开春第一天朝会，便有大臣上奏，新年间已经接到不下三封由西北送来的线报。

从去年夏天开始，就不断有西乌国士兵假冒成平民百姓越过两国边界进到大夏领土，频频以迷路或是探查水源等理由在大夏的国土上搜寻，不是在寻找何物。

今年西乌国士兵未等雪融，便借着雪色作掩护，大批进入大夏领土，被百姓自主的民乓给发现，绑了送交军营。

士兵对这些人严刑拷打，却问不出半点东西，承受不住的便直接咬舌自尽，此事让驻守在西北的校尉感到十分奇怪，因此才会连送三封军情急报回京。

朝堂里没了开春互相道贺的喜悦，反而笼罩在一片低迷的气氛中，一个个官员全低着头，逃避着皇帝凌厉的眸光，深怕自己一不小心跟皇帝的眸光对上，被点名若答不上皇帝的问题那就惨了，下朝后没准一家子被皇帝外放西北。

“怎么，没有人能够回答朕的问题吗？朕的回题有这么难回答？！”皇帝怒拍龙椅上的扶手，怒视着下面的官员，“西乌国三番两次派兵潜入我大夏领土，进山搜查目的为何？”

被皇帝的目光瞪到头皮发麻的丞相不得不站出来，抱拳作揖，“皇上，边境那几座山几乎都是寸草不生的荒山，却让西乌国如此重视，三番两次派探子前去探查，依臣之见，与其在这边猜测，不如派个人亲自去详查，不知皇上以为如何？”

“臣时议。”几个大臣听完丞相的提议，连忙跑出来附和。

“丞相你说派谁好？西北寒荒之地可没有多少大臣愿意前往。”

西北虽然已经发展成各国商团交换货物的贸易区，不再是个荒凉之地，可是却因为冬日长、交通不便等原因，没有官员想前往。以往被指派前往西北办差或任职的官员，总是会以各种理由与借口拖延，最后只能让驻守在西北的校尉兼任县丞一职，这点让他这个做皇帝气得火冒三丈。

“皇上，为臣提议不如就由骠骑将军前往调查，正好他的丈人在西北，有地利之便，十分方便探查。”丞相将目光落到秋颢远身上。

“胡闹，怎么可以派骠骑将军去！”皇帝怒喝：“别忘了，骠骑军可是负责皇城的治安维护，岂能随意调派。”

“皇上，微臣愿意前往西北调查此事。”秋颢远向前躬身抱拳请缨。

“另外提议他人，丞相，明天早朝之前将人选呈上，退朝！”皇帝一甩袖子走人。

秋颢远连忙追上皇帝的脚步，一路来到御书房。

皇帝喝了口茶后将茶盏交给心月复太监旺福公公，瞪了眼单腠跪在他面前的秋颢远，“颢远，你不知道京畿防卫有多重要吗？对日后也大有益处，你父亲当年就是循这路子当上大将军。

“现在你竟然自愿前往西北那荒凉之地，名义上虽然是调查，但去到那里不是你想回来就能回来的，没有个一两年，能调查出什么？等你回来，京城已经没有你的位置，你以为副将能够代替你多久时间？”皇帝厉声提醒他。

“皇上，微臣道您疼爱微臣，一直替臣守着这个位置不让任何人觊觎，只是……皇上，微臣有非去不可的理由。”

“别跟朕说是因为你岳父在西北，你要借这机会带着妻子前去探亲。”

“这只是原因之一，最主要的是微臣怀疑西北那几座荒山里头真的藏有东西，因为是位在敏感的边界上，必须秘密探查，不可大张旗鼓，否则一不小心很容易导致两国发生战争，微臣才会主动请缨。”

“颢远，你是朕看着长太的，别给朕说这些推测。”皇帝锐眸紧盯着私颢远，“朕相信，他人不知，可你已经很清楚西乌国在找何物。”

“皇上，微臣不敢瞒您，这事微臣早在十天前就已知晓，只是没有确定之前，微臣不敢贸然禀告。”

“赐你无罪，给朕老实说。”

“皇上，微臣的夫人过年期间曾经收到西北寄来的书信，随着书信一起寄来的物品里有一块石头……”秋颢远神色凝疑重看着皇帝。

“石头？”

“如果微臣没有看错，那块石头便是我大夏王朝现在最急需的铁矿石。”

“铁矿石？！”皇帝赫然睁大眼，眼神难掩几分激动，“此话当真？”

“那石头已经秘密送到冶炼厂，请老师傅进一步鉴定，还未给微臣消息，因此微臣不敢确定。皇上，大夏缺铁矿，可西乌国更缺，他们铁矿石的短缺已经严重影响到国家安全，这事微臣是清楚的，而发现铁矿的地方正好是岳父的产业所在之处，因此微臣才要请缨亲自前往查探，以免岳父被人蒙蔽，在不清楚的情况下将铁矿低价转让他人或他囯。”

皇帝陷入沉思，大夏南方乌黑山的铁矿场，从五年前开始产量逐年减少，兵器耗损远比挖掘出的铁矿还快，加上晋王叛乱，兵器库的兵器几乎耗尽，再找不到新的铁矿，国家势必会受到威胁。

片刻后，皇帝神情严肃，做出决断，“骠骑将军接旨……”

前往西北的路上，因为带着家眷，所以车队走不快，秋颢远便让随行的三千兵马先行，在西北境内等他们，自己带着一小支队伍跟家眷在后头慢慢走着。

其实他们本来可以跟着军队同行，但是花氏一听他们要前往西北，便带着两个儿子跟着苏琬熙一起回西北。

花氏会临时决定跟他们一起走，其实最主要是带苏辰曦去看看苏哲煜建立起来的产业，他跟苏琬熙一样都未亲眼看过苏哲煜口中所形容的热闹繁荣，所以他说什么也要一同前往。

没了大军，几人一路玩到西北，就跟当时苏哲煜带着家人前进西北一样，尤其是苏琬煕与秋颢远这对新婚燕尔的小夫妻，玩得更疯，常常失踪个一两天，不是到附近的古迹游玩，就是到哪个风景名胜看一眼。

等他们玩够了，就会再度跟上车队，从不耽误行程。

众人赶紧赶慢的来到西北，已经是百花盛开的春末夏初时节，到处一片欣欣向荣。

苏琬熙跟弟弟在秋颢远的带领下，在已长出绿草的草原上骑马奔驰了两天，这才赶往边境。

愈往边境，风光愈是荒凉，眼前所看到的就是一片光秃秃的土地，那落差之大，让他们有些无法适应。

一行人一到边境，苏哲煜便来迎接，秒颢远将妻子交给岳父大人后，便领着小队前往车营与三千大军会合，同时讨论如何寻找铁矿。

苏哲煜带着他们回到富丽堂皇的家，苏琬熙还没来得及细细欣赏，便被父亲拉到书房。

“爹，您这样急匆匆的把我拉到书房做什么啊？”她一口水都没喝上呢。

“前两天有人来跟我谈生意，想买下你和你两个弟弟名下的那几座山。”苏哲煜关上门扇低声告诉她。

她心生警觉，看着他，“爹，您没同意吧？”

“你当爹是不孝子，眼里只有银子吗！”苏哲煜瞪她一眼，“你祖父母还等着你说的矿石救命，爹会同意吗？”

苏琬熙手搭在胸口，松口气说：“爹，还好您老心中还有他们两老的存在，否则您这一同意，等于把我们家送上了断头台。”

“京城是不是又发生了什么事情？”生意人的感觉是最敏锐的，一听到女儿这么说，苏煜马上问道。

“京城没有发生什么事情，不过有人把西北去年潜入不少西乌国士兵的事情上报朝廷，颢远才会奉皇命领兵过来查探。”

“说到这个，爹这趟回来，发现街上多了不少西乌国的人，晚希你出门可得小心，一定要带随从知道吗？”苏哲煜不放心的交代。

“放心啦，爹，我还比较担心您呢，您现在于西北可是足轻重的大人物，手上又有西乌国君想要的矿脉，出门要比我更小心，免得被……”她捂着嘴小声说：“绑架！”

“这点你大可放心，我现在出门都带五个功夫不错的护卫出门，我也担心如你说的，爹一条命不算什么，可你们还小，你娘还年轻，爹怎么舍得抛下你们。”

“我就道爹最爱我们跟娘了。”她撒娇的勾着父亲的手臂晃着。

“你唷，都嫁人了，还这么爱撒娇。”苏哲煜宠溺的看着宝贝女儿，即使嫁人了，却还是他最宠爱的小棉祆。

“爹不喜欢？”

“爹怎么会不喜欢，爹是生气自己的小棉袄被某个臭男人给提前抢去。”苏哲煜气呼呼的说着，看到女儿头发上那支镶着玉石的簪子，突然想到一事，“对了，晚希，爹有东西给你看，你看到千万别惊喜。”

苏哲煜走到位在案桌后方的墙璧前，转动墙上的木雕麒麟装饰，一扇石门缓缓打开，他介绍道：“这是爹的密室。”说完领着她进入密室。

密室两旁放着不少一看就价格不菲的珍宝，还有许多装着金银元宝、靠着墙壁堆栈的箱笼。

苏琬熙先开一个装着金子的箱笼瞧了眼，接着四下张望，走来走去翻看着苏哲煜藏着的宝物，“爹，想不到您的宝物这么多啊。”

“先别看那些俗物，你来看看这个，是不是你说的。”苏哲煜神秘兮兮地从箱笼里拿出一个小箱子，打开盖子，压低着嗓音问：“晚希，你看看，这是不是翡翠原石？还有这是铁矿石。”

“爹，你这么紧张做什么，这些东西你应该比我还清楚啊。”她爹什么好东西没见过，又藏了一密室的宝物，怎么突然一副中了乐透挖到宝，怕人知道的模样？

“欸，你这孩子，还不是你千交代万交代一定不能让人知道，要不然爹会这么紧张吗？”苏哲煜瞪了女儿一眼。