“他们回去了？”
“是，他们雇的马车已出了城门，往南边的官道走。”
纪宽点个头，那报信的随从便退下。
如同平宁郡主一直想在他身边安插眼线，他也不忘在武定侯府埋钉子，如若不然，他怎能几次逃开平宁郡主的下毒、陷害，而且都刚好被祖父发现。
他想活着，爱他如命的祖父一定会保住他，以孝道反压制平宁郡主。
世人不知平宁郡主几次朝他下手，就算知道了也只会说他幸运，但一个平凡人哪来那么多的幸运？他又不是老天爷的亲儿子，不过是一分的运势加九分的谨慎小心。
懂得一点人心，又顺势而为，他才能平安长大。
科举出仕，让渣爹看到他的价值是最重要的一步，只要有利可图，纪鸣就不会允许平宁郡主毁了他。
说来可笑又可悲，看到他功名有望、与贵女订亲，做父亲的才第一次伸出手想护住他。
只是这个时候父爱不是山，而是鸡肋。
“你给我鸡肋，我也回以鸡肋奉尊亲。”
毕竟是隔代教养，祖父对大孙子慈爱、宽容、恨不能倾其所有，所以他才有钱收买侯府的下人。
纪老夫人病逝时，把自己的私产都留给纪宽，但除了接手打理纪家的祖产，那些私产佟福玥是不沾手的，她知道男人也要有自己的私房钱，买些自己想要的东西。
男人有钱不一定会变坏，但没钱肯定窝囊，尤其是当官的人，没钱与同僚交际，一辈子不受重视。
佟福玥亲手沏了杯茉莉花茶进来。
纪宽停笔，接了茶盏，笑道：“你让我画的扇面，瞧瞧，可喜欢？”
圆形扇面上以水墨画了翠鸟鸣夏图。
佟福玥唇边泛起笑涡，“画得真好，桃红含宿雨，柳绿更带朝烟；花落家童未扫，莺啼山客犹眠。此画有王维的诗中意境。”
“娘子谬赞。”纪宽嘴上谦虚，心里很高兴。
“太美了，我舍不得拿来揭风，收在我的宝贝箱子里，不时拿出来欣赏。”她小心捧着扇面朝外走，怕他抢回去似的。
纪宽无奈地摇头，“不就是一面扇子吗，我随时都能画给你。”但心底雀跃让他忍俊不禁，弯起嘴角。
次日陪佟福玥回娘家，昨日的好心情让纪宽一直都保持着温和的微笑。
今日临安伯世子夫人慕容氏过四十岁生日，没有大办，只有慕容氏的娘家人和佟家至亲在一起吃饭喝酒，热闹一下。
佟福玥送了一对青白玉的松山贺寿图的挂屏，慕容氏很喜欢，这寿礼喻意好，挂在墙上也体面。
“五姑爷和福玥有心了。”慕容氏笑着道，说完向纪宽夫妇介绍两位她娘家侄儿，一个童生一个秀才，是年轻一辈读书最有天分的了。
慕容氏也担心娘家就这样没落下去，带有几分讨好地笑道：“五姑爷是少年举人，十九岁的探花郎，天资卓绝、才华横溢，我这两个笨侄儿是比不上的，不过胜在勤奋、不偷懒，有机会还望五姑爷指点一二。”
这种话纪宽听多了，眉眼不动分毫，谦和笑道：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟，两位慕容兄弟能勤奋进学，已成功了一半，若能考进白鹤书院，有名师指点、同侪激励，相信不用几年便能金榜题名。”
白鹤书院只收童生以上的学子，完全是为了朝廷招揽人才而设置，以科举出仕为目标，没有读书天分是不收的。
慕容氏笑着接纳他的意见，反正先混个脸熟，再慢慢走动起来。“你们年轻小伙子先去外院喝茶，福玥陪我说几句话。”
慕容氏打发他们出去，她留两名侄儿在屋里，除了结识纪宽，就为了给佟福玥看一看，也不打机锋，直接道：“你觉得他们如何，你祖母看得上眼吗？”
佟福玥有点傻眼，但很快就明白大伯母的意思。
“祖母开始给文表妹相看了吗？”
“她明年及笄，孝期也满了，如今慢慢相看也能挑一户好人家，等及笄再来说亲事，条件相当的公子搞不好都订亲、成亲了。”
“说的也是，条件好的都早早订下婚约。”女圭女圭亲的也有，但有风险，最怕成了望门寡或给重病的未婚夫冲喜。
“我就说你是个明白人。”丈夫的侄女、庶女中，慕容氏最看好的便是佟福玥，成亲之前小钟氏让她教导佟福玥管家，她也是尽心尽力。“净岚出落得似海棠花娇美，虽然丧母，但养在你祖母跟前就没人敢挑刺儿。你祖父去信金陵问了姑老爷，你姑父答应由我们这边相看亲事，把净岚嫁在京城，不过必须是有功名的，不要白身。这不，你祖母开始扒拉人选，这样的人可难找啊！”
“姑父的要求挺高的。”佟福玥只能呵呵笑。
“也是咱们佟家在京城根基深，亲朋知交无数，跟几家有文官亲戚的太太透出点风声，有适合的便会来打听。”慕容氏也是与娘家的大嫂、弟妹通过气，才让年轻的侄子来贺寿。
“你二伯母很是积极，可惜她娘家侄儿连个童生都考不上。”
佟福玥浅笑了笑，“慕容家到底是书香门第。”
“可惜我那几个兄弟都无心功名，只一味地清高，下一辈可不能再如此，家父执鞭督促孙辈进学，总算有点名堂。”
“是。”佟福玥软软地笑应，反正考不上的都说无心功名，自诩清流。你倒是先考上了再辞官归隐，这才算隐世高人。
慕容氏说起娘家会读书的侄子，眼底含笑，“三郎是我三嫂的长子，十六岁，已考取童生，院试时不巧生病，错过考期，反倒教小一岁的五郎迎头赶上，中了秀才。五郎是我大嫂的幼子，也是家父寄予厚望的孙子。”
佟福玥闻一知十，明白慕容氏较看好五郎。
“我去陪祖母说话。”心里有数，至于怎么做就是另外一回事了。
“成，我这儿也忙着，得空再聊。”慕容氏也不急，心急吃不了热豆腐，何况不会只有一个人选，这家不成还有别家。
佟福玥去了祖父母住的正院，花厅里一群人陪着小钟氏。
“祖母。”佟福玥软软地喊，福身行礼。
“我的娇娇儿回来了，快过来我看看。”小钟氏坐在罗汉榻上，招了她上前同坐，拉着她的手，望着她的如花容颜，犹如兰花绽开般美好，不由放轻了声音道：“我观你气色好，不见疲惫，心中大安。”
“祖母别担心我，我家没什么事。”
“前些日子我让人送些蜜瓜给你，仆妇说侯府急召你们过去，真没什么事？”小钟氏就怕平宁郡主又作妖，她的孙女会吃亏。
佟福玥笑了笑说：“是郡主嫁到东鹿县那边的五妹所出的龙凤胎，父母双亡，守孝三年后由大伯家送来京城投亲。到底也算是侯府的表姑娘、表少爷，便叫我们过去认认脸，免得不小心冲撞了。”
“又是表哥表妹的。”佟照月碎了一口，她好不容易又怀胎五个月，丈夫的一名侍妾也有了，是他一表三千里的表妹。
“东鹿县在哪儿啊？”文净岚是地理盲。
“是不是很乡下？”佟星珠凑趣道，心里想我没收到蜜瓜。
“比昌平田庄还远吗？”佟星妤气嘟嘟，昌平田庄的蜜瓜可甜了，嫁人后反而吃不到。
“为何投靠武定侯府？怎么不去清平王府？”苗氏问。
“一定很穷，才会被伯父送来。”黄氏最烦穷亲戚。
“龙凤胎多大了？是哥哥妹妹，还是姊姊弟弟？”佟星心看大家都出声，才问道。
一人问一句，吱吱喳喳好不热闹。
佟福玥道：“是一对姊弟，与咱们家星心差不多大。”来之前便问过纪宽，他无所谓她拿侯府的事闲话家常。
佟照月呵呵，“哦，那也该说亲事了。”
佟福玥点到为止，转而笑道：“我们家今年还办喜事吗？”
佟守凡年十六，佟星心将及笄，是该操心了。
小钟氏道：“明年再办，你祖父想让守凡下场试一试。”
当嫡母的都不乐意见庶子比嫡子有出息，慕容氏也不例外，比起十三岁通过县试、府试、院试而成为秀才的纪宽，佟守凡起步算晚了，这还是佟靖留在府里长住后，发现佟守凡
会读书，警告佟治别打压庶子，才给了佟守凡冒出头的机会。
佟福玥笑了笑。“家里多个读书人很好。”
苗氏和黄氏都不是滋味，她们是二房的长媳、次媳，偏偏佟玮和佟瑚均文不成武不就，
跟大房的佟琦一样领着闲职，可能一辈子就这么庸庸碌碌。
但是，佟琦日后有爵位可继承啊，佟守凡若像三叔一样考取功名做官，得利的也是大房。
他们二房就缺一个能在官场行走的人，幸好他们还有佟挽月，佟挽月因怀有龙嗣，已晋正六品才人，常氏婆媳早晚三炷香，只求佟挽月生个皇子。
“同时进宫的十六位秀女，只有我们才人有福气怀上龙胎。”黄氏得意道，炫耀的目光瞄向佟福玥，“你家小姑也没有好消息，说不准很快我们才人就要与你家小姑比肩了。”
佟福玥抿嘴浅笑，“二姊有宠有子，春风得意，难道就不是我的姊姊了？”黄氏哼了一声，“那是。”
小钟氏喝着茶，眼皮都不抬一下，“都给我稳着些，生男生女均是皇家的喜事，我们不做得意忘形的外戚。”
众女答应，但各有心思。
佟家没想过送女儿进宫，所以没在皇宫内院安插人手，没有人脉，佟挽月这一胎能不能平安生下来只有天晓得，即使平安生产……呵呵，若是小钟氏的记忆没出错，宣明帝在位前十年没有皇子诞生，只有公主。
阮氏进宫是为了安抚定国公一脉，皇帝不会让她生孩子。
武定侯是新贵，掌一方兵权，纪霞光会受宠，但无子。
佟挽月进宫是前世没有的事，小钟氏无法预测她的未来，但纵观宣明帝的一生，潜邸旧人如敏妃、如妃、顺嫔等人，皆是有宠有子，登基后所纳的新人有宠则无子，有子便无宠，这是提防出现第二个阮嫔呢！
唯一的例外是淑贵妃周氏，前世的宣明帝没有立贵妃，今生却多了位静王侧妃，深得静王宠爱，登基后直接封贵妃，这是要立后的前兆啊！
小钟氏不敢想像有人跟自己一样重生了改变命运，到死也要守住这个秘密，如同她不会揭穿文净岚是穿越女。
事情的发展如她所想的那样，待金秋九月，佟福玥回娘家参加佟星心的及笄礼，便听说了佟挽月不幸小产的消息，常氏婆媳如丧考妣，险些搞砸了及笄礼。
佟福玥用过饭躲在祖母屋里，吐舌道：“二伯母在生什么气呀？二姊保不住龙胎，皇上不怪罪便是万幸，娘家人难道还能上门兴师问罪？”
小钟氏笑着在她脑门上戳了一指，“皇家的事别多言。”
“我错了，祖母。”佟福玥又道：“二伯母那样您也不说她，您偏心！六妹及笄是喜事，难得出风头一次，二伯母婆媳却故意败兴。”
“不让她在家里撒气，难道要出去多言惹祸？你没看你大伯母也不吭声，一个庶女凭什么出风头？一个想出气，一个不在乎庶女，反正在场的都是自家人，只消不丢脸丢到外头去，你祖父也不会说什么。”
“柿子拣软的捏。”佟福玥叹息。
“这是人之常情，你看她们敢在你的喜庆日子里作妖吗？我直接撕了他们！”小钟氏的语气淡淡，却更显得无比认真。
“祖母对我最好了。”佟福玥挽住她的胳臂，整个人贴上去撒娇。
小钟氏环抱着她入怀，在她耳旁细声询问日子过得可舒心，可有遇上什么为难事，纪宽待她是否真诚或只是面子情……絮絮叨叨，完全将佟福玥当成自己生的小闺女在疼。
“有祖母在，我什么也不怕。”佟福玥老实回答后来上这么一句，恃宠扬威呢！
“傻孩子，祖母老了。”
“才不老，祖母最美了。”佟福玥坐起身，扬起脸，头上一支金簪子垂下的细细流苏晃出华彩。
小钟氏抬手捋起她鬓角的碎发，笑而不语，让丫鬟捧来一个长方盒，里面躺着一支垂着细细银丝串珠流苏的翡翠簪子。
“给星心挑及笄礼时也挑一件给你，喜欢吗？”
“我很喜欢，可是太贵了。”
“贵什么？祖母的钱花不完。”小钟氏让春芽收好长方盒，才笑道：“我就喜欢打扮小姑娘，看你们一个个如花骨朵盛开，嫁个好人家，我心里舒畅。”
“有祖母在，是佟家姑娘的福气。”
佟福玥真心感激，祖母不只偏疼她，对其他孙女也尽力保护，尤其是庶女，不许与人为妾、不做填房，最大程度保障了庶女嫁人之后的地位。
“六妹的亲事有眉目了吗？”
“慕容家三房为三公子求娶佟六姑娘。”
佟福玥想了一下，才道：“大伯母家三嫂的长子，十六岁的童生，不是对表妹有意？”最后一句很小声。
小钟氏轻轻道：“慕容家只有长房是元配所出，二房庶出，三房是继母所出，偏偏继母难产而亡，慕容老太爷最喜欢的沐姨娘是二房的生母。”
见多了内宅门道的她忍不住叹道：“这家够复杂的，娶他们家的姑娘还好，嫁进去谁知是狼窝还是虎窝？净岚的性子直爽，一听我这么说，不论是长房的幼子或三房的长子，她直接回绝了你大伯母。”
佟福玥瞠目，这的确是文净岚会做的事，不知她哪来的底气直接慰大伯母？正常的姑娘家由长辈出面婉言回绝不好吗？有祖母这把保护伞，何须得罪大伯母？
“那他们怎会转眼看上六妹？”
并非佟星心不好，而是出身摆在那儿，慕容三郎是嫡出长子，求娶文净岚是门当户对，娶填房才会考虑庶女。
“听闻三公子考院试前不幸染病，对应如今愿低头求娶你大伯母膝下的一位庶女，应该是那场病不单纯，只不知是长房或二房出的手。”小钟氏的笑容有些凉，“男人再偏爱妾室，对长房长子也会看重三分，二房有生母沐姨娘护着，只有三房处境尴尬，爹不疼娘不在，不想法子保存自身，只怕日后连庶出的都能踩他们一脚。”
“慕容老太爷不如祖父多矣。”老糊涂一个。
“老牌世家的分支嫡脉，落魄的多，出息的少。”
“他们三房是想讨好大伯母吗？”
“你大伯母是长房嫡女，又是咱们佟家的世子夫人，连慕容老太爷都要捧着，三房若能与她结为儿女亲家，就不再是透明人，受了委屈也只能自己吞。”
“祖父应了吗？大伯大伯母可愿意？”
“多个会读书的孙女婿，你祖父乐见其成。我倒是劝你大伯大伯母，真想结亲便做得漂亮些，将星心记在名下充作嫡女，嫁回娘家更能得到三房的感激。”
“大伯母肯定不乐意，六妹若记名成嫡女，那三姊呢？她姨娘不闹才怪。”看来慕容氏是憋了一股气，今日才由着常氏婆媳险些毁了及笄礼。
瞧，嫡母想作践庶女，都不用自己出手呢！
“人各有命，星妤都嫁为人妇了还闹什么？说到底是你大伯母想得不够远，将三房扶起，与长房互相依靠，若是三郎、五郎这对兄弟能同朝为官，慕容家便起来了，总好过让一个姨娘搅风搅雨的，败坏伦常。”
佟福玥不好回嘴，笑了笑。
“这些事你听一听便罢，待接了喜帖再回来赴宴。”
“好。”嘴角扬起美丽的笑容，佟福玥道：“祖母最头疼表妹的亲事吧？”
小钟氏笑得温婉，“我告诉她，要挑一门合适的亲事不容易，她可以回绝三次，三次之后只能派人送她回金陵，或许她的姻缘在南方。”
“外祖母——”文净岚领着丫养送茶食进来，正好听了这话，跺脚道：“我不回金陵，我要一辈子留在这里，陪伴外祖父外祖母。”
她从丫鬟扶着的托盘里上了一盏杏仁茶奉于小钟氏，转身托起另一盏茶要给佟福玥，却见小钟氏将自己的杏仁茶先给了佟福玥，笑道：“你尝一尝味道，很不错，你表妹的确心灵手巧，对我们也孝顺，就是孩子气重了些。”
小钟氏毫不在意的接过文净岚手中另一盏杏仁茶，却不知文净岚心中哀嚎：那一杯加了好几滴灵泉水，您却便宜了佟福玥！
小钟氏的舌头多灵，一尝便知文净岚的区别对待，心中不喜却不便说什么，那是文净岚的金手指，她不贪心。
佟福玥不知不觉将一盏杏仁茶喝完，讶异道：“真好喝呢，都忘了自己不太喜欢杏仁的味道。表妹煮杏仁茶可有秘诀？”
文净岚冷淡道：“没有秘诀，简三娘便是高手。”
但她神色间带着一丝骄傲的自矜，彷佛在说；没有我，你再也喝不到这么好的杏仁茶。
小钟氏轻笑一声，“福儿若喜欢简三娘的手艺，今日便将她带回去。”
简三娘痴迷厨艺，因为一心向佛，只做素斋素点心，她不会去注意文净岚的异样，换了另一位厨娘，久而久之文净岚难保不露馅。
文净岚嘟嘴道：“外祖母，简三娘给我打下手挺好的。”
带金手指的穿越女大多对自己有一种迷之自信，她不是非简三娘不可，只是使唤习惯了。
“是你给简三娘打下手吧，瞧你那双手就不像会下厨的。”小钟氏打趣两句，对佟福玥道：“喜欢简三娘的饭菜点心便将她带回去。”
“祖母这儿不缺人吗？”
“会做素斋的还有程胖子，平安家的，我也想换个人换换口味。”
佟福玥一笑，眉眼都缀上了点点柔光。“多谢祖母。”
小钟氏拍拍她的手，命崔嬷嬷将简三娘的卖身契找出来，“卖身契你先拿着，明天我派人送她过去。”由佟福玥领人回去，怕有人嚼舌根。
“我听祖母的。”佟福玥对祖母是迷之信任。
文净岚不依道：“那我呢？外祖母，您不喜欢我做的点心了？”
“我喜欢。”问题是你愈来愈舍不得把灵泉水加入点心里，让吃到的人都受益，只精明的在茶水或补汤中加几滴，用来讨好对你有利的人。
小钟氏自己也是得利的人之一，没法子说她什么，只是想到前世她病得快死了，出嫁后的文净岚没想过给她一滴灵泉水，她最后的利用价值是听文净岚吐露心声，因为死人不会泄密。
“净岚别担心，我们家的厨子多，简三娘只做素菜，太单一，你也该学些别的。”小钟氏只要不想撕破脸，绝对是春风化雨般的温柔。
文净岚被安抚住了，得意道：“说的也是，不论是哪位厨子给我打下手，都是便宜了他们沽名钓誉。”
佟福玥一脸莫名，文表妹还是这么“直爽”啊！