蹭蹭地直往上冒，胡氏见儿子看女人看得眼睛都绿了，虽知这衣家丫头的确出挑，却也忍不住在心里骂了锦琛没用，连忙将衣向华带上了马车，红杏也跟在后头。

当侯府的马车抵达汝阳王府，该到的贵客差不多来了七、八成。胡氏带着衣向华下车后，马上有婢女过来迎接，因着胡氏与汝阳王府私底下那不可说的默契，婢女直接带她们到惠安郡主褚婠跟前。

此时褚婠身边已围着不少人，不乏诰命夫人或高官之女，胡氏先带着衣向华向褚婠见了礼，众人注意到品貌不凡的衣向华，纷纷上前寒暄询问，胡氏则是简单答了是远亲的后辈，论辈分是叫侄女的，带来见见世面。

这些后宅贵人们中也有消息比较灵通的，一听到这姑娘的名字是衣向华，马上联想到最近京里闹得沸沸扬扬的毒粉一案，那解药不就是安陆侯家一个姓衣的姑娘做出来的？听说皇上还大手笔的赏赐了她。

于是那些人看着衣向华的眼神立刻不同了，也不介意她并非出身高门，顿时对她亲切起来。

然而衣向华虽乖巧地一一应了，眼光却一直飘向衣着华贵、浑身气派的褚婠，神情有些意外。

“衣姑娘，你怎么一直盯着郡主看？莫非以前见过？”户部郎中家的刘夫人察觉了衣向华的异状，忍不住问道。

要知道褚婠因为身体不是很好，所以常年在家中休养，在京城露面的机会比其他的贵女少，要见过她可是一件稀奇的事。

想不到衣向华干脆地点头，“是，晚辈曾经见过郡主，但当时不知郡主身分，所以如今乍见有些惊讶。”

“喔？你在哪里见过郡主？”刘夫人有些不相信。

衣向华还没回答，听到这番对话的褚婠却是淡然一笑，“数日前我曾出府，与这位衣姑娘有一面之缘。”她身子虽纤弱，眼神却犀利地望着衣向华。“衣姑娘，你说是吗？”

衣向华见对方反应如此，也不多解释，只是顺着她的话说道：“是有一面之缘。”

既然衣向华识相，褚婠似是懒得再理她，直接朝着其余贵妇贵女们说道：“人来得差不多了，光是喝茶也闷，大伙不如移驾西跨院，今日赏花会，府里蒐罗了许多以前从没见过的牡丹品种，绝对令大家大开眼界。”

说完便是一阵众星拱月，褚婠被一群贵人拥在正中，趾高气昂地前往了西跨院，胡氏几人反而落在了最后头。

面对郡主明显有些冷落的态度，衣向华尚端得住，红杏却是气呼呼的直瞪着褚婠的背影。

胡氏心知自己是被牵连了，心中微微不喜，再怎么着褚家也主动向她表示过结亲之意，这褚婠总该对她这未来的婆婆好声好气些，如今竟一视同仁地态度倨傲……

然而毕竟是自己看中的媳妇人选，胡氏下意识在心里替褚婠开解，许是这郡主平时大门不出二门不迈，对人际往来不通透，或许以后结了亲见多了世面会变得好些。

她转头见红杏居然还一脸不忿，以为衣向华也是一样的感觉，只是面上不显，不由开口嘲讽道：“怎么了？人贵自知，可别与郡主有了一面之缘就觉得自己了不起，连一点气都受不了。”

若她真要嫁给琛儿，这也是往后她要面对的，连这点事都忍不住，哪能做主母。

“不是这样的。”红杏原就直率，心中的事根本瞒不住。“那惠安郡主与我家姑娘何止一面之缘？我家姑娘救了她的命啊！如今居然受到如此冷待，那郡主简直忘恩负义……”

“红杏！”衣向华皱眉制止她再说下去，郡主可不是她们一介平民可以随口批评的。

红杏闭上了嘴，但胡氏的好奇心却被挑了起来。“她们走远了，没人能听到我们的话，红杏你说说你家姑娘与郡主究竟有什么渊源？”

红杏像是得了块免死金牌，叭啦叭啦地就将万寿寺那件事说出来。“那郡主众目睽睽之下犯了哮症倒地不起，当时没人敢靠近，只有我们姑娘上前帮她清场，替她顺了气，还找出了她哮症越发严重的原因是花粉造成，教她要远离哪些植物……这该算是救命之恩了吧？谁知在郡主口中只是一面之缘呢！这不是忘恩负义是什么？”

听红杏说得气呼呼的，胡氏转向衣向华，衣向华只是淡然一笑，不置可否。但胡氏已经相信红杏说的应该是真的，救命之恩不言谢也就算了，还轻描淡写带过，忘恩负义还真没说错。

要为儿子说亲的对象是这般心性人品，胡氏心里一阵不舒坦，她深吸了口气，再次在心中告诉自己，高位之人都有些忌讳，说不定褚婠有什么难言之隐，毕竟她偷跑去万寿寺逛市集之事总不好让人知道。不过虽是不断找这样那样的借口自我安慰，胡氏对于褚婠的印象毕竟还是差了。

在几人交谈思考间，她们也远远随着众人来到了西跨院。

汝阳王府的西跨院极大，百花争奇斗艳，假山重峦叠嶂，下有曲水流过，替园子增添了分清凉之意。

而为了摆弄那些珍贵的牡丹，汝阳王特地辟了一个院子，这院子里的亭台屋宇皆十分灰暗，不若王府其他院子的建筑那般金碧辉煌，却成功地衬托出牡丹的千娇百媚，妹紫嫣红。

唯有牡丹真国色，花开时节动京城，即使是日日对着自家府邸百花盛放的花园，那些贵人们乍见一院子绚丽的牡丹花，也是惊喜连连。除了名种的姚黄魏紫、欧碧赵粉，还有更多殊色罕见的品种，其中最惊人的是一朵七色牡丹，如彩虹般一朵花拥有七种颜色，可谓绝世奇珍。

这朵七色牡丹就摆在院子正中央，不时引得众人赞赏。褚婠似也颇为自得，站在那七色牡丹前便吹捧起自家父王种植此花多么不易，品种还是远从南洋来的异种云云。

衣向华刚进院子，见院里的牡丹的确被照顾得甚好，个个精神充沛，不由也露出真心的微笑，只觉今日真是来对了，至于褚婠忘恩负义那些事，早被她抛在脑后。

她能笑得如此真诚，倒让胡氏很是意外，这衣家丫头要不就是心大，要不就是宽和，但就她所知衣向华为人应当真是豁达大度。

她其实没有那么讨厌衣向华，若衣向华不是琛儿的未婚妻，说不定她还会有些喜欢，可惜两人的位置，注定让她对这女孩儿冷淡。

当胡氏等人逛到了众人围观的七色牡丹之前，褚婠的介绍也到了尾声。

“……这花能有着七彩颜色，可是我侯府重金聘来的花匠经过百次以上的配种才能种得出来，要不是花开时节错过了太后千秋宴，我父王必然会将此奇花送入宫里。”

那花当真稀奇，众人你一言我一语的奉承起来，胡氏不喜欢这一套，只是面带微笑静静看着。反而一向沉静的衣向华神情有些古怪，却不是看着褚婠，而是一直面露迟疑地瞪着那朵七色牡丹。

褚婠余光瞧见衣向华怔忡，不由在心中笑她土包子。她也听说了衣向华贡献出毒粉解药的方子受到万岁赞赏，心中很是不忿，有心想让她出棋，将她那一点点的好名声踩在地上，遂将众人的注意力引到衣向华身上，说道——

“衣姑娘瞧这花都瞧得痴了，想必衣姑娘出身乡野，没见过这等珍贵的奇花吧？”

“确实没见过。”衣向华答得坦然。

褚婠得意地笑了起来，那种在上位者的傲慢完全不加掩饰。“那衣姑娘就好好的多看几眼，否则下回你说不定连踏入王府的机会都没有。”

这话说得夹枪带棍，众人纳闷起衣向华是哪里罪了褚婠。不过也只有寥寥数人轻笑几声附和褚婠的话，大多数人碍着胡氏或者是万岁爷的面子，只是旁观不语，不想掺和进这事来。

被损了这么一句，一般闺秀约莫早就掩面哭逃了，但衣向华仍是冷静如常，反而用那清泠的黑眸直盯着褚婠。

“我的意思是，我没见过染色染得这么漂亮的牡丹花。”衣向华看着那花还有些惋惜，这朵花明明不染色也有极好的品相啊！如今被这么一染，已然命不久矣。

听到花是染色的，众人都倒抽了口气，褚婠更是气急败坏，喝道：“大胆，你竟敢造谣生事！你要说这花是染色的，那就提出证明！我让人拿清水来让你淋在花上，若是你淋不出颜色，我便叫父王拿你治罪！”

衣向华完全没把治罪当一回事，只是平铺直述地道：“这花光淋清水是不会有任何变化的，我倒是想证明它是染色的，只怕郡主舍不得。”

“好，你立刻证明！”褚婠咬牙说道，竟被人说王府假造名花，她方才才吹嘘此花差点送入宫中，衣向华如今的指控，不就侧面说明了王府欺君罔上！

衣向华有些怜悯地看向了那朵牡丹。“这原是白牡丹，将各色染料掺在水中，错开时间浇灌根部，让花朵由根部吸收，花朵便会染上各种艳丽的颜色。不过这种方法的坏处在于花朵活得不久，只怕这两天就会凋萎。若要证明很简单，切开根茎部位一观便可知晓，那染剂必然还残留着。”

褚婠冷笑起来，“你说得轻巧，切开根茎部不就是要剪了这朵花？如此名贵的花被你这么一说就要剪下，万一事后证明你是胡言乱言，这朵花你赔得起？要不这样，我可以把花剪了，但若证明你是胡说，你向我告罪后自打十个巴掌，之后永世不得踏入京城！”

众人闻言均窃窃低语起来。