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掌勺小秀女 番外 书铺里的小乞儿

八岁的孟乐雅仍像个软包子,简单的双髻,一袭粉女敕襦裙,还是婴儿肥的脸蛋,衬着那双清灵的黑白明眸,说话软糯娇弱,非常可爱。

“好多人啊。”她跟着家中几个姊姊带着奴仆上街。

正值元宵节庆,到处都是看灯猜灯谜的人潮,每间酒楼茶肆都是人,虽然府里早已订下一处可休憩看灯的茶楼,但要走到该茶楼仍是寸步难行。

孟乐雅个儿娇小,虽然旁边有小厮、丫鬟护着,她还是觉得被挤得有些呼吸困难,她望向另一个方向,下了个决定,拉拉大姊的手,“我不去茶楼了,我到书铺去看看有没有点心的新书,看完就回去。”

孟诗雅也被这满满人潮挤得心情不好,对着这一年来,专注钻研点心的二房堂妹,点了点头。

被派来守护几个姑娘的叶管家也知道这三姑娘年纪虽小,但做点心的天赋可厉害,府里大人也没拘着她,她需要做的点心材料,只要吩咐下来,便让下人买来,也允许她到书铺找点心书,一听大姑娘交代,管家派了一名小厮随侍,孟乐雅再带着贴身丫鬟小银,与前进的人群朝反方向离去。

一行三人没往大街书铺走,而是到了偏巷里的二手小杂书铺。

小厮纳闷,但他是奴,主子虽小,他也不敢多言。

清秀丫鬟倒很习惯,也很会看眼色,瞪了小厮一眼,“姑娘说了,这种地方才能寻到宝呢。”

闻言,走在前方的孟乐雅嫣然一笑,没错,二手书对她这庶出的小姑娘就是宝,她能多买几本旧书研究。

静巷里的书铺,一如往常的冷清,也将几条街外的喧闹隔绝,顾店的老掌柜是个七十多岁的老爷爷,孤家寡人的,一辈子就守着这铺子,过年过节对他来说没啥差别,天天开门做生意,对孟乐雅这名右相府二房庶出的小姑娘也很熟悉,见着她也不意外,不冷不热的招呼着,“过年前刚进了一批书,食谱的就放在后三排架上了。”

“谢谢刘爷爷。”

书铺内烧了几盆火,暖呼呼的,孟乐雅褪去披风,让丫鬟跟小厮留在屋内,坐着休息,她一人独自往后方的书架走去,墙上挂着两盏油灯,她拿起书来翻看,正看得津津有味时,后方突然传来“喀”地一声,她一愣,什么奇怪的声音?

她阖上书,转头往声音来处看过去,竟见角落有一团黑影,她再定睛一看,模模糊糊的,怎么好像个人?

她吞咽一口口水,想也没想就对外面喊,“小银,你进来。”小银连忙跑过来,“怎么了?姑娘。”

她指指那个黑乎乎的墙角,“你看看。”

小银已经十二岁,胆子一向就大,她伸手将墙上的油灯稍微往那个方向移动,眉头就皱起来了,“三姑娘,那里有个小乞儿,浑身脏兮兮的。”

就着油灯的光一照,孟乐雅也看见了,见到那双略显畏光的双眸含着泪光又飞快的闭上眼。

同时,小银已经扬声对外把刘掌柜喊了过来。

刘掌柜一看,也面露不悦,“小乞儿什么时候钻进来的?去去,快滚出去。”

小乞儿整个人都曝露在灯光下,一张脸脏兮兮,披头散发,一身破烂补丁的粗布衣看着还过大,包裹的身子从露出的脖颈、双手,甚至裤管外的小腿,都可看出他是瘦骨嶙峋。

可也不知是没听懂,还是不想理会,他瘫靠在角落,动也不动,那双半开半阖的眼眸也不对着任何人。

刘掌柜对浑身脏的乞儿没好感,明明有手有脚,却不思上进,只想乞讨懒惰度日,他喊了几声,小乞儿也不动,火气冒上来,就要伸手抓人。

孟乐雅一直定定看着小乞儿,从身形看,直觉他比自己小,也许是饿到起不来呢,这一想,恻隐之心陡起,“等等。”

瞧他身上那破烂衣服哪能御寒?难怪会躲进屋来,也不知道多久没进食了?

小乞儿许是被她的声音吸引,仰头看着她,她也看着他,注意到他竟然有一双很干净的双眸。

“姑娘,别理这种乞儿——”

“没事。”她低头拿出绣帕,再拿了腰间那个她特别做来装点心的小荷包,以绣帕包着一块点心后,弯身递给他,“请你吃。”

他定定的看着她,眸光微微复杂。

“这是我亲手做的,很好吃,你吃看看。”她笑着鼓励。

小乞儿吞咽一口口水,他已经好久好久没吃东西,全身虚软无力,再看一眼这张带着笑意,粉女敕白皙的包子脸,他缓缓的伸出刻意涂得脏兮兮的右手,接过绣帕,低着头,咬了绣帕上的糕点一口,慢慢咀嚼。

孟乐雅眉头一皱,小乞儿吃起东西没囫囵吞枣不说,还有一股说不出的从容。

嗯,一定是怕太快就吃完,舍不得,才一口一口慢慢咀嚼吧,“你放心吃,我荷包里还有两块,等会儿都给你。”一说完,又叫小银去端杯茶来。

小银知道主子心地善良,而且一执着起来,谁也改变不了她的决定,只好听话的去端杯茶过来。

刘掌柜不以为然,但说了一句,“吃了喝了,还是得走,我这里不会留他。”语毕,就往前面走去。

小乞儿愈吃愈有滋味,咀嚼愈慢,还不忘配着茶喝。

小银忍不住翻白眼,倒是孟乐雅愈看愈难过,她将荷包给他,“都给你,你留着慢慢吃。”

小乞儿伸出瘦弱的手接过那绣工精致的粉红色荷包,那双漆黑透澈的黑眸直勾勾的看着她,声音或许太虚弱而显得沙哑,语气却是狂妄的,“等你长大,我娶你,让你给我做一辈子的点心。”

她先是一愣,“你说什么?”

小银可不乐意了,指着他一跺脚,“你这臭乞儿,你想以身相许来报恩,也得看看自己有几两重啊,你这是报仇吧。”

孟乐雅也觉得好笑,哭笑不得的道:“不过是点心,不需要你报恩的,倒是你年纪小,总不能一辈子乞讨为生啊,可你又这么瘦小,能做什么呀?”她皱眉苦思,蓦地眼睛一亮,“有了,我带你回家,我弟弟孟磊欠一名小厮,把你洗干净了,换身衣服带回去。”

姊弟俩虽有嫡庶之别,但小姑娘自小聪慧,相貌又佳,粉妆玉砌似的入了嫡母的眼,常常带在身边,与孟磊相处最多,因而,姊弟俩感情极好,孟磊是右相府里唯一的男丁,非常受宠,连带地孟乐雅也跟着受宠些。

“姑娘,这怎么可以?再怎么说,我们也是右相府——”小银急了。

小乞儿眼睛一亮,浑身突然有了力量,他挣扎的站起身来,“请小姑娘带我回去吧,我会好好做事的。”

“不行啊,这小乞儿……只会说大话,哪会安分做事?”小银鄙夷地瞪他一眼,半分都不信他。

“他那么小,你跟他计较什么?相遇即是有缘,何况,磊儿身边真的缺人。”

孟乐雅想到她最亲爱的弟弟,那可是她在装失忆,从才女变厨女后,第一个被她的点心

收买的人,他聪明可爱,又是祖母的心头宝,只要他开口,小乞儿一定能被留下来。

孟乐雅交代小厮先去买了套衣物,借了刘掌柜的地方,将小乞儿洗干净,再带到她面前,这一看,包括孟乐雅、小银及刘掌柜都眨着眼睛瞪着小乞儿。

“是不是很惊讶?要不是奴才边替他刷去脸上污垢,我都要以为不是同一人呢。”小厮一脸的得意。

小乞儿简直变了个人,虽然一身干净灰衣下仍瘦巴巴的,但长发束起,一张干净的脸很出色,两道剑眉,睫毛浓密,一双狭长凤眸很桃花,即使年纪小,但水汪汪的,眼尾微微上扬,已具风华,鼻子直挺,一张菱形唇在白皙如玉的脸上特别吸睛,即使现在可能因身子虚弱而只有一点淡淡粉色。

孟乐雅有个不太好的嗜好,她很喜欢美的人事物,就人来说,不管帅的或美的,她都想捏一捏,碰一碰。

当她一双手在他略显苍白的俊颜上模了模,又往他下巴挠挠时,小乞儿原本收敛身上不想外露的气势,被这一搔扰,脸色一僵,差点霸气外露,连忙低头,闪避那双小魔爪,低声问:“现在可以回姑娘家了吗?”

“行,行啊。”

孟乐雅回了神,笑开了嘴,小乞儿的皮肤意外的滑女敕好模,让她的手痒痒。

小银对小主子的恶习已见怪不怪,但对小乞儿略微泛红的耳朵倒是多看一眼。

孟乐雅派了小厮去找辆马车,不顾小银的反对,让小乞儿坐进车内,问他一些事,但小乞儿说他没名字,也不知道自己的身世,只安静的坐在一角。

不管她再问什么,他都不答。

她叹了一声,“那好吧,不过到我家当奴才,只是暂时的,你是男孩,要懂得上进,日后的造化,得靠你自己努力争取,知道吗?”

他只是看着她。

她眨眨眼,“不管你有什么原因成为乞儿,我是不允你走回头路的,”她伸手拍拍他的头,他脸色一僵,正要拉下她的手,她却又拍拍他的脸,担忧的道:“你长得这么好看,也不知是福是祸?总之,你得让自己变得强大,不然,就是像我一样装傻,日子才会好过,懂吗?”

小乞儿正要说什么,孟乐雅又轻掐他的脸颊,又模了模,他眼角微抽,不想说话了。

书铺离右相府只有三条街远,没一会儿便到了,马车停在角门,孟乐雅一行人进府。

右相府的府第是百年老宅,只是人丁一代比一代单薄,但世代为官的孟家,却是在这一代做了最大官,府门前的门匾改挂成“右相府”。

孟家如今只有二房,大房住东院,二房住西院,孟乐雅心里有主意,让小厮去办活儿,自己带着小银跟小乞儿往西院中的禾桐院走。

弟弟孟磊才五岁,因是府中第三代唯一的男丁,被拘着不得去看元宵热闹,爹娘也外出访友,他一个人正闷在屋内,气呼呼的不理人。

随侍的奴婢一见到与自家小公子最好的三姑娘回来,脸上可大大的松了口气。

孟乐雅让奴婢下去,牵着小乞儿的手走到弟弟面前。

小乞儿低头看着她握着自己的小爪子,又抬头看着她,耳朵微微的红。

孟磊被养得肥嘟嘟的,个儿也比同龄孩子高,头好壮壮,一双眼又大又圆,一张口,露出一排白色米牙,也仰头看着姊姊,“他是谁啊?三姊姊。”

孟乐雅弯下腰,揉揉他的头说:“他是我在外面捡到的,他很聪明,什么活儿都肯干的,给弟弟当小厮好不好?”

小乞儿瞥她一眼,眼神有点复杂。

孟磊蹙眉抿唇,他直觉想说不要,这个孩子只比自己高一些些,身上没几两肉肉,那张脸又比自己好看,可是,三姊姊的话,他没有不听的。

“可以是可以,可是他识字吗?”他很在乎这一点,因为原本跟他很好的另一名小厮就是因为不识字,让爹爹给调走了,说要改找个识字的,毕竟他已经启蒙。

“呃——”孟乐雅被问倒了,她也想起前一个小厮的事,咬着下唇。

“我识字。”小乞儿开口。

她眼睛一亮,又笑咪咪的揉揉小乞儿的脸,却听到弟弟哼了一声,她连忙又去揉揉弟弟可爱的圆脸儿,就见孟磊笑得嘴开开。

小乞儿脸上三条线。

孟乐雅接着就拉着弟弟的手坐下,小小声的交代,不用给小乞儿什么俸给,有得吃有得住就行,“对了,你是他主子,先想想给他取个什么名字好。”

“好。”孟磊与这庶姊感情一向就好,他更黏她,每回都有好点心入口,姊姊交代的事,弟弟当然好。

她嫣然一笑,再揉揉他的头,她很清楚自己可以从才女变成一个在厨房动手动口的小厨娘,在家中扭转形象,站稳脚跟,全是因为这个可爱的弟弟。

“小乞儿要好好干活儿,先安定下来,其他什么奇怪想法就别再有了,好好长大,知道吗?”孟乐雅在这个家也吃过大亏,而她还是这个家的主子,就怕小乞儿口无遮拦,祸从口出,届时一顿杖责下来,他这小身板怎么受得了?

“姑娘放心。”他明白她话里的关怀之情,回以一笑。

虽然年纪小,但那双狭长凤眸带着点点笑意,棱角分明的俊雅五官,长大后,不知有多么妖孽迷人。

不过,他声音虽然虚,但带着清质低沉,怎么有点与小小的年纪不符啊,孟乐雅心有疑虑,看着他眨了眨眼。

小乞儿见她那纤长睫毛扑闪扑闪,煞是可爱,唇红齿白,一双干净的双眸特别吸引人,他手轻轻的碰了碰摆在胸口的小荷包,里面的糕点,因为他太饿已经吃完了,但他知道在未来的某一日,他一定会让她再做糕点给自己吃。

“三姑娘,大老爷跟二老爷回来了,表情都不大好。”

一名守门的小厮快步过来给消息,孟乐雅很会做人,做的糕点好吃,从不吝惜分给这些奴仆,众人也惦记着她的好。

她咬咬粉女敕下唇,弟弟的禾桐院与父亲的院子相距不远,从前门要回他院子也会经过弟弟的院子,只要不进院就没事吧?她不安的看了小乞儿一眼,毕竟他是她私下夹带回府,并未经过大人们的同意。

她还在思索,孟磊却动了。

“爹,你看姊姊帮我找了个小厮,他会识字,你不能再把他调走了。”他开心地拉着新来的小厮迈着小短腿就出了院子。

“磊儿,等等。”孟乐雅吓得追上去,她本想让小乞儿伺候弟弟几日后,再向父亲禀明,可眼下,她也得硬着头皮说了。

两个男人正走在青石路上,面色凝重的说着话,听到孟磊的稚气话语,他们不经意的看他一眼就要往前走,但几乎是同一时间,两人急煞脚步,飞快回头,双双瞪着那名站在孟磊身旁的小男孩……

孟乐雅怕两个大人不让留,急得眼圈一红,“大伯父,他是无处可去,所以我才带回府,刚好,弟弟缺一名小厮。”

“对,这是姊姊找给我的,我要他。”孟磊也急得大叫。

接下来,是一团混乱,孟磊扁嘴大哭,她急着要安抚眼泪鼻涕糊了一脸的弟弟,又要拉住小乞儿,但是大伯父表情严厉,狠狠瞪她一眼。

小乞儿不知想对她说什么,最后又选择闭口,接着,神情紧张的大人们把他带走了,完全不理会哭得大叫的孟磊与无声落泪的自己。

后记  爱情学分  阳光晴子

大家好,我是阳光晴子。

明明是夏天,但晴子身边思春的人怎么不少啊?

说来也奇怪,自从写了一篇“给那些曾经因为爱情受了伤的花儿的一封信”后,晴子快变成爱情咨商师了。

问晴子感情问题的朋友还真不少,但总结的说,爱情这学分太难修了。

及格跟不及格、幸福与不幸福并没有一定的标准,给分的人不同,标准也不同,与这个人修得过,与那个人怎么修也是满江红。

晴子会写爱情故事,但恋爱经验其实不丰富啊,仗势的只是书看得多,将心比心,小小有了些心得罢了。

无论如何,晴子还是相信,能对一个人付出真心是一件很美好的事,即使他不能用同等的真心回报,但人生中能出现这样一个人,好像就挺幸福了。

好吧,晴子太容易满足了……

这爱情学分,晴子的课还没上完,下回再好好细聊吧。

祝福各位的爱情都顺利,幸福又美满。

全书完

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