五天过后，姚芝恩去了一趟姚贤的院落。

姚芝恩踏进厅里，早没有先前闻到的薰香味，而坐在主位上的姚贤脸上不再带有病气，整个人看起来容光焕发，看到她来了心情颇好的朝她挥了手，要她靠近点。

在这五天当中，她来过好几趟，每天都替姚贤针灸，好改善他的过敏症状，让他的鼻子舒畅点二寻麻疹早点好起来，吃药加上针灸双管齐下，如今差不多痊癒了。

相对于姚贤的神采奕奕，坐在旁边的蒋氏一张臭脸，袖下的手攒成拳头，握得死死的，不甘心姚芝恩治好了姚贤的风寒！

姚芝恩视若无睹，走到姚贤跟前关心问道：“爹，您今天好多了吗？”

“好太多了！你的医术比王大夫还要精湛，果然是菩萨赐下的医术！”姚贤声音洪亮道，再也没有浓重的鼻音，困扰他一个月的难缠风寒终于治好了。

姚芝恩谦虚道：“爹，女儿只是发现屋里的薰香对您太刺激了，会让您的症状更严重，要是没这薰香，爹早就痊癒了。”

其实不单单只是薰香问题，姚贤怕药苦，不爱喝汤药也是一个问题，幸好换成蜜丸他就愿意吃了，再加上姚贤饮食很正常，平日不吃辛辣食物也不饮酒，才能好得那么快。

“你这孩子真是谦虚！”姚贤夸赞道，接着责难起始作俑者，“若不是你提起，我还不知道梁姨娘送上的薰香是我风寒不癒的主因，早不该点什么薰香的，那女人还说可以让我闻着有精神，岂料更严重……”

“爹，梁姨娘是关心您，恐怕也没料到这个结果，您别怪她。”姚芝恩听出他的苛责，不禁为不认识的梁姨娘说话。

“你这孩子真善良啊！”姚贤感叹道：“芝恩，你这性子跟你娘真像，都是那么温柔善良。爹真愧疚过去忽略你那么多，在你娘过世后也没有对你好一点，你会怪爹吗？”

“爹是这个家的支柱，养育我长大成人，女儿怎么会怪爹呢？”姚芝恩说得十分真挚，心底却不相信他的话。

从姚贤忽视原主，轻易地就打算把她许给一个老人来看，他是个本性无情的人，他如今会为过去的事感到抱歉，只是发现她有用处，并非真的反省，打从心底觉得自己错了。

姚贤听了颇高兴，直点头道：“真是个好孩子，爹以后会善待你的。”

“谢谢爹……”姚芝恩状似感动的低头道。

这是什么状况？蒋氏看他们父女俩一来一往的对话，发现到情势彻底跳月兑了她的掌握，从她没有拦劫到她送药给老爷的那一天起，一切都变了样。

药丸！她怎么也没想到这丫头竟会炼制药丸，还当真治好了老爷的风寒！

这不成，她要阻止，绝不让这贱丫头得意！蒋氏插嘴道：“老爷，林老爷说明天要来下聘……”

姚贤却变脸了，锐利的目光扫向她，“你在说什么浑话！芝恩的医术这么好，还难得的会炼制药丸，怎么可以将她嫁给一个将死的老人，这分明是在糟蹋她！把这事回绝，不准再提！”

“老爷……”蒋氏听得一口血都要喷出来，捣着胸口，脸上的粉妆都快崩了。

老爷这是认同了那个贱丫头的医术，怕是真的会接受她的提议……不，不可以！铺子该是她的孩子的，而这贱丫头就该凄惨落魄，怎么能把铺子给她管，让她翻身？

“十年前有个赵女太医，若是姚家出了个女太医倒也不错……”姚贤压根不理妻子，喃喃地道，接着笑了，毫不隐藏他的野心。

他对姚芝恩道：“姚记旗下的博仁堂总共有三间，这三间药铺子就归你管了，务必要让它赚大钱。”

谁也不知道姚芝恩听到这一句话有多么喜悦，终于，她成功踏出了第一步，她改变了她原本要所嫁非人的悲惨命运，还得到她想要的事业。

她脸上没有一点急躁，沉稳自信的道：“谢谢爹，我绝不会让您失望的。”

蒋氏恨恨地瞪视她，却是无可奈何。

姚芝恩一直忍耐到踏出姚贤的院落，才告诉在外头等候的云娘和翠花两人这个好消息，两人都为她感到高兴。

唐姨娘和江姨娘在知道此事后，也笑着说等她发达后要靠她过好日子享福了。

第二天，姚芝恩带着云娘和翠花去视察博仁堂，她先去了总号，这才发现经营不善这情况远比她想像的还糟糕，看这亏损的帐面就知道了。

难怪姚贤想把药铺子收了，日日亏损加上请来的大夫都离开了，一天没几个客人上门，关门是迟早之事。

明明店内宽阔，装潢大器，为什么会走到这地步？姚芝恩不禁询问。

“因为圣惠堂就在隔壁大街上，那是有百年历史的老字号大药铺，在京城一带有十几家分号，京城百姓们长久以来都习惯到那儿抓药，那里的大夫医术也精湛，深受信赖。

“所以就算姚记有皇商名头，开了许多赚钱的铺子，开药铺子也占不上一点便宜，再加上博仁堂开不到一年，铺子里就发生了有管事卷款逃走的事，那是一笔很大的钱，亏损很大……老爷见这药铺子赔了钱，更不敢再进药材，请更好的大夫，放着不管的下场就是赔得更多。”

回答姚芝恩话的是负责博仁堂的李掌柜，他早得到姚芝恩要接下博仁堂的消息，此刻并不隐瞒，虽然他很怀疑一个娇俏的姑娘要如何扛下博仁堂的生意，但又想老爷既然会让自己的女儿来接管，应该是有几分本事，态度还算恭敬。

他也只能冀望五小姐真有才能，真的有传闻中的医术，能救活博仁堂，要不博仁堂收了，他和伙计们饭碗大概也不保了，毕竟老爷是个非常势利的人，没有用处的药铺和没有用处的人，都是不会留的。

“那药材放哪呢？”姚芝恩问道，对药铺子来说，药材是最重要的。

李掌柜带她到库房里看药材，姚芝恩逐一检查着药材，微微蹙眉。

库房里是有很多药材，连上等的人蔘灵芝都有，但可惜保管不良，又放太久了，有发霉的现象。

她惋惜道：“这都不能用了，勉强用药效也都减低了，不如不用。”她又问：“那分号铺子有好一点的药材吗？”

李掌柜摇了头，“分号用的药材，都是从这里送过去的。”

也就是说，没有可用的药材了……姚芝恩想炼制一些日常应急的药丸，像伤风感冒、肠胃炎、头痛，止痛消炎的药丸，她都想试着做看看，这可需要用上许多药材，此外，药铺子里也必须供客人抓药，没有药材，等于没办法营业。

“看来得暂时停业了，等重新进药材再开业。”姚芝恩打定主意后，望向李掌柜道：“李掌柜，趁这段停业的日子，我们来讨论一下博仁堂日后的经营方针吧，你在这里待了三年了，远比我还要了解博仁堂，应该会有一些想法才对。”

“小姐，谢谢您看得起小的，小的自然会尽一己之力。”李掌柜点头。

云娘和翠花插不上嘴，在一旁听着两人的对话，都觉得要让这博仁堂摇身一变成生意兴隆的药铺子是大有希望的。

“首先，得重新进药材，一定要品质好的药材才行，然后，还要请大夫……”姚芝恩盘算着要做的事，就连药铺里的装潢摆设她也想改造一下，才有崭新的新气象，吸引客人前来。

李掌柜听了不得不打断她，“小姐，依照现在的亏损，怕是连进药材的钱都不够呀……”

“这该怎么办才好，是不是要跟老爷拿钱？”云娘忧心冲冲道。

姚芝恩仔细一想，脸色微沉。

姚贤嘴上说得好听，说什么若姚家能出一个女太医倒也不错，将这博仁堂全权交给她，却没有多拨给她人手，也没有发银子给她。

难道他不知道，这药铺子亏损的很严重，没有银子，她事事都做不了吗？

姚贤应该是知道的，这种甩手不管的态度或许是亏损太大了，顾忌得多，他不想再投入钱经营，要她自己想办法，自求多福，或者……他是在考察她。

毕竟姚贤是个精明的商人，目前只看到她治癒好他的风寒，炼制出治风寒的药丸，不知她的医术高明到何种地步，有没有能耐救活博仁堂，想暗中观察她，确定她的价值，有价值，才会投资她。

但不管姚贤真正的想法是如何，她都不应该在第一时间求援。

李掌柜在这时提出一个法子，“小姐，我们之前都是跟药商进货的，但药商一般都卖得比较贵，一般寻常的药材有农户种植，我们可以寻找愿意跟我们合作的人，直接与他们签约收购，民间也有专门的采药人，聘他们会比跟药商买便宜，采来的药也可以应急。”

姚芝恩听到采药两个字，双眼瞬间发亮，“哪里挖到药材？”

“这附近的山里就有了，一般常用的药材都挖的到，只是数量比不上种出来的，品相也未必可用，若是要昂贵的灵芝人蔘，就要更往深山去……”

连灵芝人蔘都挖的到……姚芝恩冒出了个好主意，“那何必花钱找人采呢，我们自己挖吧，挖到了就是我们的，还能省下一笔买药材的钱！”

自己挖？云娘、翠花和李掌柜听到这惊人之语都懵了，小姐是在……开玩笑吧？

姚芝恩是认真的，她认得许多药材，上辈子也曾跟着爷爷到深山上挖过几次野生药草，所以她兴致勃勃的带着他们以及药铺的伙计们一起上山采药材去。

果然古代山上资源丰富，像是用来补血的三七，预防感冒的黄耆，养颜女敕颊的桃胶应有尽有，若是能采到人蔘灵芝就好了！

姚芝恩抱持着希望，但毕竟是珍贵的药材，没那么好挖到，能顺利挖到平日常用到的药材就不错了。

上山采药这件事进行一次后，姚芝恩就上了瘾，日日早上一出门就往山上去挖药草，在黄昏前下山返家。

以往她这个庶女要出门，都要告知蒋氏一声，要不就得偷偷模模从后门溜出去，现在姚芝恩每天要到博仁堂，姚贤给她对牌，让她不必向蒋氏请示便可光明正大出门，这大概是姚贤唯一为她做的好事。

蒋氏管不着她出门，不知从哪听说她山上挖药草的事，看到她衣上带有泥巴，嘲讽她像野猴子在泥地上打滚。

姚芝恩无所谓她怎么说，她现在忙得很，不要来妨碍她就好。

而这段日子，姚芝恩除了忙着挖药草，也拨空回外祖家找表哥，同是医者，她希望可以和表哥互相切磋医术，请他到博仁堂当坐堂大夫，可惜家中老仆说他人还在苏州，不知何时才会回到京城。

于是她上了香后，便向老仆留话，先行离开，只能等表哥回来跟她联系了。

日子就在忙碌中流逝，这一天，姚芝恩同样上山挖药草去，这座山简直是宝藏，今天她找到好几种对身体很好的药草，她全都要带回去。

当姚芝恩担起装药草的筐子时，才发现太阳都快下山了，太晚了。

“糟糕，云娘和翠花看我没回去，现在肯定很着急地在找人！”

今天，她只带着伙计上山挖药草，没让她们两人跟来。

她深深认为云娘两人没有挖药材的天分，与其带她们上山，不如让她们留在药铺子里打扫，才不会又不小心把药草可利用的部位弄断，让她心疼得紧。

不过，伙计每日工作的时辰是固定的，她不好意思不付加班费又耽搁他们太多时间，下工时间一到便让他们先行回家，自己则多留在山上一会儿，才会一个没留意便忘了时间。

可是从山上走到山下，最快也要花半个时辰，走到一半，太阳就不见影了，四周黑抹抹的一片，所幸姚芝恩随身带了火熠子，马上点燃了树枝，照亮了前方的路，不至于迷了路。

走着走着，她发现前方树林里似乎是出了什么状况，传来吓人的哀号声。

原本她以为是有人意外受困了，医者的本能让她加快往前走，当她意识到她目睹的是一桩凶杀案时，头皮一阵发麻。

位于她前方二十尺处，有个黑衣男人一手持着火把，一手持着长剑刺进一个男人的身体，一拔剑，那个人立即往后倾倒在地，一动也不动，在那个死去的男人四周，还横躺着一具、二具、三具……至少有七、八具的屍体。

而那个黑衣男人就这么居高临下的盯着那几具屍首，任手里的剑滴着血，一滴又一滴的往下坠，在地上汇聚成一滩，血的气味也弥漫开来，是一幅令人毛骨悚然的画面。

然而，这个杀人凶手的相貌一点都不可怕。

那黑衣男人手里的火把清楚地映出他的脸孔，姚芝恩所看到的容颜是那么圣洁又俊美，宛如谪仙下凡，她从没见过那么好看的男人。

在这时，黑衣男人似乎是察觉到林中的火光，冷不防地朝姚芝恩的方向看来。姚芝恩一个激灵回神，马上躲到大树背后，心脏怦怦跳着，宛如有千军万马在胸口奔腾，都快喘不过气了。

糟糕！她被发现了！她看到他杀人了，会被灭口吗？

“谁？”

姚芝恩捣住口鼻，瑟瑟发抖不敢出声。

“都偷看到了，不出来吗？”

黑衣男人的声音很好听，温柔磁性，却让姚芝恩惊恐万分，但姚芝恩知道她必须冷静，只要她一个沉不住气的逃跑，就会暴露行踪，她只能按兵不动。

“在哪边呢？我来找找……”

姚芝恩从他踩在草地上的窸窣声听到他往左走，稍稍松了口气，再发现他改往右走时，她吓得额头都快冒汗了，她平常并不是个容易惊慌的人，但这根本堪比恐怖片。

不会吧……被找到了？

黑衣男人往姚芝恩躲藏的大树走，在距离约五、六尺处停下，“原来在这里。要我去找你吗？”

姚芝恩这才发现她忘了熄火，难怪会透露她的行踪。

那个人就在大树后头，她该怎么办呢？

姚芝恩当机立断的将树枝熄了火，藏在背后，然后鼓起勇气自树后踏了出来，现身在那男人面前，男人手里持着的火把烧得太旺了，她依然可见那俊美好看的五官，然而，长得再好看也没用，依然是个残酷嗜血的坏人。

“公子，不好意思，天色昏暗得让我看不清楚路，原本我想问你路的，但好像吓到你了……”姚芝恩听到自己顺利的发出了声音，此时的她只能装傻，假装不知道他杀了人，再找机会逃跑。

“你说，你看不清楚路吗？”黑衣男人问，倒是意外窥视自己的是个女人。

姚芝恩抬高头看他，纵使这男人很可怕，她也得神情自若的对着他演戏，“是啊，太暗了，我只看到公子你一个人……”

“真的只看到我，没看到我后面一地的屍体吗？”他冷冷一笑，往前一迈。

姚芝恩忍不住往后退了一步，又试图镇定下来，用闲话家常的语气说话，“公子，你真爱说笑啊！天色太黑了，我怕有野兽出没，先走一步了，你自己要多小心……”

“有野兽的话，我会一剑刺死它的，你不是看到了我手里的剑吗？”

姚芝恩咽下了口水，那血淋淋的剑身令人一惧，她无法控制脚步的再往后一退。

“姑娘，你在怕什么？不是说迷路了，我正好可以带你出去。”他轻轻踩在草地上，发出了异常刺耳的窸窣声。

“不、不必，太晚了，孤男寡女不好……”姚芝恩推托道，一边往后退。

“姑娘，你在怕什么，就算我们是孤男寡女，这些人都成了屍体了，有谁敢说闲话？”他极为不屑地哼道。

这男人……她都一再表示自己没看到他杀人了，为何他还不放过她？

姚芝恩在强大的压力之下生起无比的怒气来，不吐不快，“公子可真奇怪，我们根本不认识，我不知道你的名字，更不知道你从哪里来的，我要如何去报官举发你杀人的事实？就算我真的去报官了，等官兵赶来，你人也不见了，甚至连地上的屍体都收拾干净了，我去举发你对我有什么用处？你根本用不着杀我灭口！”

这一连串话让黑衣男人都听愣了，没想到她会理直气壮的责难起他来。

“啊！后面！”姚芝恩突然像看到什么，指向他背后，“我看到在你后面，有个倒下的人拿了刀要对你……”

黑衣男人转了身，什么拿刀要偷袭他的人没看到，就只有倒在地上死透的屍体，意识到被骗了，再回头就见她拔腿狂奔进黑暗的树丛里。

他并没有追上，只扯了扯嘴角一笑，跑得还真快。

这女人明明是怕他的，总会忍不住往后退，却胆量十足的敢与他对杠好几句话，还敢骗他……

“还真是有趣的姑娘。”他收回了视线，瞥向地上的屍体，眼神变冷，道：“清除干净，可以跟皇上交差了。”