回家。

这句话说得简单，行之不易。

韩重华为了回家之路足足走了十二年，从个头没枪头高的少年走到身高七尺的青年，他不知磨破了多少双鞋子，走过多少的路，攀过一座又一座大山。

他走时，爹娘还年轻，一头黑发如丝，长茧的手掌有长年劳作的痕迹，两个妹妹一个十一、一个八岁，还有正调皮的小弟才三岁，一家人含着眼泪站在村口目送他。

那一年，他十三岁。

鞑子入侵，朝廷大量征调民兵，一户人家至少要出一个男丁，那时他们家只能仰赖父亲的耕种才有口饭吃，身为长子的他义无反顾的代父接下军帖，慷慨赴义。

只是他太瘦小了，连长枪也扛不动，只能派往伙头军，专门切菜、搬锅子和舀汤，做些体力活。

如此过了两年，他的力气练出来了，个子也一下子抽高变得壮实，一名百夫长瞧中了他，将他编入先锋营。

有几年他是跟着这位百夫长冲锋陷阵，百夫长升为千夫长、校尉、归德郎将，他也跟着成为亲卫，官升好几阶。

可是在一次战争中他受了重伤，几乎命丧当场，等再睁开眼时，他看到一名发色半白的老军医正在为他的同袍上药，顿时心中有无数感慨，在残酷的战场上，人命何其低贱。

于是他向长官请辞，由武转文，也因为他识字，因此老军医破例收了他，让他跟在身边学了几年治病疗伤的医术。

一转眼又过了好些年，医人不自医的老军医病死在军中，临死前唯一的遗愿便是想落叶归根。

亦师亦父的老军医教了韩重华很多，虽未正式拜师也形同师徒，所以他告别军旅送老军医回乡安葬，入土为安。

回家，他盼了多年的梦，他也想有家可回。

只是世事多变，人事全非，经过他多方打探，故乡的老父老娘早已仙逝多年，两个妹妹已经嫁人了，年方十五的弟弟寄人篱下，今日他便是来找弟弟的。

小小的铺子不大，卖着油、盐、箩筐等杂货，生意看起来普普通通，不好也不坏，一名中年汉子抽着水烟，一步浅一步深的走得蹒跚，豆子大的眼睛看向来者。“咦！你找谁？”

“大伯，你不认得我呢！我是重华，老二家的大儿。”一脸胡碴的韩重华带着几许乡音，有礼的问候。

“重华？”谁呀！不认识。

韩大伯面色不善，有意要赶人，认为是来找碴的。

“就是铁头，一顿饭要吃三个大馒头的铁头，大伯你忘了吗？”他说出幼时的小名。

“铁头……”他想了一下，忽地瞪大眼看向个头比他高的男子。“你……你是老二家的铁头？！”

“是的，大伯，我是铁头，我回来了。”在外十二年，终于回到自己的家了。

“哎呀！你长得这么大了，大伯记得你刚走时瘦瘦小小的，你爹还担心你吃不了苦，想去军营换你回来，大伯劝了他老半天才劝得他打消念头，你们一家老小都要靠他，哪能折了进去……

“呃！大伯的意思不是眼睁睁看你去送死，你家那时的情况也离不开老二，总不能全家都饿死，只好委屈你了……”幸好那时尚未分家，有他去了，他儿子才免于征召。

“我了解，大伯，不委屈，是我应该做的。”他不去，难道要他爹拖着老命去杀敌？

其实当初一户出一丁，该去的是韩家大伯，可是他不知塞给里正什么好处，军帖上的名字便变成韩家老二。

孝顺的韩重华不忍父亲一把年纪还要长途奔波，便提议由他代为接帖，反正他也是家中男丁，没差。

案子俩争执了一番，最后两人泪汪汪的有了决定，毕竟家里还有几口人要吃饭，主力劳动者不能不在，成全了儿子孝心，一家老老小小也都得以温饱。

“快进来，快进来，铁树他媳妇刚煮了锅绿豆汤，来喝碗绿豆汤消消秋燥。”当了这些年的兵，手头上多少宽裕些，也许能帮衬帮衬一些。想到大侄子的银子，韩大伯笑得特别亲切和气。

韩铁树小韩重华三岁，今年二十二岁，成亲六年，有三个孩子，目前算是铺子的东家，但他却常不在家，原因无他，好赌而已，好在赌得不大还有分寸，小输小赢，还没忘记养家活口的责任，有一点惧内。

“不了，我来之前刚吃了两大碗的汤面，肚子还饱得很，我是来找重阳……呃！铁石，不知他在不在。”他主要是找弟弟的，这么多年未尽到兄长之职，他心中有愧。

一听到他找的是小侄子，韩大伯脸上闪过一丝不自在。“铁石他……呵呵！去送货，一会儿就回来了。”

“那大伯你忙去，我就在这等他就好。”相隔十数年，说实在话，他跟亲大伯还真没什么话好聊。

“你要不要留下来吃晚饭，我让你堂弟媳杀只鸡加菜，几年没见了，兄弟们连络连络感情，打断骨头连着筋，都是咱们韩家的子孙。”他刻意要拉近两家的交情，打好关系。

“不用了，大伯，自家人不必客套，我还不确定会不会留在镇上，也许过会儿就回家去。”家里也该清扫清扫，多年没住人，只怕是生霉了，还得大力整顿一番。

“回……回家？”韩大伯面色一阵讪然。

他还有家可回吗？

“怎么了，大伯，你的神情有点奇怪……”善于察言观色的韩重华一眼就看出他面有异状。

“哪有什么奇怪，不就高兴你能平安归来，以后就把大伯家当你家，不差你一双筷子一只碗。”如果能傻乎乎的替他干活就更好了，就像傻不愣登的小侄子。

“大伯……”他目光透着锐利。

“呼呼！大伯，我送……送货回来了，今天可不可以让我吃饭，我已经一天没吃饭了……”快饿死了。

远远走来一道身形瘦小的影子，身后拉着比他人还重的板车，看来才十二、三岁的样子，他人很瘦，看得出是长期没吃饱，面黄肌瘦，一件过大的衣服穿在身上像挂了一块布，松松垮垮的，衣服上还有数个大小不一的补丁。

没等他说完，韩大伯笑着迎上前，打断他未竟之语，顺手接过重得快压死人的板车。“哟！铁石，快看看谁来了。”

没有大伯的同意，连水都不敢喝的韩重阳饿得前胸贴后背，头昏脑胀的看不清来者。“谁呀！有饭吗？”

他一心念着吃饭，把有意向大侄子献殷勤的韩大伯气个倒仰，心里暗啐他没出息、不争气。

“是你大哥，你亲大哥回来了，还不过来叫人。”这根傻木头呀！何时才能开窍。

“大哥？！”韩重阳怔了一下。

“呵呵……不认得人吧！他走时你才三、四岁，难免生疏了些。”大侄子那一身绸缎袍子应该值不少银子。

先敬衣，后敬人，韩大伯也是看韩重华一身人模人样的穿着才对他另眼相看，尤其是簪发的玉簪，以及腰上的螭形玉佩，在在显示他混得不错，身为大伯的他好歹能分一杯羹。

韩重阳不解的搔搔头，他手一举高，露出满是旧伤口的手背，见状的韩重华瞳眸一利，只听韩重阳道——

“我大哥不是七年前就死了，大伯还拿走二十两抚恤金说要替我爹买药？”

那些银子一毛钱也没落在韩家老二手中，他死时只有一口薄弊，隔日就下葬了，连哭灵都省了。

“抚恤金？！”他的？是谁谎报他已死的消息，他明明活得好好的。

韩大伯干笑的抽了口水烟。“也不知道是哪个缺德的胡说八道，大伙儿都以为你不在人世，你娘一听没多久就去了，你爹也只拖了大半年，不过幸好有那笔银子，才让你爹多活些时日。”

“剩下的银子呢？”他的“抚恤金”就该还给他本人。

“什么剩下的？”韩大伯一头雾水。

“我的抚恤金。”

他一听，脸刷地往下拉。“哪有剩下的，我还倒进去不少，你爹的病不好医，一天要吃好几帖药。”

想跟他要银子？没门。

“大伯说说我爹患的是什么病，看的是哪个大夫，用的是什么昂贵药材，小侄略通医理，若有不足小侄还能贴补贴补你。”乡下地方能有多贵的药，顶破天十两银足矣。

被一眼看穿的韩大伯恼羞成怒，大手往柜台一拍。“你这话就诛心了，难道你不信我？”

他是作贼心虚，当初那笔款项拨下来时，韩老二已病得不轻，他以大家长身分前去提领，中饱私囊。

买药是有，表面上总要做做样子，可买的药全是最便宜的，又不对症，韩老二不吃则已，这一吃反倒提早与妻重逢。

所以韩老二的死，韩老大也有责任，他虽没盼着亲弟弟死，却贪了救命银子，同样罪大恶极。

“大伯想偏了，而是我既然没死，这笔银子就得还给朝廷，否则我们贪了便是犯了国法。”他以法论理。

“什么，还要还——  ”他早花得一干二净。

“所以我才想问个明白，看大伯是不是被骗了，我好上门讨些回来，免得受国法制裁。”贪污判得很重。

韩大伯指着大侄子。“你不是当了十来年的兵吗？多少存了些银子，就该你去还。”

“大伯，你不晓得当兵最穷吗？我们连饭都吃不饱了，哪来的银子，朝廷拨下来的粮草和薪饷永远都不够。”一层层的剥削，到了他们手中真的所剩不多。

幸好战后，他们打扫战场时能收不少战败而逃的敌军盔甲、战袍和马匹等，转手一卖又是一笔财富。

“你是说你没有银子？”他双目一瞪。

韩重华把银袋一翻，倒出几两碎银。“我全部身家就剩六两多的银子了。”

“那你还穿得一身光鲜亮丽。”让他以为衣锦荣归，肯定带了不少银子回来，难道这全是装的？

“这是长官的赠予，我与他身形相似，他见我有意归乡便赠了几身衣物，包括他用过的簪子和玉佩，这叫人情。”一看大伯贪婪的盯着他身上的配饰，韩重华不免感到厌恶，他不在家的这几年，大伯肯定做了不少脏事。

“你……你居然……”连他都看走眼了。

“大哥，你真的是我大哥？”一旁如在梦中的韩重阳难以置信，目露惊讶的红了眼眶。

看着朝自己冲过来的瘦弱少年，韩重华鼻头一酸。“是的，我是你大哥，我来带你回家。”

铁石十五岁了，却长得不如十三岁的男孩。全身瘦骨伶仃皮包骨的，可清晰见得皮肉底下突出的骨头。

他到底被凌虐了多少年，一笔写不出两个韩字的大伯怎么狠得下心，若他真战死了，二房也只剩下一根独苗呀。

“可是我们没有家了。”韩重阳说着便滴下眼泪。

韩重华一听，愕然。“什么叫我们没有家了？”

他走时，家里有三十几亩地、七间大砖房，虽未分家却已分产，各自有各自的灶台。

“爹的病欠下很多药费，我们拿不出银子还，后来大姊便嫁给大牛庄的牛二，得了十两银子先还一部分的银子，后来还是不够，大伯便作主卖掉屋子和田地凑了三十两，这才勉强还清债务。”二姊也怕被庞大的欠债拖累才早早嫁人，跟个走商的商人走了。

闻言的韩重华双目冷若冰。“凑了三十两？大伯，你是这样当人长辈吗？居然如此哄骗我那年幼的弟妹，我家的水田一亩十二两，旱地也有七两银，再怎么贱卖少说也有一、两百两，那多余的银两你拿到哪去了？”

“唉！误会误会，我不是全帮这傻小子给存了嘛！担心他年纪小乱花钱，等他大了些再拿出来给他成家立业。”韩大伯讪笑的解释，心里暗骂这大侄子太精了。

“铁石，你给大伯干活几年了？”模着弟弟几乎无肉的手臂，韩重华的愧疚更深，他应该早点回来。

“从爹过世就来了。”他也无处可去，只能投靠大伯。

“那大伯给你工钱了吗？”

“什么工钱？”干活还有银子拿？

一看弟弟茫然的神情，韩重华心中有数的转向韩大伯。“想必铁石的工钱也由大伯收着呢！以一个月五百文来算，七年约四十二两，取蚌四十两整数，尾数二两算孝敬大伯你。”

“等等，铁石年纪小哪能干什么活，何况我还供吃供宿，你不能一回来就坑我。”什么四十两，想都别想。

“好吧，一个月再扣去两百文的饭钱和住宿钱，也要二十五两吧！大伯说铁石力气小吧不了活我不同意，如果你能把那辆板车从街头拉到街尾，什么工钱这种伤感情的话我连提都不提。”一个大男人也不见得拉得动，可见铁石做这重活不是一日两日了，而是长期的。

“开什么玩笑，那么重的板车……”韩大伯一开口，脸就僵住了，说不出话来的猛抽水烟。

韩重华面上带笑，但笑意不及眼底。“你也知道板车有多重，却叫一个年仅十来岁的孩子来回拉动。大伯穿的是刚缝制的新衣新鞋，而铁石那双鞋都开了好几个口，身上衣服满是补丁，怕是铁树堂弟不要的旧衣吧！”

“小……小孩子吃点苦是为了磨练，若是养成骄奢性子，你们这一房就完了，我……我也是为了他好……”死小子，怎么不死在外头就好，还回来干什么。

讨债呀！

“两百两。”

韩大伯被一句两百两弄得糊里胡涂，不解其意。

“以前我不在，多亏了大伯对铁石的照顾，现在我归家了，大伯就把替二房‘保管’的银两给我，虽然卖掉的田地我还没足够银子赎回来，但起码屋子一定要回到我们手中，不然我对不起死去的双亲。”老家不能败在他这一代。

什么，要银子？“不行、不行，我哪来的两百两，我……我没钱，别跟我要……”