说是要到江左去？但她如何去呢？

忽然这样离开，澹台浚何等聪明，怎会猜不到其中缘故？

再说了，如何对祖母交代？祖母把偌大的家业交给她，信任她，她不能甩手就走。

如今的她，再也不是当初的孤魂，得到了董家的照拂，也就有了该承担的责任。

况且她是真心感激董老太太，不知不觉早已把对方当成了自己真正的祖母。

“怎么了？”

晚膳时，她特意到董老太太房里，陪对方用饭。董老太太果然真心疼爱她，见到她只喝了小半碗汤，立刻担心起来。  

“你今日入宫，淑妃娘娘对你说了什么？”

“娘娘……”董慕妍犹豫片刻，决定不再隐瞒，“她希望我到江左去。”

从前遇到难题，有澹台浚护着她，但眼下她实在无人商量，忍不住对祖母说了实话。

“娘娘不打算再坚持这门亲事了？”董老太太叹了一口气，“原本与澹台家结亲，是希望你能一世幸福，但现在看来，祸大于福，我也想着给你退婚算了。”

董老太太虽是商贾之妇，但颇有气节，因此行事说话往往叫人敬佩。

董慕妍垂头不语，眸中忍不住泛起泪花……

“怎么，你舍不得？”董老太太问道。

怎么可能舍得？她下了好大决心，经历了这许多才与澹台浚在一起，可到头来终究竹篮打水一场空，就算能保平安，到底意难平。

“祖母明白，”董老太太模模她的头，慈蔼地道：“其实世间万事不过镜花水月，南柯一梦，你不要太过执着。”  

她穿越到这个时空，何尝不是觉得时刻都在作梦？从前的董晓婕在她的脑海中都已经模糊，如同前世了。此番若与澹台浚分离，或许很多年以后也会有这样的感觉。

所以又何必执着？不过伤心一会儿罢了。

若活得长，这段伤心，便似长河中的一段湍流，终归会过去，水静天清。

但她的眼泪忽然止不住，滴滴往下落，弄花了花容，卸去了平素从容的伪装。

“正好，江左有咱们董家的商铺，你父亲也在江左，”董老太太道：“你就暂且去住一阵子，帮你父亲打理打理生意。”

“听说，江左的风光很美？”明明是一直向往的地方，如今她却提不起半分兴致。想到从前她总嚷着要逃到江左去，那时候，她天真得很。

“江左的人也生得美，”董老太太叹了一口气，“这不，你父亲在那边新纳了房妾。”

董慕妍一怔，“什么时候？”

“就是前阵子，”董老太太道：“一直瞒着庆姨娘呢，怕她闹。”

难怪她与澹台浚订婚这么大的事，董必成也不曾从江左回来，她一直以为那边生意太忙。

“你这次去江左也劝劝你父亲，别老躲着不回来，迟早庆姨娘会起疑，”董老太太无奈道：“终归他该亲自回来交代交代。”

“是。”董慕妍颔首道。

“所以说，男人的爱意，也不过是早春的天儿，说变就变，”董老太太道：“想当初你父亲为了娶庆姨娘，跟你母亲闹得天翻地覆，如今又怎样呢？海誓山盟转头空。”这话意味深长。

董慕妍自然懂得其中的意思。

祖母在劝她不必太过痴情，即使澹台浚现在待她深情款款，将来也未必如想像中那般恩爱。

就算不娶永泠郡主，他来日难道只有她一个女人？他家大业大，又是单传，为繁衍子嗣，妾肯定要纳几个。

幸亏永泠郡主歹毒，不讨他喜欢，但若将来，妾室温柔美貌、心地善良、还特别能生孩子，她就再没优势战胜情敌了。

“你也别太绝望，”董老太太宽慰道：“你和澹台家的婚事也非就此无望了，倘若澹台浚能妥善处理好永泠郡主那边的关系，等避过了这阵子，说不定一切又顺遂了。你且去与他道个别，别把话说死了，只藉口江左有生意要帮衬，去去就回，他若眷恋你，定会去迎回你的。”

靶情一波三折，在所难免。她从来没指望过与澹台浚一帆风顺，可这考验也太多了吧，会不会或许是实在没有缘分？  

都说没缘莫强求，从前她觉得这种说法好没志气，但此刻才发现，这真是明哲保身的唯一方法。

月亮爬到了树梢上，过了二更，府里便静悄悄的。

莲心提着一个篮子，偷偷出了北院，在花园的池子边找了块假山石当遮掩，然后蹲了下来。

篮子里装着蜡烛纸钱等祭奠之物，她将东西一一取出，口中念道：“娘，今儿是十七，你走的那天也是十七，说好每个月的这天，孝敬你些香火，女儿没有忘。一恍眼，春天就来了，小姐要带我到江左去，也不知到了那边，这香火你还吃不吃得着？娘，你就多吃些吧——”

“谁？谁在那里！”

忽然，池畔传来脚步声，来者掌着灯笼，发现了莲心，当即喝斥一声。

莲心抬头看到董慕丽的身影，吓了一跳，虽想躲避却已来不及，只能杵在原地。

“莲心？”来者正是董慕丽与她的贴身侍婢，“你在这里做什么？”

“我……”莲心咬着唇，不知如何应答。

“二小姐，”董慕丽的侍婢道：“她好像在烧纸钱呢！”

“纸钱？”董慕丽瞪着莲心，“你好大的胆子，除了清明与中元二日，府里一概不许烧纸，你不懂这规矩吗？”

“二小姐……”莲心连忙道：“奴婢不过是在祭奠我娘，清明就快要到了，此次奴婢跟大小姐前去江左，暂时回不来，想提前给我娘烧点纸钱。”

“你怎么不在你们北院烧啊？”董慕丽盯着她，“在北院不就没人发现了吗？何必跑到这花园里来？”

“奴婢怕扰了大小姐……”莲心低声道：“毕竟这是晦气的事。”

“你倒忠心，怕你家小姐招了晦气，却不怕董家上下都晦气？”董慕丽轻哼，“比如我今晚积了食，到花园里散步，偏撞见了你，我岂不晦气？这笔账该怎么算？”

“二小姐……”莲心跪倒在她面前，“奴婢犯了错，既然被二小姐捅破，也不敢推卸，二小姐只管惩罚奴婢便是！”

“罢了吧，你是大姊姊身边的红人，我若罚了你，她再记恨我，为了几个纸钱不值得！”董慕丽掸一掸衣袖，“罢了吧。”

“二小姐不追究？”莲心愣住，不敢相信董慕丽如此好说话。

“不过你可算欠了我一个情，”董慕丽淡淡一笑，“若日后我叫你偿还，你可会感恩吗？”  

“二小姐若有什么吩咐，奴婢自当竭力，”莲心道：“只要……不违逆大小姐的事，都可以。”

“你跟你母亲可真是忠心，”董慕丽道：“不过你母亲也死得太冤枉了，说来，你竟不怪你家大小姐，我真替你们母女不值。”

“我娘的死与大小姐又无关，为何要怪到大小姐头上？”莲心蹙眉，“二小姐这话说得好奇怪。”

“你娘为何而死？不就是因为偷了例钱，被罚到柴房思过，意外犯病身亡的吗？”董慕丽刻意道：“而她为何要偷银钱，不就是为了你们大小姐吗？”

“如此说来，若非庆姨娘克扣了我们北院的东西，我娘也不必去偷窃，”莲心忿忿道：“如此，奴婢该恨上庆姨娘吗？”

“莲心，你真的恨错人了，”董慕丽却道：“你也不想想，祖母这般疼爱大姊姊，为何当初会看着她缺衣少食却不过问？”

这话可问住了莲心。“老太太……她当初哪里知道大小姐的境况？庆姨娘在老太太面前自己都站不住脚了？”莲心结结巴巴道。

“是，我娘有私心，苛待了大姊姊，”董慕丽叹一口气，“但祖母也没糊涂啊，她才是董家真正掌事的，哪里没有她的耳目？金嬷嬷在你们北院出入多少回了，大姊姊的境况岂有不报的？”

“可是，”莲心一脸困惑，“老太太知道我们大小姐过得不好，却不闻不问？这……为什么啊？”  

“梅花香自苦寒来，祖母最喜欢这句诗，特意写了裱了起来，挂在堂屋里，她这是要磨练大姊姊的心性呢，”董慕丽见她动摇，继续挑拨，“你瞧，事后她不都把彩均坊交给大姊姊了吗？此次还听闻还要派大姊姊到江左去帮衬父亲，你还不懂吗？”

“磨练……心性？”莲心气得颤抖，“我娘……我娘……”

“所以说，你娘白死了，死得冤！人家祖孙两人在玩小游戏呢，亏了你娘一片忠心，不过当了冤死鬼！”

莲心泪花四溢，霎时全身都僵了。

“看看，你今天算欠了我一个天大的人情了。”董慕丽上前掏出手帕递给她，“来日我若请你帮个小忙，莲心姑娘，你不会不肯吧？”

莲心失了言语，只捧着手帕，把一张小脸埋在其中，痛泣起来。

董慕丽一脸洋洋自得的表情，侧头对庆姨娘道：“娘，我今天轻轻松松就收服了莲心，您拿什么奖赏我？”

“还是这么孩子气！”庆姨娘睨她一眼，“才走了一步好棋，尾巴就翘上天了？你忘了为娘再三叮嘱的，要沉着、沉着！”

“知道啦，”董慕丽道：“好久没这么高兴了，就暂且让我乐一乐，这莲心所谓的忠心也不过如此嘛，三言两语就能让她背主叛变，乐死我了！”

“毕竟她母亲死得冤，”庆姨娘叹了气，“她从小与她母亲相依为命，她又向来孝顺。”

“她真会帮咱们？”董慕丽还有些疑虑，“若她回去转念一想又反悔了，那可怎么办？”

“反正咱们叫她做的事，也不是什么天大的事，”庆姨娘道：“她若反悔，咱们的计划也照旧，还会有别的法子的。”

“可我真想知道董慕妍到底使了什么手段，让澹台公子围着她团团转，”董慕丽嘟唇道：“莲心说，她学了狐仙的妖术！”

“莲心夸张了吧，这世上哪有什么妖啊仙啊的，”庆姨娘只是不信，“不过她若真有什么秘笈，你看看也好，你这孩子心太实，该去学学。”

董慕丽托着腮帮子，逐一思索，最近自己不过依母亲的吩咐行事，但好多缘故她都没想明白。

“娘，你说，莲心她娘死了，她该恨祖母才对，冤有头，债有主，怎么会答应帮我们算计董慕妍？”

“谁不知道董慕妍是老太太的心头肉，她若出了什么事，老太太头一个心疼死。”庆姨娘道：“再说，莲心母亲的死，董慕妍月兑得了干系吗？若非为了给她买银霜炭过冬，娇宠着她这位大小姐，至于闹出那件事？”

“这么说，莲心其实一直也隐隐记恨着董慕妍？”董慕丽问道。

“大概连她自己也没意识到，”庆姨娘道：“人心便是如此，即使表面上看着没什么，深处角落里却不知藏着什么，瞧，这一试，不就让咱们给试出来了。”  

“娘，您真是神机妙算。”董慕丽笑道。

“我是不相信主仆之间没一点嫌隙，不论如何，试试总没错。”庆姨娘笃定道。

“娘，我要是有您的一半聪明就好了，”董慕丽忽然感慨，“女儿就是太笨，活不出个样子来。”

“你啊，过两天去见澹台公子的时候镇定一些，就谢天谢地了。”庆姨娘敲敲她的脑。

“娘，女儿忽然有些害怕……”董慕丽身子缩了一缩。

“怕什么？你舅舅的当铺你早去过了，该说什么，娘也早教你背熟了，你只要稳住，别出错就好。”

一出大戏即将上演，董慕丽心里一阵打鼓，娘说得没错，都到了这个时候，她再懦弱，也要硬着头皮上场了。

那一套玳瑁簪年月久了，金托底子没当初亮，澹台浚想着趁成亲之前打磨翻新一番，于是带着东西来到绦翠轩。

绦翠轩的掌柜看了一眼便认了出来，笑道：“想不到当年来订这套簪子的，便是澹台公子，记得这还是小的亲自督造的。”

“掌柜记性真好。”澹台浚亦含笑。

“因为这套簪子特别，别人都用的珠玉或者宝石镶嵌，唯独这套用了玳瑁，记得那时候玳瑁还不太时兴，好多人都不认得。”掌柜道。

“什么稀罕的东西，也让我瞧瞧！”说话之间，身后忽然一女子扬声道。

澹台浚微怔，觉得这声音有些耳熟，回眸就看到董慕丽笑盈盈地站在门口。

“哟，董二小姐！”掌柜连忙迎上前去，哈腰道：“董二小姐，许久不见了，今儿什么好日子？”

“听闻澹台公子在此，我特意过来的，还好赶上了。”董慕丽答道。

“董二小姐是特意来找在下的？”澹台浚蹙眉问道：“不知有何事？”

“既然两位有事要聊，小的便先到后面忙一会儿，”掌柜道：“小二，给两位贵客奉茶！”

“掌柜你先别忙，我有话想问问你。”董慕丽忽然道。

“董二小姐可是想订什么首饰？”掌柜道。  

“我许久没到绦翠轩来，只因上次我娘在这里受了些冤枉。”董慕丽瞧了澹台浚一眼，“今日，我便要代她来解释清楚。”

“解释？”澹台浚自然记得她指的是关于他母亲那块玉佩的事。

“呃，”掌柜清咳了两声，“上次的事恐怕有什么误会，董二小姐与澹台公子若能当面解释清楚，便再好不过了。”

“掌柜，你是个人证，”董慕丽道：“我到我舅舅当铺里，仔仔细细査了帐目明细，并没有那块玉佩的记录。”

“东西既然是偷的，没有记录也不奇怪。”澹台浚淡淡道。

“公子此言差矣，就算是偷来的东西，没有当票的记录，可出货的时候呢？”董慕丽道：“我们卖给掌柜东西，究竟卖了多少都会记册的，否则若吃了亏，我那贪财的舅舅岂会罢休？”

这话倒是让澹台浚一怔，“在下不懂商家买卖，那玉佩就是在这绦翠轩发现的，在下只认看到的。”

“公子就没怀疑过，那玉佩是我大姊姊暗中放在这里，故意栽赃我娘的？”董慕丽正色道。

“董二小姐请慎言！”澹台浚打断她，“无端的猜测，不足为凭。”  

“我娘再贪财，心里也会有数，那玉佩是你们的订亲信物，她岂敢随便拿去？”董慕丽辩驳。

的确，那玉佩的质地非上乘，庆姨娘若要敛财，也未必看得上。

“庆姨娘大概没认出那是我与慕妍的订亲之物。”澹台浚发现自己语意有些迟疑。

“两位有话慢慢说，小的还有些事得去处理……”掌柜看到情形不妙，立刻找藉口溜走。

澹台浚没有留他，有些事确实不便让外人听去太多。

“如今细究这些，想来公子也不会再相信了，”董慕丽苦笑道：“公子与姊姊已经两情相悦，她说什么你自然便信什么。”

澹台浚沉默着，当日之事的确太过巧合，现在忆起也颇感蹊跷，然而他还是想相信董慕妍。

四周很安静，今日绦翠轩客人极少，麻雀落在店铺前，悠闲信步，斜阳偶尔投进几缕光线，或明或暗，澄黄迷离。

澹台浚倏地觉得这瞬间像一个梦，一颗心渐渐变得冰凉，彷佛雪粒子渗进胸膛。

“倘若我说，姊姊从来没有真心喜欢过公子，她嫁给你只是为了董家的荣耀，为了她自己的地位呢？”董慕丽突然道。

“董二小姐！”澹台浚退开一步，冷冷道：“切勿信口开河。”

“我有证据。”董慕丽道。

“两情相悦之事，只有彼此才能体会，旁人哪里能明白？”澹台浚淡笑道：“哪里会有什么证据？”

董慕丽轻哼一声，从袖中掏岀册子递了过去，“这是我姊姊亲手所书的手札，公子不想看看吗？”

“王劄？”澹台浚狐疑地看了一眼，并未去接。

“这上边记录了姊姊这半年来的心事，她如何接近公子你，如何改变公子对她的印象，如何一步步掳获公子的心，她都记下来了。”董慕丽道。

“胡说……”澹台浚颤声道。

“公子亲眼看看不就知道了？姊姊的字迹，公子应该认得吧？”董慕丽道。

她若真有害他之心，会把歹毒心事记录在册？她有那么笨吗？不怕被人发现？澹台浚不相信这世上会有这样愚蠢的事。  

“公子，你看看吧。”董慕丽的声音如同魔魅，在他耳边不断催促。

他不想看，不愿看，可终究还是有些动摇，他想证明这一切并非董慕丽所说。

假如，这手札是假的，他能辨认出来吗？这彷佛上苍给予他的考验，彷佛流星殒石，不偏不倚地落在关键的坎上。

“娘娘早起还好端端的，午膳之后忽然觉得小肮不适，额间也冒汗，”管事宫女一脸惶恐，“傍晚的时候，竟落了几滴红……”

“请了太医没有？”澹台浚匆匆步入潘淑妃的寝宫，只见四下宫婢皆是面若死灰。

“太医已经来过了，娘娘没让声张，奴婢们也不知究竟是怎么回事。”管事宫女道：“公子还是亲自问娘娘吧。”

爆女打起帘子，澹台浚看到潘淑妃躺在榻上，双颊苍白，气若游丝，这模样任谁见了都会担忧。

“娘娘！”澹台浚上前，轻声唤道。

“你来了，”潘淑妃睁开眼睛，虚弱笑道：“用了晚膳没有？你来得正巧，陪本宫用一碗粥吧。”

避事宫女连忙带着宫婢去安排晚膳，将纱帘放下。

“这是怎么了？不都说胎已经坐稳了吗？”澹台浚连忙道。

“胎象恐怕有些不妥……”潘淑妃缓缓道：“太医说，似沾染了什么活血之物，导致落红。”

“活血之物？”澹台浚一惊，“可是吃到了什么？”

“膳食一向小心，查不出问题，”潘淑妃道：“就怕在日常用物上被谁做了手脚。”

“日常用物？”澹台浚心尖紧绷，“衣物？”

“你放心，本宫已经停了彩均坊的衣物，如今穿着全由尚服局打理。”潘妃道：“若有什么事，也怪不到彩均坊头上。”

“是，只怕彩均坊中有居心叵测之人，不得不防。”澹台浚颔首道。

潘淑妃瞧着他，意味深长地道：“本宫不再用彩均坊的东西，也连累不了慕妍。”

“娘娘……”澹台浚被对方猜中了心思，骤然一怔，垂眸答道：“外甥不是这个意思，不过是在担心龙胎的安稳。”  

“你也别掩饰，你是本宫看看长大的，你心里想的，恐怕本宫比你自己更清楚。”潘淑妃莞尔道。

“这……”澹台浚难得认，“事外甥有私心。”

“你长这么大，难得这般喜欢一个女子，将来成亲之后定是琴瑟和鸣，本宫也替你欣慰。”潘淑妃道。

成亲？澹台浚有些心神不宁，怀中揣着的那本手札，就像揣着沉甸甸的心事。

倘若，董慕丽说的是真的，他心爱的人并非真心对他，他该如何自处？

就这般佯装无事地娶了她？就算他愿意……她肯演这一辈子的戏吗？

“怎么了？”潘淑妃瞧着他。

“娘娘……”澹台浚迟疑道：“有个问题我一直不解，当初，我家为何会与董家定女圭女圭亲？”

按说，董家是商贾之家，与澹台家这样的士族大户怎么也扯不到一块儿去。  

“当初你父亲在江左任职，遇到一桩难事，幸得董家相助，为了报恩，便结了这儿女亲。”潘淑妃道：“虽说董家是商贾，可好歹有财势，朝中多少重臣看似风光，一谈到钱便没了底。本宫当初也觉得，与董家结亲对你的将来也有好处。”

说到底，终归为了利益。他当初还以为父母为人清高，不受门第束缚，原来……也不过如此。

“如今想来，也颇对不起董家，”潘淑妃叹道：“若不与我们结亲，董家也不会搅入这朝堂之事，董大小姐也可快快活活的——”

澹台浚眸色一冷，彷佛心头被什么狠狠击了一下。

不错，没了他，她本可以快快活活的，嫁给一不会给她带来凶险的人，此生平安顺遂。

一个男人若不能保心爱之人周全，又何必娶妻？澹台浚从小到大，从未有过此刻的惆怅……