“跪直！”

随着喝斥声，一板子打在后背，章瑜婷不禁挺背。

动手的是柳嬷嬷，柳氏的女乃娘，为人刻板、行事严肃、重视规矩，很得父亲看重，由她来执行命令，章瑜婷没有松懈的机会。

风从祠堂的窗口吹进来，她身子瑟缩，冷得牙关发颤，她身上衣服湿透，青砖地上漫开一团水渍，越跪越冷，她感觉自己被冰冻，几乎失去知觉。

连衣裳都不给换，可见父亲对她有多么痛恨。

为了疼爱的庶女，嫡女成了草芥，这样的父亲，她怎还能心存希冀？

她不怕的，反正跪祠堂的经验丰富，了不起大病一场，只是可惜给母亲积攒的玉瓶浆掉进湖里……

其实心酸得厉害、很想哭，可章瑜婷却是倔强地憋住，不让自己掉泪，因为她明白得紧，在父亲眼底只有柳姨娘和章欢婷的眼泪才值钱，而她的泪水……怕是视若无睹。闭上眼睛，默背着师父给的医案，她用分心来缓解身体不适。

她不允许自己伤心，她逼迫自己认清……不值得的，不值得为父亲的偏颇伤心，母亲不能没有丈夫，但她可以的，她可以没有父亲，或许……她从来不曾拥有过父亲。

真的真的一点点委屈都甭受，那个傻到跑去争取父亲青睐的傻姑娘早就死亡，那个渴求父爱的笨蛋已经毁灭，她不会在乎……

章瑜婷骄傲地抬起下巴，骄傲地把泪水吞回去，既然父亲心里没有她，她心里当然能把父亲抛弃。

抛弃了、丢掉了，从今天开始，她的生命里只有母亲，只有师父、师兄，再没有父亲这号人物。

她一面吸着鼻水，一面告诉自己不要哭，她一面在心底告诉自己不要再渴求不属于自己的东西，一面背着医案，只是脑子越来越昏沉，心跳得越来越紊乱。

即便如此，她还口口声声叮哗自己别害怕，早晚有一天，她会把感情整理干净，再不幻想、不迷茫、不奢求……

“跪好。”

瑜婷缓缓转头、望着柳嬷嬷那张严肃的脸庞，突地格格轻笑起来。

一个无宠正妻，一个备受爱怜、拥有子嗣的平妻，从此柳氏将在章家横着走，那么柳嬷嬷的身价也会跟着水涨船高吧？

在这种情况下，自该有恩报恩、有仇报仇，合理……

板子又高高举起，章瑜婷转头，淡淡望着牌位，章家先祖亦冷冷俯瞰……

如此一个时辰过去，再一个时辰过去，膝盖奇痛无比，为了让自己分心，她又开始背医案，背本草纲目，柳嬷嬷的板子接连落下，她却感觉不到疼痛，地在转、天在转，眼前景象渐渐变暗，身前出现一个大坑洞，咻地将她吸进去

“娘……”章欢婷张开眼睛，立刻放声大哭。“我没偷大姊姊的珍珠簪子，真的没有。”

墨然见病人清醒，从床边退开，眉心微蹙。

小章鱼的珍珠簪子？他与白景对望一眼。

见女儿清醒，柳姨娘破涕为笑，章政华快步奔至，将女儿抱进怀里。

柳姨娘柔声道：“没事了，欢儿醒来就好，你差点儿把娘吓死。”

章政华安抚，“欢儿喜欢珍珠簪子，跟爹说一声就行，爹给你买。”

“那是万珍坊的，而且大姊姊那支簪子只做了两支，另一支在相府姑娘手里。”她嘟嘴说。

听到万珍坊三个字，章政华闭嘴了，钱再多他也只是个七品小县官，只能乖乖排队，恐怕排到明年也买不到。

章政华于是说：“你把珍珠簪子留下吧。”

“簪子是我的了吗？”章欢婷惊喜。

“对，是欢儿的，瑜儿推你落湖，自该给补偿。”他心疼地揉揉女儿头发，不过是支簪子，值得弄出这么大动静，这个方氏对庶女太刻薄，瑜儿太恶毒。

“太好了，谢谢爹，可是……”她犹豫片刻后道：“推我的不是大姊姊。”

她不喜大姊姊，却更讨厌二姊姊，如果不是她挑拨离间，大姊姊哪会处处针对自己？反正大姊姊已经受过罚，也得让二姊姊吃点亏，她才不冤。

“不是瑜儿是谁？”章政华诧异。

“是二姊姊，她非要冤枉我偷簪子，可簪子真是捡的，不是偷的。”她再三重申。

是美儿？该死！

当初他听见丫鬟报信，就认定错在章瑜婷，想着章瑜婷为一支簪子，就把亲妹妹推下湖，章瑜婷的心是什么做的？年纪轻轻就如此恶毒，长大之后还得了？

登时怒气冲天，看到章瑜婷就给了一巴掌，又吩咐责罚，后来方氏求情，他始终不肯松口，还盘算着将此事闹大，好与方氏谈判，令她慎重操持扶云娘为平妻一事，没想到是他弄错了，这样方氏会善罢甘休吗？

捧紧眉心，他担心方氏借题发挥，但是再担心终得面对……

章政华叹道：“来人，去将大姑娘放出来。”

“是。”柳姨娘的贴身丫头屏儿拿起钥匙，领命而去。

墨然、白景想也不想，随之跟上。

祠堂前方，白芷、白芍急得团团转，两人来回踱步，看得人头昏，方氏和心月复丫鬟紫儿、青儿坐在台阶上，一日加上一夜，她们不肯离去。

紫儿满月复抱怨，老爷明知夫人体弱，怎如此狠心，任由夫人再三恳求也不放姑娘出来？

门里，听着打板子的声响，那板子一下下全打在夫人心头上呀。

青儿给夫人倒杯热茶，伺候夫人多喝两口，再拢拢夫人身上的被子。

地上凉、夜里更凉，夫人已经咳一整个晚上，喝再多热水、吞再多汤药，都止不住咳嗽，瞧着夫人眼下发青、心力交瘁的模样……她也忍不住想骂人，难道老爷真要宠妾灭妻，真要把柳姨娘和二姑娘给抬到夫人、大姑娘头上？

主仆紧蹙双眉，抿直的唇发白，隔着门，她们听见柳嬷嬷对章瑜婷的吼叫，越发心焦。

远远地，墨然、白景看见方氏几人，连忙加快脚步，到了近处，墨然见方氏脸色惨白、嘴唇发紫，告罪一声，便抓起她的手腕细细把脉，这一号脉，两道浓眉蹙起。

方氏轻道：“我没事，但瑜儿……”

“夫人放心，章大人决定放小师妹出来了。”白景抢着回答，不满地觑一眼还在后头、慢吞吞挪步的屏儿。

屏儿恨不得一步当三步走，多拖点时间让大姑娘再吃点苦头，好教她明白，等姨娘抬为平妻，三姑娘身分可就半点不输了，往后看谁还敢欺凌。

眼看墨然表情凝肃，白景心头一紧，章夫人情况肯定不妙。

小章鱼旁的不在乎，就在意她的亲娘，经过一夜折腾，不晓得又得喝多少药才够，小章鱼知道后、肯定要心疼了。

她是为了方氏才跪求师父收徒的，他还记得当时她天真道：“我要学医，要让娘亲活成千岁老人精。”

他却只觉得小章鱼很傻，再好的医术，也救不回无命人，她的娘啊……在这章府，早晚会熬得油尽灯枯。

倘若真到那天，没有母亲护着，再加上章大人那样的亲爹，小章鱼日子还过不过了？

白景越想眉头越紧皱，到那时候……把小章鱼抓回家吧，有他护着看谁敢动。

知道女儿要放出来了，方氏松口气，身子瘫软、倒在丫头身上。

墨然柔声安慰，“夫人别急，小师妹见您这样会难受的。”

方氏明白，自己肯定虚弱极了，这模样万万不能让瑜儿瞧见，否则她对相公的怨对心定会加深，但是不瞧一眼，哪放心得下？

这时，磨磨蹭蹭的屏儿终于走到祠堂前，钥匙插进沉重的大锁，接连转几下，终于打开了锁，两扇沉重大门往里推。

屏儿细声细气道：“老爷让大姑娘出来。”

他们跟在屏儿身后，看见章瑜婷倒在蒲团上，整个人缩成一团，也不知道是睡了还是昏着，柳嬷嬷高高举起的板子竟然又要落下。

白景怒火中烧，推开屏儿直冲进屋，想也不想地一脚踹上柳嬷嬷，她接连退开数步，直到后背撞墙才稳住身形。

墨然将方氏交给青儿、紫儿，自己快步进屋，蹲到师妹身前，为她号脉，这一把脉，平静的表情出现裂痕，对着柳嬷嬷冷笑道：“这位嬷嬷不简单呐，要把主子打死是吗？”

打死？方氏心跳飞快，这是相公下的命令吗？章欢婷还没死，他就急着让瑜儿偿命？怎么可以，瑜儿是他的亲骨肉啊，虎毒不食子，为了柳云娘他什么都不管不顾了？

心情激荡、一口气喘不上来，方氏晕过去。

“夫人，您怎么了？”

青儿惊喊，祠堂里乱成一团……

腿肿了，膝间像有几百根针同时戳刺，受寒了，她感觉自己被放在火炉上烤，全身伤得厉害，因为刺刺辣辣的疼痛感不时升起。

章瑜婷不想张开眼睛，不想看到排得密密麻麻的祖先牌位。

因为那会提醒她自己顶着什么样的姓氏。

她再痛恨，都无法刨掉挂在自己身上的姓氏，不想掉的眼泪在眼眶里充盈、不想记住的委屈在胸口泛滥，她多希望，自己不是出生在这样的家庭。

“醒了就睁眼、别装死。”白景口气凶巴巴。

是四师兄？她直觉睁开眼，对上白景含着怒气的眼眸。

这么生气？为什么啊……她做错事？还是又赢他一回？

沉重的心情，在对上白景这个生气包时消散，她甚至笑了。

真好……是四师兄还有大师兄，是啊，她还有师兄，还有师父，还有疼爱自己的娘亲，少了亲爹也什么关系，“爹爹”这种东西，本就是可有可无的，对吧？

“还笑！”白景气歪，一把掐上她的脸颊。

“疼。”她甜甜的撒娇声，让墨然、白景放下心。

“你还知道疼，真看不出来哪里聪明了？分明和以前一样笨！”白景气急败坏，又戳她额头。

额头的疼痛……真鲜明、也真甜蜜。

章瑜婷在笑，但眼睛一眨，眼泪立刻掉出来。

老是笑得没心没肺的小章鱼哭了？那得是多委屈啊……

墨然将她从床上抱起来、放在膝上，让她靠在自己怀里，而本来决心要教训她的白景手足无措，问：“真掐痛了？”

白景的紧张让她开心，格格轻笑声起，她又哭又笑，让人心头泛酸。墨然揉揉她的头发，问：“既然不是你把人推下湖，为什么不解释清楚？”

哪有时间解释啊？那位章大人连问都没问，巴掌就下来了呢，怕是心急着要打掉她的狡辩……对这个家来说，她说什么都是狡辩，母亲做什么都是理所当然，她们母女肯定欠这个家很多，得用一辈子来清偿才够。

她骄傲道：“相信我的人，不必解释也会明白，不相信我的人，再多的解释也只会认为我在狡辩。”

“不想解释，那求饶会不会？嘴上几句违心话，就能换膝盖十二个时辰的康泰安宁，不划算吗？”白景用药酒推揉她发紫的膝盖。

“不划算，我又没做错。”

白景瞪她，“讨得皮肉受苦会比较舒服？”

不舒服啊，但是皮肉受苦……章瑜婷翻开掌心，黑雾已然散尽，太好了！霉运度过，她不必再悬着心。

“你倔强、你倒霉，可是受苦的是章夫人。”墨然苦口婆心。

“娘她……还好吗？”她连忙四下张望，没见到人影，她顿时悬心。

“你在里头关一夜，她在外面熬一夜，她怎么能好？”白景故意急她。

她立刻就要跳下师兄的大腿，“我去看看娘！”

墨然圈紧她的腰，不让她下地。

“腿都伤成那样了，要去哪里？”白景用力一揉，痛得她嘶地倒抽气。

墨然也跟着安抚，“别急，我给你母亲号脉开药了，喝过药后，她已经睡下。”

“严重吗？”

“她受风寒，普通人三、五天就能下床，但你娘的身子……”

大师兄未竟的话她明白，这回娘生病，怕是又要卧床一段时日，好不容易才有几分起色的身子又一下子垮掉。

她后悔，早知道就不救章欢婷，反正黑雾收走，章欢婷不会有事。

墨然叹道：“知道后悔了？以后做事之前多想想，别赌一口气，赔上那么多。”

章瑜婷不答反问：“我父亲呢？有去看看娘吗？还是在柳姨娘院里？”

“夫人让我转告，章大人知道错怪你了，你别气，他心里也不好受——”

墨然话说一半，她把话给截走。

她怒道：“他好不好受关我什么事？难道还要受害者对他温言婉语，安抚他受创心灵？”

“傻瓜！他心里不好受，自然要想方设法补偿你，但你若是这副态度，继续顶撞他，一句不孝压下来，别说拿到好处，说不准还要埋怨章夫人没把女儿教好。”白景一面训一面揉，下意识力气加大，疼得她哀哀叫。

“要好处，我自己挣，才不看人脸色。”她蹶起嘴。

“笨，女人的武器那么多，你偏要选择赤手空拳……”

白景还在教训中，章政华提脚进屋，看见长女苍白脸色时，心头一阵愧疚。

他问清楚了，瑜儿没欺负欢儿，还下水将欢儿救起，否则欢儿不知道还要遭多少罪。看见章政华，墨然将师妹放上床、白景拉下她的裤子，两人一起退开。

章政华轻触女儿额头，烧退了，“好好养着，想吃什么，尽管让厨房做。”

“是。”她客气而疏离，笑意未达眼底。

她很清楚这就是父亲的道歉方式，若是够聪明就该顺着他的话往下说，再撒娇几声，累积父亲对自己的喜欢，但是抱歉……她不！她才不要让他的愧疚感消弭得顺理成章。

“这事你别怨欢儿，真要怪，就怪你母亲处事不公，倘若章家三个姑娘的定例相同，也不会因为一支珍珠簪子惹出这么大的事。”

章瑜婷咬牙，到头来这笔帐竟算到母亲头上，父亲的心偏得真惊人。

“瑜儿不明白父亲的话，我与妹妹们的定例确实一模一样，每季母亲都让各铺子的掌柜上门，让姊妹们在固定的额度内，挑选喜欢的布料、头面、胭脂、绣品等等，另外还给二十两银子，让我们自己添购笔墨纸砚。京城上下知道咱们章家的都晓得母亲对于嫡女庶女一视同仁，从无偏颇。如若父亲不信，可请府中管事过来问清楚，也能派人去德记布庄、聚宝斋等铺子查问。”

父亲若真有心问，必会查出三姊妹当中她的花费最少，因为她压根不在乎打扮。

“难道你母亲没私下贴补你？”

当然有，给的还全是银票，她对花钱不感兴趣，平日里又没啥用途，便一张张存在匣子里，她是个名符其实的小富婆。而这些钱与章家没有关系，那是母亲的嫁妆铺子赚来的，难不成还要给庶女贴补，以示公平？

“父亲指的贴补是什么？”她反问。

“你的珍珠簪子，那簪子至少价值千两。”

连价值千两都一清二楚，是柳姨娘说的吧？

既然落水一事与她无关，脏水泼不到她们母女头上，只好借此事来大作文章、证明母亲处事不公，结论就是她们的过错，而柳姨娘和章欢婷是不折不扣的无辜受害者。

“一千五百两。”白景绷着脸回答。

章政华转头看他，章瑜婷抿嘴轻笑。

是啊，剧本哪能全让柳姨娘写了，她也得写几笔，否则母亲又要枉担罪名啦。

“白公子这是……”章政华迟疑。

章政华之所以同意女儿拜温梓恒为师，最大的原因是白景，他的伯父白尚书是皇帝重用的股肱大臣，若能与白家搭上线，仕途上兴许有帮助。

再说了，要是两小无猜、青梅竹马，章瑜婷有幸嫁进白府，身为亲家，自然能沾沾尚书府的光，至少章欢婷能因为姊姊而谋得好姻缘。

他的算盘珠子拨得啪啪响，怎么算怎么值当。

“珍珠簪子是我打赌输了，去万珍坊买来送给小师妹的。”白景寒声回答。

“打赌？”

“我与小师妹各作一幅字画，送到画巢，看谁的卖价更高，师妹赢了。”

瑜儿的字画能赢过白景？胡扯！他是京城有名的神童啊，别说读书、医术，就是书画也颇有名声。

不是他贬低自家女儿，瑜儿就是个不学无术、光会胡闹的娇娇女，她的字画不堪入目、女红拿不出手，勉强能说嘴的是她懂得一些医术，每回在同侪面前提及瑜儿，自己都觉丢脸。

章政华没说话，但满面质疑已然表明态度，白景瞪章瑜婷一眼，宁可被父亲嫌弃，也不肯透出真本事，她这个女儿当得还真骄傲。

“白芷！”章政华出声。

“奴婢在。”白芷上前。

“去取一幅姑娘的字画过来。”

父亲的话令章瑜婷心中冷笑不止，很难相信吗？是啊，七、八个月前吧，王知府家里办赏花宴，要各家千金以花为画、为诗，章欢婷为让父亲高看一眼，刻意将三姊妹的字画带回家给父亲。

柳姨娘旁的不行，琴棋书画倒是都会一些，有这样的娘，章欢婷自然是三姊妹当中表现最好的，父亲好生夸奖她一通，而其他两个被贬得一文不值。

那次父亲送了个白玉蠲给章欢婷，还说什么……对了，说母亲满身铜臭味儿，教不出书香子女。

很抱歉，现在情况已然不同。

玉瓶浆入月复，她改变的不仅仅是容貌性情，茅塞顿开的她学什么都飞快，不论医术、诗词、书画都一样，连老爱嘲笑她榆木脑袋的四师兄都甘拜下风，何况旁人。

白芷也是生气，受罪一整晚，到后来发现姑娘竟是被污蔑的，好不容易把老爷盼来，却没听见半句歉意，反倒是回头质问姑娘、夫人，真是太过分！

因此她故意了，老爷要一幅，她偏拉着白芍从书房里抱来一堆，还把姑娘作的诗册捧来，刷地夸张放下，把房里的桌子堆出一座小山丘。

章政华一张张摊开，越看眼睛睁得越大，吃惊的表情抑制不住，他的表情让白芷、白芍彻头彻尾扬眉吐气一番。

哼，谁说她家姑娘是草包，不就是作诗吗？下回再寻个荷包，让老爷仔细比比，三姑娘那手绣技……呵呵，上不得台面。

“瑜儿，这些都是你……”章政华虽然官当得不怎样，但读书上头确实下过一番功夫，对于字画品鉴也有几分真本事，他细细赏着，赞叹油然而生。

这样的画、这样的字、这样的诗词……难怪名满京城的神童也要甘拜下风，他的女儿便是说一声京城第一才女也不为过啊。

“需要女儿当父亲的面作画吗？”章瑜婷口气里满是讥诮。

“既然如此，王知府家的赏花宴……”

她不能让人怀疑自己突然厉害起来是否有什么秘密，所以找了一个理由，“木秀于林，风必摧之，女儿不愿为些许名声，令贵女们生厌，再者那场赏花宴的目的是为王知府的长子相看，女儿年岁尚小，本就不在夫人的考虑范围内，作画不过是为了凑数，何必为一时意气，落人面子。”

惊艳、惊喜，他不敢置信地望着女儿，想得这么仔细、看得这般透彻，这是他的女儿啊……若好生栽培，谁说日后不会飞上枝头，成为高高在上的凤凰？

念头转过，他的心热了、脸红了，看章瑜婷的目光迥然不同。

瑜婷抿嘴一笑，不是得意而是看透的讥笑，现在父亲肯定把她当成筹码，肯定要拿她的婚事谋取利益了。

白景轻咳两声，“章大人，并非在下小气，实在是那柄簪子是家母特地为师妹挑选的，改日往府里来，小师妹还得戴着它，才不会对家母失礼。”

章政华立刻接话，“是，簪子自该还给瑜儿，回头我让欢儿亲自送过来。”

话说得信誓旦旦，可偏偏有人仗恃宠爱，把簪子弄断才送回来。

章瑜婷看着簪子，心底冷笑不止，都说章家大姑娘性情骄纵，可……她骄纵在明面上，有人却骄纵在暗地里，不知什么情况下，她的真性情会被逼出来呢？

无论如何，事件落幕了，章瑜婷以为两房妾室会安分一段时日，哪知她高看她们了……