周庆死了。

一场惊天爆炸，毁了元生当铺，将那儿烧得一干二净，只剩灰黑倾倒的废墟。

那场大火，烧了一天一夜，毁了大半商街，就连对街的酒楼也遭到波及。

等到火灭之后，官兵在当铺的灰烬废墟里，找到几具一碰就化成灰的白骨，其中一具白骨，胸前挂着一只老银锁。

老银锁，形如腰子，厚实且饱满，原本绑在一起的平安符已被烧成了灰，沾得银锁内外都是黑灰，可擦去黑灰之后，就能看见上头一面雕着喜雀与梅花，一面錾刻着四个字。

长命百岁。

知府大人差张同知登门前来，亲自把那老银锁送给了她。

“周氏父子畏罪自焚，大人交代把这赏了温老板，望温老板能长命百岁。”

张同知看着她笑，温柔只觉一阵毛骨悚然。

周豹死了？她不信，她知真的周豹早死了，可后来的那个还活着，只是换了张脸皮，扮成了另一个人罢了。

说不得，就是知府大人；说不定，正是眼前这位张同知。

直到今时今日，就在此时此刻，她才真的能够体会，周庆这些年，有多难，有多苦，有多恨。

她用尽全身所有的力气，方能躬身抬手接过那银锁，和那男人微笑道谢。

“谢知府大人打赏。”

“水能载舟，亦能覆舟。”张同知慢条斯理，意有所指的看着她笑：“这城里的主，就只有一个，也只能有一个。温老板，你懂吗？”

“子意知道。子意谢知府大人，谢同知大人给子意这个机会。”她诚惶诚恐的弯腰再弯腰，将拱着的手和头都快垂到了地上。“子意必定不负大人所托。”

“既是这般，就好。”

张同知满意的笑着，一甩长袖，转身走了。

她一路毕恭毕敬的跟着，将他送到了大门外，直到那张同知的车驾远离，她都还弯着腰，拱着手，紧紧抓握着那银锁。

手心里的银锁，又冷又冰，她紧紧握着。

等到那车驾再不见踪影，她方直起身子，转身跨进门槛，一路挂着微笑，走回温子意所属的大院，可才进门，她再忍不住胸中郁气，弯身张嘴就呕出了一口热血。

待她回神，邱叔与陆义已在跟前。

“丫头，你还好吗？”

邱叔一脸担心的看着她，她以掌心与手背抹去嘴角鲜血，将染血的手藏在衣袖中，哑声开口。

“没事——”

话声未落，一口热血再次上涌，她改以左手去遮，教那握在左手掌心中的银锁，全染上了她的血。

她看了，心更痛，再要吸气，另一口热血又再上涌，无法遏止的从口中呕了出来。

到这时，眼前已然一片昏黑。

陆义飞快伸手扶住了她，丘叔更是惊呼出声。

“我去找大夫——”

闻言，她急忙伸手将他抓住。

“不行，你不能去！”她头晕目眩的强撑着，张着布满黑点、看不清的眼，斩钉截铁的道：“阿叔，温子意得好好的，不能倒，不能病，这个时候不能！”

“可是——”

“没有可是！”她紧紧抓着他的手，哑声道：“那些人是妖，披着人皮的妖。他们让温子意继续收月钱，而不是直接取而代之，定是有原因的。可温子意要是病了，他们会立刻找另一个人做其傀儡，届时我们更难掌握他们究竟在做什么，想做什么。只有当他们以为，我就是个挂着大善之家，道貌岸然的贪心奸商时，他们才不会有所提防，就像……”

她喉一紧，心又抽，可仍哑声继续说下去。

“就像周庆，这么多年来，就是要恶给他们看一样。”

邱叔震慑的看着眼前他一手带到大的小姐，泪湿眼眶，哑声道：“但你这样是要怎么——”

“没事。”她脸色苍白，唇仍微颤，但语气无比坚定，“我没事，我只是需要回房躺一下，让我躺一下就好。阿叔，你答应我，别去请大夫，别让周庆赌命为这座城留下的一线生机，就这样没了。”

邱叔喉紧心抽，只能老泪纵横的点头。

“好，不去，我不去……”

闻言，温柔这才松开了手，可心一松，头更晕，她站不住脚，可陆义已将她一把抱了起来。

那男人抱着她走进暗道，从温子意的屋，回到了温柔的房，把她放到了床上，让她休息。

当陆义转身要离开时，她张嘴叫住了他。

“陆义？”

他回过身来。

她半支起身子，坐在床上，看着那男人，哑声问。

“你是妖怪吗？”

陆义一语不发的看着她，只是抽出腰侧的匕首，在自己的左手臂上划下一刀。

鲜红的血流了下来，没有任何腥臭的味道冒出。

她瞳眸一缩，却仍坚持又问：“所以，你知道？”

看着她，男人点点头。

她直视着他的眼，再问：“你既然会武，为何瞒着不说？你到底是什么人？”

陆义看着她，知道近来发生的事，让她无法再轻信任何人。

深吸口气，他没有闪避她的视线，只哑声开口：“很久以前，我曾做错了一件事，我为此离乡背井。在那之后，我就只是个车夫，当一个车夫，不需要会武，所以我没有说过。”

这一刹，温柔能看见他眼里的痛与悔，和那强压在冷静表面下的情绪。

要在这之前，她或许无法辨认，可现在她能懂，懂得人生中那许多无法言喻的悔与痛，可她还是开了口，看着他，继续问。

“你的腿真的瘸了吗？”

他张嘴坦言：“没有。它断掉过，可后来好了，但当一个瘸子有许多好处，就像你穿男装一样，不同的身分，对打听消息，十分方便。”

她点点头，看着他，脸色苍白的道：“我需要你去确认一件事。”

“邱叔不是。”没等她说，他就知她要问什么，知她在担心什么，他告诉她：“我今天早上确认过了。”

温柔闻言，这才让自己放松下来。

“抱歉。”

“不用。”他告诉她：“你这么做是对的，是我也会这么做。”

她不知该说什么，只能再次点点头。

他本欲转身，却又停下脚步，看着她问。

“如果我真是妖怪，你想怎么做？”

她看着他，掀开了床被。

陆义看见她原先搁在床被下苍白的右手，握着一把上了箭的十字弓弩，显然她一直将这十字弓弩藏在床上，一上了床，他才转身，她就拿着这十字弓在床被下对着他。

“若我真是妖，这小箭是没用的。”他提醒她。

她眼也不眨，轻言浅语的道：“我知道，所以我在箭头上涂了麻药，能放倒牛马的麻药。”

陆义点点头，转身走了出去。

温柔这才放下了十字弓，她应该要觉得恶心，她从来没想过自己会做出这么可怕的事，可在经过这一日一夜之后，她现在只觉得麻木。

松开十字弓，她合上眼，将那染血的银锁，缓缓搁到心上，压着。

可闭上了眼，那夜周庆写下的字却清楚浮现眼前。

围地则谋，绝地无留。

此地已绝，不可多留——

他早知会如此，所以他要她走，要她在让官府抄了周家之后，离开这里。

可她如何能走？怎么能够？他都没走了，要她如何能够抛下这一切，转身掉头，离开这里？

躺在床上，眼好热，她咬着牙，不肯让泪上涌。

她不走，不会走。

多恨自己没早点猜透他想做什么，多恨他没有早点同她说，多恨那些吃人的妖，剥皮的怪——

她清楚记得，那年那月，那天那时，他在当铺二楼，垂眼瞧着她放那银锁时，眼底那难以言喻的情绪；她也依然记得，那日那夜，那时那刻，他枕在她腿上，紧握着她的手，却要让她走。

那一会儿，她还不懂。

可如今，都懂了。

是她傻，是她能力不够，所以他才没说，不肯说。

说了她也不能做什么，她心太软，不够狠，没那么恨，而他不想拖她下水，却又无法放她离开。

温柔将手心里的银锁紧紧握着，握得很紧很紧，紧到指甲深深陷入了掌心肉里。

可现在够了。

她就是死在这儿，也不会走。

不把那些肮脏妖怪，全都拖出来、翻出来，她不甘愿。

不甘心。

那一夜，下了雨。

细雨纷纷，飘着，落着。

清明过了，谷雨已至，绵绵阴雨，浇灌着大地。

第二天，她强迫自己起床，出门，当温子意。

在知府大人与张同知的授意下，她接收了周豹与周庆的生意，亲自回到了大庙前，撑着一把伞，来到元生当铺先前所在之地。

那儿，除了倒塌烧焦的木梁与黑灰，什么也没有了。

慢慢的，她走到了那一方小小的天井，曾经所在的位置，地上曾有的青苔，早已完全被烧成了灰，老旧的石板上，有被岁月时光磨损到看不清的纹路，不知何年何月，它裂了开来，却也无人理。

许多年前，她同他一块儿倚窗坐在二楼，就曾注意到这裂开的天井石板上有东西，可那时它被青苔覆盖着，只露出了一小部分。

火烧之后，青苔没了，其上的石纹却依然看不清。

或许，是只鸟吧？

她看着那裂开两半的模糊圆形石雕，想着周庆，是否也曾好奇这是什么呢？那男人可有那闲情逸致？八成是没有的吧？

这一生，他可曾开心过？真的快活过？

雨一直下着，将灰烬融成黑水，在脚下漫流，湿了鞋，湿了袜，让寒气从脚底冻了上来，她却一无所觉，只觉心痛，不自觉，又握紧了垂挂在胸前的老银锁。

“温老板？”

听到工匠的叫唤，她回过神来。

“这儿，你打算怎么做？”领头的工匠，站在她身边问。

杵在那余烬之中，她抬起头，看着眼前的工匠，淡淡开口。

“全部铲平，再起两座楼吧。”

说着，她撑着伞，转身走开。

没有人反她，没有妖反她。

周庆曾经掌控住的人或妖，不是被杀了，就是已经逃出城去。

迎春阁成了那花魁柳如春的，而她再也不曾见过墨离和李朝奉，她不知他俩是否也死在那场大火里。

随着那在大庙前，迅速盖起的楼宇，温柔知道，人们很快就会忘记周豹与周庆。

从今而后，这座城，是温子意的了。

可她比谁都还要清楚，无论是谁在当家，其实都只是个傀儡，一举一动都被那幕后黑手掌握的无形丝线控制着。

她会当那傀儡，她会让他们操纵她，直到她模清他们的底细为止。

日复一日，她微笑，她说话，做着买卖，收着月钱，再把收到的月钱送到张同知那儿。

她如那些妖怪所愿，做个安分守己的傀儡温子意。

每一天，她都会穿着貂皮大氅，到那工地看楼盖得如何，对着那些工匠指手画脚，脸上时时挂着一副心满意足的微笑。

每一夜，她回到自家大宅，就彻夜不眠查看周庆的帐本，有一部分的帐，和元生当铺一块儿烧了，可尚有大半，都在迎春阁。

她接手周豹与周庆的生意时，柳如春就让人全搬给了她。那女人把帐本给她，只是因为张同知和知府大人的授意，他们要她帮忙收钱、管帐，可她很清楚，周庆总是在查看那些搜来的帐本是有原因的，他在找些什么，而且他一定是找到了，发现了什么，那些妖怪才会杀了他。

她知道自己睡得不够、吃得不够，所以她强迫自己吃东西，可总是吃没多久，就跑去吐了出来。

随着日子的过去，她整个人越来越瘦，出门只能在身上多套两件衣裳来撑场面。

可即便她不断翻查手边所有的帐本，依然看不出什么来，没有半点头绪。

烦躁与愤恨一日又一日在心底堆积，她甚至想过，要亲自到府衙里，将那扮作知府的妖给逮来，那些危险的念头，在脑海里转着，无法消散。

就在她恼恨得几乎想一把火烧了那些帐本时，之前被周庆占屋赶地的李老板找上了门来。

李老板是来道谢的，那天是温子意帮了他，给了他一家容身的地方，所以在安顿好之后，他又带了礼上门拜访。

“温老板，今日除了来和你道谢，虽然有些难以启齿，但老夫厚着脸，还有一事相求。”

“李老板，你但说无妨。”

李老板迟疑了一会儿，老脸发红的张嘴，道：“我李家那祖屋，听说周庆死后，是到了您手里？如若可以，是否请温老板缓上一缓，别将那屋卖给别人，让我老李有机会，把那祖屋分次给买回来？”

温柔一怔，才想起来，确实周庆大部分的物业，都到了她手上，她昨夜的确曾在帐本上看到这条。

她才要开口要他放心，李老板生怕她不愿答应，已老泪纵横的匆匆再道。

“温老板，我知道，你也是花了不少银两，买了那屋那地，可咱们李家，自唐朝就在这儿落地生根，打小，我爷爷姥姥都再三交代，对我耳提面命，那祖屋是千年家宅，绝对不能卖的，那是咱们李家家业根基，就连族谱上都有先祖题字，交代此屋断然不能月兑手，若然月兑手，必会断子绝孙，可我不中用，让周庆蒙骗，三年前他来我家，说要买我屋——”

她一怔，开口打断了他。

“周庆三年前就曾找过你？”

“是，当时我不肯，他就回去了，谁知他换了个方法来拐我家祖屋，那会儿，我商货在大运河上被劫，一时周转不灵，他说要借我银两，我就该知他心怀不诡……”

闻言，温柔心头蓦地一跳，昨夜那帐本里，除了李家，还有另外数十户人家的房产，现在回想起来，那些都是城里的百年老店，而它们全都是在这三年内，被他强行赶走霸占的。

让她注意到的，是其中有十八户，都让人在帐本上，特别以小字注明着盖房时是何年何月，它们都和李家祖宅一样，皆是已经兴建了好几百年的古屋。

忽地，记起他枕在她腿上那日，手上握着一本地方志。

当时，她没有多想，可如今想来，他那时身受重伤，怎会有什么闲情翻看在地的地方志？

蓦地，她领悟过来，他强占那些屋舍，是有原因的。

温柔不动声色，只露出微笑，开口打断眼前的老人。

“李老板，不好意思，李家祖屋那笔房产，我会找帐房管事来问清楚，若真在我手上，除你之外，我必不月兑手。”

得到她的亲口承诺，李老板感激涕零，差点就要跪下，她伸手拦住了他，一阵客套之后，将他送出门外。

待李老板离开，她匆匆回转书房，翻出昨夜看到的那本帐册，果然上头有好几户旁边都有小字记载着兴建的年月，而且大多都是传了好几代的祖屋，可除此之外，她还是看不出其中蹊跷。

但她知道，这是他的字，这些小字，是他写的，特别注明。

他对这些老屋，这般势在必得，一定有他的道理。

看着那本帐册，她转身翻找出城图，将那些老屋的位置，一一标了出来。

它们看起来很散乱，没有规则性，散布在城内城外，东西南北皆有。

她知道自己必须到那些老屋去看看，但不能是现在，得等天黑。