韶嫣阁虽不若秋黛阁华丽，但也不是朴实无华，穿过院落外大门沿着影壁而行，可以看见院落里四散着打扫的仆人，穿过月洞门后就有一名二等婢女引路。

韶嫣阁的正房用来招待曲纤珞的客人，左侧是书房，右侧则是曲纤珞的闺房，正房两彻还有两座耳房，被曲纤珞用来做库房。

而左右两侧的厢房目前虽无人居住，仍打扫得十分干净。

斑承璟被引入厅里等待，不多久就有婢女送来茶水。

“高三少爷，这是大小姐特地命奴婢备的茶，名为莲香北苑。”

斑承璟微笑让婢女先退下，才端起茶盏轻饮一口，茶汤沁心润腑，鼻息间带着淡淡莲香。

韶嫣阁里所用的茶由采茶菁开始都是由曲纤珞独力完成，从不假手他人。

斑承璟知道曲纤珞爱用北苑茶做基茶，而北苑茶也的确最适合拿来做窨茶的茶叶，在峣阳茶行里以北苑茶为基茶的就有十数种茶品。

斑承璟放下茶盏，随意浏览起厅里的摆饰，曲老夫人还在世时两家常常往来，他从小就喜欢可人的曲纤珞，可不知何时曲纤珞便不再唤他承璟哥哥。

今日他大着胆子让曲伯父允他前来韶嫣阁见曲纤珞，曲伯父只露出了意味深长的笑后，便让人给他引路。

他的纤珞妹妹看来是长大了，这韶嫣阁的正房充满书卷气，紫檀木书案后的墙上有一挂屏，高承璟这才看清挂屏里装裱的竟是那日苏灏辰所画的兰陵王入阵图。

斑承璟的手紧紧握成拳头，想起自己坚持要来见曲纤珞一面的原因。

他那日去了聚仙楼宴客，经过一处雅间，在伙计推门而出时不经意掠过一眼，看见了里头苏灏辰和另一名同室而食的女子，那人似乎就是曲纤珞。

如果纤珞妹妹愿意接受他，她根本无须如此抛头露面，他会一辈子保护她。

曲纤珞来到正房就见高承璟盯着那幅画失神，知道高承璟并不喜欢苏灏辰，曲纤珞转移了他的注意力。

“高三少爷，怎么不坐呢？”

斑承璟立刻把视线转向了曲纤珞，今天的她穿了件白底丁香色绣花的襦裙，一如以往的素雅。

“许久没进韶嫣阁了，所以多看了看。”

“父亲不该劳烦高三少爷进来，不适当。”

与他严守男女分际的曲纤珞让高承璟感到恼怒，她竟是连让他在韶嫣阁的正房等她也不愿意吗？既是如此，她又怎能跟苏灏辰同处雅间同桌而食？

“纤珞妹妹是个商行老板，便难以严守男女大防吧。”

曲纤洛感到他的不悦，她承认自己对他多了防备，但既然无心又何必让他以为能有机会？

“高三少爷，纤珞的确身为商行老板，无法像一般闺阁女子一样严守男女大防，但纤洛自认行止得宜，除了商场上的交际不曾与男子有过多接触，像高三少爷这样进入纤洛的院落，的确还不曾有过。”

斑承璟听得出来她动了怒，连忙缓下语气，“纤珞妹妹别生气，只是我们自小一起长大，被纤珞妹妹这样拒于门外觉得气馁罢了。”

“是纤珞失礼了，高三少爷今日来访不知有何事？”

好像她急着赶他出去，高承璟的确不开心，但他说服自己曲纤珞现在茶行、粮行的事都要忙，是不该担误她。

“纤珞妹妹这么忙碌要保重身体，如果可以，纤珞妹妹定了亲后就别再忙茶行的事了，专心相夫教子才好。”

曲纤珞不爱听这话，好像她这一生只是男子的附属品，“高三少爷，你又离题了。”

“对！瞧我这记性。”高承璟由怀中拿出一只香囊，交到她手中。

收香囊似乎亲密了些，曲纤珞有些犹豫，高承璟拿了祖母做挡箭牌，“前些日子父亲的商队由蜀地运回一些香草盆栽孝敬祖母，说是因为祖母近来睡得不香，这香草有舒眠的功效，祖母闻了觉得舒畅就想到了纤珞妹妹。”

“真是高老夫人说的？”

当然不是，高家是什么样的门第，想要的媳妇最好能不要抛头露面，高夫人也都是不管商行的事的。高老夫人的确喜欢曲纤珞，但要她做孙媳，高老夫人还得考虑考虑，所以不会特别关照曲纤珞，这当然是高承璟的藉口。

“自然是的，祖母特别关爱纤珞妹妹，知道你最近忙碌，便想送些给你让你夜里能好睡，哥哥便自告奋勇让人缝了香囊，亲手将香草做成香料放进去，将这香囊送来给你。”

“这怎好劳烦高三少爷。”竟是他自己做的，曲纤珞听了就觉得不该收，但他又说是高老夫人的意思，不收又拂了老人家的意，她有些为难。

“无妨，来你这儿喝杯茶也不错，我方才喝了一盏，是好茶。”

曲纤珞不想白收香囊，便回头对着正梅说：“正梅，去耳房拿盒莲香北苑来。”

正梅应声而去后，曲纤珞便接着说：“既然高三少爷喜欢，纤珞便以莲香北苑为回礼。”

“纤珞妹妹，我不是……”

“高三少爷，我坚持，要不然我也不好收下香囊。”

听见曲纤珞不愿收下香囊，高承璟也只能随她的意思，正梅不一会儿拿了一盒莲香北苑回来，高承璟接了过来。

看他接了茶叶后，曲纤珞才安心的拿过香囊，嗅闻上头带着的香草香味。

“这香草味闻着似乎也能窨茶呢！斑三少爷，高府的商队何时再往蜀地？可否为纤珞带回几盆香草让纤珞研究研究？”

曲纤珞记起高家三位少爷在同鼎各司其职，商队好似是高大少爷负责的，“或是我直接找高大少爷谈？”

虽然不希望两人像做生意一样公事公办，但曲纤珞为此去找大哥，高承璟仍感到嫉妒……不！应该说他根本就不希望曲纤珞的一门心思都在事业上。

“近来没有商队要去蜀地，怕是不行。”

“那么就告诉纤珞香草园的所在吧。”

“纤珞妹妹真是三句不离本行呢！分明没把哥哥方才说的让你找个好归宿在家相夫教子的话听进去。”

“纤珞还有一堆事情要处理，找个归宿不是最紧要的。”

“茶行一直都很稳定，你手下又有这么多人，该放手让他们去做，不是你自己卖命。”

“纤珞忙习惯了，根本称不上卖命，更何况茶行是我的事业，怎能让我放手。”

斑承璟见她坚持也急了，他心悦于她，若有朝一日得偿所愿，自然不希望她继续将心田心放在事业上，而是放在他身上、他们的孩子上。

“纤珞妹妹，女子终究还是该守在内宅里……”

曲纤珞不想再听什么女子该或不该的话，她有理想，能力也不输其他男子，为什么她就得成为男子的附属？为什么她与她的伴侣不该是对等的？

“高三少爷，请别再说了，纤珞不能认同这样的话。”

发现曲纤珞真的生气了，高承璟才惊觉自己太急切了，虽因为曲纤珞与他一直停留在青梅竹马的情分而着急，但也不该如此躁进。

“织洛妹妹，是哥哥不应该，你别气。哥哥回去后会查查香草的来源再来告诉你，你别气哥哥了可好？”

曲纤珞一时难以收起怒容，但语气也不再强硬，只是平平淡淡的说：“多谢高三少爷，但不劳高三少爷亲自来一趟，派人告诉我便行。”

“不麻烦、不麻烦的。”

斑承璟陪着笑脸，一直到看见曲纤珞的表情和缓下来才安心，看来要说服她，他还得花费一番心思了。

出了繁华的衢阳城不过几十里，就再难见到衢阳城的繁华，但至少还是风光明媚的。

只是经过了三天的路程，景色就显得荒凉许多，有些地方甚至还是荒烟蔓草的。

一辆低调的马车行驶其间，随行的还有四个带着刀的护卫。

解决完曲家粮行的问题，曲纤珞便退出曲家粮行的经营，顾总管自然也回到萧氏身边帮忙，但如今的他却依然还跟在曲纤珞身边。

彼总管与车夫在前头驾车，无奈的看着这可笑又突兀的阵仗，要他说，主子就不，该答应让小姐前往蜀地，瞧昨天休息的时候小姐遇着了蛇，晚上住客栈时睡不好，以致早迟了动身的时间。

而主子虽然疼爱女儿，却又骄傲女儿像她，听到女儿是为了茶行的生意要去蜀地，终也拗不过被她说服了。

他不否认小姐在商场上有不符合她年龄的世故，但本质上她还只是一个十五岁的小泵娘，这趟路对她来说还是太远了些。

小姐虽承诺会与正梅扮成男子前往蜀地，但主子仍不安心，说了要帮她们准备低调的马车以免引人觊觎，却又聘了四个护卫随行，这不明摆着告诉歹人马车里的人非富即贵？

尽避如此，他也没劝主子放弃这个决定，毕竟出门在外，宁可多点保护。

只是一看到小姐穿上男装的样子，还是觉得清秀得让人怀疑她的性别，他担心若小姐出了什么事，主子肯定悔恨终生，所以他自请随侍保护。

彼总管对萧氏承诺，万一遇上危急，当以保全曲纤珞为重，萧氏听后脸色有一瞬间的愕然，但随即被她掩得无影无踪，快得没人发现她的异状。

曲纤珞化名曲洛，是个带着小厮小正出外洽公的茶行老板，就连护卫也不知道她女子的身分。

前方再约十里路就有一座小镇，由于今日出门得晚，过了这个镇，日落前怕是到不了下一个镇，且她昨日被蛇吓着，今曰是万不可能紮营露宿，所以决定早早歇在这个镇里。

虽然离镇上还有段路，但官道上可见稀稀落落的行人，有此一一急着要进镇里，有些看来是离开小镇要返家。

曲纤珞打开马车窗子看着行人的衣裳，虽然不至于破损，但每个人的衣裳都是洗得发白的，就知道这些人的日子过得并不优渥。

看惯了衢阳城的富庶，她都忘了大庆还着刚立朝不久的新朝，许多百姓还未从战争的艰难中挺过来。

为了进前头的小镇休息，马车转进了郊道，突然那些行色匆匆的行人都不见了踪影，曲纤珞看见一些身上穿着破烂衣裳，像是漫无目的不知该走向何方的乞儿。

彼总管本只是看着这些乞儿皱起眉头，直到他发现曲纤珞竟是开着窗子的，连忙出声制止，“少爷，把窗子关上吧，别看了。”

“这些人……怎会在这里行乞？”

彼总管皱着眉头，连四名护卫都戒慎起来，也就只有她曲大小姐还敢一脸悲天悯人，为他人的境遇而不忍。

她将茶行管理得再好，终究是个小泵娘，有些人心怀歹意她还是看不清的。

曲纤珞当然不知道顾总管在担心什么，于是想叫停马车，顾总管压下了车夫的手臂，示意他不用停。

“少爷，停车不妥。”

“我看这些人可怜，想给他们些银子。”

四个护卫听到曲纤珞这么说，每个人都是皱起眉头。身为护卫，若雇主坚持要停车他们也只能近身保护，但听到雇主这么天真还是不免想摇头叹息。

而那些乞儿好像也看得出来谁是目标，一个接着一个渐渐靠近行走的马车，顾总管神情一紧，对车夫喊出声，“加快速度！”

马车里的曲纤珞及正梅没意料到这突然的举动，被加快的车速摔进马车里，正梅坐起身后连忙扶起大小姐，对顾总管不满的喊出声，“顾总管，你做什么？”

“少爷恕罪，咱们还是快些进镇里吧！”

“发生什么事？”

“这些怕是假乞丐。”

那些乞儿本还跟着马车跑，听到顾总管这么说后慢下脚步，很快就被马车甩开，四个护卫没有轻举妄动去针对那些乞儿，就怕中了调虎离山之计。

曲纤珞不是质疑顾总管，只是他怎么能立刻知道这些人是假乞丐？若要说他们追马车的举动不该，但或许只是以为马车里的人会施舍他们一些钱，哪里知道却突然加快车速走了觉得失望才追的吧！

“顾总管怎么知道他们是假的？”

“这些乞儿虽然穿得破烂，但身上看来没有一点脏污，再说，在这郊外他们要向谁行乞，就算有过路的贵人也不常见，就算在镇上乞讨不到，乞儿们也不会死守在这样僻远的地方。”

四个护卫见同行的还有明白人，其中一个为首的开口说了，“怕是扮成乞儿的抢匪，若是寻常抢匪也就罢了，我们四个还应付得了，但若是流寇人多势众，恐怕会有危险。”

曲纤珞总算想通了，看来她果然还是太天真，若真是流寇怕是要害了同行的人，但就在她松了口气时，突然有一群人冲出围住了前路，顾总管暗喊一声不好。

听到顾总管这么喊，曲纤珞将马车车门推开些许，问着前头的顾总管，“怎么了？”

“有人拦路。”

护卫之首评估了一下状况，做了决定，“我们四个先冲过去，不管开的路够不够大，马车都不要停，冲过去！”

车夫吓得手都抖得抓不住缰绳了，顾总管由他手中抢过缰绳，对着车厢里喊，“少爷，抓紧了。”

曲纤珞及正梅滑坐到马车地板上，紧紧地抓着椅板，就感觉到马车加快了速度。

前头的流寇有人眼尖，从曲纤珞方才推门的小缝里看见了她的脸，对身旁的人喊了声，“是个白白净净的公子哥，马车里一定有好东西，咱们攻下马车把值钱的全搜刮了！”

一听到外头的人这样大喊也不怕他们听见，正梅立刻大张双手把自家小姐给护在身后，好像那些匪徒下一瞬就会冲进马车里一样。

那些匪徒竟也不怕往他们冲来的马车，四个护卫率先冲了过去，大刀一刀刀的劈向挡路的人，四个护卫虽勇猛，但抵不过流寇人数多，不一会儿每个人身上都受了刀伤，顾总管虽然不会武，但好歹身强体壮，他驾着马车不敢放下缰绳，就怕马车没控制好把小姐给摔出去了。

一名护卫没躲开暗算，被一刀刺中月复部摔下马背，他跨下的马失控撞向马车，马车被这么一撞摇晃了几下，顾总管虽然勉力操控着，但马车终究还是失去平衡倒下，马儿在马车前挣扎了几下，没能站起来，曲纤洛及正梅爬出了马车车厢，立刻有人一刀劈向曲纤珞，顾总管也没顾上自己，扑上前就为曲纤珞挡下这一刀。

曲纤珞眼见这一幕，被溅上鲜血的脸上露出惊恐的表情，看着顾总管倒在她怀中，她尖叫出声……