一直月兑到只剩一件诃子时，萧清澜那带火的目光渐渐多了丝别的情绪。

“你这身伤……是怎么了？”他原本严厉的话声突然放平，更多的是震惊。

她以往肌肤白净无瑕，有如上好的美玉，他是见识过的。然而现在他却见到她身上东一块红印，西一块瘀青，乍然看上去相当刺目。

楚茉老实道：“因为……因为民女想争取领舞的角色，自然要比旁人辛苦些……”

萧清澜懂了，却也禁不住生起气来，“你就这么想出锋头？”

这指控有些过了，楚茉娇躯一震，久久没能回话。

萧清澜正待再问，她居然抱着刚月兑下的罗衣，蓦然埋首哭了起来。

这可不是美人儿该有的梨花带泪、楚楚可怜的哭法，而是像个孩子般痛哭失声，把这阵子她所受的委屈、痛苦，一股脑的全倾泄出来。

萧清澜被她的哭声震动了，一时竟无措起来。他从没见过她这般失控，她的难过几乎是加倍的压在了他的身上，让他内心无端难受着，好像她受的那些苦透过哭声凌迟着他。

什么对她的责难与怨怼，都被她这一哭吓得不翼而飞，他忍不住伸手想安慰她，但才模上她光果的肩，就被她不依的拍开，她还哭得更起劲了。

“别哭，朕……朕只是问问，也没有要罚你……”萧清澜缩回了手，却是不知该拿她怎么办了。

楚茉豁出去哭了半晌才抬起头，哽咽说道：“我想领舞……因为领舞的人能站在最前头，就能清楚的看你一眼……”

什么谦称尊称都忘了，这是发自内心的坦诚，萧清澜因她的话语整个人呆住，久久都没能平复内心的激动。

“你……”他吸了口气，极力让语气平和，“如果如此依恋朕，为什么不依靠朕？朕知道你在教坊受了欺负，但你从来不和朕说，以前也是这样……”

要知道他一开始有多欣赏她的不忮不求，到后来恋上她，就有多痛恨她的不忮不求。

因为她不相信他能保护她，这是对他能力及威严的否定啊！

楚茉吸了吸鼻子，有些可怜地道：“只是打了女官，我就被没入教坊了，怎么敢再惹事？万一事情闹大了你又生气，怕是要把我流放充军，我便再也见不着你……”

萧清澜着实好气又好笑，哪里有女子充军的？又不是花木兰！何况依她的条件……他忍不住瞄了眼她诃子下那深深的沟壑，应当也做不了花木兰。

“那巧娘朕已经帮你处理了，像这样的人欺负你，你无须忍让。可是你掌掴女官，朕惩罚你，是因为她品级比你高，你即使在她那里受了委屈也不能直接动手，大可以来和朕诉苦，朕会给你个公道。”这件事，萧清澜终于能心平气和的与她解释。

说到女官那件事，楚茉心气仍未平，“还不是那女官硬要灌我喝避子汤，我不想喝，打翻了那汤，又因气不过才打了她。”

这是萧清澜第一次听到内幕，锐目眯了起来，“我让胡公公遣人去问过，那女官说是补身的药汤，还指控你出言不逊，蓄意殴打，她的确半张脸都肿了。”

“明明就是避子汤！那女官还让两个婆子架住我，逼我就范，我用尽全力才能挣扎开来，打人的力气就大了，这过程含香和春喜都看到了。”楚茉瞪大了略微红肿的眼，仍不服气，都忘了哭了，“你不就是因为春喜在此事中挑拨是非，打了她一顿还发还尚宫局了？”

“朕……”萧清澜心头一沉。是啊，春喜既是来挑拨，他怎么就不换个人问清楚？他一直以为那不过是件小事，就是楚茉托大打了女官而已，所以并没有细问，确认真的有打人后，对楚茉只是略施薄惩有个交代就好，却从没想过若换成她的立场，那是件大事。

“你既因不想喝避子汤打了女官，那朕后来问你是否自愿喝下，你为何又承认？”萧清澜当真被她弄糊涂了。

说到这个，楚茉的眼泪又掉下来了，“因为我不喝避子汤，你就派嬷嬷来惩罚我，教我规矩，女官又口口声声说送来避子汤是陛下的旨意，我自然要按照规矩喝了啊……”

她的控诉令萧清澜脑袋空白了一阵，之后他握拳轻敲了额头一下，无比后悔自己曾经对她的狠心，懊恼地道：“竟是这样的误会……你也知道朕……朕只喜欢你，恨不得你为朕诞下子嗣，听闻那事才会那样生气，怎么可能叫你喝避子汤？此事朕会查清楚，必然不会让你白白受了委屈。”

“那委屈已经受了嘛！你要怎么赔我？”楚茉不依地望着他，指控的眼神竟是那般缠绵幽怨，勾人至极。

萧清澜很清楚自己始终没有停止爱她，这时候什么自尊、什么脸面全被他抛在一边，他伸手轻揽过她，心疼地拍着她的背，又怕弄疼了她的伤，动作小心翼翼的，“你要朕如何疼惜你，朕都应。”

他这般说法已是变相的低了头，总不可能让天子之尊来和她道歉，楚茉哪里有那般不识好歹继续拿翘？自然是一双玉臂马上缠了上去，就像她以前和他撒娇那般，在他怀里钻着扭着，这不仅仅是邀宠，也是思念。

“这阵子在教坊里，我想了很多，当初你问的问题我没能回答，是因为那些问题我从没想过，后来离了你，也算想得通透了……”她贴着他的耳廓，一字一句清清楚楚地说着，那话语像支温柔的箭，送进他耳中，“其实我好爱你，好爱好爱，胜过这世上所有的一切。”

萧清澜闭上眼，完全无法控制内心激越，紧紧回抱住她，送上热烈的一吻。

美人儿这般软绵，这般熨贴，几乎是在瞬间融化了他的心，有了她的爱，他又如何不是在这瞬间拥有了一切？

两人都是久旷之身，干柴烈火一燃，自是爱得激情，缓揭绣衾抽皓腕，移凤枕，枕潘郎。

他终于知道，其实他要的，不过就是她爱他这一句话而已。

阿史那勃勒没有得到美人，宫宴后隔没几日便怒气冲冲的带着使团离京北归，所谓的谈和也没谈出个结果，让主和派的官员们有些尴尬，而主战派的一群官员自然是借此机会冷嘲热讽、上窜下跳。

不过还不待这事吵出个结果，另一件事很快地又吸引了京城中人的目光，马上成为谈论的焦点，什么突厥的没两日就被忘到一边去。

那就是楚茉复位了，而且还跃升成为楚婕妤，位分与魏红相同。

众人只见日子过去这么久，陛下却没看过魏婕妤几面，反而升了另一个背景不怎么样的女子为婕妤，简直大大搧了太后的脸。

原本这只是天子的家里事，一个小小的妃子升位，没什么值得大书特书的，然而楚茉却是不同。

宫宴里的那一场战仙舞着实惊艳四方，阿史那勃勒宁要美人不要赏赐，还有事后陛下拒绝阿史那勃勒，亲自宠幸了那美人，诸多消息传出宫中，自然有许多官员千方百计的去查那美人到底是谁。

不查则已，一查之下发现那舞姬原来是前阵子被贬入教坊的楚美人，这下京城便炸锅了。

原来楚美人圣眷不衰，之前贬她位分，说不定只是两口子吵架，现在不就和好了吗？

有这般那般的流言加持，楚茉的美貌也被大加吹嘘，再加上那战仙舞着实不俗，她简直被吹捧成了妲己那类妖妃般的人物。

也因为这样，京中贵女们开始模仿楚茉的一切——楚茉宫宴时的舞衣华丽不凡，布坊中的孔雀罗布匹因此卖到供不应求，贵女们还在额间贴起了火焰形的花钿，甚至还有不少豪门富户请来专门的舞伎教授自家女儿跳战仙舞，以能完整跳完一曲为荣。

还不知自己已成了京城众贵女模仿对象及谈资的楚茉，莫名其妙地接到了升位的诏书，在萍姑欣慰的含泪相送下，被内侍带回了皇宫之中。

上回的内侍是带着讥讽的冷笑将楚茉由紫云阁带走，但这回的内侍却是端着谄媚的粲笑将楚茉由教坊迎回。

萧清澜原想让楚茉搬到更大的宫殿，但剩余空着的宫殿都距离承香殿及延嘉殿太近，他不放心，所以还是让她搬回了紫云阁，若她想搬家再搬。

楚茉本人还在云里雾里，紫云阁已在眼前。

踏入这个久违的地方，一群熟悉的宫女跪着行礼，最前面的那个赫然是含香。

含香噙着泪，又哭又笑地道：“楚婕妤，你终于回来了！”

楚茉虽是离宫不久，却也有过尽千帆之感，不由叹道：“含香，你竟在等着我吗？”

含香含泪点头，但又摇头，“当初婕妤被……被送出宫后，奴婢不知陛下要怎么处置奴婢们，整个心都慌了……”

像含香这类大宫女，旁的嫔妃自是对其忠心有疑，就算被分发到其他宫殿服侍也注定不会受到重用。可如果被发还尚宫局，分到其他的局司，也不见得能得到什么体面的职务，最多还是沦落去干洒扫洗衣这类粗活，比起先前因罪被斥的春喜没好上多少。

“可是后来胡公公遣人来，要我们继续留在紫云阁，把门户好好看紧了，一应器物都要小心维持。奴婢就在想，是不是婕妤还有回来的一日，所以当初你来不及带走的首饰衣物等，都放在原来的地方，今早陛下还赏赐了许多……”含香如释重负地说道。

楚茉却是沉默了，当初萧清澜做得那样决绝，她曾经以为自己不会再有出头的一日，事实却证明，即使他再怎么生气，再怎么对她失望，他也未曾真的放弃过她，还是把她放在心尖尖上。

那日温柔的一夜，到现在如梦似幻，隔日早上他起身时还搂过她亲热了好久，特地交代她先回教坊好好等他，等着风光回宫。

这是过去从没发生过的事，或许他也觉得，两人的重逢美好得太不真实吧？

将事情翻来覆去想了一遍的楚茉，蓦然笑了，有什么被自己心爱的男人爱着还要幸福的事呢？

她欣慰地看着含香还有下头一排宫女，除了老面孔外还有些生面孔，不由自嘲道：“留在紫云阁也好，听说隔壁佛堂种了新的白菊，以后贤妃再办个赏菊宴什么的，也方便咱们拿出新货。”

在场的宫女们不由哭笑不得，之前那有些沉凝的气氛略散了去。

楚茉挥手让她们各自退下，只留下了神情有异的含香。

“你有什么话要说吗？”她自是注意到了含香欲言又止的神情，才会遣开旁人。

“婕妤方才说的话，让奴婢想起了春喜，有些事实在是不吐不快……”这事含香一直闷在肚里，又因牵扯甚大，所以说起来有些欲言又止。

“春喜不是当初在陛下面前挑拨离间，被杖责发还尚宫局了？”说起春喜的小人行径，楚茉却是心平气和，觉得出宫这一遭，好像没什么能刺激到她了。

含香一咬牙，有些不平地说道：“当初奴婢还想着春喜哪里来那么大底气，敢在陛下面前搬弄是非，后来春喜被斥，奴婢觉得她傻，冀望着不该是自己的东西，可是婕妤出宫这一回，倒让奴婢看清了些事。”

接下来她说的话，饶是自以为心平气和的楚茉，也掀起了些波涛。

但见含香咬牙切齿地道：“被陛下斥责的宫女，哪个有好下场呢？偏偏春喜不同，她害了婕妤后只在尚宫局待了几日，等婕妤一出宫，转头她便被调到彩丝院了，听说在魏婕妤面前还颇为得脸呢！”

“魏婕妤吗……”楚茉柳眉微皱。

当初春喜在萧清澜面前挑拨，她一直觉得莫名其妙，如今含香这么一提，倒是补全了令人纳闷的地方，只怕魏红早前便买通了春喜，更保证了春喜日后无事，才让春喜豁出去做出背主之事吧。

楚茉再联想到自己会惹怒萧清澜，气得他贬她出宫，也是因为与魏红的交谈被他听到。

这么回想起来，那回魏红的临时拜访应是设计好的，而魏红更是刻意将话题带到对她不利的情境上，以至于引起萧清澜误会。

这得要多么深的心机？想不到看上去清秀娇柔的魏红一出手就是杀招，她这等涉世未深的中了招也就罢了，连一向做事深谋远虑的萧清澜也不免被算计了进去。

感叹之余，楚茉的俏脸渐渐凝重，想到了另一桩事。

当初魏红突来紫云阁，似乎知道她正在喝避子汤，否则不会刻意提起生下龙种那个话题。犹记得第一次女官送来避子汤时，春喜是劝她喝下避子汤的，若是春喜早被魏红买通了，那……那汤莫非有什么问题？

不过随即楚茉又想开了，若是有问题，当下就应该有反应了，她之后喝了却也不痛不痒，若有疑虑，找个太医来把把脉便可知。

“婕妤，你没事吧？”楚茉忽青忽白的脸色让含香有些担心。

楚茉只是耸了耸肩，似是不以为意，豁达地笑了，“含香，你看着吧，我有种预感，那魏婕妤与春喜很快就要倒楣了……”