“公子将来也会纳妾吗？”元清冷不防地道。

穆子捷一怔，没料到她会有此一问，如同一箭正中他的心。

“公子为何不回答？”看他沉默良久，元清眼里涌起一丝埋怨的神色，“莫非公子也打算纳妾？”

终于，他轻声道：“将来的事，微臣也不敢确定……”

若换作从前，他定会斩钉截铁地说不会，然而现下他却犹豫了，脑海里满是另一个的身影，叫他如何不迟疑？

他以为自己很忠诚，上苍却偏偏跟他开了这样的玩笑，仿佛在告诉他，人之脆弱不堪一击。

“公子若要纳妾，打算纳谁为妾呢？”元清咄咄逼人地继续道：“是那个小丫头？叫什么紫芍的？”

穆子捷抬眼看她，她知道了？看来天底下没有不透风的墙。

“听闻定远侯打算把那个小丫头给公子做妾，”元清见他不答话，急了，“公子，你到底允了没有？”

“那只是父亲的意思，”穆子捷解释道：“希望郡主不要误会。”

“那么公子的意思呢？”元清依旧紧追不放，“等我们成亲，公子还要把她带在身边吗？”

“她一个孤苦伶仃的女孩子能去哪里？”他道：“此事从长计议吧。”

“把她嫁人！”她强势地道：“反正成亲以后，我不想再看到她。”

“她年纪还小，强行将她嫁人，会害了她。”他蹙眉，“成亲以后该如何安置她，该与我母亲商量。”

说实话，元清此刻的语气很让他厌恶，仿佛紫芍是一个小猫儿、小狈儿一般，说送走就送走。紫芍虽为奴婢，但至少该把她当成一个人来尊重。

“公子还说喜欢我呢，”元清不依不饶，越发骄纵起来，“还说从小就喜欢我，真看不出来，我还以为公子钟情的是那丫头呢！”

穆子捷站起身来，“郡主，微臣今日暂且告辞，郡主大概心绪不佳，微臣不敢再打扰郡主。”

他实在不想与她蛮缠下去，计较从前如何、现在如何，有什么意思？他昔日对她的爱慕就算再深，也不能忍受她这样的跋扈。

穆子捷不等元清回答，转身便走，也不怕得罪她。

他听见元清在身后厉声叫着他的名字，要他站住，然而他故意不再搭理。

他听见她似乎把茶杯打碎了，发出剧烈的声响，不过他终究没有回头。

从前他心心念念的女子，为何会变成如此模样？真像鬼魅换了她的魂，让她判若两人……

穆子捷乘车回到家中，在书斋里气闷了好一阵子，本来还有不少公文要书写，此刻却一个字也写不出来。

他终于明白为何父亲虽然有了夫人，却还要娶他的母亲。小时候他一直很埋怨父亲，觉得是父亲一时害了他母亲，也不该生下他，让他徒招正室怨恨，但现在他总算有些谅解父亲。

夫人那般，岂不跟元清郡主一样吗？夫人年轻时，肯定也跟父亲有过良辰美景，然而再美好也终究敌不过那飞扬跋扈、面目憎恶的时刻，所以父亲退而求得其次，宁可亲近妾室。虽然妾室是边关贱民，论家势相貌比不上夫人，但性子温顺，终究能让男人有一处安宁的所在。

“公子——”一个小丫鬟推开书斋的门，给他沏了茶。

穆子捷顺口问道：“紫芍呢？”

自从那晚之后，那丫头就刻意躲着他，推说身体不适，也不再随他入宫当差了。他知道自己待她太绝了些，伤了她的面子。

“紫芍姊姊一大早就出门去了。”小丫鬟道：“现在还没回来呢。”

“她出门做什么？”这一天他入宫当差，还去探望元清，此刻都傍晚时分了，她也出去了一整天？

“这个奴婢不知。”小丫鬟道：“紫芍姊姊雇了辆车走的。”

“雇车？”穆子捷一怔，“为什么不用府里的车？”

“府里的车都派出去了，”小丫鬟道：“紫芍姊姊不得已才雇车。”

他大惊，糟了，她该不会就此一去不复返吧？否则为何去了大半天？

他搁下茶盅，沉吟半晌，心绪不宁，转而对小丫鬟道：“叫人去打听一下，紫芍雇的是哪里的车？车子把紫芍送到了哪里？快去！”

小丫鬟连忙应声去了。

然而穆子捷终究还是不放心，独自来到东边的侧门处，因为他知道紫芍若回来，肯定会走这扇门。

看门的小厮见了他，甚是奇怪，连忙上前道：“二公子，有何吩咐？”

“没事，”穆子捷含糊地道：“就想出来透透气。”

“这儿人来人往的，杂乱得很，公子该去花园透气才是。”小厮眼神满是疑惑。

他没有作答，小厮也不敢多问，只得退到一旁。

穆子捷望着街口的方向怔怔出神，他此刻也顾不得许多，心中唯有一个念头——若紫芍真的一去不复返了，他该当如何，要去寻她吗，去哪里寻她呢？上河村吗？

他从没料到自己居然会有这种失魂落魄的感觉，不过是她出门一日未归而已，倘若真的失去她，此生不得再相见……他又会如何？

曾几何时，这个丫头在他心中如此重要了？或许是因为在一起经历了诸多患难，有了不同于别人的情感。

一辆马车停在门口，一个他熟悉的嗓音忽然传来——

“公子，您怎么在这儿？”

穆子捷从愣怔中回过神来，作梦一般，看到紫芍风尘仆仆地出现在他面前。

她问：“公子在等什么人吗？”

那确实是她，穆子捷用了好一阵子方才确定并非他眼花。他忍不住厉声道：“你这丫头！跑到什么鬼地方去了？！”

“公子莫非在等我？”紫芍跳下马车，满脸惊讶之色。

“本公子哪有闲功夫等你？”穆子捷死不承认，“不过恰巧回来，发现你这丫头居然不在府里。听说你出去了一整天？”

“奴婢……回了趟上河村。”紫芍道。

“上河村？”穆子捷哪里会相信，“你不是很怕见到你舅舅吗？”

“奴婢没进村子，就是去村后的山坡上採了好些小苍兰。”紫芍转身从车里捧出一大把花，“公子您看。”

“就为了这个？”穆子捷凝眸。

“採了整整一大车呢，”她伸出双手，“公子，我的手都疼了。”

她指尖红肿，让他心尖一软，心疼她不好好照顾自己。他佯怒道：“採这些鬼东西做什么？你吃饱了没事干？”

“公子不是要给元清郡主做胭脂膏子吗？小苍兰的花季就要过了，奴婢想着，现在多採一些，就能多制一些胭脂存起来。”紫芍诧异地道：“公子不高兴吗？奴婢还以为您会欢喜呢。”

他没有答话，只拉过她的手，从怀中掏出一块绢帕，将她的手指缠了起来。

“公子……”紫芍本能地退了一步，却被他握住了手腕，无处可退。

“等会儿叫大夫来给你上药，”穆子捷道：“暂时别碰着、磕着了。”

“这点小伤不用叫大夫。”紫芍婉拒道：“奴婢回房里寻一些金疮药就行了。”

“我说要叫大夫，就一定要叫。”他很霸道地道。

好吧，她拗不过他，只得由他。只是他忽然对她这般关切，倒让她不习惯了。

“你真傻，那胭脂膏子制好了是送给元清郡主的，你又没有份，”穆子捷叹道：“何必为此费心？”一想到元清要赶她走的事，他心中就万般难过，替她觉得委屈。

“那么，等胭脂制好的时候，公子也送奴婢一些吧，奴婢很喜欢小苍兰的味道呢。”紫芍笑嘻嘻地回答。

他看着她无忧无虑的模样，猜她是真的缺了心眼，还是在强颜欢笑？她越这般，越让他心生怜惜。

“以后不要一个人乱跑了，”穆子捷肃然道：“上河村也别回去了，遇上你舅舅怎么办？”

“遇上我舅舅倒不打紧，”紫芍依旧乐呵呵地打趣道：“遇上鬼才可怕呢。”

“少胡说！”自从上次聊起了换魂的故事，对这些东西，他心中居然有了忌讳，从前他可从不信怪力乱神的。

紫芍忽然问道：“公子，我若遇到鬼魅，被换了魂，您还能认出我吗？”

“你这丫头！”她这话倒让他生出许多不祥的感觉，“瞎说什么呢？再说，就剪了你的舌头。”

“公子，您还认得出我吗？”紫芍却执意重复道。

他发现她好像是故意说这样的话，虽然他弄不清楚为何她要如此，但她既然问了，想必有她的用意。

这丫头表面上装呆，心里可机灵得很。

“总得有个标识，让我认得你吧？”穆子捷微笑道：“我又不是神仙，若你移了魂，换了壳，我哪有这火眼金睛。”

“标识嘛……奴婢一时也想不到，”紫芍吐吐舌头，俏皮地道：“总之，公子记住今天说的话就行了。”

他忍不住抬起手来，轻抚她的发丝。她这般可爱，让他哪里舍得？别说什么移魂，就算是分离的这半日，他也焦灼难奈。

所有的人都在逼问他会不会纳她为妾，而这一刻，对于这个问题，他倒有了笃定的答案。