叶喜妹？许睿急了，他确实被叶喜妹纠缠过。他大步走到叶曦跟前。“叶姑娘别误会，在下对叶喜妹并无心思，不过同住在石榴村，抬头不见低头见，碰过几回。”

“意思是对叶喜妹没有心思，而是对我们家曦曦存了意思？果然还是想攀龙附凤，减少三十年奋斗。”梁璟朱这话更坏了，噎得许睿一口气接不上。

叶曦气急败坏，没有的事让他们说得活灵活现，大哥误会怎么办？

她投腰当茶壶，气道：“够了没？胡说什么呀，我们只是邻居，他是里正家的公子，素日里里正一家助我良多，许公子这叫敦亲睦邻，懂不？”

在她眼里只是敦亲睦邻？行！既然曦曦没有想法，那就不追究了，梁璟朱和梁瑀昊互看一眼，打算讲两句场面话把这段圆过去。

没想许睿竟鼓起勇气大声说：“是的，在下存了心思。请叶姑娘等我，待来年春阐，在下考上进士之后，必定登门求娶。”

什么？刚才是……幻听？叶曦连忙转身，企图跟许睿把话说清楚，没想到脸皮薄的许睿丢下话调头就跑，转眼跑得不见踪影。

叶曦重重一跺脚，气嚷，“都是你们闹的，没事非要闹出事儿，以后让我怎么跟人家相处？”

“谁让你跟许睿相处了？眼光放高、有点志气，那个穷酸配不上你。”

梁璟朱对许睿很有意见，非常非常有意见，意见大到……考虑要不要在明年春阐动点手脚。

“什么配不配的，别把许睿扯进来。”叶曦急得跳脚。

“不是因为他，你干么留下？”梁瑀昊问。

“给理由。”梁瑀晟说。

“我是叶家女儿，不是靖王府千金。”

“你不想当我们的妹妹。”

梁瑀晟口气淡了，冷冷的表情冻出她的鸡皮疙瘩。

“不是不是，我不要攀关系、我要独立，我不要自己高高在上过富贵日子，原生家庭的亲人却过得凄凄惨惨，我不想独善其身……”

她乱七八糟说一堆，说完还没弄清楚自己讲了什么，只是急于表达自己不想再回王府，再度成为梁瑀晟的“妹妹”。

梁璟朱冷笑问：“你还想兼善天下？当自己是圣贤？”

“我不是，但透过努力，我能够改变叶家人。”

“给他们百亩地够不够，光收租子就能得富裕。”梁璟朱问。

这笔钱，他出！

两个月了，看她的画稿数量，就知道她有多拼，这期间他来过七、八趟，每次来她不是煮菜做家务，就是在写书画图，他是想赚银子，但没想让她把命给交代上。所以，后悔了，梁璟朱后悔自己想看好戏，没在第一时间劝阻她离去。

“我不要把他们当寄生虫般养起来，他们能够自食其力。”

“说这堆废话，只是想表达你不想回靖王府？”

“等我成功，我就会回去。”

等她有资格与哥哥比肩，等她能和梁瑀晟站在同个高度，等他们成为世间人眼中的登对与般配，她就会大张旗鼓回去。

梁璟朱问：“何谓成功？成为家财万贯的富翁，还是名满天下的才女？”

如果那是她想要的，他乐意推她一把，因为他越来越无法容忍她荆钗布裙素面朝天，瞧瞧她背上的窭子是怎么回事？现在都跟许睿去摘野菜了，下一回再来呢？会不会发现她开始裁衣、为许睿做衣衫？

对，他就是讨厌许睿。

“你看不起我。”叶曦冲着梁璟朱抬高下巴，气势张扬。

“没有，我只是想知道你对成功的定义和要求。”他双手横胸。

曾经他也盲目追求过成功，他盼着从龙之功让自己的人生达到巅峰，结果咧，是啊，身上同时扎了二十几枝箭……确实是旁人达不到的“巅峰”。

“你有！你的表情口气带着浓浓的鄙夷。我不过是要求自己努力，有什么错，你为什么要咄咄逼人？”

梁瑀晟皱眉，璟朱哪有咄咄逼人？分明是她错解他的心疼。

是的……心疼，虽然梁璟朱矢口否认，虽然他对自己的心疼还不是太理解。

“曦曦，讲点道理。”

梁瑀晟开口，她立刻弱下声势，闷声道：“我没有不讲道理呀。”

“我看过你给璟朱的画，告诉大哥，你得花多少时间才能完成一幅？”

这里的颜料品质不够好，光是调色、调制新颜料都得花时间，所以……“两天吧。”

只有两天？这会儿连梁瑀昊都皱眉。“这两天是不是日夜不分、三餐随便，把时间全用来画画？”

“没那么严重。”她也担心没有雷射手术和叶黄素呀，要不怎会每天往山里跑，不就是想让满目苍郁帮着洗洗眼睛？

垂下眉睫，她换上一张可怜巴巴的笑脸，轻轻扯动梁瑀晟衣袖。

“哥，我的骄傲被撞烂了，过去有多风光现在就有多卑微，比起以前的小姊妹们，我的日子过得太糟糕，一心要急起直追。

“我告诉自己，她们把最好的年纪拿去作梦绣花，我把最好的年纪拿来完成梦想，也许现在我比不上她们，但再过二十年后来相会，看看这个世界属于谁。哥，你该奖励我的志气，而不是嫌弃我的努力。”

眼见梁瑀晟要被说动，梁璟朱连忙插话。“世界属于谁？好大的口气，要不要一日看尽长安花？”

“口气哪里大了，能力不够拿努力来凑不对吗？我就想用奋斗，在人生留下辉煌不行吗？”

“策马天山人生几何，换个天地、换个思绪，你可以不必自卑、不必把自己逼得那么紧，你管谁胖谁瘦，谁给得起你好日子，你就跟着过不行？”梁璟朱道。

“你非鱼，安知鱼之乐？我喜欢现在的生活、非常喜欢！”

眼看两人吵起来，梁瑀晟道：“回京吧，在那里你可以继续努力，可以继续为你的卑微尽心。”

回去吗？再度成为他的妹妹，再度定分？那不是她要的。她坚定摇头。

梁瑀晟见她固执，生气、无奈。

她咬唇，“哥，给我一点时间吧，有些事我非去做不可。”

梁瑀昊也恼了。“什么事在我们身边做不成？我们有拿绳子细着你吗？”

无法讲理，她只能动之以情。“大哥、二哥……别勉强我，就顺我一次好吧。”

“从小到大哪件事情我们没有顺着你？这件事，没得谈。”

梁瑀晟语重心长。“爹想你，想得食不下咽、瘦上一圈。娘更为难，为了不让瑀晨多想，连提都不敢提到你，却每个晚上都在你的院子里流连。他们不是你亲爹娘，但养了你十几年，我必须说，曦曦，你是真的不孝。”

低头，眼睛一眨，眼泪淌下，她咬紧嘴唇一语不发。

梁璟朱摇头，自始至终他都没有猜错。她要的是新身分、新立场，一个可以让瑀晟换个角度，重新认识她的机会。

“你想舍短暂痛苦，谋长久欢乐对吗？你想光明正大、想要一个正式身分，重回王府对不？”

猛地抬头，叶曦对上他的眼。他看出什么了吗？瞳仁微缩，眼底泄漏心虚。

她的心虚让梁璟朱的心脏揪紧，他的敏锐、他的善忖……重生以来，他第一次痛恨起自己的新能力。

梁瑀晟沉默不语，梁瑀昊却错解梁璟朱的话。“你想要一个正式身分？行，我进宫求皇女乃女乃，让她下旨给你一个县主身分，让你成为靖王府义女，到时就可以风风光光回去。”

“二哥……”叶曦满脸无奈。

梁璟朱叹道：“算了，她想做什么就做什么吧。”

门打开，叶方在看见梁瑀晟等人时，吓得脖子一缩，突然又烫了起来。

他呐呐道：“妹妹，你要不要先进来，尝尝这次的味道对不对？”

有叶方打岔，叶曦摆月兑刚才的气氛，迅速勾起笑脸。“大哥、二哥，璟朱哥哥，要不要进来坐坐？”

能说不吗？不管她再固执，他们都还要认这个妹妹呀。

进门，院子里架着两口铁锅，里头金黄色的汤汁正滚沸着，香气扑鼻而来。

“在煮什么？”梁璟朱问。炊金馔玉、炮凤烹龙，他吃过无数佳肴，却总觉叶家桌上的三、四道家常最美味。

“这锅是茶叶蛋，这锅是浦味，里头有猪舌、猪肝、猪肠……我打算过几天和爹娘、哥哥到市集上摆摊。”她捞起里头的食材，靠近闻一下，对叶长生说：“爹，可以抽柴了，再泡上一晚，明儿个味道会更好。”

叶田氏长袖善舞，让她抛头露面做生意，正是善用长才。叶长生寡言，但做事脚踏实地，一个口令一个动作，他经手的事百分百符合SOP，做出来的菜肴品质非常一致。至于叶方是个傻大个儿，有一把大力气却没有多余心思，很适合使唤。

“娘，菜拣好了吗？”三人伤口痊愈，叶曦就辞退林婶，把家里的工作做了分配。

前天，她召唤三人讨论做营生，叶长生没有意见，叶方只要有好吃的什么都愿意，至于叶田氏……原本她还颇有微词，直到叶曦说“做生意赚的银子全归你，我分毫不取”，这话立刻让叶田氏点头如捣蒜。

“都弄好了，放在灶房桌上。”她回了叶曦的话，转头就同瑀晟等人打起招呼。“三位公子到厅里坐坐吧，阿方，你去赵叔家里打两壶酒。”

难得能够指挥作主，叶田氏猜想，有外客在、叶曦不至于不给自己面子。

“好，娘……”叶方傻傻地朝她伸手要钱。

叶田氏愣住，她怎么忘记？当家作主得靠银子支持，干咳两声，她尴尬道：“去跟你妹妹拿去。”

“哦，好。”叶方不以为忤，转身朝叶曦伸手。

叶曦没有多话，伸手给了，拿起围裙熟练地往身上一套。“哥哥们先坐一会，我进去炒几道菜，再切点漓味，今天妹妹请客。”

叶曦走进厨房，叶田氏拉起笑脸，想请三人进厅，但梁瑀晟不理她，下意识追着叶曦进厨房。

他走，梁瑀昊、梁璟朱也跟进，三个男人站在厨房口，看着背对自己的曦曦，看她又是烧火、又是洗锅，刀起刀落，一只鸡被劈成两半，剁剁剁，完美的刀工在砧板上展现。她俐落熟练的动作，让三人眉头打上结。

曦曦是怎么娇养长大的，梁瑀晟清楚得很，那份宠溺他得分走一大部分，没想平时不沾阳春水的曦曦，进到叶家月余竟就养出这副身手，那得是吃多少苦头才能换来的？

起油锅，放下蒜头爆香，再加入肉丝、红萝卜丝，等香气溢出后再放入青菜，大火快炒。

油烟围上她娇小的身躯，站在烟火中的她，梁瑀昊看得鼻酸了。

梁璟朱懂，捧在手上的小仙女无端落入凡尘，吃苦受罪却还装出一身怡然自得，这让捧着她的人多难过。

这样的难过，在梁璟朱心头一次一次堆叠，叠到他再也难以承受，才会有今天这出。

她的动作很快，两口锅、四道菜，一下就翻出香味，菜上桌，转身，发现梁瑀晟三人站在厨房口，把小小的门给塞了。

汗水自额头流下，她用手背抹去，却没注意到手背沾了炭灰，这一抹、脸上黑掉两块。

叶曦正想自夸两句厨艺，没想到梁瑀晟忍不住、大步上前。

他宠的小女圭女圭，怎么可以沦落成这样？又气又急，他一把将她抱进怀里，哑声道：“跟大哥回去吧。”

梁瑀昊跟着上前，抱住大哥，一前一后把叶曦夹在中间。“乖，听哥的，咱们回家，咱们永远都别碰锅铲油酱。”

梁璟朱站在后面，静静地看着抱成团的三兄妹，这是他最羡慕，却也无法拥有的兄妹之情。现在知道了吧，为什么他总是往靖王府钻？因为那里有亲情、有家的味道。

叶曦明白，哥哥们是心疼了，浅浅一笑，她仰头在两人怀里说道：“不会的，我很喜欢做菜，等会儿你们尝尝我的菜，真的很好吃、不骗你们。”

梁瑀晟点头，对！他们家曦曦心灵手巧，只要肯用心思，什么都一学就会，他的妹妹、他的骄傲。

而那些菜的确比王府厨子做得更好吃，他们在曦曦的殷勤下，吃饱喝足还包了漓味和茶叶蛋回去孝敬爹娘。

梁瑀昊看不起叶田氏，他不屑笼络人，但上马车之前，他还是塞了银锭子给叶田氏，千瞩万叮要她好好照顾曦曦。

而梁璟朱则是皮笑肉不笑地对叶田氏恐吓。“如果你敢拿钱不做事，三十大板是少了点，下次让你尝尝被活活打死是什么滋味。”

叶曦叹道，这是真真实实的仗势欺人啊。

＊

车轮辘辘地响着，酒足饭饱的三人却半句赞美的话都没说，始终沉默着。

直到马车离开石榴村，梁瑀晟才开口道：“我打算请陈先生指导许睿课业。”

“为什么？”梁瑀昊直觉问。

“也许他会是个好丈夫，会好好对待曦曦。”

“不行！”梁瑀昊道。

“不行。”梁璟朱异口同声。

“为什么不行？”

“他配不上曦曦。”再一次异口同声。

“以家世而言，许家配得上叶家。许睿看起来有几分骨气，在我们的压力之下还敢说要上门求娶，我想，他是很喜欢曦曦的。”梁瑀晟理智分析。

对于曦曦的婚姻，他和爹娘已经讨论不下十数次，他们不求荣华富贵、高官厚禄，只求一个能够专心对待曦曦之人，千金难买一心郎，只要他待曦曦好，王府自会扶持他。“我回去就求皇女乃女乃，让曦曦成为靖王府的义女，到时谁都可以配得起。”

“曦曦并不想要我们这么做。”

梁璟朱道：“就算没有靖王府义女头衔，许睿也配不上曦曦。”

“为什么？”

“聪明人无法面对傻子过一辈子，许睿太笨。”梁璟朱的评语很瞧不起人。

“他只是没在我们面前展露智慧那面。”梁瑀晟中肯道。他们气势太强，嘴巴又太坏，在那种情况下许睿还能扛得住，很了不起了。

梁璟朱浅哂，要是那丫头知道瑀晟在筹谋她的婚事，会怎么想？伤心吗？

“许睿，我反对到底。”他斩钉截铁道。

梁瑀昊看看大哥、再看看族兄，摇头。“我也不同意。”

梁瑀晟不理解他们的反弹，只好模模鼻子，看向车窗外。

梁瑀昊突然想到，忙问：“哥把同心镯给曦曦了没？”

“她不收，说要等她一身荣耀，返回京城时，才让我给她戴上。”梁瑀晟道。

“哼！话说得好听，不就是担心被叶田氏偷走。”梁璟朱戳破真相。

“叶田氏会偷她的东西？”梁瑀昊吃惊。

“要不，怎会连她的银票都不敢留，先让我帮她收着。”

“她的银票？曦曦的图画你不是还没打算卖吗？”没卖，哪来的银票？

“那是她的稿费。”

“稿费？她真的写书了？”梁瑀晟讶然。

梁璟朱微微笑开，决定出卖曦曦一回。“对，她是舍人，是《玉玦盟》、《寻尸记》、《少年天子》的作者。”

“舍人？”两兄弟瞪大双眼不敢置信。

怎么可能？当今仕子们最崇拜的舍人竟然是他们家曦曦？