楚离歌这人一向恩怨分明，人敬他一尺，他还人一丈，外头都以为他的脾气好，事实上正好相反，他一直秉持着一句名言——

人不犯我，我不犯人，人若犯我，我礼让三分。

这句话大多数人都听过，却不知其实不仅只有这句，它的下一句才是经典之作——

人再犯我，我还以一针，人还犯我则斩草除根。

他的原则很简单，事不过三，这是他对任何人事物的底线，同样的事只要不犯到第三次，他通常都能睁一只眼闭一只眼，这也是为何众人都说他脾气好的缘故，至于那些犯过三次、越了底线之人……

也无法对外反驳他那看似温和的脾气，因为他们全死了。

“这一回又是谁出的手？”楚离歌没了平时的温和，总是如春风般和煦的表情不在，此时一脸冰冷，狭长的俊眸满是肃杀。

自从楚离歌被钦点为摄政王后，这些年来诸如此类的刺杀层出不穷，那些人只要一逮到机会，便如水蛭一般纠缠着不放。

今日他微服出城巡查农务一事，除了几个亲近之人外根本无人得知，可那些人却像是早料到他会来此，提前设下了埋伏。

虽说他有自保之法，可谁能保证他每回的动作都能比对方快？这一次要不是正巧遇见了帮手，他这条命恐怕早就交代了。

看来是他这阵子行事太过温和，才会让人给欺上了头。

朱陆沉声道：“和往常一样，不到半日便中毒而亡，不过属下要是没猜错，应该又是那一位……”

这话让楚离歌脸色更沉。

没人愿意时时刻刻提着脑袋过日子，可这样的日子他却整整过了快六年，他被刺杀的次数更远超三次。

底线一再被挑衅，要不是因为皇兄临终前特意托付，依他的个性，那人岂还有命上窜下跳？

朱陆见主子脸色不佳，犹豫了下，还是开了口，“王爷，要不将这事告诉皇帝吧？”他的想法很简单，既然那人除不得，那就只能另寻他法。

楚离歌虽是摄政王，但有些权力还是有所设限，例如先帝留给皇帝的绣衣卫。

绣衣卫乃西襄帝培养的密探，人数虽不多，但个个能耐了得，各有所长，能查出许多寻常人查不出之事，前朝的余孽有大半都是绣衣卫给挖出的。

只要绣衣卫出马，刺杀楚离歌之人定会有所忌惮，偏偏绣衣卫是西襄帝留给子孙的保障，除了皇帝之外，无人指使得了。

提到皇帝楚豫，楚离歌的脸色这才稍稍好转些，“不可，他如今要学习的事务正多，且他年纪尚小，绣衣卫得贴身保护他。”

“那你怎么办？”朱陆拧眉。

这几年来，楚离歌经历的暗杀不胜枚举，且这一年来更是频繁得可怕，王府里的侍卫除了从云州带来的之外，都是楚豫所给，然亲王的编制也不过才一千侍卫，就是加上他们外聘之人，统共也不过才一千五百多名。

这几年的暗杀不断，让他们的人手一一折损，死的死、残的残，而培养的人尚未成器，这青黄不接的状态让楚离歌正面临着无人可用的地步。

总归一句，就是西楚国的历史还不够长远，科举、武举也不过才举办过一届，加上战争才平息没几年，人才、钱财都还未恢复过来，才会有如今这尴尬的状况。

楚离歌没有说话，而是拧着眉。

朱陆提议，“我看那云兄弟的身手不错，若是身世清楚，要不……”

  

楚离歌望向雅间，摇头，“不妥。”

说起云初这人，楚离歌甚是不解，他观她身上的衣袍不仅洗得泛白，有些边边角角甚至都破旧出线，一瞧便知是穷苦人家的孩子，更何况她自己也说了，她是个孤儿。

一个孤儿救了一名身着锦衣华服还身带侍卫之人，且他还答应随她开口要报答，就是不挟恩图报，她也该讨些好处。

虽说他那句会尽力报答确实存有试探之意，毕竟那些人能得知他出城，也有可能刻意安排人演一出戏，不怪他怀疑云初的身分，然而她却……

“为何不妥？”朱陆纳闷。

楚离歌是位十分尽责的摄政王，除了每日早朝外，过午之后便是四处巡视，毕竟西楚国开国没几年，很多事务皆未上轨道，不时有阳奉阴违之人，他才会如此辛劳。

因接触的人多，他网罗了不少的人才，有些成了离王府的幕僚、有的成了侍卫，更有些被他送进皇宫给小皇帝差遣。

他这个摄政王迟早要卸任，就算如今有部分人才跟在他身旁，却都是为了楚豫而准备，是在替楚豫培养人才，也是为了他之后的离去铺路。

朱陆身为离王府的侍卫统领，又是自小跟在楚离歌身旁，自是了解他的想法。

照理来说，像云兄弟这样的人才，主子应该不会放过才是，然而他却拒绝了，这还是主子头一回连查都未查便直言不妥。

楚离歌没有回答他，转头看了眼雅间里的情况，吩咐他去把稍早那些人的尸体给处理干净后，才转身进了雅间。

这是醉香楼内最大的雅间，不见摆设如何富贵，却是十分雅致，角落放着半人高的白底青花汝窑大花瓶，插上各色新鲜花卉，古朴温厚，墙壁上的字画都是当代大家之作，还有一些供人赏玩的古董，由此可见，醉香楼的主家不仅财力雄厚，也是极为风雅之人。

楚离歌掀袍而坐，看着眼前狼吞虎咽的少年以及桌上的杯盘狼藉，问：“可还要来点什么？”

他一共叫了八道大菜、三道小点、四道甜食……这些菜色足以让六、七个人吃饱，然而她却仅靠一人之力便将桌面上的菜肴吃了个七七八八，让他不免有些诧异。

这是要饿了多久才能有这番实力？

看着眼前像是饿了好几顿的云初夏，他对她的警戒虽未完全放下，却也稍微松懈了些，毕竟她的表现确实像个普通的孤儿。

云初夏正忙着啃咬手中的鸡腿，待咽下肚后，不客气的又道：“要是再来道竹筒芝麻银鳝羹、双菇酱闷里脊肉和又肥又香的香酥烧鸭，那就再好不过了。”

见她还真的再点菜，楚离歌额角微抽。

区区几两银子他不是付不起，而是这家伙着实太能吃，他不禁担心那小身板会不会给吃爆了……

虽说如此，楚离歌还是让人将菜送上。

云初夏吃得高兴，啃得开心，直到肚子半饱，这才有余力抬头看向眼前的楚离歌，有些不好意思的说：“抱歉，我有点饿。”

能凭一人之力扫光整桌饭菜，岂是有点饿能够形容？

楚离歌没多说，而是又问了次，“你这样就满足了？”

这是心存试探，他仍不相信对方要的竟然仅仅是吃上一顿饭，这不禁让他怀疑是这世道变了人情易还，还是他这条命就只值一顿饭？

“满足，大大的满足！”云初夏抚了抚肚月复，不仅肚月复满足，她的表情亦是如此。

天知道她吃清粥配萝卜干好几个月了，如今能上兴安城最有名望的醉香楼吃上一顿，她如何不欢喜？

楚离歌见她当真一脸满足，那大大咧咧、丝毫不似作假的模样，对她的怀疑又散了一些，终是弯起唇角，低声道：“云姑娘与一般女子着实不同。”

正是因为她的身分，他才会怀疑她的出现并不单纯。

一句话让云初夏脸上的笑容一僵，眨了眨眸看向眼前的男人，“楚公子方才说什么？”她怀疑自己的耳朵有毛病。

不怪她怀疑，她这易容术可是传自后世的化妆术，虽说不似古人那般残忍地拿人皮来当面具，却也有独特之处，最重要的是，不论是前世还是现今，还未有人看破她的易容，就是扶养她长大的胡俊与沈雁菱都不曾，他是如何看穿的？

楚离歌似是明白她的困惑，沉声道：“云姑娘生了一双极为清亮的眸子。”顿了顿，他又说：“尤其是眼尾上扬时，特别的……明媚。”

事实上云初夏易容到位，她身材高挑，比起寻常女子要高上一颗头，扮成男子不仅没有半点违和，反倒是十分适宜，就是男子的喉结、脸型的变化，她都拿捏得恰到好处，撇开外貌不谈，她的行为举止也与一般男子无异，若非他无意间捕抓到她眼神中的变化，也察觉不出她竟是位姑娘家。

云初夏的打扮就像一名普通的少年，穿着破旧的衣袍，有着平凡的面容，偏偏怎么也掩不住那一双漂亮的眼睛，在被他看破之后，就是她极力掩饰，仍无法隐藏清亮眼瞳中的神采飞扬、顾盼生辉。

也是楚离歌观察过人，加上云初夏没料到他能将她看个透澈，要不她肯定不会露了破绽。

这具身子伴了她整整十六年，要说她对这皮相有什么不满意，那肯定是这一双眼睛。倒不是说她的眼睛生得不好，而是恰恰相反，生得太好。

她易容多年，就数这一双眼睛极难遮掩，只要她稍稍不留意，便会让如楚离歌这般心思灵敏之人给看出破绽，除非她特意在眼上动手脚。

然而今日出门，她本就只是四处走访，压根儿没料到会有这一桩意外，自然没在脸上多做着墨。

既被认出，云初夏也不扭捏，大方的认了，“楚公子眼力极好，我确实是女儿身。”

楚离歌见她如此干脆的承认，眼中笑意更深，“云姑娘不仅身手好，就是性子也十分直率，不过你除了这顿饭外，当真不需要其他的帮忙了？”他特意加重了帮忙二字。

“楚公子，你莫非是钱多？”云初夏反问。

他这是第二次问她了，都说人情债难还，更何况是救命之恩，她却只向他讨了一顿饭，要是换作其他人，早就乐翻了，可他却一再提醒她再讨些好处……

这人要不是傻了便是精明过人，而她更相信是后者，就是不知在事发当下，他为何会挡在她身前？

楚离歌何等聪明，从她眼神中看出探究，沉声道：“黑或白，岂能凭一眼便看出？再说了，你救了我是事实，一顿饭……确实是还得有些轻了，也或许是我自认自己这条命不仅只值一顿饭。”

身处高位，早让他对所有人都不信任，这才会一再试探。

云初夏闻言忍不住笑出声，“你放心，我真的是刚好经过，若是不信，你大可去查。一顿饭便已足够，至于你的命值不值……我连你是谁都不晓得，自然无法评判，总之，这人情债你算是还清了。”

无功不受禄，就是有功也不能贪得无厌是不？她是何等聪明的女子，便是楚离歌掩饰得再好，她也知道他心中所想，于是直接将话挑明了。

楚离歌没料到她会如此直白，那坦然的模样让人当真看不出有任何作假，他不由对这萍水相逢的女子有了一丝不一样的感觉。

就如她所言，只要他想查，便没有他查不出之事，或许就是这么巧合，她刚好路过罢了。

想通这点，楚离歌这才露出一抹真诚的笑，“姑娘直爽，我便恭敬不如从命。”

“那就多谢招待了。”她摆了摆手，起身离去。

对她而言，今日不过是个意外，两人就是萍水相逢的陌生人，以后不会有交集，饭都吃完了，自然该离开。

望着她那如男子般昂首离开的身影，楚离歌脸上依带着笑。

这姑娘……当真是个妙人。

上好白玉铺就的地面闪耀着温润的光芒，宫殿顶端的飞檐上有凤凰展翅欲飞，四周古树参天，绿树成荫，红墙黄瓦，金碧辉煌，琉璃瓦在阳光下闪耀着耀眼的光芒。

御书房内，一大一小并肩而坐，气氛宁静和谐。

楚豫落下最后一笔批注，转头看向嘴角微扬的楚离歌，好奇的问：“皇叔，你今日的心情似乎不错？”

据他所知，皇叔今日才刚经历一场刺杀，却不似以往那般冷着俊脸，反倒是弯着嘴角，实在有些奇怪。

“有吗？”楚离歌挑眉问。

楚豫点头，“有，你打进殿，脸上的笑就没停过。”

亏皇叔平素还教导他何谓帝王心术，如何做到喜怒不于色形，却连自己的表情都控管不了。

楚豫对此表示很是鄙视。

“皇叔不是笑，只是比较放松。”楚离歌模了模自己的脸，发现自己似乎真在笑，忙肃了肃容，将话题拉回国事。

楚豫见他竟使出转移话题这招，更加鄙视，可为了不再挑灯夜战，影响自己小身板的发育，他连忙认真的聆听。

叔侄俩一个教导、一个学习，这几乎是每日的行程。

一直到戌时，两人这才将奏章给批完。

楚离歌模了模小侄子的头，温声道：“今日就到这，你也累了一日，赶紧休息去。”

叔侄二人私底下并不会以君臣相称，毕竟楚豫是楚离歌看着长大的，就像自家的孩子，且就是他要以皇帝相称，楚豫也是不肯。

对楚豫而言，楚离歌不仅是教导他的先生、他的叔父，更是宛若父亲一般的存在，他如何肯对楚离歌端起君王的架子？

楚豫确实累了，他再如何聪慧努力，始终是一个孩子，打一早上朝便忙碌至今，除了学习外还得批阅奏章，压力不是普通的大。虽说他只负责一小部分，其余之事皆是楚离歌在处理，但也让他累得够呛了。

换作平时，他早已揉着双眸洗漱歇息了，可今日无意间听见的一件事，让他止住了脚步。

“皇叔……你为何不娶妻？”他踌躇了会儿，还是开口询问。

对楚离歌，他一向是有话直说，因为在他心里，楚离歌是唯一一个能让他不必佯装成严肃小老头之人。

楚离歌闻言有些讶异，“娶妻？你怎么会提起这事？”

这小子今年才几岁，竟管到他身上来了？难道是他这阵子给他的课业不够，太闲？

楚豫抿了抿唇，老实道：“我今日经过御花园时，听见两名宫女在说话……”

他回想起午时听见的八卦，一双眉拧了好几个结——

“杏儿，你说离王是不是有龙阳之癖？”一名身着粉衣宫服的宫女问道。

“嘘！”那唤杏儿的宫女忙捂了她的嘴，紧张的四处张望，却没有发现伫足在树丛后的楚豫。

见周遭无人，她才松了手，责备的瞪了粉衣宫女一眼，“你这丫头，也不瞧瞧这是什么地方，这话也能乱说？要是被管事嬷嬷听到，不死也得去掉半条命！”

粉衣宫女吐了吐小舌，压低了嗓音又道：“这儿就你我二人，谁会听见？咱俩小声点便是，况且这话可不只我这么说，皇宫里都传遍了……”

楚离歌是京城中的黄金单身汉，长得俊不说，还有权有势，封地富庶且产盐。

盐务、边贸、海船、市舶司还有六部九卿处处关口，都是要紧的肥缺，西南帝在位时便排除众议，硬是将盐务这最赚钱的位置留给了最信任的弟弟。

盐务每年几百万的盐税，是国库最主要的进项之一，只要稍稍从指缝漏出一点，都够楚离歌吃喝不愁，更别提他封地每年年俸万石，以及西南帝特地赐给他的几座矿山，可以说他是这西楚国除了皇帝外最富有的人。

然而挑男人最重要的不只得有钱，还得有才。

楚离歌不负众望，举凡文学、政治、经史、军事、哲学，就是天文地理也无一不通，甚至还懂种田，闲来无事便会至城郊与农民商讨如何耕种、如何改良。

就他所言，民以食为天，没有什么事比种粮更重要，这样的他堪称是真正的全才。

至于品性也是极好，不嫖不赌，不纨裤不浪荡，待人和善、温文尔雅，就是要挑都挑不出毛病来，直接荣登京城女子最想嫁的金龟婿头名，且历久不衰。

偏偏这样一个样样都好、样样皆出色的男子却有个致命伤。

什么致命伤？那就是无人能说亲！

孝德皇后死的时候，楚离歌才出生没多久，而西襄帝过世时，他也不过才三岁，待他成年没多久，唯一的哥哥也死了……

家无长辈，难不成让那些贵妇人们直接找正主提亲？

这事可愁得众府贵妇头发都要白了，就好比一块拳头大的宝石就在眼前，却看得着拿不到一样。

众人左寻右找，好不容易找着了宗室中最位高权重的卢太夫人牵线，谁知楚离歌竟以皇帝尚小，他要处理之事太多，尚不考虑成亲一事为由，给全数回绝了。

这理由够干脆、够简洁，扯上朝政，众人总不能说成亲比国事还重要吧？于是一行人铩羽而归。

那年楚离歌才十八，众人虽心急，却也只能按捺住着急，等呗。

男大当婚、女大当嫁，这是自古不变的道理，她们就不信他这辈子都不成亲了！

众人就这么等着，有些甚至将自家闺女活生生拖至二九年华，再留下去就成老姑娘了。

然而楚离歌还是那句话——国事繁忙，无心娶妻。

几年下来，卢太夫人一双老腿跑得只差没断，最后果断拒了众人，关起门来当她的老封君，不理这些烦心之事。

因此楚离歌至今二十有五，仍未婚配。

对那些投怀送抱、大胆表白的姑娘们，他全然无视，周围的护卫将他护得像铁桶似的，让人想近身都难，加上他出门时，身旁从未有过丫鬟，渐渐的，便有那龙阳之癖的传言传出。

“就是有人说，那也不是我们能说的事。”杏儿瞪了她一眼。

比起粉衣宫女，她更明白皇宫里的险恶，祸从口出这事，她这几年可没少见，为了不惹祸上身，她转身便要走。

谁知粉衣宫女却拉住她，“你别走呀！我干娘不是在华清宫侍候吗？据说她有个侄子在离王府当差，这事就是他亲口说的，他说离王府里除了灶房有几个年纪颇大的灶娘外，整个王府没半个丫鬟，别说是洗衣打扫了，就是离王的生活起居全都是男子来着，自然也包括守夜……”

她顿了顿，接着又说：“这可不是空穴来风，离王都二十五岁了，身旁至今没个可心人，我干娘说只要是正常男人都会有需求，离王既没娶妻也不上青楼，那他该、该怎么解决需求？”说到这，她脸蛋一红，声音更低了。

杏儿闻言，脸上也是一阵羞色，伸手朝她一打，“你这死蹄子！谁让你说这些来着？赶紧走！离王成不成亲、是不是好南风，与我们这些小宫女何干？我还听说离王不愿娶妻是怕无法好好辅佐皇上呢，你难不成要说是皇上耽搁离王？”

两人边说边走，那声音愈来愈小，但这些话却让楚豫给记在心中。

想到稍早听见的“传言”，楚豫眨了眨明亮的大眼，丝毫不避讳的直问：“皇叔，你……该不会真是好南风？”

那宫女不提他还没感觉，这一说他才发现，楚离歌每回进宫，身旁跟着的除了朱陆就是江南和江北，除此之外再无他人。

楚豫虽是一国之君，可毕竟年纪小，好奇心自然也重，尤其这事还关系到他最敬重、最崇拜、最亲近也最信任的皇叔身上，他岂能不好奇？一颗心就像被猫抓似的难受，恨不得立马得到答案。

楚离歌的反应却是伸手朝他脑袋瓜子落下一记栗爆，气极反笑，“你一个小孩子家家，还知什么是好南风？看样子你当真是太闲了。”

楚豫捂着吃疼的脑袋，一脸委屈，“我这不也是听来的嘛……”

话又不是他说的，他不过是转述罢了，白白挨了一记，他觉得好委屈。当然，他是绝不会承认他花了一个下午的时辰翻书，这才明白何谓好南风。

  

“身为一个帝王，你难道不该有自己的判断？”楚离歌白了他一眼。

楚豫又眨了眨眼，“判断这事留给其他人便成了，皇叔你就在眼前，我直接问不就得了？”

有何不解之事，他一向都是直接问楚离歌，他不觉得这有何问题。

楚离歌额角一抽，不想与离成年尚有一段距离的小侄子探讨这事，只能证明自己的清白，“你皇叔我不喜欢男人！”

“我想也是。”楚豫满足了好奇心外也松了口气。

就他看来，这外表无害、内有成算的皇叔怎么也不像是有龙阳之癖之人，那么皇叔又是为何不成亲？难道真是因为他？

楚离歌见他脸色微微一变，俊眉微挑，沉声问道：“静下心想想，你对今日‘巧遇’这两名宫女有什么看法？”

言教不如身教，他虽未成亲，也没有孩子，却不代表他不会教孩子，毕竟他从十岁便开始在外游历，一直到十八岁才回国，所学之事可是寻常人想都想不到。

教育孩子说难也难，说简单也简单。为人长辈，最重要的便是做好榜样，只要他行得正、坐得端，楚豫自然是有样学样，再有他细心的教导，楚豫要长歪着实有些难度。

“看法？”楚豫眨了眨迷茫的双眼，在看向楚离歌那双沉静的眸子后，一双秀气好看的眉渐渐拢起。

他的课业繁忙，每日一下朝便得去听太傅授课，而听课的地点就在御书房旁的干清殿，平素他极少会路过御花园，倒是会去御花园旁的六角亭歇息，而那日，他便是要到六角亭歇一歇。

那两名宫女所待之处虽是御花园，却离六角亭十分接近，再者，六角亭旁的树丛并不是特别高，虽能刚好遮住他的身高，然树丛之间疏疏朗朗，并不茂密，只要有心，不难发现亭里有人。

楚豫恍然，“那两名宫女是特意说给我听的？”

“你为何会这么想？或许就像她们所说，这事整个皇宫都传遍了，你不过是恰巧听见罢了，再说了，这事说给你听对她们有何好处？”楚离歌继续引导。

楚豫再次低下头，细细回想那两名宫女的对话，沉吟道：“她们在那个时辰出现在御花园本就是件怪事，洒扫宫女大多一大早便会将事务完成，午时正热，御花园基本上不会有人烟，她们就算要歇息也该找个凉快些的地方，而不是找个完全没有遮蔽物之处……”

天气日渐炎热，正午的时候在外头站上一刻钟便能汗流浃背，既是背着主子说八卦，如何会选一个不仅不舒服还不隐密的地方说事？

愈想楚豫的脸色便愈沉，许多不合理之处一点一点的浮现，譬如那叫杏儿的宫女虽口口声声不得议论，可最后却爆出最重要之事……

他将一切串联在一块，终是将事情给想了透澈，咬牙道：“对她们没好处，却对她们背后的主子有好处！”

毕竟是楚离歌教出来的孩子，加之楚豫本就聪慧，又从三岁开始便上朝听政，那些弯弯绕绕他虽不能完全模透，却稍能得知，更何况是如此粗浅的手法。

楚豫脸色十分难看，那张稚女敕却俊秀的小脸满是愤然，一来是气那些人竟拿他当孩子看待，以为这样的算计他会看不透，二来则是因为他们竟打算利用他来让皇叔娶妻。

要说有谁能左右楚离歌的婚事，楚豫肯定是头一个，原因无他，就一个理，他是君，而楚离歌是臣。就算楚离歌是他的叔父、是他的启蒙之师，是一人之下万人之上的摄政王，也改变不了这个事实。

这点，从他知事，楚离歌便一直这么教导他。

自古君要臣死，臣不得不死，楚豫就是再小，仍是西楚国的皇帝，若他开口要替楚离歌指婚，楚离歌可能拒绝？

那些人想嫁女儿，却苦寻不着门路，便算计到了楚豫头上，先是让他以为楚离歌可能喜欢男子，再让他认为楚离歌多年未娶，是因为要辅佐他的缘故，且不论他对楚离歌的感情如何，这样的流言传出，他这皇帝的脸还要不要？既是得知此事，他是管还不管？

这样的算计不算高明，却正中要害。