冬至过后，京城下了第一场雪，孟翠栩一觉醒来，霞蔚院已经是银妆素裹，有别于春夏的繁花盛开，此时一片雪色，更有雅趣——只是，如果头不要疼就更好了，吸吸鼻子，忍不住打了一个喷嚏。

金嬷嬷连忙过来给她加兔毛披风，“小姐怎么穿这样单薄就出来，小心着凉。”

“便是贪看雪色，京城已经好几年没下雪了呢。”孟翠栩伸出手，让雪花飘在掌心，冰凉凉的，舒服得很。

金嬷嬷回想道：“以前在孟家，十三年倒是下过四次。”

“二女乃女乃，该进来梳妆了。”亦丹出来唤人。

“好。”今天是下雪了，但还是要去怡然园尽孝。

都说下雪不冷，可孟翠栩偏偏着了凉，尽孝回来鼻子已经塞住了，但今日是要去跟齐桁尔会面的日子，因此也没请大夫，吃饭时顺便吃了一些驱寒丸，午正时把帐本一抱，便坐马车出门。

从富贵酒楼的后门到了齐桁尔的小院，孟翠栩把帐本放在桌上便道：“我有点风寒，怕过了病气给夫君，就不待在这里了。”说完转身要走。

齐桁尔却是一下抓住她的手，自从知道她就是妞妞后，他一天比一天在意，没办法不去想她。

从小到大他都是被严厉的教养长大，跟妞妞在一起的那几天，是唯一放松过的时光，当他害怕回不了家时，妞妞那一句一句的“小胖哥哥，不用担心，你一定会回家的”给了他很大的安全感。

他想对她好，但这都几个月过去，突然对她好也很奇怪，而且他没主动对谁好过，放不段，就连他过去喜欢的宁香表妹，也是她来讨好他。

然而现在听她说身体有恙，他忍不住问：“请大夫看过了吗？”

孟翠栩看着被他握住的手腕，觉得有点异样，但不好甩开，只笑着说：“已经吃了药丸了，放心吧，以前在孟家生病，我也没请过大夫。”方姨娘会命人去医馆买来驱寒丸、顾月复丸等等药丸，她需要时就吃，毕竟大夫进出得孟太太允许，孟太太不会允的。

齐桁尔狐疑，“那药丸真有用？”

看到他真的关心，孟翠栩心里有些感动，温言道：“夫君放心，药丸我吃了很多年，都很有效。”

“绯儿。”齐桁尔对格扇喊了一声，绯儿立刻进来。“带二女乃女乃去休息，好生照料。”

孟翠栩福了一福，“多谢夫君。”

绯儿带着她进入一进的东厢房，入眼就是美人榻上的黑色貂裘，对面则是一张黑檀木床、黛色帐子、锦蓝铺盖，大床上一个枕头，几上有香炉，空气中隐隐还有点残香，这分明是有人住的，而且看墙壁上又是弓箭，又是地图的，是个男人房！面对孟翠栩惊疑不定的神色，金嬷嬷却是喜笑颜开，“敢问绯儿姑娘，这可是二爷的房间？”

绯儿含笑，“是。”

孟翠栩懵了。

绯儿继续说：“二爷平常住在城南的宅子，所以这里只有一间房，其他的厢房别说地龙，就连枕被都没有，二女乃女乃快点歇下吧，奴婢去熬些姜汤。”

孟翠栩觉得有点尴尬，睡齐桁尔的床好吗……

金嬷嬷笑咪咪的替她解下兔毛披风，月兑了鞋子，不由分说地把她摁入被窝，一下子把锦被拉了上来，“姑爷对小姐可有心了，直接让小姐在自己的房间休息，足见对小姐的重视。”

锦被上都是他的气息，想到他也躺在这被铺中，孟翠栩有种说不出的异样感觉，好像……他人抱着她一样，“金嬷嬷，我觉得有点怪怪的。”

“妻子睡丈夫的床有什么好奇怪，小姐不要多想，好好休息才是正经。”

孟翠栩离去后，齐桁尔开始看帐本，但一直忍不住分心，速度比平日慢上许多，直到周大提醒他“这一叠二女乃女乃今日就得交回怡然园”，这才集中精神，开始算起帐本有无疏漏。

算着算着，他拿起笔沾朱砂，在其中一页圈了几个字，又看了看封面，朝州新瑁府？这新瑁府怎么搞的，上个月的就错了，才换过朝奉，这个月居然又错！是知道齐老爷现在不看帐，所以想试试二女乃女乃吗，要是没发现，以后顺手金银就理所当然了？

于是他直接用朱砂笔在新瑁府的帐本上写——再换朝奉。

拿起另一本接着算，格扇突然传来敲门声——

“大爷，是我。”周二的声音。

齐桁尔头也不抬，“进来。”

周大一看弟弟神色，就知道有要紧事，于是出去守着门，让弟弟跟主人说话。

齐桁尔见状，放下笔，“怎么了？”

周二一脸喜色，“皇上自从上个月被四皇子与八皇子气晕后，身体大不如前，一个月上朝都没十天，我们安在四皇子府的人传消息出来，四皇子最近频频跟大将军联系，怕是……”

齐桁尔皱眉，“说。”

周二低声，“想逼宫。”

“太子府那边呢？”

“太子整日沉溺在酒池肉林中，还没发现弟弟们有人想抢皇位。”

“知道了，让我们的人盯紧点。”

他在四皇子那里安了几个人，有女人，有清客，有侍卫，女人负责吹枕头风，清客负责赞美他英武果断，好让他按捺不住，侍卫嘛，要是四皇子举兵攻城，侍卫便想办法在兵荒马乱之中斩杀四皇子，只要四皇子不在，他将论功行赏赠金万两。

皇上的身体又不好了，而且这次是真的不好，太子如此废物，四皇子很快会忍不住的。

他真想四皇子快点死，真想回家。

他已经当了两年的死人，他想趁着自己还年轻的时候，再当回活人，承欢长辈膝下，跟妞妞好好过日子。

让孟翠栩当他跟齐家的中间人，刚开始当然也担心，但她意外的做得很好，齐桁尔以为自己是喜欢她的小聪明，直到有次她说“二爷真健谈”时，他一时间还没反应过来，自己不是一向都很沉默吗，什么时候健谈了？当时以为是聪明人跟聪明人比较有话聊，但知道她就是妞妞后，他终于明白为什么自己会跟孟翠栩这样有话聊了，他跟妞妞也是一见如故，第一次见面，妞妞自己只有一个白馒头，却在听到他肚子发出声响后，还分了半个给他。

随着年纪增长，后来遇到的姑娘小姐们对他好，都是看在齐家库房的分上，就连宁香表妹，说着多喜欢他，非君不嫁，但他一讲希望婚礼延后，她就二话不说嫁入罗家了，当然他也不怪她，女子的青春耽误不起，只不过很遗憾而已。

孟翠栩说，宁香被罗家以无子休了，母亲又把她接回齐家，这回想让大哥收她为平妻，但柳氏非常讨厌她，不愿意，擎哥儿的生母竹姨娘为了力保儿子能养在自己身边，现在跟主母同一阵线，积极得很。

不过宁香有他母亲撑腰，没那么好打发，这时候关键人物齐桁宜怎么想就很重要了，偏偏他爱表妹，怕虎妻，于是一直没表态。

他问起，“你觉得我大哥跟她怎么样？”

孟翠栩想了想，含蓄的说：“谁也不吃亏。”

齐桁尔想了一下，懂了，一个好吃懒做的男人，一个朝秦暮楚的女人，的确谁都没资格得到好的。

想懂了之后突然觉得过去的自己有点好笑，自以为看人很清楚的他没看出宁香是什么样的人，不知道她想嫁的只是富贵生活，而不是他。

她嫁入罗家那天，他醉了一整晚，后来想起她也会心痛，觉得难受，明明知道是她另嫁他人，但总无法忘记她抬起那双翦水双瞳，轻轻喊他“二表哥”，乃至于沉江后，都不太愿意想起她。

到底什么时候开始，想起她不会难过，他已经不记得了，但这样的感觉真好，自由而舒服，他不需要一个只能共富贵，不能共承担的女人，他要的是孟翠栩，想起她每回来说的话——

“……祖母已经可以自己下床了，不用担心，我常常过去陪她老人家吃午饭，大概是看到我就想到夫君，薛嬷嬷说，我在的时候祖母总吃得多，夫君若还担心，我就天天过去……”

“……公公跟婆婆最近都很好，襄哥儿跟镇哥儿都已经搬入怡然园，有什么事情比养嫡孙更让人高兴？他们总念着嫡孙聪明，夫君不用担心齐家将来了，襄哥儿真的很聪明的，现在不过三岁，已经开始数数，认字，算数诗歌也会唱上十几首，记得祖父喜欢吃什么，祖母喜欢吃什么。公公婆婆说，襄哥儿记性可不比桁山差，齐家将来有望，至于镇哥儿才一岁多，也不好强求，只要他能乖乖长大，就算孝顺了……”

“……田家姑爷最近宠爱新收的丁姨娘，那丁姨娘很厉害，连大姑女乃女乃都吃了几次亏，但怕夫妻离心，又不敢发落那小妾，回家跟婆婆哭诉，婆婆很心痛，我给姑女乃女乃想了个办法——买四个沉鱼落雁的丫头塞进后院，田家姑爷这下眼花撩乱，于是雨露均沾，丁姨娘不再独宠，自然翻不起风浪，那四个丫头的卖身契都在大姑女乃女乃手里，谁敢作怪，个个跟大姑女乃女乃一条心呢……”

孟翠栩懂得感恩，性子也豁达沉稳，就像她的口头禅是“别担心”一样。

虽然一刚开始是拿着她弟弟跟孙姨娘来威胁她的，但她说，谢谢他打听到了他们的消息，她很承情。

不是怪他见难不救，而是谢谢他，然后自己想办法。

齐桁尔是真的很想跟她一起过日子，跟这种心大的丫头当夫妻，应该很有趣。

希望四皇子府上的那些清客多多怂恿他，皇帝是病了，但不傻，四皇子只要起兵，一定会死。

四皇子不存在，他齐桁尔就能存在……

“二爷，”绯儿的声音从门外传来，“二女乃女乃发热了。”

什么！

大夫收起脉枕，殷殷交代，“这位姑娘虽然只是风寒，但忧虑过甚，要小心照顾，免得造成大病。”虽然是男子的房间，男子的打扮，但大夫一把脉，自然知道是女子之身，医者没那样多心眼，把出来是姑娘，就说是姑娘了。

齐桁尔皱眉，“那请大夫开点补药。”

“别别别。”大夫挥挥手，“姑娘体虚，补不得，我开几张食疗方子，照着上面吃，这药嘛，不热就停了，多吃无益。”

“那就有劳大夫了，绯儿，跟着回医馆抓药。”

绯儿送大夫出去后，齐桁尔坐到床沿，看着孟翠栩的睡脸，替她掖了掖被角，没再讲话，想起大夫刚刚说她思虑过甚……

孟翠栩这一觉睡到快申正，绯儿把汤药熬好了，这才叫醒她起来喝药。

她迷迷糊糊的，听见张嘴就张嘴，听见喝就喝，直到一口咽下，这才被苦得醒齐桁尔温言道：“退热汤，快点喝吧。”

孟翠栩已经十几年没喝过汤药了，都忘了这黑色汤汁有多苦，但她知道，再苦也是好东西，于是忍着味道，一口一口喝下，直喝得干干净净后，这才拿起旁边的蜜饯含入嘴巴去苦。

直到苦味渐去，她才开口问：“我这是睡多久了？”

“才一个多时辰。”

她松了一口气，见外面天色有点暗，还以为睡到酉时呢，那就太不像话了。

齐桁尔道：“金嬷嬷，先出去一会。”

金嬷嬷躬身，“是，老奴退下了。”

孟翠栩觉得有点奇怪，但她知道齐桁尔定是有话要说，于是安安静静的等着。