隔天清晨。

顾幼熙前晚服了医术高超的刘大夫开的一帖药，又加上喝了王嬷嬷特地为他炖煮的冬虫夏草鸡汤之后，他今儿个一大早就醒了过来，虽然还是喉咙有些痒想咳嗽，手脚也有些无力，但比起之前一直发烧到几乎意识不清、全身酸疼欲呕的症状比起来，已经算好太多了。

年纪尚幼小的他与顾韩氏同一间房，他见娘亲还在睡着，而且难得睡得挺熟，便不忍心去吵醒她。

他慢慢掀开被子，原本是怕清晨浓重寒气一下子窜入被窝，让他病情加重，可是他却发现屋里暖暖的，张望了一下，原来屋角点着火盆，火红的炭正热烘烘地送出一波波温暖。

以往在吴县老家时，只有下雪时才会点起火盆呢。

顾幼熙往窗外一看，虽然没有下雪，可是窗台外头却堆著仍未融化的积雪。

他穿起层层衣服，把自己裹得像是个小包子一样，离开房间，想去找顾涵希。

但他才走到院子里，就看见顾涵希从院子西边角落那间原本堆放杂货的屋里走了出来，顾幼熙见状，连忙高高兴兴地迎了上去，正想喊声“姊姊”，却居然见到那个万恶的乔家少爷跟着在顾涵希身后出现！

“姊姊！”顾幼熙气呼呼地冲了过去，尽管他年纪还小，却勇敢十足地挡在自家姊姊和乔家少爷之间，说：“姊姊，他是不是又欺负你了？！”

顾涵希小脸一红，轻轻拍了一下顾幼熙的头，嗔道：“你少胡说八道。”

“姊姊，他为什么会在这里？”昨天王嬷嬷只告诉他，有好心人送来许多救急物品，要他不用担心，好好养病。他今天正想问姊姊那位好心人是谁呢？

结果、居然、没想到，竟是那个惹得姊姊如此伤心难过的罪魁祸首。

顾涵希一时也羞得不知道要怎么解释清楚，找了个借口说要去厨房做早饭，又要顾幼熙回房去休息，不要出来着凉了。

但顾幼熙怎么看乔行简怎么不顺眼，为什么这家伙像个跟屁虫似的一路跟着他们也来到了京城？他就那么爱纠缠着姊姊不放吗？

“我才不管你是什么乔家的宝贝少爷呢！只要你敢欺负我姊姊，我将来一定要你好看！”顾幼熙也知道他的威胁对乔行简根本不痛不痒，但他就是讨厌看见这家伙一直缠着姊姊。

看着顾幼熙气呼呼的小身子又回房后，顾涵希这才向乔行简道歉。

乔行简倒是心情愉悦，没怎么在意，况且，他从没和年纪比自己小的男孩子接触过，顾幼熙那气呼呼的模样在他眼里倒是挺可爱的，他爱屋及乌，很自然地也把顾幼熙当成了自己的小弟。

顾涵希去厨房煮早饭后没多久，顾幼熙忽然又跑来找乔行简，不过这次气焰已经弱了许多，可还是满脸不服气。乔行简很是好奇。

顾幼熙眼眶有些红红的，很不甘心地说：“娘说，你是大好人，我不应该凶你。她要我来向你道歉。”

乔行简放下手上的书，有些莞尔地看着顾幼熙，觉得他可爱极了。

这姊弟俩的性情真是一个模子出来的呢。

乔崔氏曾抱怨过顾家这种小门小户，哪会懂得什么教养，更别提学识，可是这对姊弟却都真诚待人，毫无虚伪，喜欢就是喜欢，讨厌就是讨厌，就连认错，即使看起来是这么不甘愿，却没有阳奉阴违，还是乖乖听了顾韩氏的话来向他道歉了。

乔行简向来冷峻的表情不知不觉柔和起来，他嘴角微扬，其实心里压根没有要和个小孩计较。

不过，他倒是想好好逗一逗顾幼熙，于是问：“你娘还说了些什么吗？”

顾幼熙小脸露著委屈，噘起嘴，疑惑地抬头看了乔行简一眼，才说：“娘还说，其实你对姊姊很好……”他搔了搔头，终于还是问出口：“但我怎么看都不像啊。”

“哪里不像？”乔行简问。

“之前你不是三更半夜把姊姊叫去乔府吗？第一次，姊姊回来后就累倒了。第二次，她就只是一直哭一直哭，还坚持要立刻搬家，说再也不要和乔家，尤其是和你，有任何瓜葛。怎知你真这么厚脸皮又追了过来，可是这次姊姊却似乎很开心，我已经好久没见她这么开心的模样了。”讲著讲著，顾幼熙狐疑地打量著乔行简，好像在看什么希奇古怪的东西。

眼前这个人，让他最亲爱的姊姊累倒病倒，甚至半夜啜泣，可是也是他让姊姊露出娇羞笑容，脸蛋羞红，看起来不但比从前快乐，甚至比从前更美了。

真是太奇怪了。

***

顾涵希端著早饭来到乔行简的书房时，惊讶地见到顾幼熙乖乖坐在案前，拿着毛笔在读书习字，而乔行简就在旁指导。

乔行简见到她，说：“我瞧这孩子挺聪颖的，之前打下的基础也不错。”

顾涵希说：“弟弟五岁那年就跟着一位秀才学读书认字，到现在也快要满三年了。”

乔行简点点头，“嗯”了一声，说：“反正我闲著没事，这期间就顺便教他读书识字吧。”

顾涵希吃了一惊，说：“这怎么好意思？教书都要附上酬劳的，我们——”

乔行简打断她：“先别管酬劳不酬劳的，你得准备去绣坊上工了。”

顾涵希愣了愣，有些不明白乔行简为何那么急着要她去绣坊，她原本想过两天再上呢。

不过，乔行简愿意教顾幼熙读书写字，那的确是再好也不过，她正担心顾幼熙中断了学习，该怎么补救才好。

“王嬷嬷待会儿就会过来了，你不用担心家里，况且我也会在。”乔行简这句话俨然是把自己当成了男主人。

顾涵希原本还有些迟疑，此时顾幼熙抬起头来，说：“姊姊，你放心，我会帮你好好看着乔公子，让他不要再欺负你！”

顾涵希瞬间玉颊飞红，以为昨夜乔行简“欺负”她的事情全被顾幼熙知晓了，她红著脸说要准备出门了，然后匆匆离去。

乔行简望着她离去的身影，似乎在思量著什么，过了一会儿才走回案前，继续指导顾幼熙读书识字。

原本顾幼熙对乔家大少爷完全没好感，可见了他在书柜里摆的满满书籍之后，他顿时心生崇拜，连之前他念书的学堂里都没这么多书耶！而且案上摆的笔墨纸砚一看就知道是上品，凑近砚台还能闻到一股墨香，不像学堂里的砚台老是有股洗不去的霉味。

待乔行简说愿意教他读书识字，而且免费不用收酬劳时，他已经完全忘了自己之前有多讨厌这位乔公子。免费耶！而且还可以用上这么好的文房四宝习字，简直是天上掉下来的好运！这样姊姊就不用像以前那样还要费心缝制四季衣裳当他的束修了。

不过，若是乔行简欺负他姊姊的话，他还是会不客气的喔，哼哼。

***

与此同时，远在吴县的乔府上上下下如同炸了锅，乔崔氏没日没夜地不断加派人手前去寻找宝贝儿子的下落，却都毫无消息，她怎么想都想不到，儿子居然人在他向来最痛恶的京城里。

乔崔氏完全慌了手脚，又不敢将此事禀报乔老爷，只盼能先把宝贝儿子找回来再说，她甚至急得都病了，整天躺在房里，足不出户。

这天乔七小姐匆匆赶了过来要见她，乔崔氏连忙让她进来，却在听到乔行简依然下落成谜时，失望地又倒回了床上，重重叹了口气。

乔七眼见母亲越来越憔悴消瘦，以往极为注重打扮的乔崔氏如今发丝有些散乱，银白的头发似乎在几日之间就增加了不少，面容更是瞬间苍老许多。

“娘。”乔七咬咬唇，说：“我想，也许我们应该先派人去找顾姑娘？小弟说不准就是追了她而去的。”

不提那小绣娘还好，这一提，乔崔氏整个火都上了来，她忽然坐起身子，伸手指著乔七厉声骂道：“都是你！没事找那个什么绣娘来家里，不知使了什么手段，把简儿迷得神魂颠倒，还做出那种伤风败俗之事！现在居然又离家出走？！”一向颇为自制的乔崔氏忽然痛哭起来，失去宝贝儿子的悲痛让她开始胡乱迁怒：“天啊，乔家到底是造了什么孽啊！连生七个女儿，好不容易才有了个儿子，现在却不见了，生死不明……”

乔七皱起眉头，母亲近日来情绪不稳的情况越来越严重了，她心下有些不以为然。她当然也很担心小弟的安危，但乔行简都要满十八岁了，又不是五岁小孩，尽管行事是冲动了些，但起码不会拿自己生命开玩笑吧？况且，小弟不是一直很想要顾涵希吗？这次离家出走，也是因为顾涵希，与其这样漫无目的地去找人，还不如先去找顾涵希呢。

这时乔崔氏忽然又说：“女儿就是没用！尤其你更没用！你那六个姊姊都出嫁了，就剩你还留在家里做什么？嫁不出去的女儿有多丢人哪！只会给家里添麻烦！都是你把那个灾星请进家门，要是简儿有什么三长两短，我绝对饶不了你！”