过了县试，就忙着过年。应天府几个过了县试的书生，送来了帖子，约郭玥出去一起会文。郭菀央生怕走出多了，认得人太多，将来与郭玥不好交接，就借口家中才发生过事情，无心出游与人交会，一概拒绝了。却不想丁氏知道了这件事，却将郭菀央叫来教训道：“虽然家中才发生过事情，但是你若是要给你姨娘争脸，就要下足了心思将这个考试给考出来。等你考出来，不管你姨娘在哪里，也是高兴的。你也不用担心出外与人交游要花钱的事情，我另外给你备了两个荷包呢，该买什么就买什么，该怎么花就怎么花。”

居然主动送钱来了。郭菀央不免心中暗笑，这一顿好打果然起作用了。

虽然是冤枉她，不过郭菀央心中却没有丝毫歉意。当下笑着道谢了，又情真意切的说道：“儿子其实也不是担心银钱的事情，自从回家以来，衣食上都有母亲打理妥帖，儿子手上也有几个赏赐……儿子只是有些怕生罢了。”

听儿子说怕生，丁氏又是好一番鼓励。

被丁氏这么鼓励着，郭菀央也觉得，自己如果真的不愿意出去走一遭，真的是对不起郭家对不起丁氏了，又想起自己另一个计划，若是能邀请一大群男子进家门来，却是最好不不过。于是沉吟着说道：“现在朝廷都讲孝道，虽然姨娘只是一个下人，然而毕竟是儿子的生母。现在去外面参与文会，若是主持之人多安排酒席宴饮，儿子不参与，未免给人太不近人情之感。若是参与了，只怕将来也留给别人一个攻击的余地。所以儿子也想起要全数拒绝。可是依照母亲所言，这种聚会，对于顺利通过童子试，是大有好处。所以儿子为难了。除非能将会文的书生，都邀请进咱们家门来……只是那样……似乎太麻烦了，老太太不见得肯……”却是吞吞吐吐，一副胆怯的形貌了。

自从前些日子被丈夫打了一顿之后，丁氏就想方设法要修好与这个儿子之间的关系。听儿子这样羞羞涩涩欲言又止，当下就抚模着儿子头，说道：“好孩子，这又有什么为难的，老太太正疼着你呢，哪里会不同意？我们家的园子西边都是空着的，只要与来会的客人说上一声，不要往东边走，事情也就结了。我们自己来安排饮食上的事情，只要简朴一些，将来传出去，谁也不能说你怎样……嗯，再说我们家有两个秀才，两个过了县试的，宴请这些书生，账完全可以挂在公中。”

郭菀央知道，自己这个十岁县试一等，丁氏是觉得脸上非常有光，巴着劲要炫耀呢。当下迟疑了一下，就答应了，说道：“既然要出公中的钱，母亲还是要与老太太报告一声，还有请哪些人，文会什么题目，也要三位兄长一起下帖子，文先生一起商量。”想了想，又告诉说道：“既然在园子里请客，那……要么母亲就将两个姐姐都招呼到东跨院来。万一有不识相不知道规矩的，冲撞了不好。”

丁氏听见儿子答应，当下笑了，说道：“儿子想得周到。”

丁氏喜滋滋去了。当下将事情就安排下来。时间就定在腊月初九，趁着园子梅花开了，开一个文会。郭菀央就对着县试名单，就着自己先前接到的帖子，随意写了四人。又请文仲山做主请了五个人，一共是九人。三房那边的兄弟，每人都宴请了十来个人，加起来也就有六十几个人了。六十几个人不算多，就将园子里空着的留香居打扫了，又将长廊收拾出来，摆上笔墨，也就行了。又在园子的中间，那条小河边上，拉出了一条红丝带，就是告诉那些学子们，不要往东边走的意思。

因为前面养荣堂老侯爷要静养，人来人往颇为不妥，于是就将园子的后门打开了，凡是来到角门的客人，都有家丁引路，绕过半个侯府，从后门进入园子。

因为四个公子要参加文会，所以文仲山也将家塾给散了，让学生们都休息一日。

郭菀央一早上就起来了，早有准备的小桃等人，快手快脚将洗脸水给郭菀央端过来，又将郭菀央的头发给梳起来了，小桃又拿出束发嵌宝紫金冠，说道：“这是前几天老太太赏赐下的，不如今天就戴上？”

郭菀央笑着摇摇头，说道：“我横竖不过是一个十来岁的小孩儿，人人都知道是一个没地位的庶子，又不过是寻常书生的聚会，装这么富贵做什么。随便拿根簪子笼一下就行了。”

小桃见四公子拒绝，不免略略有些失望。只能根据郭菀央的吩咐，拿了一根簪子一条抹额将头发给束了。碧草拿出一件金缎锈工笔山水楼台圆领袍，见这边没有戴冠，于是笑着将衣服给收起来，说道：“既然朴素了，这么衣服也搭配不上。”拿出一件雪青底子白色玉兰印花半袖圆领袍，束上宝蓝色的丝带。又拿出一件天青色的出风毛大氅，给郭菀央披上了，说道：“这几天虽然还不曾下雪，但是好歹要防风。”转头却不见了茱萸，不由笑着说道：“茱萸这惫懒的丫头，却不知做什么去了。”

郭菀央笑道：“不定是上外面出恭去了……方才我见她捂着肚子出去了。”

小桃不由抿嘴笑道：“公子，出恭这个词……也是您能说的。您可是尊贵的人。”

郭菀央笑道：“难不成说大便不成。”

这句话……更是粗俗不堪，于是一房子人都笑了，将茱萸去了哪里的问题抛在脑后。

四兄弟齐聚在后园门口，迎接前来参与聚会的书生。绝大多数学子都还是二十岁或者不到二十岁的年纪，也有少数上了三十的。至于四十岁以上的老童生，应天府并非没有，不过郭家四兄弟却不想将他们邀请过来。毕竟，郭家四兄弟，都是少年才子，而且门第高贵，正是春风得意的时候。

这样的人，交往的自然也应该是少年才子。也邀请了少数参与科举的勋贵子弟，不过这样的人，数量上很成问题，与郭家关系良好又读书的勋贵子弟更是稀有动物，因此也就不值一提了。

郭菀央站在门口，徒劳的想要记住这群书生每个人的名字，却发觉那是徒劳的。人太多了，而且这些书生都是差不多的打扮，连脸上那些笑容都是极端相似……绝大多数笑容都是带着谄媚的，一群人很是恭维了四兄弟尤其是郭玥了一番。十岁过县试，十一岁或者就可以过童子试的人才，确实不多见。

规规矩矩的与这群书生们见礼，然后由大哥主持，请几个年长的书生们出几个题目，大家讨论这几个题目，或者其中

有些学生有几个独到的见解，于是大家都很客气的称赞了。接着就是大家分头写文章，写完了文章再相互交流。郭菀央自然也规规矩矩写了，不算太出色，却也不算太差劲，勉强中流罢了。

正在评判的时候，却见前面郭琳的婢女急冲冲赶来，低声向郭琳说了几句。郭琳一怔，随即面露喜色，打断了正在做评论的书生那絮絮叨叨滔滔不绝老生常谈的评语，举手说道：“诸位，有天大的喜事！”

一群人都将目光转向郭琳，有人就叫起来：“郭琳兄，却不知有什么喜事？”

郭琳大声说道：“皇太孙殿下微服上国子监，却听闻了今天这里的一场盛会……于是就命车驾往这边来了！”

一句话落下，四面的书生就欢声雷动。于是没心思的急忙修整服装，有心思的急忙拿回自己的文章打算修改，还有的开始构思想要一鸣惊人写两首诗，还有的就开始冥思苦想怎样与太孙殿下搭上两句话……

郭珮说道：“大家都与小弟一道，前往后门口接驾去罢！”

一群人就闹哄哄往后门口去了。又有书生开口询问：“郭琳兄，太孙殿下是从后门进来么？”

郭琳回头，笑着解释：“太孙殿下方才已经传话过来了。他这是微服，不想惊动太大，也不想给臣子家造成不便，因此就与大家一般，从后门进入……太孙殿下如此体恤下臣，我武定侯府足感其情……”

于是称赞的声音啧啧想起，一群书生，争先恐后的往后门口行去。

郭菀央落在最后。她身材矮小，衣着普通，落在最后也不显眼。一边慢悠悠的跟着，一边却是忍不住叹了一口气。

这就是亲民？这就是体恤功臣？人来没有来，先吩咐这边接驾了，让这群书生将手中的文章都先放下，正常的程序全部打乱……郭菀央不由想起慈云庵那次赏花，那锦衣卫可是将自己当做刺客揪出来的。

一边慢悠悠跟着，一边却将这位太孙鄙视了一千遍。

听见远处传来杂乱的声音，压低的声音：“来了来了，马上就到……”

于是后园门口几十个书生，参差不齐的跪倒，嘴上开始乱哄哄的叫喊“太孙千岁”“参见太孙”“学生某某拜见太孙”之类的，场面之乱，一时无俩。书生们跪在前面，奴婢们跪在后面。

郭菀央也慢悠悠跪下。好在园子里多的是石子路，昨天又吩咐奴婢们打扫得很干净，跪好了，将衣服拍一拍，估计也没有多少影响。

却感到自己的衣服下摆被什么东西给拽住了。一怔，侧头，却看见一个十一二岁年纪的小男孩，正靠着自己身边跪下。他的脚……踩着了自己的衣服下摆。干干净净的出风毛大氅，马上多了一个脚印！

郭菀央狠狠的盯了那童子一眼，轻轻的抽着自己的大氅，低声喝道：“挪开一点！”

那童子这才发觉自己将人家的衣服给踩了。满面通红，将自己的身子往边上挪了一挪。只是身边的人很挤，他又不敢将整个身子站起来，这一挪，人是离开了，却是将郭菀央的大氅也拉过去了。

郭菀央听见了自己的大氅与石子路摩擦的声音，接着就看见自己大氅上，被弄脏的面积宽大了一倍！

再也忍不住，低声喝道：“你给我滚远一点儿！”

那童子满面通红，低声说道：“那是我不对……可是你不能骂人！”也许是没有受过多少委屈，粉女敕女敕的脸上，泪珠子就要滚出来。微微提起膝盖，将郭菀央的衣服给提起来，然后再跪下。

郭菀央看见……那童子手上，全都是墨汁！

那童子这样一抓，郭菀央的大氅之上……就多了两个黑乎乎的手指印。

嗯，郭菀央这件大氅是天青色的。虽然也勉强算是深色，可是这两个手指印这样一上去，不知有多少显眼！

一件大氅，就这样给这个童子糟蹋了。

郭菀央冷哼了一声，说道：“算是我倒霉……这么一件衣服，就被你糟蹋了。”

那童子这才留意到自己手上的墨汁。脸也涨红了，说道：“我赔你……多少钱？”

郭菀央眼睛斜睨着那个童子。头上胡乱挽了两个总角，没有其他装饰。身上穿着一件半新不旧的水蓝底子青绿二色刺绣饰袖口下摆圆领袍，束着蓝色腰带，翻出白色衣领，下面是半新不旧的藕荷色裤子。大冬天的，外面连一件御寒的好衣服都没有。圆领袍里面鼓囊囊的，估计塞着的是棉衣。不过这等天气，外面这样一件圆领袍，无端端的就生出一丝寒意来。

唯一值钱的是一双马皮靴子，看起来却也有些破旧了。

这样的服装，让郭菀央鼻子出了一口气，低声说道：“得了……算我倒霉！”

却突然觉得面前这个小正太有些眼熟。一时却怎么也想不起来。

那小正太看见郭菀央那鄙视的眼神，心中不服，也怒哼了一声，说道：“我说赔你就赔你……我是没钱，不过总能赔给你！”

“得了，等你有钱买这样一件大氅的时候，我都不知长多少高了，你赔衣服可要多花钱了……公子我不想挣你便宜，所以你就少罗嗦罢！”

两人的争吵开了，却不管周围的情况。郭菀央根本没有想到，吵着吵着，她最后一句话的声音……抬高了。

她根本也没有注意到，太孙殿下已经进门了，前面那些书生们杂乱的“参见殿下”“太孙千岁”之类的话，也全都停下来了！

朱允炆兴致勃勃的跑来亲民，却不想一群书生齐刷刷跪在这里。兴致就先灭了一半。正要说话吩咐一群人平身，却听见下面有一个气恼的尖利的声音：“公子我不想挣你便宜，所以你就少罗嗦罢！”

在场数十个书生，身子一齐僵硬。

郭琳郭珮诸人听出了那的小兄弟的声音。一边在肚子里骂兄弟不知礼，一边又在肚子里暗自好笑……二房的独子，在太孙殿下面前，出了一个大丑！

朱允炆怔了怔。他实在没有想到会听见这样的声音。那说话的人，似乎根本没有将自己这个太孙殿下放在心上，所以肆无忌惮的与人吵架。

眉毛一挑，他往前面看去，含笑问道：“那是哪两位小兄弟在说话？”又吩咐道：“大家都起来罢，现在孤是微服，却是想要来看看大家的文章的，不用恪守君臣之礼。”

朱允炆这样吩咐，一群人当下就稀稀落落站起来。没有经过礼部的系统训练，这些书生也实在不知有多少礼节。而朱允炆今天好像也不是很在乎礼节。

郭琳等勋贵子弟，却还是将礼节给做足了。郭琳是之前就见过皇太孙，当下就小小声解释说道：“舍弟年幼无礼，太孙勿要责怪。”

朱允炆笑道：“你家弟弟，就是那个十岁就过了县试的天才？虽然天才，却依然还是一个孩子，我责怪他做什么。”说着话，却是走到郭菀央面前。

人家都起来了，郭菀央与身边那个童子却是不敢起来。现在膝盖下面是石子路，跪的时间长了，膝盖已经烙疼了。只是这样的情景，却是不能起来，当下依然老老实实跪着，说道：“参见太孙……方才是我不是，请太孙勿要责怪于他。”

倒也不是郭菀央讲义气，争责罚。其实与这个小屁孩根本不认识，为他争责罚？郭菀央不是圣人，自然不会干这等傻事。不过是觉得，这事情的起因就是自己太小气了。如果当初自己衣服被人家踩了跪了自己也忍耐一下，等大家都站起来再说，那就不会有这样的事情了，这可怜的小屁孩也不会被吓坏。既然这样，咱就应该将责任承担起来。毕竟自己的心理年龄成熟一些，几次穿越也经历过一些风雨，根本不怕留下多少心理阴影。

只不过这极寻常的事情，听在一群人的耳朵里，一群人却都不由一怔。那童子就抬起头，涨红了脸，说道：“太孙殿下，这事情却是因我而起。若不是因为我不小心踩脏了这位……弟弟的衣服，他也不会生气，我们也不会吵架。不会吵架就不会在太孙殿下面前失礼……所以太孙殿下要治罪，就不要责罚他。”

郭菀央倒是想不到这小屁孩居然也勇于承担责任。当下也不由诧异。看了小屁孩一眼，说道：“若不是我太小气，也不至于有之后的事情，请太孙不要责怪他……最初他也是无心之失。”

朱允炆忍不住笑起来。轻轻击打着自己的双掌，笑道：“好好好。虽然小有争议，但是两人却都敢于承担责任，严于律己……如此年幼就有如此心胸，着实难得。你们两个都过了县试？”

郭菀央听见朱允炆说话，心中也不由暗自称赞了一声。这个朱允炆的确不错，很擅长作秀。这样一番称赞，立即就在一群人心中留下一个爱惜人才的好印象。当下抬头，朗声回答：“郭玥，这次应天府县试一等十二名。”

接着就听见边上那个小屁孩的声音：“方忠宪，这次应天府县试一等十一名。”

那小屁孩说完了这句话，眼睛有意无意的瞟了郭菀央一眼。

那是示威呢。

郭菀央心中气闷。居然比我高了一个名次！早知道就不报具体名次了。

想到这里，心中蓦然想起了一件事！

方……方孝孺的方。

原来这个小屁孩，竟然是方孝孺的儿子。那次在运河上远远见过的。只是没有想到，这个小屁孩居然这么讨厌。

随即很快就想起方孝孺的命运，想起十族之祸，心就不觉有几分沉重起来。看着童子那粉女敕女敕的脸蛋，眼神之中也多了几分温柔之意。

两人的眼神，都落在朱允炆眼睛里。这样孩子气的举动，让他心情大好。笑道：“都起来罢。你们吵架……是因为忠宪不小心踩了郭玥的衣服？”

方忠宪不好意思的笑了笑，说道：“是学生……太慌张了。”

朱允炆又笑了一下，说道：“我听你们最后一句，却是你要赔偿，郭玥却不要你赔偿？”

方忠宪讷讷的笑着，低下头去。

朱允炆不由再度抚掌笑道：“一个要赔偿，一个不要赔偿，竟然因此吵架，孤倒是第一次听说了。”

两人都是有些不好意思。

外面看着郭菀央与方忠宪的眼神，都是有些异样了……天，原来这才是吸引皇太孙注意的最好方法。这么一大群大人，竟然及不上两个小孩机敏！惭愧无地啊惭愧无地。

郭琳看着郭菀央的眼光，更是嫉妒的要生出火来。

注意到了周围一群目光，郭菀央不由暗暗叫苦。自己是不想出风头的，今天居然在这么一群人面前大出了风头。这可为将来两人交接增加了不少难度啊。要么……将来让郭玥冒充一下失忆？

摇了摇头，这样老套的情节，郭菀央可是不怎样喜欢的啊。

朱允炆笑了下，说道：“你们两个今天是为了赔偿衣服的事情起争端。孤就为你们平息了这场争端罢。”说着话，顺手就将穿在外面的一件棕红斗笠羽缎大氅解下来，露出里面的天蓝撒花圆领袍。

边上一个男子，尖着嗓子说道：“殿下，您却是要防着天寒……”

朱允炆温声说道：“孤里面衣服够多，褪下外面一件算什么。”

就上前一步，对郭菀央微笑说道：“就将这件大氅代方忠宪赔给你罢，孤却不缺衣服，你也不必为收了衣服而不安。”又笑着对方忠宪说道：“现在孤帮你将衣服赔掉了，你也不用心中怀着歉意。如此，岂不是两全其美？”

一件衣服只是小事，只是这样的处理方案却是匪夷所思。那些看着朱允炆的目光之中，不知不觉就多了一些别的味道。

方忠宪声音已经哽住了，再度跪下说道：“谢殿下……深恩。”

郭菀央倒是怔了一下。收还是不收？

朱允炆真的是一个政治家啊，这么会作秀。

方忠宪已经跪下，她也不好意思就这样站着，于是也跪下，高高举起双手，接过大氅。

周围一群目光已经要喷出火来。

这样的烫手东西可不能要。接过大氅，却是朗声说道：“请问殿下，这衣服学生我是否可以转送他人？”

朱允炆怔了一下，说道：“孤既然送了你，你自然可以转送给他人。”

郭菀央侧过身子，就将衣服塞到方忠宪手中：“殿下说可以将衣服转送给你，方才我以势压人，是我不对，这件衣服，就做赔礼罢。”政治作秀？朱允炆会，我也会。

方忠宪倒是料不到郭菀央就这样将一件衣服转送给自己，怔忡了片刻，才说道：“这是太孙殿下给你的……”

“太孙殿下已经许我转送给你了。”郭菀央将衣服塞到方忠宪手中，笑道，“你若是不受，那就是愧对太孙殿下的一片心了，你可明白？再说了，我个子矮小，这衣服也不知啥时候才能穿上……你收了，过两年就能穿上了，你可明白？”

方忠宪到底不善言辞，被郭菀央这样一说，一时也想不出反驳的话来，傻愣愣就将衣服给收下了。

朱允炆抚掌大笑。令二人起来，顺手又摘下自己身上的玉佩，赏给郭菀央。郭菀央只能坚持不受，说道：“学生方才有错，太孙殿下反而赏赐，如若学生受了，那太孙殿下真的赏罚不明了。学生万万不敢接受。”

其实就这事情本身来说，郭菀央受了这赏赐也没有什么，只是郭菀央却是怕这事情传到朱高煦耳中，引起不必要的误会。

不知怎么，郭菀央做事情愈加的谨慎起来。

朱允炆又是大笑，将玉佩收回去了。

于是郭琳就上前，殷勤请朱允炆去看文，将方才选出来比较优秀的，都放在前面。

朱允炆翻了几篇，不痛不痒赞扬了几句，又就着文章下面的落款见了几个书生，勉励了两句。那被朱允炆的书生，当然是浑身颤抖，激动无比。郭菀央在边上看着，蓦然觉得这事情好笑无比，低下头，嘴巴边就勾起笑意来。

朱允炆看了几篇，却不再往下翻看，只问道：“忠宪与郭玥的作业，却是在哪里？”

这是再次提到方忠宪与郭玥的名字了。郭琳低头，藏起要喷火的目光，将方忠宪与郭玥的卷子给找出来。只是有些慌张，袖子带动，竟然从砚台里带出一大片墨来，就擦在郭玥的卷子上。

当下面红耳赤，迭声道歉，顺手将郭玥的卷子放下，恭敬的笑道：“太孙殿下……要么看看这份卷子？方才大家也是评做一等的。”

朱允炆笑了笑，拿着方忠宪的卷子扫了两眼，笑道：“忠宪到底是由于年龄限制，然而这个年纪，写出这等文章，也算是难得了。有空还是要博览群书，写起文章来就不受限制了。”

这话倒是实在。方忠宪急忙称是。朱允炆笑道：“你有父亲教导着，也不用孤来多说话。好好读书罢，孤还等着你金榜题名呢。”

这就是许诺了。不但许了方忠宪，还许了方孝孺呢。方忠宪大喜，急忙跪下道谢。郭菀央不由微微叹息，这下子，方家更是卖给朱允炆了。

收买人心，果然有一套。

将方忠宪叫起来，看了一下郭琳手中的卷子，笑道：“孤本来是想要凑热闹来着，却不想来了一遭，大家都战战兢兢，孤也是异常乏味，你们也谈论得不舒服。孤这便走了罢，你们也好自在些。”

一群书生自然纷纷表态。郭琳上前，笑着说道：“太孙殿下说笑了。太孙殿下驾临，我等都只是兴奋都来不及呢，只觉如沐春风，太孙殿下却是言重了。”

这个马屁拍得舒服，朱允炆再度大笑，却是吩咐身边的人，起身，回去了。临行之前，却又回头看了郭菀央一眼，才去了。郭菀央注意到，他将方忠宪的卷子抓在手中，带走了。

一群人跪送。等人去远，一群人才揉着膝盖站起来。郭菀央想着朱允炆临行的那一眼，没来由的竟然有几分慌乱。

朱允炆去远，一群人登时又活了过来。这边宴席已经备好，郭琳安排一群人去用饭。排排座位又是老大功夫，郭菀央自然落在最后面。却见前面不远，一群书生簇拥着一个人，正是方忠宪，不免轻轻哼了一声。

一群趋炎附势的家伙……是看着方忠宪马上就要飞黄腾达了呢。不过方忠宪还这么年幼，投资在他身上……会不会太早？

哼完了，郭菀央快步上前，拨开人群，叫道：“方忠宪，等下咱们坐一块！”

一群正围着方忠宪买好的书生们愣了一下，这才注意到，自己方才只顾着讨好方忠宪，竟然忽视边上还有一个很讨太孙欢心的人了。于是马上改正错误，簇拥着两人一起往前走。郭菀央笑嘻嘻的接受了一群书生的恭维，就唧唧呱呱的与方忠宪说些孩子气的话。

这些话在成年人耳中听来是如此乏味，于是身边一群书生就开始鄙视起这两个小天才起来，当下也就渐渐的散开了。

用了饭就是自由活动时间。一群死皮赖脸的苍蝇又跟上来，郭菀央却也不如之前那般不客气了，对方忠宪还有一群人笑道：“我带大家去看园子里的梅花，这几天梅花开了，开得可好了……我也未曾多看呢。”

方忠宪虽然早熟，但是毕竟还是小孩子脾气，被郭菀央这个成年人一哄两哄，早就将郭菀央当做朋友了，当下就欢天喜地答应了，笑着说道：“我家也是有梅花的，不过却是开的晚，父亲说过年回家的时候就该看见了，只是今年却不回家……”

郭菀央略怔了一怔，说道：“你老家……好像是在宁海？你怎么在应天府应考？”

方忠宪嘿嘿笑了笑，有些尴尬的说道：“我本来也打算明年春天回宁海考试，毕竟宁海那边中个秀才稍稍容易一些。今年冬天在应天府参考，不过是闹着玩玩的，却不想竟然过关了……之前是因为应天府与我父亲有旧，我父亲近日又在国子监做事，就将我的名字报进去了。”

郭菀央明白了，这不就是高考移民嘛。不过方忠宪却是从好考的地方移民到难考的地方了。虽然说大明朝对户籍管理很严，可是对官员到底松了一些。忍不住笑道：“原来有个国子监做事的父亲，还真有好处……趁着这个时间岔子，今年明春我也能考两回县试呢。”郭家原籍凤阳，说起来郭玥也能考两次。

方忠宪嘿嘿笑了笑，颇有些不好意思。边上就有书生笑道：“方公子这可是不地道了，明明故乡好考，却偏生要来咱们应天府占名额。”

方忠宪挠挠头，说道：“这可不是故意的。”

一群人都是大笑。

郭菀央就带着方忠宪一群人，往园子里面走了。不多久就到了梅花林，现在正是黄梅绽放的季节，整个梅林都笼罩在一片氤氲的香气里。郭菀央指着梅花林那边的小溪笑道：“不能往里走了，里面是我家几位姐姐的住处。”抬眼却见梅林远处灌木丛有青青红红的影子颤动，似乎有人影躺在下面，当下就笑道：“不知是哪位兄长喝醉了，到那边灌木边上躲懒呢。我们过去闹上一闹。”

听另外一个书生笑道：“别是魏初兄罢，方才用饭的时候见他喝了不少，别躺在地上睡出病来。”

一群人说笑着前行，速度却是不快。

说话的功夫，却见那边灌木丛剧烈的抖动两下，接着就看见一个人影蹿了出来，过那边小溪，去了。依稀看见是一个红色的人影。

众人都是一怔。郭菀央一怔，就笑道：“定然是某个大丫鬟不知道这边有事，竟然错到西边来了。”

一群人都是赞同，笑道：“定然是主母吩咐的时候，丫鬟没有细心的听，竟然犯了这等大错。”

却又有不懂事的平民书生，当下就问道：“今天在西边服侍的，却也有不少丫鬟大姐啊。”

郭菀央面上顿时变色，说道：“我们家丫鬟有三等，内院二等丫鬟就不能随意在陌生男子面前出现，这是规矩。秦兄却是不知。”

那书生才知道自己犯了一个弱智错误，当下迭声道歉。

郭菀央沉着脸，往那边灌木丛走过去……

然后，一群书生的目光都定住。

灌木丛下边的草地非常凌乱，似乎被人压倒过。

这是次要的。

灌木丛下面的枯草地面上，有很明显的水渍。因为有水渍，可以看出有两种印痕。

一种是赤脚的脚印，一种却是男子的靴子印迹！

这些也是次要的……郭菀央沉着脸走过去，从地面上捡起了一个荷包，一个男子的荷包。

做工很粗糙的荷包……散发着淡淡的清香。桂花的清香。

荷包的边上灌木上，还挂着两根线，一根红色的丝线，一根青色的棉线。

郭菀央伸手，将荷包与两根丝线都收在手中，沉声说道：“我突然想起一件重要的事情，各位兄长请随意走走。”再也不管其他人，当下就离开了。

剩下一群人面面相觑。

却有懂事的书生，笑着说道：“既然主人有事，那我们就自己找地方谈论文章罢。”

一群书生，尽管都不是很懂事，但是看着郭菀央沉着脸，当下也知道这事情不好谈论。当下就离开此地，谈论风花雪月去了。

郭菀央拿着东西，却没有直接去养荣堂。先去找郭琳，将兄长拉到一边，将事情细细说了，说道：“今天这事情，是我兄弟四人主持，却不想出现这样的事情。兄弟虽然及时将事情按下，但是那几位同行，到底有几分疑惑了……如今如何处置，还请兄长示下。”

郭琳万万也想不到居然会发生这样的事情。虽然没有被人抓个正着，但是将这么明显的蛛丝马迹露在这么多人面前，这个事情也算半公开了，郭家的脸算是丢尽了。

现在这事情是捂不住了。既然捂不住，那就只剩下一个选择，就是赶紧将敢偷汉的丫鬟寻找出来，加以惩罚，向整个京师上层显示自己的家风。

不过郭琳却也做不了主，当下跺脚说道：“四弟弟，你怎么就将人带过去了。”

郭菀央低头，涩然说道：“弟弟只以为，是哪位书生，喝醉了酒，在树丛下面睡着了……”

郭琳也知道，现在不是责怪郭玥的时候。当下就说道：“先不要声张，咱们先去回禀了两位太太，请两位太太去园子里，仔细搜寻一番。依你所说，那丫鬟是往园子东边去了，不定就是园子住在园子东边的。好好整顿一番才好。”

郭菀央已经六神无主，说道：“我是什么都不懂的，还望哥哥前去禀告。”

郭琳跺脚说道：“你与我一道去！先去你母亲地方，将事情报告清楚再说！”

郭菀央与郭琳，悄声与郭珮两人交代了一番，就前往东跨院。

东跨院当中当真热闹。却是丁氏依从郭菀央所说，这一天就将两个女儿都叫到了东跨院。郭蔓青加上郭莲珠，两人又各自带了大丫鬟过来，一群人正在那里谈天说地呢。不知娇憨的郭莲珠说了一个什么笑话，丁氏咯咯大笑起来，一屋子全都是笑声。

郭琳郭玥过来，两个女儿就忙回避了。郭菀央看见，听闻了这边女子聊天的声音，郭琳的脸色顿时变得异常精彩。

郭菀央低头忍住了笑意。嗯，二房两个女儿都在这里，大丫鬟也在这里……那么，郭荺素的犯错误的可能性就增加了不少。

丁氏倒是想不到，今天这样的场合，郭琳与郭玥居然扔下这么一群书生跑过来。虽然知道肯定是有要事发生，但是作为管家的太太，她很乐意在郭家的长孙面前摆摆谱，当下慢悠悠的将手中的白瓷盖碗举起，呷了一口，再慢悠悠的放下，才含笑说道：“两人急吼吼的赶来，可是火烧眉毛了么。你们都是大人了，做事也要先学一个沉稳。今天还是招待客人的日子，你们却扔下客人赶到这边来……难道有非常之事么？我都听说，上午太孙殿下来了，对玥哥儿评价相当不错。”

郭琳听着丁氏这样慢悠悠的说话，急得简直嘴角都要冒泡了。好不容易听丁氏说话告一个段落，忙说道：“二伯母，却是出大事了！”急急忙忙将事情给说了。

纵然丁氏再要摆谱，听闻了这样的事情，也还是不由“腾”站起来，失声问道：“什么？”

郭菀央沉声说道：“母亲，证物孩儿都带过来了……此事好在没有被抓现行，只是留下些许痕迹。孩儿也强对那些文友说此事乃是丫鬟误来错了地方……只恐稍稍有脑子的人，都会心中有数，丢脸……在所难免。”

说着话，将两根丝线一个荷包都给了丁氏。又说道：“孩儿看了一下，这天青色的，应该是男子衣服上的。是普通的布线。天青色乃是男子服装的正色，今天来会六七十人，其中至少二十人穿着的就是天青色布袍。若是想要从男子方面下手，只怕根本找不到人。唯一可以看了就是这根大红色的丝线……儿子对丝绸一类的，也知道不多，还是母亲看着办罢。”

恭恭敬敬将手中的丝线送上，低头退开，神色都似乎有些惶然。是的，年幼没有经历过事情的男子，遇到这样的事情，能口齿清楚的将事情解说清楚，就已经相当了不得。

丁氏脸上微微变色，随即恢复如常，微笑说道：“不过是一根寻常丝绸，我家奴婢虽然不穿丝绸，可是也经常有主子将自己的旧衣服赏赐给奴婢，这也不能算什么……你们都是男子，又是那边文会的主持者，可不能将那边文会给扔了，让与会的书生们觉得我们家太过失礼。”

丁氏这样说，就是将郭琳与郭玥轰走了。于是郭琳与郭玥就躬身告辞离开。

丁氏看着手中两根丝线，突然笑了起来。虽然说将近四十岁的老女人笑起来的确不如何好看，但是在这一刻，却是给人一种漫山遍野花开的意思。

平静的站起来，告诉容妈妈：“去见老太太。你顺路将三太太请过来……我倒是想要听听她是什么意思。我先进屋子，略略收拾收拾。”