离开镇国公府，朱汉威带着赵莎华先到街上吃午膳，再采买一些礼物。

赵莎华买了大包小包的东西准备回去送给两个小团子及一些友人，也买了胭脂要送梅心踉桃雨，总觉得她们的耳光是替她挨的。

一想到要回去魏城，她的心情特别好，朱汉威见她笑眼眯眯，他的心情也跟着转好。

只不过一行人从一家古玩店离开后，赵莎华就发现他的表情变了，等一上马车，朱汉威就告知原因。

她眨了眨眼，“你母妃回京了，所以我们得再留一足几日？”

“嗯。”他当然也可以如期离京，但因为是自己的母妃，她的自私与难缠他更清楚，这么做了，届时就怕她将怒火会撒在赵莎华身上，那就不是他可以忍受的。

赵莎华当然听闻秦王与其母感情不好的流言，但一个母亲从江南风尘仆仆的返京，儿子立即走人，的确不太好。

她能理解，便点点头。

只是一回到秦王府看到太皇太妃时，她有一种很不好的预感——

她不会喜欢她，而太皇太妃也不会喜欢自己。

阎明珠端坐着，一身红绸带金的华服，雍容华贵，她看起来大约四十多岁，比实际年纪年轻许多，保养极好，虽有美貌但不到倾城之色，倒是那双凤眸十分锐利，再加上薄唇，浑身贵气中也有股刻薄味儿，一看就不好亲近。

认真说来，朱汉威的五官显然大多承袭武成帝。

相对赵莎华保守打量的眼神，阎明珠可就直接多了，一双凤眸扫过赵莎华，满满的不屑。

有关赵莎华的所有事她都一清二楚，因此根本不给面子，冷笑一声，“这一张小脸倒还可以见人，但你是什么身分？已经是和离过的妇人，竟不自量力、不要脸面的想攀高枝当秦王妃？羞耻这二字你懂——”

“母妃！”朱汉威怒声打断她的话。

“怎么，敢做还怕人说？”阎明珠也瞪大眼怒视。

叶诚、吕勇、罗英及卢公公都站立在一旁，对这画面实在熟悉，但另一边站着的梅心、

桃雨就吓白了脸，拿在手上的大包小包差点抖落在地。

赵莎华面无血色，她没想到尊贵的太皇太妃说话竟这般伤人，她深吸一口气，正待开口，朱汉威却先说话了，语气极冷——

“母妃莫非年纪大，记忆力差，太祖的母后也曾二嫁，依母妃刚说的话，莫不是不尊皇室，在指桑骂愧？”

“好啊，还真是哀家的好儿子，为了一个和离妇人，连威胁哀家的话都出口。”阎明珠怒不可遏。

朱汉威还要再说，赵莎华却上前一步，“娘娘与小女子初见面却出言羞辱，娘娘并不识小女子，那些言论对小女子甚为不公。”

“哼，不过一个粗鄙的厨娘，谈什么不公？”

“柴米油盐酱醋茶并非小女子的全部，母亲生小女子时伤了身子，大夫说了今生可能只有小女子这个女儿，因此母亲总希望小女子能多学些技艺，在母亲的鞭策下，小女子自认琴棋书画也精通。”

母亲希望她宜室宜家，出得厅堂入得厨房，所以除了闺秀会的东西，也手把手的教了厨艺，母亲的厨艺虽以御膳为主，但在宫中为讨好皇亲国戚的胃，五湖四海的菜肴可是都涉猎了，因此她做的菜肴会如此多元，也是拜她母亲之赐。

她向太皇太妃说这些也许多余，但她就是要让她知道，自己并非她口中的粗鄙厨娘。

阎明珠挑眉看着她，“口气倒不小，不如再让哀家看看你有没有骨气？敢跟哀家说你愿意离开秦王府，不再与秦王纠缠？”

“小女子——”

“是儿臣纠缠华儿。”朱汉威打断赵莎华，直勾勾的看着母妃。

闻言，阎明珠冷冷的瞥了赵莎华一眼。

赵莎华有一种深深的无力感，她很识相，即使对朱汉威心动了，也清楚自己跟他之间有太多障碍，不是他一意孤行就能成的。

她很理智，眼下这状况，也不是人微言轻的她能处理的。

或许是心有默契，朱汉威叫她带着梅心跟桃雨先回月牙斋，她顺从的行礼离去，朱汉威也让卢公公等人都退下了。

偌大的厅堂里，只有母子二人。

阎明珠返京可不单单只为一个小厨娘的事，她原本就有将儿子推到九五之尊之位的野心，先前也进行得极好，没想到重伤一场，朱汉威竟撇下一切走人。

如今多年过去，听闻他重新返京，她起心动念，旧事重提，没想到——

“几年过去，母妃没变，但儿臣变了，儿臣没有那么看得起自己，若咱们大魏皇朝没有母妃跟儿臣，天下就会不平，战乱就不止，大魏的命运就只操控在你我身上，那大魏的富强安乐也是有限。”

阎明珠知道儿子已月兑离自己的掌控，这些年来，她不是不知道他留在魏城开起小私塾，

但她很清楚自己的儿子，他有野心有魄力，不甘于平凡，尤其朱铮根本撑不起大魏的一片天，儿子取而代之，轻而易举。

但不管她再怎么跟他谈，他都心如止水，毫无意动。

她心想，反正他们都在京城，再徐徐图之，但秦王府的当家主母她可不能任他放肆，于是话题一转，改提家事。

朱汉威早该成家，她现在也在京城，打算办几场宴会邀请京中贵女，让他好好看看有没有中意哪家姑娘。

“儿臣中意华儿，其他女子都没兴趣。”他直接拒绝。

阎明珠气得脸色发白，一拍桌子，“皇室不提，一些权贵中不乏贤妻良母的好人选，李雪也很好，怎么你就非那个女人不可？”

“这是跟儿臣过一辈子的人，自然得要儿臣看得顺眼。”他口气还是冷飕飕。

“你、你怎么变那么多？权势高位不要了，就连妻子也找个下堂妇，你母妃我丢不起这个脸！”

“母妃可以离京，儿臣成亲没有长辈在，也没人会碎嘴。”

“你！”她怒视着他，突然又气笑了，“哀家一走，不是让那贱蹄子开心了？以为她就是王府里作主的女人？不！哀家偏要留下。”

“若是母妃要当个容不下她的人，儿臣不会漠视，所以母妃最好别轻举妄动。”

他直勾勾的看着她，直到她气愤的拍桌走人。

阎明珠回到自己的房里时仍憋着一肚子闷火，狠狠的发了一顿脾气，将赵莎华痛骂一顿。

半晌，心月复郑嬷嬷走过来，低声向她禀报，她猛地抬头，“赵莎华明天要去观音庙？”

“是，奴婢刚刚打听到的，说是前两天就决定的，明天可是个机会，就怕王爷知道了……”

阎明珠冷哼一声，“知道了又如何？人没了，他还跟哀家闹吗？那种东西凭什么进王府的门！”

半晌，宫里有人来请她入宫，毕竟太皇太妃返京是大事，这一去，到用过晚膳才回府。

阎明珠回府后就让郑嬷嬷去打听，得知晚膳儿子竟跟厨娘一起同桌共食，气得她又打破一套白玉茶具。

“娘娘息怒，明天的事都安排好了，何必为一个将死之人气坏身子？”

郑嬷嬷的话顺耳，阎明珠点头。

翌日一早，朱汉威临时又被召进宫，他感到不悦，无法陪赵莎华去近郊知名的观音庙求平安符，那是她要带回魏城给弟妹的。

赵莎华倒觉得无妨，府里如今多了尊大佛，她觉得与朱汉威能分开就分开，昨日那些难

听话，她一点也不想再听第二遍。所以当朱汉威要将吕勇跟罗英也留给她时，她立马拒绝了，若是太皇太妃知道，不知又要怎么说她。

朱汉威无奈之下便交代叶诚安排十名侍卫随行，这才带着两名随侍进宫。

卢公公原本也要同行，但早上醒来就觉得头昏昏，好像染了风寒，喝完药就躺在屋里。

叶诚细心安排赵莎华出行事宜，一切就续时，阎明珠却出现了。

“一个厨娘出个门要十个侍卫随行，比哀家的排场还大啊。”

“禀娘娘，是王爷出府前就交代的。”叶诚头疼了。

其实赵莎华也觉得夸张，原本就不想那么多人随行，既然如此，她也不要叶总管为难，不过是去庙里拜拜，两名侍卫就够了。

叶诚却觉得太少，毕竟是主子放在心尖上的人，奈何太皇太妃在旁冷眼瞧着，只能硬着头皮，改派四人，太皇太妃这才冷哼一声的走人。

臂音庙位于京城近郊的山上，香火极盛，一行人到时，来礼佛的人已不少。

赵莎华走进庙里，在蒲团跪下，虔诚祈祷，求了平安符后一行人便回转，上了马车。

马车内备了炭盆，毕竟在山里，时节又要入冬，马车行驶时的风可是刺骨的冷。

突然马儿嘶鸣一声，马车急急停下，车内的赵莎华、梅心跟桃雨因这急煞都差点摔出车外，好在驾车的两名侍卫及时拦住。

“怎么回事？”赵莎华问。

不问还好，冷风立即灌入喉间，她咳了起来，梅心忙把披风为她披上。

静谧的林荫道上传来窸窸窣窣的怪声，蓦地，许多黑色身影飞掠出来，冲着马车而来。

“保护姑娘！”一名侍卫大叫，并发出求救的讯号弹。

接下来，刀剑相击，带刀的黑衣人人多不说，还个个是高手，四名侍卫被打得有些狼狈，危急中，梅心跟桃雨甚至冲过来替赵莎华挡刀。

但她怎么忍心，眼见一把刀砍过来，她急急推开两人，那把刀划过她手臂，立即见血。

两个丫鬟惊叫时，另一把刀又砍过来，一名侍卫冲上前挡开那一刀，但她看出来了，这些人就是针对她的。

“别伤他们！”她索性跳下车，转身尽力逃跑，只愿能给梅心等人活路，天气寒冷，她口鼻呼出的气都成茫茫白雾。

多名黑衣人的确举刀直朝她追来，两名侍卫也冲过来，带伤搏命的护卫她，但他们身上的伤越来越重，赵莎华虽被保护得极好，也不慎被划了两刀。

“赵姑娘！”两名侍卫焦急的大叫。

“我没事。”她一手撝着被划到的右肩，强忍着痛，但见侍卫们身上浴血，她更是着急不已，就在他们快挡不住之际，答答马蹄声阵阵传来，援兵终于到了。