木清峰离开后，占地十来亩的桃花林一片寂静，偶尔山风吹动树梢，带来一丝丝凉意，消了一点暑气。

春天过后，百花消寂，接替而来是新绿换装，染上深色，一片片的绿意铺山，其中夹杂着些许奼紫嫣红，将雄伟肃穆的文觉寺包围在当中，更显得山寺凌霄。

不急着离开的单青琬小手托着香腮，坐在突出地面的树根上，目光涣散的盯着远方，心想着该怎么做才能为娘亲正名，让侯府上下承认她平妻的地位，让她开始在女眷里走动，让人认识她，继而认同她商户女的出身，还要改善他们母子三人的处境，不再让简氏打压着他们。

突地她一惊，猛地转头一看。“谁？”

“你耳朵倒是灵敏，一点点风吹草动就感受得到。”他虽没有刻意不弄出声响，但他练武之人，脚步自然较一般人轻盈，没想到她居然也能察觉到。

“你是……”飞鱼服、鸾带、绣春刀，他是……锦衣卫？！

看到小泵娘变得更加防备的神情，他唇一勾，将手搭在刀鞘上，看着她的目光带着三分邪气。“凤九扬。”

“啊！是你？！”单青琬惊得动弹不得，在心里哀号着自己未免太倒霉，一天两回遇到这个煞星，她真该求求坐禅大师为她去去晦气，改改运。

她的反应看在凤九扬眼中却有着完全不同的解读，他暗自啧了一声，这小泵娘当真大胆，见到他居然不惧不畏，还敢与他对视。

“看到本指挥使很惊喜？”他一张美若女子的容颜染上令人生畏的煞气。

这人眼睛是有啥问题，没瞧见她快吓死了吗？“是很惊喜，大人也来拜佛，佛祖真是慈悲。”也不知他要烧多少香才能弥补满手血腥。

“我从不信佛，我只信自己。”不过几尊木雕偶人就成神了？这些愚夫愚妇，也不想想这些祭品最终是给了谁。

“喔！”果然狂妄。

看她不以为然的神态，凤九扬伸出修长的食指勾起她的下颚，笑意森冷。“你在讽刺像我这种罪孽深重的人，就算拜佛也无用，是吧？”

“菩萨普渡众生，地狱不空，誓不成佛，大人也是芸芸众生。”神明要是保佑他，那天下无宁日了，只不过这种话她只敢在心里想想，毕竟他的刀离她很近，她还想保住小命。

“你的意思是，我将来只有入魔的分，永坠地狱之火？”好，很好，真是好，这年头敢说实话的人不多。

眼角一抽，单青琬都想哭了，这人未免太有慧根了，一听就知道她的意思。“成为人人畏惧的魔王有啥不好，锦衣卫不就是让人怕到骨子里，越畏惧越不敢有所隐瞒。”

“说得好，让人未审先惧，原来我凤九扬的名头这般好用，改天拿来吓哭小孩子。”

他就要人怕，不怕表示他手段不够凶残狠毒，但是由她口中说出来却教人很不是滋味，一个未长开的小丫头凭什么无惧于他？

凤九扬误会了，单青琬不是无所畏惧，而是怕到必须奉承他，只不过她忍不住语带嘲讽正好合他胃口，误打误撞的化险为夷。

“大人是出来办差的吧，小女子就不妨碍你了，你请便。”她急着赶人，怕他看出她的不安。

“无妨，本指挥使底下有上千名锦衣卫，他们可不是白吃饭的，这点小事交给他们去做便成了。”

“可是……呃，男女七岁不同席，大人你看我的年纪已经超过七岁了，为免他人的闲言闲语，能否请大人先行一步？”她的嘴唇在发颤，硬着头皮走险招，他不走，她站不起来呀！

“你怕？”他以指敲着刀柄。

“……怕。”人言可畏。

“既然怕，刚才走出去的男人是谁？”凤九扬的嗓音骤地一沉，冷冽骇人，彷佛埋入冰雪千年的宝剑出土，锋利且致命。

单青琬脸色微变。“什么男人？大人眼花了吧！”

“你叫那个男人小舅舅，要不要我命人把他捉回来对质？”小小年纪不学好，竟与人私会。

闻言，她恼怒地忘了眼前男人的身分，嘴一噘，呛了回去，“你明知道他是我小舅舅还问什么问，我不能有舅舅吗？”

“亲舅？”

“亲的，我娘最小的弟弟。”难道她还会乱喊别人舅舅不成，她看起来有那么蠢吗？

“不像，他看起来大你没几岁。”倒像是情郎。

“我小舅舅是不比大人你的年高德劭，但今年也二十有二了，江南水土养人，显小。”她娘也才二十八岁，小舅舅是老来子能老到哪里去，说是她亲哥都有人信。

凤九扬脸一黑，沉声道：“我二十一。”

单青琬脸上的讶色隐藏不住。“我以为大人最少三十……呃！二十五、六岁，有点岁数才压得住人。”

“年岁多寡不代表能力高下。”他几乎想掐死她。

他的长指抚过俊美脸庞，他从未怀疑过自己过人的容貌，却被个不识货的小丫头嫌老，让他强大的心出现很细微很细微的裂纹。

“但年纪太小执掌锦衣卫为人垢病，谁会听令一名黄口小儿。”她觉得他在骗人，少报岁数。

“垢病？”他抽刀一挥，刀影一晃入鞘。“你认为有人敢不服？”

话一说完，十棵桃树拦腰而断，只剩半截树身。

“……服。”这是人吗？果然武艺高强！

“那你要不要谈谈和你那位年轻舅舅说了什么？”他邪气地笑问道。

“谈……谈什么，一点家事而已。”单青琬有点心虚，眼神闪烁不定，怕和他洞悉人心的黑瞳对上。

“是吗？本指挥使似乎听到囤粮、连日大雨，你最好有让本指挥使满意的解释。”

凤九扬靠得很近，喷吐出的热气拂在她脸上，引得她不由自主的微微颤栗。

钦天监算出秋日有雨，但雨势不大，不致酿成灾情，一点小雨有助于玉米、冬麦的栽种，作物不受影响，可是囤粮……那就意义深远了。

囤粮有两种说法，一是灾年要哄抬价格，大量囤积好赚百姓银子，只是连年风调雨顺，新稻又要收成了，囤粮有何用意？另一种可能性就要严加追查了，那便是造反，招兵买马囤粮缺一不可，有了足够的粮食才能打长期战。

“你居然偷听我和小舅舅说话！”小人！

“这是重点吗？”他早就在了，只不过离得远，在上风处，听不真切两人在交谈什么，但却看得很清楚两人举止亲昵。

单青琬一僵，面上多了三分讪色，言语支吾，“我……我只是让小舅舅把每年给我娘的银子换成粮食，我爹的元配会把银子拿走，我们一无所有，换成粮食我们可以当抵给佃农的工钱，他们卖粮的银子就归我们所有……”

“你娘不是正室？”

她的眼底闪过一丝难堪。“平妻，我爹该给我娘的。”

“平妻不是妻，那是不入流人家用来自欺之语。”高门世家会弄个平妻来丢人现眼吗？宠妾灭妻为世俗所不容。

“自欺就自欺，我只要我娘能入家谱，能入祠堂祭拜，死后以妻位葬入祖坟，而非一座孤坟写上木氏之墓便草率入土，葬在无人祭祀的偏远地带。”重生后的她有着不肯认命的硬气。

“你说岔了，这不是我要的答案。”别人的家务事他管不着，他只管朝廷大事。

单青琬不管不顾的耍赖。“谁说不是正事，正室夫人强占了我娘娘家的银子，我要回来有什么不对，你晓得我舅舅们一年给我娘多少银子吗？十万两！”

“十万两……”的确不少。

锦衣卫指挥使一年的俸禄还不到十分之一，也许他该向皇上要点贴补，堂堂朝廷官员的薪饷还不如民间百姓。

“十万两白银能买多少粮食，大人可曾估算过？要是被雨淋湿了，我的损失可惨重了，所以我让小舅舅提早运粮来，免得遇上连日秋雨，让我用银子换来的白米变成发霉的黑米。”她说得理直气壮，殊不知心里虚得很。

“囤粮又是什么意思？”他不会轻易被她的话糊弄。

单青琬装出小泵娘的天真，眼神无邪。“我梦见大雪封山，便要小舅舅多囤点粮以防万一，反正新粮放到明年开春再卖也行，若是我的梦成真了，这些粮食不知能救活多少百姓。”

“哼！无稽之谈，一个梦而已，也值得大惊小敝。”爱胡思乱想的小泵娘，一点小事就弄得惊天动地。

“我舅舅疼我不成吗？做好万全准备，总好过惊慌失措的等人救援。”人有不如自己有，一切操之在手。

凤九扬冷哼一声，“妖言惑众是要下狱的。”

“那我们做个交易。”她眼珠子一转，生了一计。

“什么交易？”她还敢和他玩心眼，胆大包天。

“如果气候异常，真有重大灾情，朝廷若是徵调我舅舅家的粮食，那时粮价一定飙涨，我们只收市价的三成，行不行？”他是锦衣卫头子，说话有十足的分量。

“你怕朝廷不给银子？”她倒是看得远。

朝廷哪一次给过银子了，都以捐粮名义强收。“不是不给，而是底下人手脚多，谁知道送到舅舅手上能有多少，若是大人亲自出面，就不怕十两少七两了。”

凤九扬暗啐一声“鬼丫头”。“反之呢？”

“反之，我捐出十万两中的五万两粮食给锦衣卫，你们或卖或自食都成。”她一副慷慨大义的模样。

“为什么不全部捐出？”他打趣问道。

单青琬略显愤慨地道：“之前我舅舅给的银子我和我娘一两银子也没拿到，全被人私吞了，好不容易想到这个法子想积累一点私房，大人想逼死小女子呀？好歹给我们留点零花，让我买根簪子或买块布裁衣做裙。”

看了看她身上半新半旧的衣裙，料子不是顶好，发上的头饰也过时了，不金不银显得老旧，他大方的一挥手。“允了，就五万两，别说本指挥使哄骗你一个涉世未深的小泵娘。”

她本来就生得一副涉世未深的模样，明眼人都看得出来。“大人，你不会反悔吧？朝廷徵粮可是所费不赀。”她怕户部拿不出银子。

“本指挥使一言九鼎，绝不食言。”该担心的人是她，到时的五万两粮食舍不舍得拿出来。

不过她的做法很聪明，用银子买保障，若是给了他一半，有他出面，她的嫡母铁定不敢要回剩余的另一半，她五万两顺利入袋，比起往年一两银子也拿不到的情形好太多了。

但是真的天候有异的话……

瞧她一脸胜券在握的笃定，向来狂妄的凤九扬多留了一分心思，回去后立即调出六百名锦衣卫，彻查各地的粮仓是否准备妥当，若是有陈米换新米，或是盗卖官粮之事，一律缉拿下狱，等候秋决。

他怎么也想不到这一手竟查出不少贪赃枉法之事，入狱、罢官、抄家的官员高达百名，也及时补足了缺了一大半的粮食，在大雨来临时能及时应急，减少缺粮所引起的疯抢。

但是更大的灾难还在后头，百年难得一遇的雪灾接踵而来，连下了三个月的大雪，冻结朝廷运作，救灾物资难以运送，因这场雪灾冻死饿死的百姓超过三十万名，为本朝立朝以来最为严重的灾情，举国悲痛。

但是单青琬却为自己的无心之举暗喜了许久，因为有了凤九扬的允诺，本该损失惨重的木家因大量购粮而将一大半的粮食卖给朝廷，虽然亏了点，但也以市价的三成赚了一笔，是众多粮商中唯一获利的，其他人几乎是抄家似的被迫捐粮，朝廷一文钱也不给，甚至还被拿走不少值钱物件，入了贪官的私库。

单青琬十万两银子买的粮食转手翻了好几倍，差不多把她娘的嫁妆银子都赚回来了，乐得她直喊：“舅舅威武！”

不过这些都是后话了。

“大人，时辰不早了，你是不是该走了？”心里事一解决，单青琬就过河拆桥了。锦衣卫头子不是人人惹得起呢，那双刀锋似的眼眸盯得她心口发慌，她可是藏了不少秘密的人，一丁点也不能泄露出去。

“你敢赶本指挥使？”真想让她瞧瞧锦衣卫的刑狱，看她还敢不敢对他这般不敬！

“不，小女子是说自个儿该走了，家里人怕要担心了，不过……”她玉颊一赧，羞成嫣红色。

“不过什么？”小丫头一双眼睛极为闪亮，透着灵气。

“不过我脚麻了，大人能不能拉我一把？”太丢人了，在年关之前她都不出门了。

“脚麻？”向来运筹帷幄尽在我手的凤九扬为之傻眼。

“姑娘家总有些气血不顺的毛病，你没见过走三步就迎风倒的女子吗？”单青琬女敕薄的脸皮更红了。

“本指挥使只见过朝怀里倒的弱质女流。”女人的招式都是这般千篇一律。

“大人抱了几个？”她一脸兴味，浑然忘却他的身分。

“一个也没有。”他伸手将她拉起，她的手小得不可思议，没他手掌一半大，而且那柔软的触感竟让他不想放开。

“咦！”倒还挺怜香惜玉的呢！

“咦什么，本指挥使像是随便的人吗？”同样的把戏用多了就成了可笑，当他真这么有空，跟每个人都过几招吗？

“那些姑娘的下场……”肯定很惨吧！

“多跌几次就平了。”凤九扬的目光往下移，停在她有点平的胸脯，嘴角勾起令人讨厌的嘲弄。

“下流！”单青琬恼怒的转过身，背对着他。

“自个儿不长进还迁怒？”果然是小泵娘脾气，任性又不讲理。

“我还小，以后会长大……”这话一说出口，她脸红得快滴出血来，懊恼自己怎会像个孩子似的不知轻重，脚下一跺，飞快的跑开，心里气愤的想着，他就等着看吧，一年后她的身材可说是玲珑有致呢！

看着飞奔而去的小身影，凤九扬没来由的笑了，他摊开布满薄茧的大手，想像春笋般小手往上一搁的情景。

随即，他脸色一沉，冷声道：“下来。”

万棵桃花树中的一棵无风自摇了一下。

“要是让我说第二遍，你自个儿选选哪条腿不要了。”他擅长断人腿骨，一次了结。

“别呀！我的亲舅舅，外甥我这不是下来了，你高抬贵手别动怒，少了一条腿母后可要伤心了。”刚刚明明还和颜悦色的，怎么一转眼就翻脸了？他这是什么鬼性子呀！

一道白色身影慢吞吞的双手双脚并用爬下树，绣金丝的云锦袍子被桃叶汁液染绿了。