“我还为了喜儿。”弃儿也想为自己找借口，但她找不到，只得说出部分实情。

“喜儿？”贺英烨愣住，不明白何以突然窜出一个不相干的名字。

“我养的小鸟。”弃儿小小声地解释。“戏班子的女眷因为讨厌我，故意将喜儿放走了，我不能忍受。”

“你因为鸟儿被放走才来找我？”贺英烨愣住，又一次不懂她的心思。

“喜儿是我唯一的朋友。”弃儿点点头。“它对我来说很重要，是我最珍惜的宝贝。”

说这些话时，弃儿尽量控制自己的情绪，不让自己的眼睛泛起泪光，但贺英烨注意到了，一向冰冷的心，也随着她泛红的眼眶悄悄改变，悄悄地浮上一股酸意。

人是一种情绪的动物，她一定因为自己天仙般的美貌而受了不少苦，包括被无端的攻击。

戏班子里的那些女眷控制不了对她的妒意，使出各种方式折磨她、伤害她，这不难理解，毕竟同在一个屋檐下，身边却有个貌美非凡的女子无时无刻提醒自己长得有多平庸，基本上就是一件痛苦的事，难怪她们会想报复。

但是宝贝被抢走的痛楚，同样无法轻易抚平。她无法对那些欺侮她的人大声吼出内心的痛苦，只好以另一种方式表达她的不满，那就是逃避。

贺英烨不能说自己很高兴她逃到他身边来，对他来说，有目的的接近本身就是一项耻辱，他习惯毫无保留的仰慕。但贺英烨也不能否认，在她说出小鸟被放走的时候，心头没来由地揪紧了一下，失去朋友，该是如何的伤痛？

“等下次靠岸，我会买一只小鸟给你。”但他固执地将心头的痛楚解释为同情，他同情她的遭遇，仅此而已。

弃儿的瞳孔因他这一句话而放大，表情充满不可思议。

“你不谢谢我吗？”别说她觉得不可思议，他自己也是，完全不像他的作风。

“我可是从来不为女人买东西。”就算是他的未婚妻，他也从来不搭理，反正琳儿也很会照顾自己。

弃儿不知所措地望着贺英烨，不晓得怎么回应。

“你真呆哪！”他大手覆上她的脑门，将她的柔唇压进自己饥渴的嘴里，她才知道他的意思。

接下来又是满室春光，男女欢爱的气息再度飘浮在空气中，久久无法散去。

迸朴小巧的城镇，随着船只的靠岸乍然跃进所有人视线，无论是船夫、橹手或是船老大都松一口气，总算又踏上陆地。

“快快！”

船夫们忙着下锚，将船停进码头，停不进码头的，只得停泊在沿岸。贺英烨所带领的船只少说也有十来艘，眼前这座小小船坞，根本应付不了如此庞大的船队，只得将最佳的停靠位置礼让给主要商船，也就是贺英烨和弃儿搭乘的商船。

庞大的船队，既要补充食物和饮水，又要想办法将其扛上船，对船夫们确实是一大挑战。

“阿三，就拜托你了，记得做好我交代的事儿。”贺英烨随代随行的下人，便带着弃儿下船去。

阿三没敢怠慢，一接到主子的命令，飞也似地往镇上跑。至于他在忙些什么？也不好讲，主子吩咐什么，他就做什么，多嘴只是讨打，虽说贺英烨不会真的打他，但他冰冷的眼神，也够阿三瞧了。

弃儿好奇地打量阿三的背影，不明白他在慌什么，但他跑步的样子很好笑，让她不自觉地笑出声。

贺英烨冷冷地瞥了她一眼，弃儿立刻收起笑意，小脸垂低不敢看他。然而她这动作却教贺英烨更为气恼，她干嘛装出一副很怕他的样子，他有虐待她吗？

贺英烨没发现自己有多在意弃儿，在意到她只要对别人微笑，他就面露凶光，吓得旁人纷纷窜逃。

他将她的柔荑紧紧包进手心，像是宣誓所有物一般亲密地和她并行，沿途吸引了不少钦羡的目光，几乎所有的男人都渴望和他交换位置，牵弃儿的小手。

弃儿有如白瓷光滑透亮的肌肤泛出难为情的红晕，贺英烨的大手却相反地掐紧她的柔荑，最后索性搂住她的细腰，大胆的行径不消说又惹来阵阵注目，其中有绝大部分是来自姑娘们，不只弃儿好看，贺英烨俊美如神的长相也不遑多让，一样教人目不转睛。

俊男美女的组合一向惹人羡慕，即使在这古朴的小镇也一样。

弃儿小鸟依人地跟在贺英烨身边，心里有种说不出的幸福，即使明知道这幸福或许只是虚假，却是她人生中最甜美的时刻，也珍惜和他共度的每一寸光阴，日后都是美好的回忆。

“没想到这座小镇看起来规模不大，倒是什么东西都有。”小镇呈现出来的繁荣景象，让贺英烨感到十分意外，应该是航运带来的商机。

弃儿在心里点点头，对这座小镇留下深刻的印象。也许是拜地理位置偏僻所赐，虽然是水路必经的小镇，却保留了一份有别于洪江的古朴味道，既没有区分身分地位的豪华客栈，也没有拿着扫把将人赶出门的店老板，这儿的一切，看起来是那么宁静。

着迷地打量小镇的一草一木，和铺着青石的街道，狭小的街道带有那么一点儿江南水乡的味道，和洪江有点相像，又不如洪江幽远复杂，是一座让人很容易产生好感的小镇。

“你好像很喜欢这座小镇。”看见弃儿迷恋欣赏的眼神，贺英烨的心中竟油然生起一股不满，她从来不曾正视他的脸，遑论仔细打量他。

“这座小镇的民风很纯朴，我很喜欢。”弃儿点点头，真心喜欢这个地方。

“也许我会把你留下来。”

他突如其来的话让弃儿倏然停下脚步，小嘴微张全身僵直。

“我也说过吧！”贺英烨用不在乎的语气说道。“我不保证会带你回京城，反正你的愿望也只是离开洪江，我并没有违背承诺。”

是的，他并没有违背承诺，相反地还做了太多。他花一千两为她赎身，又将她带离洪江那块伤心地，就算现在决定丢下她，也是合情合理，她没有理由更没有资格抱怨。

“你想说什么？”他刺探性地问弃儿的意见，好希望她能坚决反对，或是巴住他的衣角说她不愿意和他分开，什么都比沉默好。

弃儿咬住下唇摇摇头，不认为自己有资格反对。当初她提出的交换条件就是离开洪江，之后发生的事对她也只是一场又一场的美梦，本就是抱着过一天是一天的心态和他在一起，如今梦醒了就该回到现实来，她不会无理的纠缠。

“真的无所谓吗？”她莫名的沉默令贺英烨生气。“我真的会把你留下来哦！”

他会中途丢下她，这早是意料中的事，只是没想到来得这么快。

“随你高兴。”她没有资格说不，即使她很想……

“你还真是逆来顺受，什么环境都能适应。”弃儿的回答明显打击了贺英烨的自尊心，使他的语气更加讥诮。

弃儿将脸压得低低的，不想让他看见自己受伤的表情，其实她一点都不想离开他身边。

怒气使得贺英烨不甚温柔地支起她的下巴，狠狠打碎她的美梦。

“我知道你迫不及待想摆月兑我。”他的脸色奇坏无比。“但是你休想，我还没有玩够！接下来的旅程，你依然必须为我暖床。”

弃儿突然觉得好安心，在心里偷偷微笑，他才没有打碎她的美梦，反而延续她的美梦。

“回船上去，我逛够了。”弃儿反常的表现，严重打击贺英烨的自信心，他从来没被一个女人忽视得如此彻底，从来没有！

“啊？”弃儿愣住。“可是咱们才刚下船……”

贺英烨带火气的冷瞪，让弃儿当场住嘴，一句怀疑的话也不敢说。她一方面努力跟上贺英烨的脚步，心中想的却是那天他许下的承诺——等下次靠岸，他会买一只小鸟给她。

“看什么？”注意到她恋恋不舍地盯着两旁的商店，他大约猜得到她在想什么，却故意什么话都不说。

“没什么。”弃儿喃喃地收回视线，心想他不可能买小鸟给她了，让她好失望。

即使在盛怒中，贺英烨都不忘紧紧揽住她的细腰，不让任何男人有窥视她的机会，高大的身材将她保护得非常彻底。

喘吁吁地回到船上，弃儿都快累坏了，他的脚步真的好大，而且行走速度又快，跟得她喘死了。

贺英烨不知为了什么原因，让她早他一步打开船舱的门，自己再跟着进去。

舱房内的黄花梨束腰方桌上，摆着一只雕花精美的鸟笼，里头有只绿色的牡丹鸟，在笼子里头跳来跳去。

弃儿不敢置信地走到鸟笼的前面，看着里头的小鸟，这只牡丹鸟远比她养过的喜儿来得漂亮，也名贵得多了。

她伸手逗弄笼子里头的小鸟，转头看向身后的贺英烨，只见他抬高眉头，不以为然地回道。

“我说过，要送你一只鸟儿。”他只不过是实现承诺，没有什么好惊讶的。

虽然他极力表现出不在意，但弃儿还是很感动，抓住他的衣角小声地谢谢他。

贺英烨垂看她透着红晕的小脸，心想她真是个奇怪的女孩，不爱他这个京城第一美男子，倒爱一只不起眼的小鸟，他是不是该一头撞死算了？

“逗你的鸟儿。”他朝鸟笼点点头，准许弃儿暂时忽略自己，和牡丹鸟嬉戏。

弃儿欣喜若狂地和笼中的鸟儿玩乐，脸上漾出开心笑容。

贺英烨走到床上躺着，倚着床架打量她愉悦的神情，不禁勾起嘴角。

看来要阿三跑这趟是值得的，回头要记得好好嘉奖阿三。