暗茜背着小竹窭在山里慢慢地走着，脸上的表情有些难过。昨儿个定了亲事后，二婶在家说话就阴阳怪气的，话里话外都是女乃女乃偏心，把好对象给她了，掀了嘴皮就提娘亲的事。

二婶就专挑没人的时候跟她说这些，其实她也不是不懂二婶的意思，二婶一直以来就对大房不用赡养女乃女乃一事感到不满，但她爹也不是扔着女乃女乃不管的人，是女乃女乃不习惯城里的生活，才跟二房住在一块的，为此，爹每年都多拿五两银子给二叔家，这些二婶也是知道的。

她知道这都是为了王家送来的那根金簪子在眼红，傅茜又不好顶撞二婶，只好拎着竹篓出门摘些野菜，在外面晃一晃，等下午要回城的时候再回去就好。

“茜娘。”

低沉的嗓音从背后冒出来，傅茜吓了一跳，一转头，就看到王绍站在不远处笑看着她。

“绍子哥。”一见到他，傅茜整张脸一下子就红了起来，对于两人身分的转变，她还不习惯，有些尴尬，不知道该说什么。

她一张脸红通通、不知所措的模样，让王绍暗笑了下，“天这么热，怎么上山了？”现下是未时，太阳仍大得很，村子里的人大多都躲在家里休息。

脸上的红晕消退了些，傅茜伸手将颊边的落发勾到耳后，“下午要回去了，想说多采些野菜给家里添个菜。”

王绍顿了下，方才他跟上来的时候，明明看见傅茜脸上的不开心，她在不开心什么？莫非她不喜欢这门亲事？

不是王绍臭美，他觉得自己虽然老了点，但长得也是五官端正、身强体健，有份好差事又有房子，虽不是大富大贵，但也算小康之家，这样的人多少也能说是上上之选吧？

“茜娘，你……对这门亲事感到勉强？”虽说对茜娘有几分好感，但她若真不愿，他也是不会勉强的。  

暗茜愣了一下，不懂他为什么突然这么说，“嗄？”虽然亲事谈得急，但她并不讨厌绍子哥。

她那错愕的表情让王绍尴尬了一下，发现自己好像误会了什么，食指在脸上抓了两下，“方才我瞧你好似很不开心。”

暗茜这才知道方才自己的模样都被他看见了，“跟绍子哥没关系。”

只是一场误会，王绍原本提起的心也放下了。

两人之间一片沉默，刚订亲的未婚夫妻也不知道该说什么，身分上的转换，不光是傅茜还不适应，其实王绍自己也不适应。

身为男人，这种情况下还是要主动打破尴尬，王绍一手缩在背后紧握了下，轻咳一声，“不是要采野菜吗？我帮你。”

羞涩地低下头，傅茜还在迟疑的时候，王绍已一步上前拉过她背上的小竹篓背到自己身上。

“走吧。”迈开脚步往山间小路走去，这座山他小时候常来，那些山菜野味在哪儿长得最茂盛，他还是有印象的。

不知道为什么，心里突然浮上一抹淡淡的甜意，红着脸，傅茜抬脚也追了上去。  

现在正好是野菜生长的季节，王绍领着她左拐右弯，摘了不少新鲜的野菜和菇子、木耳。

“这些地方若是没我领着你，你别自己来。”王绍带她去的是幼时自己发现的一个小山坳，要绕过山神庙往更深处的地方走。

暗茜本来还有点害羞的心思都让这些美味的山珍给盖过了，蹲着身子点头，两手在地上快速地收拾着，“绍子哥，你怎么知道这些地方的啊？”她以前都不晓得山神庙后面居然还有这个山坳，刚刚好被那些层层迭迭的树木给遮掩住了。

“小时候满山乱窜找到的，你看，这棵枣树还是我亲手种下的，没想到这么多年过去，这枣树居然还活着。”王绍小麦色的脸庞露出抹稚气的笑，脑海中回想起童年往事，那时无忧无虑，整天只顾着吃喝就是最大的事了。

“这是你亲手种的？”傅茜起身走到枣树旁边，这枣树正好被夹在两棵大树中间，没仔细瞅是绝看不出来还有棵枣树夹在中央。

“嗯，在我投军前种下的。”王绍眼神加深了些，那时候他爹还在，这棵枣树是他跟他爹一起种下的，这么多年过去，他原本以为这枣树没人照料应该活不了，没想到居然长得都能结果了。

暗茜看他一眼，上一回她会在山神庙碰见绍子哥，一定是绍子哥正好上山来看这棵枣树，“绍子哥，听说你以前的军队在西北，西北那里是什么样子的？”从小到大，她去过最远的地方也就是离这有几十里远的平化县，她随着女乃女乃去探视嫁到那里的一个表姨，西北这样的地方，她只有从别人口中听过而已。

“西北啊……”年少从军到解甲归田，王绍嘴角微勾，“有很宽广的草原，一望无际，要是不懂路的，就会迷失在草原上。那里的人很多，百族混杂，草原上有时候会有

大市，非常热闹。”想起那段有苦有甜的日子，若不是娘亲的泪水，或许他会在西北待上一辈子也不一定。

草原？傅茜在父亲收藏的游记中看过关于草原的形容，而她脑海中凭空想象的也不知道对不对，“真好。”语气里带着明显的欣羡。

回过头就看到她眼中闪亮的光芒，王绍笑了下，抬手拍拍她的头，“以后有机会我带你去看看。”回来前，他跟几个战友说过了，若是娶了媳妇儿会告知他们一声，要是有机会，就会回去看看。

以后的机会，指的当然是两个人成亲后。傅茜听出他话中的意思，避开他含笑的目光，心里却像吃了糖似的甜蜜。

“过些日子等枣子熟了，我再带你上山，东西已经采了不少，下山吧。”王绍看了下天色，下午他们还要搭马车回城里，早点回去比较好，况且大爷爷那里应该也还在等他。

“好。”傅茜将地上的野菜收拾整齐后放到竹篓里，王绍一甩就背到身上，两个人绕出山坳往山神庙的小径走去。

可王绍跟傅茜两人才刚绕出山坳而已，就听到尖叫声在山间响起——  

“啊啊啊……”

声音正好从山神庙的方向传来，王绍跟傅茜两人对看一眼，二话不说就往发出尖叫声的地方冲去。

“让一让、让一让，别挡路！”王坚喘着气吼着，眼里冒着火气，瞪着这些围在山神庙附近的村民。

村民们看到是他，自动退开几步，让出空间给他走进去。

王坚吸了几口气，等胸口起伏没这么大以后，才往不远处王绍的方向靠近。

王绍正拍着傅茜的后背安抚着，傅茜一张秀丽的脸庞苍白的很，表情惊恐未定，半靠在王绍身上，一手还紧紧拽着他的衣襟，方才所见的一幕，简直把她吓坏了。

他们身边还蹲着个三十多岁的婶子，王坚认出是村子里的何婶，她正一手抵着树干，对着地上干呕，一张脸也是青白青白的，跟傅茜一样，都是一副吓坏了的模样。

山神庙占地并不大，除了供奉主神的正殿之外还有两个小偏殿，王坚经过的时候，眼神扫到靠近林子的小偏殿的阴暗处，似乎有一个东西缩在那里，心一跳，大约猜出是什么东西了。

“哥，什么情况？”王坚勉强按住乱跳的心，吞了口口水走到王绍旁边。

王绍一手轻抚着还惊魂未定的傅茜，“找人去通知李大人了吗？”

“嗯，我让小胖去了，待会儿应该就有人来。”王坚点点头。

“茜娘、茜娘！”

暗学文的声音响起，三个人转头一看，一向斯文儒雅的傅学文，此时满头大汗、狼狈不堪，一脸惊慌地四处张望着。

“爹！”傅茜红着眼朝着傅学文跑过去，直接扑在傅学文身上啜泣。

暗学文虽然不知道发生什么事，但见女儿安然无恙，一颗心就放下了。  

“坚子，你去找几个本家兄弟，把山神庙附近先围起来别让人靠近，等衙里的人来后，先将山神庙四周都搜一搜，看看有没有什么踪迹。”王绍的眼睛盯着傅学文父女，低声跟王坚交代着。

“出命案了？”王坚小声地问。

王绍扔给他一记白眼，“废话，别多说了，快去把人给组织起来，让那些村民没事就下山，别全围在这。”

方才他跟傅茜要下山的时候，就听到了尖叫声，两人本能地往发出尖叫的地方跑，一绕到山神庙前面，就看到何婶一脸惊恐地摔倒在地上，眼睛直瞪着小偏殿的方向，两人下意识顺着她的目光望去，就看到一个倒卧在地上的人——应该说是尸体。

王绍还好，打仗的时候在战场上见得太多，傅茜就不行了，整个人都被吓坏了，而且那人的死相也太过难看，可以说是血肉模糊，她与何婶两人都被眼前的画面给吓得不轻。

王绍看她吓得一脸苍白，只能半抱着她安抚着。而何婶回过神后就蹲在树下一直干呕，还好何婶是跟她的媳妇一块来上香的，王绍才有办法让人去通知王坚过来。

王坚领命而去，没一会儿就招了几个村里较好的兄弟帮忙，守着四周不让村民再靠近。

王绍走向傅学文一家，傅芃已得到消息，急急忙忙地也赶了过来，现在一家两个男人都在轻声哄着傅茜。

暗茜真的被吓坏了，那个人一脸血肉模糊地躺在那里，眼睛似乎还瞪得大大的，好像死不瞑目，一想到她就心底发寒。  

“伯父。”两家已定了亲事，王绍自然地改口。

暗学文将女儿暂时交给傅芃，自己跟着王绍到一旁说话，王绍在一旁小声地跟他解释方才所遇到的事情，傅学文自是心疼女儿不说。

“待会儿我先带茜娘回城。”傅学文说道。

王绍想了一下，点点头，“也好，茜娘应该被吓坏了，后面我再带着衙役上门与茜娘例行的问个话就好。”原本发现命案的人是不能随意离开，只是发现命案的时候他也在，所有的情况他都了解，现下还是先让茜娘休息再说。

“嗯，交给你了，我们就先离开了。”傅学文说完后，便往儿女身边走去。

王绍看着他们三人离开，才转身去做他该做的事。

他跟王坚两人一直等到李华领着衙役到来，便在山上四处搜索，直忙到天都黑了才回到城里。

棒天，记挂着傅茜，王绍想着先到傅家去看一下她再到衙门去，来到傅家的豆腐店前，看到店门没开，他心里就有个不好的预感。

绕到另一边的侧门敲了敲，没有反应，看了下天色，应该要到傅先生跟傅芃去县学的时间了，照理说该起来了不是？

王绍不死心地又用力敲了敲门，张口喊道：“先生、先生！有人在家吗？”心里暗自焦急，希望别是傅茜怎么了。

蹒跚的脚步声从院子里传来，王绍等了好一会儿后，门才打开来。

“是谁？”傅芃推开门就瞧见王绍高大的身影。

“绍子哥，这么早你怎么来了？”傅芃脸色不是很好，眼里有着血丝。

“小芃，茜娘今天怎么没开门做生意？出了什么事吗？”王绍问道。  

“姊姊半夜发起高热，现下还烧着呢。”傅芃语气有些不满，但这不满不是因为王绍，而是来自傅二婶。

昨天他们一家人回到城里后，爹就问了姊姊为什么跑到山上去，追问了几句，姊姊才说了被二婶针对的事情。都是因为二婶，要不姊姊也不会遭这罪。

“我能进去看看茜娘吗？”王绍犹豫了一下，还是开口问。两家虽说定了亲事，但进女子的闺房这事有些出格，可是没看茜娘一眼他不放心。

暗芃犹豫了一下，抬头看王绍，见到他眼底的担心后，想了想，还是把门给全推开来，道：“你先进来吧，我去问问我爹。”

暗芃领着王绍到屋子里的小厅坐，他自己则进去问他爹了。

王绍等了一会儿，傅芃才出来带着他往后面走去。

走过一个小廊之后就到傅茜的房间，王绍能看见房里不只有傅先生，还有一个先前他看过在店里帮忙的年轻妇人。

“伯父，茜娘的情况怎样了？”走向前，他便看清躺在床上的傅茜一脸不正常的绯红，心里像被针剌了一下，有点疼，更有许多的懊恼。早知道会把她给吓病了，昨儿听到尖叫声他就应该叫茜娘留在原地才是。

暗学文熬了一个晚上，脸色也不是很好看，有些疲惫地对他点头，“大夫来看过了，说茜娘这是因为惊惧引起的高热，要休养一段时日。”

还没成亲，傅学文是不可能让王绍在房里多待的，若不是有陈嫂在房里，他是连进来都不可能让王绍进来的。

“傅先生，茜娘这有我就成了，你们一群都聚在屋里也不是个事儿，先出去吧。”陈嫂看这三个桩子似的站在这也不是办法，还妨碍她照顾茜娘，忍不住开口赶人。傅学文点点头，带着傅兀跟王绍走出房间到大厅去坐着。

“是我的错，太粗心大意才让茜娘吓病了。”王绍想到刚才躺在床上满脸通红的傅茜，心里就很不好受。

暗学文倒是没有迁怒于他，摇摇头道：“不关你的事，谁也没想到山神庙里会有人杀人弃尸。”说到这，他才想到另一件事，“这……人知晓是谁了吗？”他想着，若是知道是谁，就到对方灵前上炷香，希望对方能早日安息。

“没有，此人面容损毁得十分严重，衣物也与一般农家子弟没什么差别，最多只看出了年岁，很难辨识身分。”王绍摇头。

这验尸办案的事他也不懂，傅学文见状也没追问，“嗯，茜娘如今身子不适，我想后头的四礼就待茜娘好转后再商量，你看如何？”  

原本两家在村子里已经过了两礼，回到城里后就要准备聘嫁之事与确定婚嫁之期等等，只是如今茜娘遇上这事，也不知道会不会让村子里传出些不好听的话，订亲之后遇上凶事，这可是大大的不吉。

王绍脑筋一转就懂傅学文的话中之意，他本身是不惧这些流言蜚语，但还得考虑在村子里的两方家人，他也知道伯父的意思是等茜娘身子好全了再继续议亲，比较不会惹人说闲话。

“一切都随伯父的意思。”