望向梁璟朱，梁瑀昊抿唇失笑，璟朱比自己更聪明、更能干，也更适合进大理寺，只不过身分太敏感，但凡有些许出色表现，就会麻烦上身。

因此他从不参与朝政，打死不在皇上跟前露脸，父亲常叹，可惜这孩子了。

大皇子刚愎自用且风流成性，二皇子斯文儒雅、仁名在外，三皇子平庸、性格懦弱，当今皇后膝下唯有一女，大皇子与三皇子皆是凌贵妃所出，二皇子的生母只是个嫔，相比前三个，梁璟朱的条件简直不能再好了。

梁璟朱的母亲是性格和顺婉柔的德妃，外祖父是镇国将军，几个表兄弟年纪轻轻都上了战场，如今都是各驻一地的大将军。

而他早慧，十二岁化名梁玉景参加科考，从秀才一路过关斩将，皇上在殿试中看见自家儿子时，惊得连话都不能讲，只事后频频指着梁璟朱骂道：“不合规矩、不像话。”

但眼底眉心的骄傲，有心人都看得明明白白。

有人说梁璟朱傻，母妃位高、外祖家在朝堂上势力坚强，若能好好利用，东宫位置非他莫属。每次听到这话，他都嗤之以鼻，道：“尔之蜜糖、吾之砒礵，苍鹰岂能在笼里终老？”

把皇宫当成鸟笼，也只有他这么想。

但这番表白，再加上行商重利，确实让有心人的注意力从他身上转移。

两人一路前行，经过首饰铺子时，梁瑀晟主动走入，梁璟朱也跟着进去，只是心底暗自琢磨——这家伙开窍啦，竟晓得给女人买首饰？王婶知道肯定很高兴，不晓得是买给谁的？

他们一进铺子，原在里头挑选首饰的大姑娘、小妇人目光纷纷集中过来。

不怪她们，这皇家公子还能长得不好？就算长得不好，穿得好也衬出几分好来。

不过两人是货真价实的好，梁瑀晟斯文儒雅、风度翩翩，浑身透着书卷气，一举一动皆令女子着迷。至于梁璟朱就更别说了，他的长相太有侵略性，桃花眼、飞剑眉，朱面丹唇，长得比女人更冶艳，而一袭月色长袍更显得他雍容贵气。

“问四皇子安、世子爷安。首饰已经打好，您看看。”掌柜拿出木盒。

梁瑀晟打开，盒里装着一个镯子，镯身是用数条拉得极细的金丝和银丝交缠而成，在接缝处打了个同心结，款式简单却耀眼，看得人目不转睛。

梁璟朱是个商人，对商品价值目光精准，这镯子用料不多，贵的是做工和画稿，能把金银拉得这么细已是困难，还能打上同心结……不简单。

“很好，多少钱？”

“这点想同世子爷打个商量，能不能把图稿给小店，这镯子就当赠与世子爷了。”

梁瑀晟笑道：“图稿是家妹所画，女子手稿不能外传，工匠做得好，工钱我可以再翻一倍，但前提是，不能让我发现有任何人戴上相同的手镯。”

他没有说“否则”，但掌柜是聪明人，欺负谁也不敢欺负到靖王府头上去。

于是梁瑀晟又精挑细选，择定一根玉簪之后，收下镯子付过钱，走出首饰铺子。

其间，梁璟朱几度想对他说，那根玉簪不适合曦曦，但是见他眉开眼笑、乐呵呵的模样，便也不说了。

只笑道：“你太宠妹妹啦。”

妹妹本来就是用来宠的呀！梁瑀晟抿唇反驳道：“你也没少宠过。”

“我哪有？”梁璟朱直觉反驳。

“她架子上那堆书，都是你给找来的。”梁瑀晟斜眼瞄他，口是心非的家伙。

“什么我找的？明明是书太多放着占地方，本想丢掉，干脆给瑀昊，让他在丫头跟前讨个好。”

因为想丢？不是因为知道曦曦爱看杂书？梁瑀晟似笑非笑地望着他。

他被看得尴尬了，说道：“你们对那丫头这么好，早晚要伤心。”

“为什么？”

一顿，梁璟朱停过两息之后，硬把话给圆回来。“女孩子长大得嫁人，嫁出门的姑娘、泼出去的水，到时候人家心眼里只有自己的小家，哪还有哥哥？”

“我们同爹娘谈过，不会有这种事发生。”

“难道你们打算留她一辈子？”

“我们会在王府一隅辟个小院，从旁的方向开个大门，中间筑道墙，墙边留小门，然后帮她找个寒门仕子，成亲后让小夫妻入住小院。”

“你们要给曦曦找个倒插门女婿，一辈子护在身边？”

梁瑀晟莞尔，虽不中亦不远矣。

“那丫头主意大得很，你确定她会听你的？”

“旁人的话她或许会再斟酌，但我的话，她肯定会听。”梁瑀晟笃定。

梁璟朱无奈，瑀晟是真的不知道啊，那丫头没他想的那样柔顺。

“哪有兄妹像你们这样的。”他闷声叹道，也不明白人家兄妹间的相处怎就碍着他的眼。

“我们这样不对吗？”兄疼妹、护妹、爱妹，不是天经地义的吗？

“当然不对！即便是兄妹，也要谨守七岁不同席的规矩，可你们现在这样又抱又搂的，她动不动就往你膝上坐去，好吗？”幼时就算了，曦曦现在又不是三岁小娃儿，成天赖在哥哥身上，像话吗？

梁瑀晟讶异地斜了眼，说这话的是……那个离经叛道的梁璟朱？

“曦曦是我把屎把尿一手带大的，我们的情分不同于旁人。”

“你是把她当妹妹还是当女儿看？”

“都是。”那年娘亲返京，抱回一个丑丑的小丫头，他却一眼就喜欢上了，从此将她划在羽翼下守护。

三岁那年，她坚持在寒风中等自己下学，却染上风寒差点儿死去，从那之后他就把她当成眼珠子，捧着哄着疼着，谁都不允许欺她一分。

“你……早晚要后悔。”梁璟朱说得语重心长。

梁瑀晟来不及反驳，就看见梁瑀昊在珍馔轩门口对他们挥手，两人走近，梁瑀昊两眼含笑，直盯着梁璟朱看。

“看啥？”

“今天没带礼物吗？”

“啥礼物？”

“给曦曦的呀。”梁瑀昊已经习惯每次见面，就从梁璟朱身上掏点东西，谁让三兄弟当中数他最富余。

梁璟朱无奈翻白眼，两兄弟没救了，满脑子只想着妹妹，以后、以后……再次长叹，希望到时他们不会太难受。

＊

握紧拳头，梁瑀曦满脸惨澹，在坐上回王府的马车时，脑袋昏沉得厉害。

她可以淡然处之的，反正心中早有准备，只还是伤心了，毕竟她面对的是亲情，是最在乎、最看重的人，再豁达的人在分离面前，都豁达不起。

在无数次的吸吐间，她下了马车。

“姑娘回来了。”门房李伯看见梁瑀曦，连忙扬起笑脸，飞快迎上前。

姑娘虽是千金小姐，但性情好，与人为善，奴仆下人都喜欢她。

李伯一见到她便滔滔不绝。“阿新让老奴定要好好感激姑娘，要不是姑娘作主请回胡大夫，我那媳妇现在肯定不好了。”

她已然心力交瘁，只能轻声道：“没事的。”

垂首，转身往门里走。

梁瑀曦的反应让李伯十分错愕，若是以往姑娘肯定会问个清楚，说不得还要叮嘱几句——“记住，若有需要，不管什么时候，都要立刻告诉我。”

可是今天……总是笑得满脸甜的姑娘怎么了？怎地眼睛红红的，哭了吗？

不得了，从小到大姑娘哭的次数屈指可数，是谁给姑娘委屈受？靖王府里就这么个姑娘，连皇上、皇后都宠着的，谁的胆子那么肥，敢欺到姑娘头上？

“姑娘，软轿马上过来。”李伯挡在梁瑀曦面前，再多瞧个几眼。

“不必，我想走走。”梁瑀曦无力回道。

靖王府占地广大，府里备足软轿，女眷下车自有轿子迎上，但梁瑀曦心乱，她需要走路，需要一步步踩着实地，慢慢地把情绪平复才能付诸行动。

李伯越看越不对劲，心急了，忙推推身旁小厮，在他耳边嘱咐。“你跑快些去禀报王妃，就说姑娘情况不对，怕是被人给欺负啦。”

“是。”小厮应声往里跑。

李伯再次看着梁瑀曦垂头丧气的背影，在原地来回走过几趟后，又招来一名小厮。“你去大理寺寻大少爷，如果不在，就到四皇子府里找找，找到大少爷就说：姑娘哭了，请大少爷快些回来。”

两边吩咐了人，李伯这才松口气，然眉心死结未解，心中暗忖，到底是哪个不长眼的？

梁瑀曦走过池塘边，风吹过池面、皱了一池春水，这里是她爱上垂钓后，爹爹特意命人挖的。

走过梅林，绿梅挂满枝子，再不久就能做脆梅，是因为她迷上这一味，娘才寻人种满一墙院梅树。

大树下的秋千被风吹得微微摆动，那是大哥、二哥亲手为她架设，整座王府处处写满她备受宠爱的痕迹。

它们……已不再属于她，虽然早有心理准备，真正面对还是不舍、还是心痛。

小厮比梁瑀曦更早一步进了寿安堂。

她到的时候，靖王妃身边的丫头素芳已经等在外头，一见到梁瑀曦，立刻快步上前。“姑娘终于到啦，王妃和老夫人等得心急呢。”

娘和外祖母在等她？她们听到什么了吗？不……是因为李伯吧。什么都不知道，光听上两句就这样担心？

又是一个她备受宠爱的证据，说说，这样的疼惜，让她怎么豁达得起？

走进花厅，迎上娘亲和外祖母的关爱目光，她膝盖一软跪到地上，满腔歉意。

梁瑀曦的举止让靖王妃和她母亲闵老夫人错愕，她最痛恨跪礼的，老说损人自尊，因此每回进宫都要磨磨蹭蹭，能免则免，怎地今儿个……

闵老夫人不依，忙让丫头把梁瑀曦扶起来。

梁瑀曦将丫头推开，坚持对外祖母和母亲再磕三个响头，叩叩叩，一下磕得比一下响。

“快起来好生说说，有啥大事值当你这样？天塌下来有外祖母顶着呢。”闵老夫人急坏了，素日里爱撒娇耍赖的小丫头，几时这般过？

靖王妃道：“有话好好说，别吓坏你外祖母，要是把外祖母吓病，看怎么跟你舅舅交代。”

闵老夫人本想着，小孩子家家能有什么大事？但这丫头性情大方，在外头受到委屈，连丫头嬷嬷都看不下去，她还会劝说——“把芝麻小事看得比西瓜大，那叫见识浅薄，你们可别把你家姑娘给看窄啦。”

不乐意被人看窄的曦丫头，怎么会……不行，得弄清楚，靖王府的姑娘可不是生来受委屈的。

梁瑀曦张嘴，却迟迟无法启齿，眼睛一眨，眨出两行泪水。

这让靖王妃感到危机了，自己带大的孩子心里岂没几分谱？女儿聪慧，性情活泼大方，懂事到令人心疼，若非碰到大事，绝不会如此失态。

闵老夫人见梁瑀曦不言，扯开嗓子直喊起人来。“喜鹊、莺儿呢？把人唤来，先打二十大板再说，怎么服侍姑娘的，竟让姑娘这么难受。”

梁瑀曦忙道：“外祖母，不关她们的事。”

“关不关都有她们的事，当下人的就是要方方面面伺候周到，主子不好受，她们就有责任。你今儿个出门，她们没跟上对不？”

“是我不让她们跟的，外祖母别罚她们。”

靖王妃叹气，都这般伤心了，还想着替丫头求情？心这么软往后怎么当家作主？

“行，你先坐到外祖母身边来，你膝盖不痛，外祖母心都疼了。”

靖王妃拉起女儿，忧心忡忡道：“娘怎么教你的，泰山崩于前、不改其色，你把娘的话全给忘了吗？”

梁瑀曦苦笑，“娘，曦儿的泰山真的崩了。”

“胡说！有你爹在，你的泰山就崩不了，把话说清楚，到底怎么了？”

梁瑀曦抬眉，尽力让自己平静，只是话出口那刻依旧哽咽，“外祖母、娘，我并非爹娘的女儿。”

靖王妃闻言，眉毛竖起，怒道：“是谁胡说八道乱嚼舌根？”

过去确实有人在背后批评梁瑀曦不像靖王、靖王妃，更不像王府两位公子，也不知道是像了谁？更有那恶毒的传言，说王妃是在战场上被人……才生下梁瑀曦。

靖王二话不说，大力清扫王府后院，把多嘴多舌的全发卖出去。

难道是落下几个人渣子，把话给捅到女儿跟前？

“曦曦，你可知道这话多严重？是不是有人说你与爹娘长得不像？但你的勇敢、自信多像娘，你的聪慧、豁达沉稳与你爹如出一辙呀。”

看着娘，梁瑀曦心疼更甚。

傻娘亲呵，她之所以勇敢自信，是因为生在一个允许她勇敢自信的家庭，她的豁达沉稳是因为有很好的模仿对象，她的性子是爹娘合力养出来的呀。

牙齿咬重了，唇间烙下齿印同时，她尝到腥咸味儿，用力抱住母亲，梁瑀曦无助道：“娘，我比谁都更希望这只是个恶意谣言。”

靖王妃斩钉截铁道：“它就是个恶意谣言，你知道外头有多少人眼红靖王府？定是有人恶意散播……”

她握住娘的手，阻止娘自欺欺人。“娘，我遇见叶田氏了。”

一句话，将靖王妃拉回当年。

那年北疆不平静，皇帝派靖王带兵前往，靖王妃不愿与丈夫分离，她仗着一身武功，留下书信，命人将儿子们送到娘家，悄悄随丈夫北上，打定主意与丈夫同生共死。直到征途中才被发现，丈夫无奈，只好把她留在身边。

她运气够好，上过几回战场，次次立下军功，赢来巾帼英雄称号。

战场上的顺利让她目空一切，认定自己是无所不能的女强人，在一场大捷之后，她和众士兵举杯欢庆、喝得酩酊大醉，勾引了丈夫，怀上女儿。

当时战事接近尾声，她不愿离开丈夫，便藏着瞒着孕事，北疆气候冷，厚袄子往身上一套，谁也看不出她的孕肚，就这样子一路撑到八个多月，迎来战事大捷，在等待京城派人和谈时，她见了红。

这下瞒不住了，大夫担心胎儿有损，靖王气极败坏，若非无法分身，肯定要亲自把她拎回京城。最后等情况稳住了，靖王派了一支队伍送她返京待产。

然到达鲁州时，她的羊水破了，众人傻眼，只能在鲁州陵县桃花村里一户人家借住，叶家心善，在他们倾力帮助之下，靖王妃和女儿度过此劫。

女儿刚出生那会儿，靖王妃身子亏得太厉害、没有乳汁，便由刚产下女儿的叶田氏将女儿抱过去喂养。

“……叶家男主人名唤叶长生，有一身木工手艺，在城里攒足钱之后，决定返回桃花村买两亩地、盖一间房，再娶个妻子热炕头，人生足矣。然而他没想到自己会遇到叶田氏，叶田氏出身风尘，在染病久治不愈、眼看着只剩下一口气的情况下，老鸨以三两银子将她卖给叶长生，叶长生悉心照料，叶田氏渐渐恢复健康。

“叶长生性格木讷，认为能让妻儿住上房、吃饱饭，应该就会心满意足。然叶田氏见识过真正的富贵，哪能心满意足？她想要更上一层楼，可惜儿女双双出世、红颜已老，眼看富贵离她越来越远，心头憋闷至极。这时娘的出现，恰恰提供了她攀登富贵的捷径。

“叶田氏打懂事起学的就是察言观色，她能言善道、温柔小意，她说的每句话都能贴近娘的心，在得到娘的信任之后，她趁哺乳之时便将女婴对调，她心底盘算十年、二十年过去，当亲生女儿成为高高在上的贵人，身为亲娘的她能捞到多少好处？调换女婴，等同于在王府种下一棵摇钱树，足以供她一世吃穿不尽。”

“怎会这样？”靖王妃无法置信。

双膝跪地，再次叩首，梁瑀曦道：“娘，我不是您女儿，您的女儿正在叶家受苦，求您去把她接回来吧。”

看着趴在地上的女儿，靖王妃害怕了，如果瑀曦说的是真的，她的女儿何其无辜？是她的疏忽让女儿沦落民间受尽苦楚。可……瑀曦怎能不是她的女儿？她们性格多么相似，情感多么亲厚……