晚上十点的帝都饭店大厅，不若上午开幕式时热闹喧嚣，灯光辉煌。

因明天才是饭店正式对外营业日，此刻大厅仅剩数名警卫，饭店内也只有几名干部留守，宽敞硕大的一楼大厅格外静谧，几盏小灯映照，显得幽幽朦朦。

一道高？身影，伫立在大厅展览古物玻璃柜前，低头专注凝视良久……

顶楼总统套房，俊美的男人开了瓶高级红酒，倒半杯坐在沙发小酌，边开启置于茶几的笔电，连接饭店各处的监视器，大略浏览一下状况。

当他观看一楼大厅的监视影像时，忽地一诧。

一楼大厅陈列二十多件他个人收藏的珍贵汉代古物，价值不菲，其中更以那把先借展、确定购买的汉代匕首，索价最高昂，他因此加强饭店大厅的警卫人员及安全系统，明天饭店正式营业后，这批古物将持续展览摆设一星期才撤离，而这个时候，不应该有人在那。

所以当他看见一道高？人影伫立在某个古物展示柜前，不免惊诧。

他放大观看半晌，微瞇眼，若有所思。

片刻，他看见另一人影出现，再度讶然。

季曼凝在结束工作后，不禁驱车过来饭店，莫名想再看看那把古匕首，她向警卫表明身分，从侧门入内，走到大厅，直接朝展示柜过去，绕过柱子，无预警看见一人影，教她惊诧了下。

这方，严焱听到跫音靠近，抬首，看向来人，微怔。

有些朦胧的光线映照着一抹倩影——大波浪鬈发，衬着一张美丽容颜，黑白相间的丝质套装，包裹着娇美丰盈的身材。

她踩着三吋细跟高跟鞋，步伐优雅从容地朝他靠近。

当她来到他眼前，两人仅相距三、四步距离，他视线不由得紧锁着她的丽容，与她一双美丽黑眸，直直对视。

白天虽已见过她的容貌，但换了装扮的她，感觉又像另一人，却都令他在乍见她当下，心头一动。

“严先生，你怎么会在这里？”季曼凝走近他，疑问。

一般人自是不可能任意进出尚未正式营业的饭店，但他是总裁的侄子，只要亮出身分，相信不会有人拦阻。

“你又为什么这时间过来这里？”严焱一双黑眸凝着她，反问。

“我是……”季曼凝支吾了下，被他一双深眸注视，她心口又泛上一抹异样感受。

她微偏首，望一眼他身前的展示玻璃柜。

“想再看这把古匕首？”严焱不免意外她跟他目的相同。

上午看过它的实体，他莫名剧烈头痛而昏厥，昏迷中作了过去常作的古代怪梦，醒来后再度涌起买下它的念头，却因几句话跟严世爵闹得不欢而散。

他悻悻然离开饭店，返回位于费城的建筑师事务所，却无心工作，一直惦记这把古匕首，他竟又从费城驱车两小时来到饭店，忍不住盯着这玻璃柜内的匕首好半晌。

他没再引起头痛，但仍难以压下想亲手触模、捉握匕首的强烈渴望。

饼去，除了对设计建筑投入，他对人事物都显淡漠，如今竟对一把汉代古匕首有如此深的执念，一再出现异常行径，他无从理解，却不禁顺从内心想望而为。

“你能拿到钥匙吧？把玻璃柜打开。”严焱对她要求道。

“欸？”季曼凝因他的要求，一诧。

“当然不行。”突地，一道声音窜入。

两人同时侧首，看见不远处朝他们而来的人，非常意外。

“总裁怎么在这里？”季曼凝先问道。

“我不是说过，今晚也许会在这顶楼总统套房先住一晚，亲自试试这里的舒适度。”严世爵先朝季曼凝笑说，接着转而看向侄子，问：“真的这么喜欢这把匕首？”

前一刻，他透过监视影像，看见严焱无比专注凝视古匕首，眼神深浓炙热。他还不曾瞧过性格别扭、爱装酷的侄子露出那种神情，令他愈看愈玩味。

之后，他看见季曼凝出现更觉不寻常，随即搭电梯下楼，跟他们碰面。

“卖给我。”严焱再度开口。“你可以抬高价格，我不介意。”

“呵，我又不缺钱，要是赚你的钱未免可笑。”严世爵嗤笑了声。

“要什么条件，你才肯卖？”严焱撇撇嘴，声音带恼。

他宁可多花一倍价跟别人谈买卖，也好过跟严世爵谈交易。

“真的这么喜欢这把匕首？”严世爵故意又问。

这还是第一次，看见侄子对一样东西极度渴望。以前的他，可不曾对什么事物执着。

严焱不由得火大，“少啰嗦，开出条件，我要这把匕首。”

他有如被严世爵捉到弱点似的，气恼又莫可奈何。他就是莫名执着地想得到这把汉代古匕首。

“那就……给我你的建筑设计图，替我设计下一间新饭店。只要我满意，届时这把匕首可打八折转卖给你。”严世爵故做沉吟了下，趁机提出交换条件。

严焱一双深眸不满地瞠视他，不甘不愿地道：“可以。”

然后随即转身，大步朝出口离去。

“我以为，总裁对严焱建筑师的设计风格看不入眼。”静默待在一旁的季曼凝，再一次观看叔侄俩弥漫烟硝味的对话，这时才又开口。

当初，她曾将被誉为“东方高第”的华人新锐建筑师严焱，列为设计纽约帝都饭店的建筑师人选，但总裁直接将他排除在外。

“看来你又误解我了。”严世爵摊摊手，面露一抹无奈。

他聪颖灵敏的机要秘书、红粉知己，总能判读他的想法，可唯独关于严焱的事，她一再做出错误臆测。

“我可是打从心底欣赏那小子在建筑设计方面的才华。阿焱年纪轻轻就在建筑界闯出响亮名号，完全靠的是个人本事，无关其身后的严家势力。

“我虽也有几分天赋，但不可讳言，我创立的帝都财团王国，能在几年时间就展现出如今辉煌光景，也是因我坦荡借助严家的威望，善用身为万明集团二少爷的权势。不像阿焱，他生性低调，又爱搞孤僻，一直讨厌大众关注他身为万明集团老总裁长孙的身分。

“他当初研究所毕业，坚持留在美国创业，只身投入建筑设计，刻意隐瞒自己的家世背景，可他没多久就赢得国际建筑界注目赞赏，甚至还被封为‘东方高第’，他的惊人成就，令我爸、大哥和严家人都只能赞叹。

“三年前，他的身分被媒体挖出，大肆报导，一夕间被东西方更多镁光灯追逐的他，不堪其扰，因此投入国际志工营，跑去非洲大半年，在落后村落替人免费盖房子，直到追逐他的狗仔媒体热潮散了，他才回到美国，继续当个孤僻的天才建筑师。”严世爵娓娓道来，回想起侄子的行径，不觉莞尔。

“所以，总裁其实希望严焱替帝都饭店设计蓝图，但认为他一定会拒绝，才没列入考虑人选？”听完严世爵一席话，季曼凝对严焱多了一分了解，于是换个角度推敲。

“阿焱不愿替我设计饭店蓝图，并非顾忌与我牵扯上，会被再度大肆张扬他是严家嫡长孙的身分，而是他单纯对我这个人很有意见。

“就因清楚他的个性和想法，我才放弃找他设计纽约饭店。现在，难得有个筹码，可以跟他谈交换条件。我要把预定在芝加哥兴建的第二间帝都饭店，挂上严焱建筑师的名。”严世爵俊唇高扬，非常期待严焱的设计。

“那饭店原本不是要委由日本建筑师桥本，承揽内外部设计？”季曼凝讶异他突来的变动。

这件事在两个月前已做下决定，也早与桥本建筑师签定合作合约，总裁向来不会对既定决策草率变卦，那是否意味着他无比看重严焱的才能，一旦他愿意替帝都饭店设计蓝图，总裁甚至不惜违约。

帝都财团在第一间纽约饭店开幕后，其规划在全美的几间连锁饭店，也将陆续动工。

每间饭店都慎重挑选东西方不同的名建筑师负责设计蓝图，就为让每间饭店拥有各自特色风貌。

严世爵甚至订下更远大的目标，两年后要让帝都财团旗下的饭店进军欧洲和亚洲。

“我可没打算取消与桥本建筑师的合作，不过是希望他接手西雅图饭店的设计，至于芝加哥饭店，我想走新古典中式风格。”严世爵一脸认真澄清。

严焱擅长将东西方文化巧妙融合运用，创造个性与独特性。原本，他还颇遗憾第一间饭店没能委由侄子做设计，但若第二间饭店能挂上严焱的名，他也会非常欣慰感动。

“就由你负责跟阿焱做接洽，近日先约个时间，带他去芝加哥饭店预定地，探勘一下环境，之后再与他详谈细节。”严世爵将这重要大事交给她全权负责，若由他出面，叔侄俩肯定难以好好谈正事。

“没问题。”季曼凝立刻接下新差事。

她又看上司一眼，回想着什么，红唇不由得弯起笑意。

“想到什么好笑的事？”严世爵狐疑问道。

“我是不清楚严焱与你之间的嫌隙，但我现在可以肯定，你不是看他不顺眼。相反地，你不仅爱他的才华，也是疼爱他的。只不过，你又喜欢故意戏弄他，似乎惹毛他，你会觉得很高兴？”季曼凝说得兴味。

先前，她仅略知一点严焱建筑师的事，传言他行事低调，寡言冷酷，但她今日两度见他与严世爵交谈情景，他显然容易恼怒，轻易就暴走，完全不似什么性格淡漠，又内敛拘谨的男人。

或者说，严焱在面对严世爵时，才会表现出截然不同的一面？

闻言，严世爵哈哈大笑。“你完全说对了，不愧是我最聪慧的机要秘书。”

“撇除阿焱因故对我有心结，我也认为他太过压抑、不苟言笑，又总一副面瘫样，每每看到他，就故意要挑衅一下，逗得他展露情绪才行。”他笑笑地坦言。

“你这么做，不是让他对你更不满，你们的关系又怎么能得到改善？”季曼凝提出矛盾处，心下觉得上司颇幼稚！

“我不认为我跟他关系不好。这是我们的相处之道。”严世爵轻耸肩。

他是想过有朝一日能化开侄子对他的心结，但那件事至今仍没解决方法。

“我很好奇，你似乎也对那把汉代匕首兴致浓厚？下班后还特地跑来这里，就为了再看那把匕首。你跟阿焱是不是有戏？”他嗅出一抹值得关注的味道。

“什么？”季曼凝先是一愣，忙摇头否认。“我是刚好遇到严焱，我跟他真的不认识。”

“我当然知道你们先前不认识，但两个过去对古物都没兴趣的人，忽地同时对一把古匕首在意，想来就令人特别玩味。”严世爵忍俊不禁。

严焱自那件事后，完全不再交女友，季曼凝则是只跟工作谈恋爱的冰山美人，这两人却同时钟情一把古匕首，若他们有机会碰在一起，会不会有发生火花的奇迹？

“总裁大人，你今晚是不是没人陪，太空虚寂寞了？”季曼凝忍不住白他一眼，调侃。

他竟想撮合她跟严焱，想打探他们八卦，未免怪异。

“啧，我是谁？怎么可能没人陪。是我今晚想图个清静，才谢绝女伴侍寝。要不，你陪我上楼，试试这里的总统套房，够不够舒适？”严世爵朝她眨眨眼放电。

“总裁大人，你这是性骚扰。”季曼凝完全漠视他刻意放的百万伏特电力，冷冷响应。

“我刚才只是一时瞎扯。你连我的魅力都无感，怎可能对阿焱那块木头燃出什么火花？纯属玩笑，OK！你只要替我谈妥饭店设计蓝图我就感激万分。”严世爵收起玩心，一脸正色强调。

棒两日，季曼凝与严焱约定时间，各自搭飞机前往芝加哥，再搭车到饭店预定地会合，一起勘察。

这里原是一处大卖场，因生意不佳而转售，由帝都财团购买后，将地上旧建物拆除，即将盖为饭店。

严世爵选择这里做为帝都连锁饭店的第二间饭店用地，自是考虑过其地理环境优势及交通便利性，加上又位于热闹的市区。

严焱在规划一栋建筑设计图，未必要亲自到预定地现场勘察，但若时间允许，且距离不算太远，他会希望实地走一趟，也能确认四周环境，更利于做设计发想。

季曼凝早几分钟到达目的地，片刻，她看见一部出租车停下，严焱推开车门下车，朝她走来。

他穿着简单轻便，墨蓝色衬衫搭直筒牛仔裤、运动鞋，衬衫下襬没扎进裤头，有一分随兴不羁，他一头长发，仍一丝不苟扎在后颈。

很少有男性留这么长的发，在他身上却不突兀，反倒增添一抹特殊味道，彷佛有股神秘的魅力。

当他朝她迈步走来，感觉英气勃发，神色威严和冷峻，教她的心无端怔忡。

“来工地还穿高跟鞋？”严焱一走近她，开口第一句话，便是对她的穿著有意见，她虽改穿裤装，却是一身白衣白裤，脚下仍踩着细跟高跟鞋，完全不适合出入这里。

可其实他只是就事论事，并非刻意针对她，甚至方才他一下车，看见不远处她的踪影，心口竟又不由得一怦跳。

“我就是上山下海，也照样穿高跟鞋，没什么不妥。”季曼凝不以为意。

除了居家拖鞋，或偶尔上健身房运动，她不会穿平底鞋。

而且这里也不太算是工地，做为量贩店的两层楼大型建筑物，差不多已夷为平地，旁边一座七层楼的立体停车场，则会在几日后摧毁铲平。

严焱先向在场人员要了两顶工地安全帽，一顶递给她。

“不需要安全帽啦！”她摇摇头。

“这里都围上施工封锁线，就有安全上的潜藏危机，戴着才能进入。”严焱强调，又看她的穿著一眼，补充道：“白色帽子，刚好跟你的白色套装搭配，不会太难看。”

他以为她不想戴工地帽，是顾虑美观考虑，她看起来就是很注重品味的女性。

闻言，季曼凝先是怔了下，随即噗哧一笑，接过帽子同时，调侃道：“总裁说你寡言、不苟言笑，原来还是会开玩笑。”