萧随英一边派温长史在京城找公孙茉，一边在江南治水——不管是造湖积水，还是建造人工灌溉渠，那都需要花庞大的人力，四万士兵看似很多，分成两班施工后，一班也只两万人力。

经过三个月的努力，第一座蓄水湖总算有了初步规模。

接着越挖越大，越来越深。

一个，两个，三个，四个，不只是汨冬江，整个大江南的主要水道如春暖河，宝鸭河，碧水江都做了一样的安排，百姓原本还会好奇的到这几个地方看看，现在都不敢了，觉得那些大洞深不见底，可怕。

第三年时，工部派来的凌博士，王博士表示可以掘通引水道了，萧随英一个命令，士兵开始挖掘，让河道与蓄水湖连在一起。

比起蓄水湖，这引水道只是小意思，不到四个月，所有的水道都连结起来。

当时还是十月，本就干旱，河水位低，百姓感觉不出来，可等到第四年春天雨季，过去要淹上十天半个月的滂沱大雨全被引进了那四座蓄水湖，百姓一边意外，一边又很乐，家里跟田地总算不用淹水了。

又去看了那个号称蓄水湖的东西，满满的水啊，京城来的官兵说，等十月十一月没雨了，就从这边引水入河。

那个春天，好多百姓在萧随英居住的官驿外放上蔬菜水果，路边摘采的野花，也有人直接拴了两只活鸡，说要给敬王报恩。

又过了几个月，农地的灌溉渠也挖好了，农民看到自家田地附近多了水道，都喜不自胜，以后取水就不用那么辛苦了。

敬王万岁。

敬王大恩。

等十月旱季来临，看着人工湖的水居然流入了灌溉渠，农户更开心了——以往旱季是种不了东西的，现在有水，农民纷纷栽种作物，菜农也加紧种植，只要不缺水，粮食能多一收，蔬菜能多两收，那可不是一笔小收入。

转眼萧随英已经在江南待了四年半，花了一千四百万两，连同四万兵力，总算彻底解决了江南涝旱问题。

大军离开那日，百姓夹道欢送。

“王爷大恩，老婆子日日给您念经。”

“感恩王爷，这一年能多种植一次稻米，家里孩子也可以读得起书了。”

“谢谢王爷。”小孩子清脆的声音，“我读书考状元，将来报效国家。”

一路感恩之声不断，连带四万士兵都抬头挺胸，苦是苦，但是三餐吃得好，敬王给的军饷又丰厚，辛苦这四年半，每人存的银子回家都可以盖起瓦房，买个田地，再买个姑娘生娃，岂不是美滋滋。

马车中，王博士道：“江南百姓能过得好，对我东瑞的税收，军力，也是大有助益，此行四年半不只解决问题，还增加了国力。”

凌博士是江南出身，最懂涝旱之苦，已经有点沧桑的眼睛盈着激动的水光，“王爷仁厚，下官从小就作梦有这样一天。”

萧随英见凌博士激动，微笑说：“也要多亏工部几位博士把图纸绘出，不然徒有兵力跟钱银，也无计可施。”

“下官是工部博士，计算工程是下官的本质，但要说起做出蓄水湖的想法，却是王爷的聪慧，下官听说，这蓄水湖乃是王爷十五岁跟贺太傅提起，并非下官阿谀奉承，但王爷的确国之栋梁。”

王博士心想，哎哟，这老凌看似忠厚，拍起马屁也不含糊，自己可不能落后了，“不只积水湖，下官寻思这灌溉渠也是极好的想法，省去挑水的功夫，就算是大姑娘也能种田，敬王聪慧，下官万万赶不上。”

  

萧随英对凌博士的发言还好，那蓄水湖本就是他十五岁时上课的突发奇想，但王博士说起灌溉渠，他就想起了公孙茉。

这四年半，他一直让温长史找人，温长史半月来一信，却都说没找到，他也没那立场去责问父皇母后为何没有把她照顾好——公孙茉冒充公主，戏弄朝廷，没斩杀她已经是大大开恩，总不可能还照顾她长命百岁。

可那是他的囝囝，往后余生没她，那还有什么意思。

他想跟她继续畅谈天下苍生，说起有利民生的建言，囝囝主意多，思想灵活，跟她说话时，他觉得整个人都在与之共鸣。

他想她。

他也想孩子，想喜哥儿，月姐儿。

囝囝给他生的第二对双胞胎被命名为萧海，萧洋，海哥儿被封为文澜郡王，洋哥儿被封为定山郡王。

四个孩子都养在凤仪宫，温长史信上说，帝后非常疼爱这四个孩子，不但宴会时会抱出来见人，也常常带孩子去御花园。

实王求给自己的儿子请封郡王称号，皇上没准，宁远长公主想给自己亲儿子讨个食邑，皇上也没准。

回京路上，萧随英一直考虑着要怎么跟父皇母后谈，他就要公孙茉。

四万人都是离家四年半，人人急着返京结清军饷好回家，因此一路十分迅速，不过十二天的时间，就已经入京了。

萧随英第一时间去御书房见了父皇。

皇帝每个月都会收到工程回报，也知道江南水利竣工，看到许久不见的儿子，情绪不太外显的皇帝隐隐湿了眼眶，表情又是骄傲，又是得意，随英不到三十岁，已经有如此成就，将来可期。

御书房中，两人谈了许久，当然皇帝也问起他娶侧妃之事——公孙茉李代桃僵之事不能让外人知道，所以“敬王妃”以后也只能一直在皇宫养病不出，但敬王府需要人打理，娶个侧妃是个好方法。

萧随英温和的拒绝了，“儿子有了侧妃，四个孩子就有后娘，哪个后娘会对前妻的孩子好？为了几个孩子能快乐长大，儿子不纳侧妃。”

皇帝当然知道不是自己生的就疼不起来——甘氏当年的辛苦他也清楚，可是他身为一个帝王，又怎么能偏心，只能看着程皇后折磨他们母子三人，太子不喜程良娣，恐怕也是由此而来。

“父皇。”萧随英恳切的问，“儿子好久不见孩子了，几个孩子健康可爱吗？”

皇帝露出一丝微笑，“说来你也四年多不见了吧，喜哥儿跟月姐儿已经开始启蒙，贺太傅说喜哥儿天资聪颖，只要好好教导，将来必定成材，这月姐儿越大越爱撒娇，明明当姊姊的人，总要人抱，一刻钟不见你母后，就要委屈，也不知道像了谁，这么黏人，海哥儿已经会背四十几首诗了，最近刚刚学会写自己的名字，洋哥儿只会几首，但宫中的琴师说，洋哥儿似乎对音律敏锐，每每弹琴，洋哥儿摇头晃脑，拍子都打在点子上。”

萧随英听了一阵暖，父皇有数十孙子孙女，不是每个都能入父皇的眼，但父皇愿意把孩子养在宫中，那是真心疼爱。

“父皇，孩子们这样可爱，让他们的亲娘回来好不好？”

皇帝扬起浓眉，“她去江南找你了？”

“没有。”

“那你找到她了？”

“也没有。”

皇帝看到这个固执的儿子，想起他小时候执着于一件事情的样子，好气又好笑，“你人都没找到，就跟父皇讨她的名分？”

公孙茉是该死，可是她生的四个孩子实在太可爱了，受教，知礼，聪明，会撒娇，这样的娃儿谁不疼爱。

而且钦天监正说，小郡王小郡主的八字都很好，跟皇帝的八字非常合——人年纪大了，开始迷信起来。

喜哥儿月姐儿出生那天福星闪烁整夜，连异族都能见到，因而前来归附，海哥儿跟洋哥儿也是八月十五出生，那夜北斗七星肉眼可见的明亮，花园中的喜鹊吟唱了整夜，这些都是好兆头。

而且也不知道什么原因，他这几年身体确实比以前好多了，宫中人一向浅眠，哪怕是君临天下的皇帝，睡觉也无法熟睡，可随着这四个小福星出现在他生命中，晚上从醒个四五次，到现在只会醒一次了，偶尔甚至能一觉到天亮。

“父皇，孩子已经渐渐长大了，他们需要亲生母亲，只有亲生母亲照料自己的孩子，才是最恰当的，儿子还没找到公孙茉，但如果儿子找到了，求父皇让敬王妃病愈，让她可以照顾我，照顾孩子。”

皇帝沉吟，孩子没亲生母亲的确可怜，他们现在还小，还能哄，但总会懂事，大人的谎言骗不了他们一辈子。

萧喜，萧月，萧海，萧洋，他喜欢这四个孩子更胜太孙，他这个皇祖父也想看孙子孙女高高兴兴，想看他们人生美满。

逃婚的公孙盈跟助纣为虐的田嬷嬷已经处死，密告的柳素馨也已经被暗杀，公孙茉是犯错了，可是随英治水有大功，可以相抵。

“好吧，你若是能把人找到，又让你母后同意，朕可以让敬王妃病愈。”

萧随英大喜，“谢父皇。”

＊

萧随英以往不信鬼神的，但他回京之后开始相信了，这半年来，每逢休沐，他就上寺庙去求神——囝囝迷信，而且再三跟他说过世上有神仙，有轮回。

所以他祈求菩萨，如果真有灵，让他找到囝囝。

一日他到了城西观音庙，这寺庙他以前同囝囝来过，当时囝囝只愿参拜，不愿抽签，说万一抽到下下签，心情会不好，他觉得很可爱，但也很认同，人的运势掌握在自己手里，不是掌握在签诗里。

已经几年没来了，这里变化很大。

各处都有斜坡，有板子，有些身体不方便的人撑着楞杖或助行器在这坡道上上下下，自在得很，而坐着轮椅的人也是可以轻松进入寺里。

萧随英看得眼睛移不开，这改变看似简单，却有大智慧，要是能推广到整个东瑞，那身体不便的人会多上许多去处。

他于是问了广场上叫卖的大娘，“这观音庙何时变成这样子？”

“三年多了吧。”卖葫芦糖的大娘笑咪咪的回答，“师太说，这叫无障碍空间。”

萧随英扬眉，“无障碍空间？”

这名词新颖，不知道为什么，他心跳得厉害。

他书读万卷，从来没听过什么无障碍空间，只有囝囝，她从小受海外人士教导，这很像她会想出的点子，像她会说的话。

“这是菩萨寺的一个居士建议的，刚开始自然是万事起头难，于是画了图纸，放在寺门口募捐银子，没想到乔大善人看了，说他愿意出那六百两，那居士就在阶梯跟门槛边规划了各种坡道，不管是轮椅，还是助行器，楞杖，都能进我们观音庙，大爷您不知道，那居士想得很是周到，连食堂跟净手房都是无障碍空间呢，所以我们这观音庙成了不少身体不便之人散心的景点。”

旁边一个卖针线包的婆子笑说：“是啊，那居士也不知道是不是菩萨派来的，主意特多，除了这个无障碍空间，还做出了几种素菜，什么西班牙炖饭，义大利披萨，素热狗夹面包，名称古怪，但又挺好吃的，也有外地人来偷师，但少了那居士指点，外头怎么做都不对味，观音庙这几年食堂也赚了不少，请了好几个没做官的进士老爷，给庙里那些大小孩子讲道理呢。”

萧随英内心狂喜，西班牙炖饭，义大利披萨，素热狗夹面包，一定是囝囝，那个披萨他以前常吃，外头没人会做。

心里着急，也顾不得仪态，他进入寺庙抓了一个师太就问：“师太，请问你们那个给建议的居士在哪？我想见上一见。”

那师太看了他一眼，十分警戒——她们观音庙这几年香客众多，香油钱也多，总有其他不正经的寺庙想找那居士合作，另辟财路。

她才不上当。

但她不擅长说谎，只是别过脸，“贫尼不懂施主在说什么。”

萧随英快三十岁的人，一眼看出这尼姑没说老实话，于是拿出随身的三龙令，“我是当朝敬王，要见那位提出建议的居士。”

师太吓了一跳，敬王！敬王治水江南，解决百万民生之苦，听说江南人盖了一座水神庙，水神金身就是照着敬王的样子做的，希望能保佑江南风调雨顺，她虽然在寺庙清修，但也有听说此等有利民生大事。

这三龙令发着漆黑的乌金光芒，看起来传承不止百年，是真的敬王。

师太连忙行礼，“贫尼失礼，居士在后厢房，男宾不便进入，还请王爷在此稍候。”

萧随英大喜，“有劳师太。”

那师太匆匆往里头去了。

萧随英此刻内心忐忑，狂喜之中又有不安，是囝囝就好了，可万一不是囝囝……不会的，一定是，除了她，没人有这么多主意。

那个义大利披萨，他只在敬王府吃过，连宫中的御厨都不知道羊女乃加入柠檬汁会变成滋味那样独特的起司。

一定是囝囝。

他太想她了……

不知道过了多久，师太领着一个身着深蓝色朴素衣裙的女子进殿，一头长发只简单的束在脑后，十分清瘦。

嫌首蛾眉，清眸流盼。

不是多年不见的囝囝又是谁？

公孙茉见到他，不禁掩嘴，脸上表情又是惊喜，又是错愕，整人僵住无法动弹。

萧随英心里激动，大步往前，“我来接你了。”

她眼泪一下子流出来，“你怎么现在才来。”

寺中不方便说话，两人压抑住情绪，直到后山的菜园——这里没有外人会踏足，说话倒是很方便。

“我当日从皇宫被赶出，身无分文，又无处可去，刚好观音庙的师父出来大街上送平安红米，我便跟着她们回寺中，帮忙种菜，打扫，也帮忙一些没读书的妇女抄经书，我写了好多信去江南，可是没有官印，想也知道不可能送到你手中，我又起念头去江南寻找，但想想我连光禄卿夫人跟瑜王妃都见不着，怎么可能到了江南就见到你，没办法只能在寺中待下来，我就想着只要多做好事，老天爷总会开眼的。”

公孙茉又哭又笑，“我总觉得我们的缘分未尽，作梦都想着这一天，你在江南有没有好好吃饭？”

萧随英给她抹去眼泪，“有。”

“想不想我？”

“想。”

公孙茉吸吸鼻子，“我也没有一天不想你，种菜的时候想，打扫的时候想，抄经的时候想，看到别人一家扶老携幼的来上香时也想，我只能尽力帮助人，希望这样的善念能让菩萨垂怜，无论如何我想再见你一面。”

“囝囝。”萧随英好想抱抱她，但此刻两人在外头，再想也只能压抑住，这是他多年的相思。

“我每十天会下山一次，打听你跟孩子的近况。”公孙茉红着眼睛，却是笑了，两手伸出大拇指，“敬王治水有成，江南人民有福。”

萧随英莞尔，他记得她以前说过——我们南蛮国如果要称赞一个人，最简单的方就是比出大拇指。

他笑着伸手握住了她的两根拇指，内心有点甜，又有点酸，他的囝囝这些年就住在尼姑庵里，她当年就是因为不想出家这才代嫁，却没想到还是吃了多年素，然后十天上一次街，打听他跟孩子的状况。

尽管派人找了她四年多，却一直没消息，他想，或许是父皇母后的意思，否则不可能她每十天都上街打听消息，王府的人却毫无所觉，所幸父皇已经答应他们在一起了……

自己离开之前要是做好安排就好了，偏偏他没想到会出这种变故，便也没安排好，让囝囝流落在外。

可是他也不能怪父皇跟母后，他们已经开恩，不然囝囝早跟公孙盈，以及她们的嬷嬷一起处死。

父皇有上百个孙子，其中有郡王郡主爵位的不到十人，哪怕太子兄长的儿女都不是每个有分封，只有他四个孩子都有食邑，父皇母后不是不爱他，恰恰是太爱他了才会如此动怒。