琴声如飞瀑湍湍，似流水潺潺，忽而如蝶舞翩翩，倏尔似玉石净净……时上凌云九霄又时落幽静深潭，来来回回曲折婉转，直至最后琴声渐渐远去，良久后，众人方大梦初醒，痴迷难抑地热烈鼓掌。

“多谢。”一袭清新尔雅的翠袍，越发衬托出年轻琴师的俊美绝秀、翩然若仙。“午后三曲已终，诸位慢坐，佘某告退。”

他对台下因意犹未尽而渐生鼓噪的人们盈盈一笑，神色平静地抱琴回转后台。

“佘琴师别走……”

“再一曲再一曲！”

“我出十两，佘琴师再为我专门弹一曲如何？”

“佘琴师我爱你！”

“一百两！佘琴师跟我一起看星星看月亮谈诗词歌赋人生哲学吧！”

身后热烈的群众激动下已是口不择言语无伦次，佘温默默抹了一把冷汗，也不知该喜该气还是该恼，嘴角柔和的笑意转而变得莫可奈何。

纵使盛情眷眷，固尔难以消受啊！

“佘先生来来来，累了吧？坐着喝杯茶吃个点心。”老掌柜笑得眼都眯了，搓着手殷勤地上前，使了个眼色给后头手捧着托盘的店小二。“还不快上茶点？”

“谢谢掌柜。”佘温目光落在那一碟子精致粉女敕的花形小包子上，心下一动，温言道：“不知掌柜可否允我按照往例，将此点心装盛回家再慢慢品尝？”

“咦？”老掌柜忍了忍，终于还是难掩疑惑地问出口：“先生弹了许久的琴，都不觉得饿吗？若是先生喜爱茶楼的细点，老夫回头让人多给你备些带走也就是了。”

“多谢掌柜，但一份便足够。”他迟疑了一下，明知如此这般，豆娘必定高兴，可是省下自己的份额携回是理直气壮，另外贪了茶楼的，就非君子所为了。

“先生太客气了。”对这仙人般的温雅年轻人，老掌柜真是怎么看怎么欣赏怎么爱呀，又想起此刻正在茶楼后方小湖等着的……不由笑得越发殷切堆欢。“对了，不知先生现下可否有空暇？咳，敝茶楼家主对先生高妙琴艺十分崇敬喜爱，想请先生移步雅处，讨教一二。”

“这……”佘温迟疑了一下，想起豆娘近来时时忧心他的晚归，本想婉谢，可又想起自己在清泉茶楼工作月余，至今未向幕后老板打声招呼拜个码头，好似也太过失礼，犹豫再三，最后他还是点了点头。“此乃佘某之幸，但不知贵家主此刻何在？”

“这边请这边请。”老掌柜大喜过望，忙亲自领路。

佘温眸光掠过一抹警觉，仍是面色如常地随之前往。

在下了楼，出了后院门，来到了后头那片烟波袅袅的荷花小湖，但见岸畔垂杨随着清风低拂，午后阳光被不知何时飘来的朵朵灰云遮掩住了，空气中湿气清新扑鼻而来，几个眨眼间，下起了细细雨丝来。

初夏细雨如柳絮，落在发际肩头也不易打湿衣衫，却是令眼前景致变得迷迷蒙蒙、如诗如画了。

朦胧间，有抹粉若桃花的纤纤身影出现在他视线中，随之而来的是柄画着朵朵荷花的油纸伞，伞下一张清丽绝伦的小脸含着羞涩浅笑，轻轻张唇启齿——

“佘公子，这伞……借你……”

雨？湖？伞？

他心下一紧，脑中闪过了久远前——也许也并未太久远——的一幕似曾相识情景……

西湖烟雨，一乘舫上，谁又借了谁家的伞……饮了谁下的雄黄酒……

他神思恍惚间，有种异常的冰冷和不舒服感涌上胸口，可略一定神，眼前再度恢复清明一片，这才发现有个仅到自己胸口高的貌美姑娘，正伸长了手臂为他打伞……手都发抖了。

“呃，失礼了。”他忙后退一步，出了伞下。“姑娘自行挡雨即好，在下不用了。”

娇女敕清美如花朵的小泵娘脸红了，怯怯自责地道：“对不住，是、是小女子失礼了才是。”

“呃……姑娘是？”他清了清喉咙，难掩疑惑地问。

“咳，佘先生，请容老夫代为引见。”老掌柜在一旁看得笑容满面，心下正暗暗赞颂“好一对天生璧人”，直见自家小姐一副羞怯窘迫、话都说不出的模样，连忙跳出来襄助一把。“这位便是我许家小姐，也是家主，芳名单一个纤字。小姐对先生惊才绝艳的琴艺神往已久，今日百般思量之下，方鼓起勇气求见先生。”

“原来如此。”佘温恍然，忙欠身为礼，温文地道：“佘某在此，见过许小姐。”

“佘公子有礼。”许纤嫣然一笑，娇容若芙蓉般动人，偏生又有种初生蓓蕾般的粉女敕娇弱，我见犹怜。“是纤儿冒昧，打扰公子了。”

他笑笑。“不敢。”

“这雨看来也不是一时半会儿会停，不如先生和小姐先到前头亭子里避雨，老夫让人准备红泥小火炉、老景德青壶，还有上好大红袍和一些细点来，如此这般观雨烹茶，也是一番雅兴情致，二位以为如何？”

“……也好。”许纤咬着下唇，羞涩地轻喃。

“对不起。”佘温眸光沉稳，带着合宜完美的歉然与诚恳。“多谢小姐和掌柜雅意，然在下答应了家里人，要早些回去帮忙做事，时辰也差不多，佘某也该告辞了。二位还请留步。”

许纤小脸有些苍白，张嘴嗫嚅了什么，可终究是面皮子薄的千金小姐姑娘家，迟疑了片刻，终只能垂下粉颈，努力藏住满眼的黯然失落。“那……公子慢走。”

“佘先生——”老掌柜看得极为不忍。“还是——”

“许伯，既是公子家中有事，怎好强留？”许纤不愧是大户人家小姐，一下子便能很快收拾起满月复幽微心思，稳住了心神，明礼大方地道：“下了雨，公子归家途上必是泥泞难行，如若公子不嫌弃，便由茶楼车马送公子回去可好？”

“谢谢，不——”他接触到老掌柜恳求的目光时，怔了怔，倒也不好一而再地打回人家的好意，只得改口道：“如此便有劳了，多谢小姐和掌柜。”

“公子不用说谢，”许纤一时欣喜忘情，明婉优雅又被满满娇羞取代了，小小声地、柔柔地道：“不过举手之劳，公子莫放在心上。”

饶是佘温于这方面素来迟钝，可他自从和项豆娘两心相悦后，也算是稍稍窥知了关于男女感情里的弯弯道道儿，虽然不知道这个初次见面的许小姐究竟在脸红个什么缘故，可他心里仍旧警戒大起。

但他脑中窜过的第一个念头却是——这姑娘笑得好生娇柔可人，端的是别有系人心处，那万一也有个男子这般对着他家豆娘笑的话，那他该如何是好？

不不不，他家豆娘心性坚韧聪慧美好，是个了不起的姑娘，又怎么可能会轻易被个登徒子的轻薄笑容就给勾走了心魂？

话说回来，他昨晚才答应过豆娘，今儿要早些回去陪她摘五月节用的竹叶的，豆娘说这包粽的竹叶若是提前一个半月先摘下来，好好洗净晒晾上七日再收起，包出来的香气会比用新叶或旧叶还来得沁香好闻。

对了，现下都什么时辰了？回得太晚，失了约，又不免要教豆娘失望了……

想象着那飞扬明快的笑容黯淡消失，倔强的眼神泫然欲泣的模样，他的心瞬间紧紧绞拧了成团！

素来与一般人逻辑迥异、思维反向的佘温，念头瞬间就跳跃到了八竿子也打不着的状况之外，偏偏越想越是自己吓自己，也就越紧张，哪还按捺得住急急归家情切，于是他只是拱了拱手，随即转身就走，颀长身影飞也似地消失在美丽烟雨之中。

“先生？！老夫还没吩咐他们备——马——”

“许伯，佘公子是讨厌我吗？”许纤语气里有着掩不住的怅然。

“小姐温婉清丽，谈吐文雅，性格柔善，乃是咱们镇上人人倾慕的大家小姐，先生又怎么可能会讨厌您呢？”老掌柜赶紧安慰她，“小姐许是第一次同先生接触，还不是很明白他的性情，可老奴这一个多月来看得十分清楚，先生天性质朴纯良若玉石，乃天人之姿，绝非八面玲珑长袖善舞的巧言令色之人……正因先生如此淳良，老奴也才斗胆为小姐张罗这些……”

“许伯，是纤儿为难您了。”许纤轻轻叹了一声，幽然目光落在不远处的雨打荷花上。“自爹爹两年前过世后，许家偌大家业若非有您和管事们帮着相扶，只凭我一个弱质女流之辈，恐怕早已守不住。如今族中叔伯们又是虎视眈眈，纤儿也知若是再无合适之人做我许家婿，待今年五月端午之时，族叔伯们开了祠堂族议之下，我爹爹多年心血也只能拱手让人了。”

“为小姐守住老爷一生奋斗积攒下来的家业，是老奴分所当为之事，不管要老奴做什么，老奴都愿意。”老掌柜眼圈红了，“小姐呀，只要老奴还有一口气在，绝对不会让小姐被那些人轻视欺负了去的。”

“许伯，我知道您是一直护持着我的。”许纤以袖拭去眼角泪光，深吸一口气，勇敢道：“纤儿也不会教爹爹和您失望的。您说得对，正因余公子不像别人那样，见了我的容貌便眼露惊艳、情难自持，更说明他才是个最值得纤儿托付终身的谦谦君子，纤儿确实不该因这小小挫折就自怜自伤的。”

“小姐想得明白，老奴也就放心了。”老掌柜松了一口气，不禁抚须笑了。

“今日冒昧一见……也不知佘公子他会不会误以为……以为纤儿是个轻薄女子？”她想起那个容貌清俊出尘、举止从容尔雅的俊俏男子，小脸越发通红，心更是上上下下地跳得飞快，有些担心地道：“糟了，许伯，万一佘公子他就此误解纤儿了该怎么办？”

“小姐别慌。”老掌柜笑了起来，对自家小姐可是信心满满。“小姐知书达礼、人见人爱，先生必定同老奴一样，对您怜惜都来不及了，又怎么会误会小姐呢？”

“那就好……”她吁了口气，娇憨地吐了吐舌。“这般温文儒雅的斯文公子，若是教我吓走了可就不好了。”

“这么好的小姐，一定能够找到这世间头一等的好夫婿的！”老掌柜心都快化了，暗暗握拳。

许纤脸上却是掠过了一抹若有所思。