一行人就是如此莫名其妙地跟着她一直走，最后居然走回了林家。林家是盖在镇上的一个独门小院，门墙没有与隔壁人家挨在一起，还能有一个小小的后院，被林太太盖了间柴房用来堆放杂物。

只见衣向华带人进了林家，她四周张望了一下，突然模了模门口那株香椿树，脸色陡然难看起来。

“林婶，顺哥呢？”她突然莫名其妙地开口问道。

林太太皱起了眉。“顺子自然是在家里读书，他可是要考科举的人，哪里有空出来找人？”

衣向华叹了口气。“我知道小娇在哪里了。”

她不再多说，带着众人往后院走，最后来到柴房前。

“林婶，如果我没猜错，小娇应该在里头。”

林太太自然是不信的，但此时柴房里有些动静，她的心狠狠跳了一下，赶忙上前将柴房的门打开。

柴房里自是没有灯的，但外头的光线照进去，也能看到柴房里有两个人。

躺在柴堆上的是一个小女孩，显然就是小娇，可是小娇已然奄奄一息，另一个人背对着他们，正恶狠狠地掐着小娇的脖子，一边低吼着——

“给我……快给我……”

林太太见状惊叫了一声，抄起门旁的扁担就往那人头上打去，“你这杀千刀的，居然要杀我女儿？看我不打死你！”

这一扁担下去力道可不轻，那掐着小娇的人动作瞬间停了，慢慢回头看了林太太一眼，最后倒地昏了过去。

而他这一回头，众人也终于看清了他是谁。

“顺子！”

锦琛帮忙将林来顺与小娇分别抬回了房间，林太太也顾不得自己得罪过衣向华与锦琛，请他们帮忙照看一下儿女，自个儿哭哭啼啼地去找大夫了。

幸亏他们发现得早，小娇只是饿昏了又吓得严重，还被掐了一会儿，现在陷入沉睡。

但林来顺的情况就有些不妙了，昨日见他已是脸色不好，今天更是直接变成青白色，眼眶深陷像骷髅一般，过去那种温和的气质变为一种戾气，头上被自己母亲打了一扁担，滴下来的血流到脸侧，整个人看上去好不可怖。

锦琛与衣向华坐在林来顺的房里，气氛凝重。

衣向华担忧着林来顺的情况，她不解为何一个原本温文儒雅的人会突然变得如此暴力恐怖，但锦琛与林家八竿子打不着一点关系，却也脸色铁青，不发一语。

她自然发现了他的异状，不由问道：“你怎么了？”

锦琛的神情变了几变，像是在挣扎要不要说，最后他才下定决心，沉声说道：“这个林来顺的情况，和我在京里遇到的事一模一样。”

“什么事……”衣向华很快地反应过来。“你在京里遇到的祸事？”

锦琛点了点头，神情凝肃。“我在京中就是个纨裤子弟，成天吃喝玩乐，自也有一票不着调的朋友。其中有个叫李森的，是兵部侍郎的儿子，我虽与他交情不深，他却喜欢与我们几个鬼混在一起。

“原本大伙儿一起玩得好好的，某一天开始李森就不出现了，我们觉得不对劲去挖他出门，李森却整个人瘦了一大圈，脸色奇差，人不像人鬼不像鬼，不时还会暴怒控制不住情绪，就像他一样……”

他比了比床上的林来顺。“直到有一天，聚会时我喝得多了，欲先离开回侯府，李森却硬要过来与我同乘一车，在马车上我因为不舒服不愿搭理他，他不知怎么地突然发起狂，不仅眼睛都吊了起来，口吐白沫，还伸手来要掐我，当时他嘴里喊着的就是『给我、

给我』，我吓坏了，将他推出马车，想不到他掉下马车后居然死了。”

说到这里，锦琛喘了口气，像是还无法由李森死去的场面缓过来。“我虽然不成器，却也不会故意害人，可是那种情况下我百口莫辩，即使后来我爹请来刑部有经验的的老仵作验屍，证明李森是自己暴毙的，他的外伤不足以让他死去，但每个人都觉得是我下的手，必然是我用什么查不出的方法杀死了李森。我与他无仇无怨的，杀他做什么呢？”

想到京城里流言缠身、众叛亲离的绝境，锦琛将脸埋在双手里，仍然觉得痛苦。

他的话说完了，房里陷入一片寂静，锦琛不禁想着，衣向华会不会也怀疑其实李森就是他杀的？他只是找了个借口逃离京城，躲到这乡下地方来，是个一点担当都没有的男人……

想不到，他突然感觉到一双手抓住了他的双手，令他不得不抬起头来，看见的便是她清澈的目光以及温暖的神情。

“我相信李森不是你杀的，你不是那种人。”衣向华很相信自己的直觉，“你也要相信自己没有做错事，不需要被自责的痛苦綑绑。”

“我没做错事，可是我逃了……”京城的人都以为他是畏罪潜逃，锦琛一想到他人鄙夷的眼光，就难受得快喘不过气。

衣向华却更坚定地握紧了他。“锦伯伯送你来，说得很清楚，你是来历练的。那么他对你的期许，就是在这段期间你要变得更强大，然后回到京城为自己洗刷罪名，挽回名声。”

“是这样吗？”他有些茫然地望着她。

“当然是。”见到如此脆弱的他，衣向华觉得有些心疼，明明那个口中自称小爷的嚣张少年才是他的本色啊！

她定定回视他的眼，“我告诉你，我衣向华的未婚夫，不是那样没担当的人，如果你继续这样自责，那我就退亲嫁给别人。”

“不许！”锦琛猛地抓住了她的双肩，他突然发现，比起京城的冤屈，失去她的痛苦，才是真正的难以忍受！他不假思索地紧抱住她，低吼道：“你是我的！不许你嫁别人！”

衣向华没有挣扎，只是轻拍着他的背。“那你就要振作起来，等日后回到京城，你会亲自让真相大白，平反罪名，用功成名就来搧那些不明是非者的脸！”

锦琛被她说得如惊雷轰顶，如同由那自责矛盾的暗黑深渊中看见一丝光明。那种宛如得到救赎的感受，让他心跳激越，久久无法平复，最终他只能埋在她颈间，闷声说道：

“好。”

“好你还不放开。”衣向华轻轻打了他一下。

但锦琛情绪已恢复过来，有这样吃豆腐的好机会岂能放过。“不要。”

衣向华无奈，“你会被我爹和弟弟胖揍一顿。”

“让他们打。”锦琛抱得更紧了。“你是我未婚妻，抱一下怎么了？”

刚刚还一副可怜兮兮的模样，现在就耍起无赖了，衣向华简直要被他气笑。她推了推他，示意他看向床上的林来顺。“顺哥好像要醒了，你放开我。”

锦琛才想起这是别人房间，讪讪然地放开了她。

林来顺果然醒了，但神情却非常狞狰痛苦，口里还喃喃说着，“给我……快给我……”

“他到底要什么？”锦琛皱眉，觉得事情不单纯。

衣向华还没来得及回应，外头林太太已匆匆带回了大夫。

大夫上前一看林来顺的情况，叹了口气，由医箱里掏出了一包小小的药粉。

“这个放到他鼻间，让他吸一口就好了。”拿出了药，那大夫还一脸肉疼的样子。

林太太忙不迭地拿了药粉，放到林来顺鼻间，想不到林来顺像见到兔子的老虎一般，猛地抓住母亲的手，抢过那包药粉，用力一吸，接着发出一声舒爽的低吟，终于安静了下来，只是眼神呆滞，任凭林太太怎么唤他都没有回应。

大夫摇了摇头。“别理他，让他睡一觉就好了。”

锦琛看着这一切，终是忍不住开口问道：“大夫，那是什么药粉这么神奇？”

想不到大夫耸了耸肩。“我也不知道。近来镇上的读书人不少都吸食那药粉，说是可以提神，最后都变得像床上这小哥一样，不时便会癫狂，只要让他们再吸上一口，症状就消除了。所以我也透过关系去买了一些来研究，却是没能搞清楚药粉究竟是什么做的，那一小包就要一两银子，可昂贵了。”

锦琛二话不说，由怀里掏出银子，“给我一包。”

那大夫难以言喻地看着他。“这位公子，老夫建议你可别轻易尝试，那药只怕不是好玩意儿。”

“我知道。”锦琛笑了笑。

大夫最后还是给了他一小包药粉，锦琛一拿到便打了开来，本能地想要闻闻看是什么味道，想不到一只玉手盖在了药粉上。

“别！你想变得和顺哥一样吗？”衣向华小心翼翼的把药粉拿到自己手上。“我有办法弄清楚这里头有什么成分。”

“你要怎么做？”锦琛也才反应过来自己方才的动作有多蠢，不由赧然地模了模鼻子，好奇地问。

衣向华神秘地一笑，“我可以问问路边的小草啊……”

锦琛就这么看着衣向华走到屋外，又蹲在路边开始与一株红绣球交头接耳，他越看越不对劲，挑了挑眉便走到她身边蹲下，看看她究竟在说什么。

衣向华意识到他靠得极近，也没赶人，只是突然莫名其妙地朝着盛开的红绣球喃喃说道：“他是我未婚夫。”

这是在向这朵花介绍他？锦琛觉得自己一定是疯了才会这么认为，但她认真的表情告诉他，恐怕他是对的。

之后就不见衣向华再开口，她只是侧耳倾听着，不知怎么转过头来别有深意地看了他一眼，看得他莫名其妙，之后他便看到她朝着红绣球花伸出手，几朵红色小花儿居然落在了她手上。

她将花拿给他，说道：“尾端有花蜜，是花儿请你吃的。”

锦琛莫名其妙地接过了花，又莫名其妙地吸起花蜜，空白着脑袋尝到那一点甜味，但他就是觉得这整件事有些啼笑皆非。

不过，他看向她的目光有些古怪了，莫非她当真听得懂那些植物的话？

不待他思虑分明，衣向华已拉着他站起来，拍了拍皱了的裙子，慎重地说道：“我已经知道那粉末大概是什么了。”

锦琛一下被转移了注意力，也无心追究她与植物间那古怪的互动，急急问道：“是什么？”

“那粉末是用古法炼丹的方式，从植物提炼出毒素……”她一口气说了七八种植物，“……但主药是朝颜花、曼陀罗以及黄樟，这几种植物都有令人致幻、麻木的功能，甚至麻沸散的药方里也有曼陀罗花。而你手上的毒粉，一开始吸食后会让人短时间内精神抖擞，浑身畅快如游仙境，所以这毒粉在读书人之间口耳相传，只是价格不菲，才没有广泛的散播开来……”

她抬了抬下巴示意了下林家，语气沉重。“这毒粉吸久了会上瘾，不吸食便一蹶不振，必须重复使用才能维持精神，一旦停下便痛苦不堪，脑中产生幻觉而发狂暴乱，顺哥就是这个样子，除非他能坚持住不再吸食，一年半载的总会让毒瘾消退，否则再吸下去就只有一死。”

“所以李森应该也是吸食了这样的毒粉。”锦琛心头一动，脸色陡然难看起来。“一个李森，又一个林来顺，都这么巧被我遇到了，足见吸食毒粉的人应该已不少，而且南方北方都有，散播的范围已然相当广泛，制作出这些粉末的人究竟有什么恶毒的用心？”

过去胸无大志的锦琛，第一次在心里下定决心，想要做一件大事。

“华儿，我要查清楚这件事。”他看着她，眼睛里闪着熠熠光亮。

“我会帮你的！查清楚了这一切，也能还你清白。”衣向华也表明态度，她对于制作出这般毒物的人，同样深恶痛绝。

锦琛却有些顾虑。“这事只怕很危险。”

“你放心，我都不用出面的。”她指了指方才那株红绣球花，“我的耳目多着呢！而且有我在，你要打听什么消息也方便些，这会儿由不得你不信了……”

锦琛的表情有些一言难尽，他的理智很难接受这样光怪陆离的事，但情感上已经相信她了。对于她无条件的信任及帮忙，他心中动容不已。

当初他在京里出事时，那些与他称兄道弟的男人，还有自称对他倾心已久的女人，全跑得一个不见，相较之下，衣向华无论从哪个方面来看，待他真是没话说了。

这样美好的女孩，竟是他的未婚妻呢！如果他不混出个名堂来，怎么对得起她？

由于满脑子充满着对她的情感，情窦初开的愣小子不知不觉地月兑口而出道：“我一直觉得我爹办事不牢靠，不过有时候不得不承认，身为长辈眼光还是比我这个小辈好得太多了……”

“什么意思？”衣向华一下子没意会过来。

锦琛俊脸一热，不由清了清喉咙，回到正题，总不能人家认真专注的想帮他，他脑子里还在想些乱七八糟的事。

“没什么，我只是想着，要制作这么大量的毒物，还要散播得这么广，绝非一人之力可成，我总要找出是谁在做这些东西。你既然说这毒粉的主药是朝颜花、曼陀罗花及黄樟，要提炼毒物总要大量种植，我想我可以从这方面着手。”

衣向华听得眼睛一亮。“既然如此，我来和你说说这些花的特性吧！”她一项一项细数起来。“朝颜花不挑土质，但喜欢温暖的环境，耐高温；再看曼陀罗花，喜欢潮湿温暖的溪谷，或光照充足的树林底层；黄樟树更别说了，是赣省的特产，咱们北边临江府还有个樟树镇，整个镇子都在樟树林之中呢……”

锦琛脸色微沉。“由此可见，这毒粉该是在南方种植制作，传到北方去的，而且制作的地方只怕就在这赣省境内。我回头问一下林来顺由哪里得到毒粉，再找衣叔琢磨一下，

衣叔见多识广，知道该往哪里去找，我还得回京一趟，去向我父亲借些人手。”

“你……你这一去该要花些时日吧？”衣向华突然问。

“嗯？”他不解她为何突然这么问，但见到她有些怔然的神情，不由笑了起来。“你该不会是舍不得我走？”

衣向华粉脸微热，竟是没有否认，反而走近他，蓦地抬起手模他的脸。

锦琛傻眼了，这这这未免也太主动了一点，这甜蜜清灵的女孩只消这么一模，他觉得全身的火都被她点起了，好想像上回那样，把无比柔软无比香馥的她抱到怀里……

才这么想入非非，她突然缩回了手，朝他狡黠地一笑，“我先确定你皮肤的状况，你这趟回去肯定不会少钻树林，我准备一些药给你，抹在身上可以防蚊虫。”

说完她一个旋身，轻快地朝家里的方向走去，头发扫过他的脸庞，像是顺便带走了他的神智，让他怔忡在原地，久久无法回神。

末了，他终是浑身一颤，似乎发现自己被她拨撩了一下，居然马上就溃不成军了，简直是奇耻大辱。

总有一天，他会让她亲口说出，她舍不得他！