蔺尔恺这反省的心思不时浮起，他是否对沐烟蓝太严厉了？毕竟烈火族是个爱好自由的民族，她也是个外向的，现在只能关在房里，她应该非常不开心。可是这样的心思很快就被他压了下去，他不认为自己是保守到不准妻子出门，他只是担心她受到伤害，何况陈仲现在显然就是针对她在散播谣言，他也很清楚陈仲的目的。

宁维长公主仗着皇太后的威仪，逼得陈仲不能也不敢再纳妾，但陈仲对沐烟蓝已是迷恋至深，绝不可能放手，在明着不可能得到她的情况下，他就来暗的。

所以蔺尔恺才要限制沐烟蓝的出入，或许他说话用词较为强烈，个性也刚硬不折，才会到最后演变成一场争执，仔细想想，两人当时的情绪都很激动，根本讨论不到一个点上，他们都在为自己的立场争论辩驳，落得两败倶伤，沐烟蓝到现在还不愿意和他说话，可见她气得不轻。

蔺尔恺心事重重的参加早朝，但即使心不在焉，他也发现陈仲一系的人马，皆用不怀好意的眼神看着他，连一些平时稍微亲近他的大臣们，也都是欲言又止，甚至闪躲他的注视。

蔺尔恺马上警觉起来，只怕陈仲又要出招了，而且这次的招数估计已经事先和诸位大臣沟通过了，唯独将他蒙在鼓里，而让大臣们没有一个敢站在他这边的，应该是攸关国家兴亡的大事，他想陈仲又要在烈火族的事情上加油添醋了，只是这次他不知道找到了什么新题材。

丙然，气氛沉凝的大殿中，陈仲的声音清晰地传入了每个人的耳里——“皇上，臣有事上奏。”

皇帝微微皱眉。“奏。”

陈仲眼底闪过一道精光，噙着一丝几不可见的诡笑。“皇上，臣掌握精确消息，蔺大学士先前为太学捐地，获得皇上表扬，事实上却是在为自己谋取利益！”

蔺尔恺脸色微变，却是带着些许茫然，他完全不知道陈仲这般信口开河的底气何在，但既然敢在皇上面前说得如此斩钉截铁，代表着陈仲应该握有什么证据，而且是连他这个当事人都不知道的证据。

太学捐地能谋取什么利益？蔺尔恺苦思不解，但想到前几日他是在太学附近将沐烟蓝从许大人手中救出……会不会与她有关？

陈仲又开口了，“启禀皇上，太学附近方圆数十里的土地全为蔺府所有，而蔺府在其上开设了许多店面并租赁房舍，向那些不辞千里前来求学的学子们赚取了无数的金银，既然蔺大学士一向以清廉自诩，那么他蔺府开发这些土地的银两何来？

又为什么要贪取学子们的金钱？此外，据臣了解，主要处理主持这些赚钱项目的，便是烈火族的烟蓝公主，这实在很难不令人怀疑，是否是烟蓝公主与烈火族之间有什么利益输送，烈火族再利用烟蓝公主在京师敛财，运送到烈火族之中，让他们有足够的财力整兵备战，进攻我天承国？”

陈仲将一册文书交给太监，让其呈给皇上。“皇上，臣已调查清楚，蔺府在太学附近开的车马行，近来的确有多次将货物远送外地的纪录，请皇上明察。”

皇帝翻看着文书，脸色越来越沉重。“蔺尔恺，你怎么说？”

直乎其名，代表皇上已经很不满了，蔺尔恺在这短短时间内，已将这件事的各项疑点想个通透，虽然他不知道沐烟蓝在做什么，但他仍相信她并没有做出不利于天承国的事。

先前对她烈火族身分有着疑虑，所以放任胡大刀去试探，那也只是一念之差，不代表他真的觉得她就是奸细，一定会出卖他、出卖天承国，骨子里，他仍是信任她的。

于是他沉住了气，上前一步长揖，恭敬回道：“皇上，关于太学附近建设的资金来源，的确是由烟蓝公主处理，这件事臣会回去调查清楚，三日内必给皇上一个答复。”

皇帝阴着脸，但仍是微微点头，算是勉强给了蔺尔恺一个面子。

“此外，臣有话说。”蔺尔恺直视着陈仲。

他平时不爱与人争辩，可不代表他言语迟钝，真要比较辞锋，他自信能说得陈仲抬不起头来，以前不吵，是为了顾全大局，现在都被人指着鼻子抹黑了，再不吵就是白痴了。

“陈相，下官请问，在太学周围开设店家，我们蔺府不开也会有人开，赚钱的事那是各凭本事，能够赚得到也是我们有生意头脑，请问在我们天承国开设店铺，犯了哪条律法？”

他朝着陈仲走了几步，语气更见犀利，“相府在外也有各种生意，同样赚取钱财，怎么你相府开得，我们蔺府就开不得？如果要用这种理由问罪于我，陈相是否同罪？”

陈仲的笑意微微收了起来，这个问题他答不上来，也不能答，至少蔺府开设的都是正当生意，赚的是正当钱，但相府有许多花楼赌场甚至是见不得人的项目，那可是只能放在台面下的。

瞧着陈仲退缩，蔺尔恺的气势渐渐凌厉。“下官再问陈相，即便我蔺府在太学附近开设了无数店面，我们所有店面的帐目都可以公诸于世，所有税款也都如实上缴，此举同样是益于我们天承国，不知这又是犯了哪条律法？”

这一点，他是很相信沐烟蓝的，因为他看过她做的帐，可是比原本蔺老做的帐要清楚且有条理太多了，她不可能在这件事情上搞鬼，也没有任何理由这么做。

蔺尔恺又再逼近一步，陈仲本能的退后，此时蔺尔恺的气势到达最高点，“如果陈相有空，不妨到你所谓敛财的太学附近街坊去看看，那里规划整齐，功能齐全，生活方便，相信对于所有前来就读的莘莘学子融入京城大有帮助，足以做为京里其它区域建设的表率！”

陈仲被逼得一时语塞，好像自己才是被质询的那一个，一股不甘心，令他硬着头皮又挤出话来，“但你小小蔺府，需要那么多银两做什么？以前还那么穷，最近居然宽裕起来，这不是很有蹊跷……”

蔺尔恺想都不想就截断了他的话，“那你大大相府养那么多妻妾，就不花钱了？不知道相爷府里的银两都从哪里来？要不要来比比两府谁家花得比较多？”

说到钱，陈仲就心虚了，完全不敢再在这个话题上多说什么，一副欲辩无言的狰狞样，然而他突然像想到什么，脸上的戾气渐渐化成一道诡谲的笑。“蔺尔恺，你辞锋如此尖锐，究竟是想掩饰什么？”

蔺尔恺心头一动，顿觉不妙，全身的警戒提到了最高点。

此时，殿外突然传来礼官太监尖锐的提报声，“急报！必外急报——”

依天承国律例，只要是攸关国家兴亡的大事，即使是在早朝如此庄严肃穆的场合，也可以随时打断进来通报。

皇帝听到这等敏感时机竟有急报，不由得微微心慌，他大喝道：“宣！快宣！”

不一会儿，一名身着戎服的将领快步走了进来，他无视四周百官，直到大殿之中，很快地行礼后，急急说道：“皇上，烈火族对我北疆庾、羡两城发动突袭，幸好胡将军及时赶回，堪堪挡住了烈火族大军，然仓促之中只怕不敌，兼之军缁不足，请京城支援！”

烈火族进攻天承国边界，在鏖战十天十夜后，胡大刀因为仓促应战而败，后续大军又来不及支持，只好放弃庾、羡两城，退守南方，形成僵持之势。

虽然蔺尔恺在朝会上以一人之力压制了百官的议论，也暂时平息了皇帝的怒火，但这场败仗激起了京城人们的同仇敌忾之心，所以不管沐烟蓝究竟是不是奸细、有没有做出危害天承国的事，只要她是烈火族人，免不了成为众人挞伐的对象。

尤其当某些有心人又在这锅热烫的油上再添一把火时，那就一发不可收拾了，关于烟蓝公主是烈火族奸细，里应外合害本国战无不胜的胡大刀将军输了首仗的谣言，已然成功煽动了京师百姓们的爱国之心。

在战败传回京师的第三天，众人苦等不到任何捷报，那种沉甸甸的心思像暴风雨前凝滞僵硬的气氛，终于在某个似乎再次战败的小道消息流传之后，百姓们爆发了。

约莫百多人包围了蔺府，朝着蔺府挥动棍棒与锄头，大声叫骂着要蔺尔恺将沐烟蓝交出来，喧闹声穿过了重重院落，直达蔺府深处沐烟蓝的房间。

这么反常的情况，沐烟蓝自然注意到了，而她也观察到小红似乎有些坐立不安，不由得心生疑窦。“小红，外面是怎么了？”

红原就是个不太会掩饰情绪的人，突然被这么一问，她顿时就慌了，不仅手足无措，说话也支吾起来，“夫人，外面、外面那是……没什么事啊！”

“明明如此吵闹，你却说没什么事，究竟想瞒着我什么？”沐烟蓝有些动气了，她被软禁了这几天已经极度不爽，但她忍住没有爆发，因为她不想向蔺尔恺示弱，当然，他也没有来向她说明什么，可是现在显然出事了，府里上下却仍然要瞒着她，她不愿再忍耐了。

她不理会小红的阻拦，走出房门，但因为长工侍卫们都被调去前门守着，让她很顺利的来到了蔺府大门前。

由敞开的大门，她看到了无数的百姓在外头怒吼叫骂，似乎是想捉拿她，彷佛她做了什么十恶不赦的坏事，然而这么多人却没有一人冲进来，只因为有一个人一夫当关、万夫莫敌的站在门口，挡住了所有的人。

那是她的丈夫，蔺尔恺。

“……交出烈火族奸细！交出烈火族奸细！”

“蔺府包庇卖国贼！蔺府包庇卖国贼……”

蔺尔恺冷冷地看着百姓起哄闹事，却一直没有开口，因为他观察到众人之中，有几个带头的人似乎别有意图。

于是他朝着身旁颤巍巍的蔺老交代了一句，待蔺老退去，他才大喝一声，“住口！全都听本官说！”

在说话的同时，他抬手摔破一个瓷瓶子，匡的一声脆响，果然震慑了众人，让场面暂时冷静了一些。

“你们口口声声说烟蓝公主是奸细，是卖国贼，谁有证据？”蔺尔恺冷冷的环视众人。

百姓都是被煽动而来，谁有什么真凭实据？而那些带头闹事的，早就被蔺府的侍卫暗中拿下，少了他们，谁又敢当出头鸟。

蔺尔恺问出那个问题，便是要确认已没有人会再继续煽动，有心人想利用百姓，他便掐断动乱的根源。

“好，既然你们没有证据，那么我再让你们评评理。我蔺府多次施粥救人、造桥铺路，这些都是在烟蓝公主嫁入我蔺府之后，由她主动做的，你们有多少人受过她的恩惠、吃过她亲手舀的粥，如今在证据不明的情况下，又凭什么来指控她是奸细，要来捉拿于她？！”

百姓们的本性毕竟还是善良的，有许多来领过善粥，甚至因为蔺府造桥铺路而得到方便的人们，不由得低下了头。

蔺尔恺不着痕迹地看着围在百姓外面的官兵，照理说他们应该是来平息这场暴乱的，但自始至终没有人出面，反而像是刻意将百姓赶到蔺府门外似的，这种拙劣的手段，也只有那个人做得出来了，不过这不代表他就拿那个人没办法。

“还有，就算本官把烟蓝公主交出去又如何？要交给谁？她毕竟是公主的身分，如今还是大学士夫人，谁敢私自处分她？没看到官兵围在外头，谁妄动就准备抓谁！”蔺尔恺将平乱的责任自然而然的推给了官兵。

百姓们这才发现官兵还真的围了过来，更不敢乱来了。他们虽然人多，但真的数一数也就百来个，万一官兵真的要围捕，还是有办法的，即使可以乘乱逃走，那也要逃得走啊！

蔺尔恺心知差不多了，软硬兼施之下，百姓们已经失去了斗争的心，于是他挥了挥手。“天承国还是有王法的地方，你们快些散去吧，否则真要惹怒了官兵，本官都保不住你们！”

方才他叫蔺老交代几名长工着便服混进人群，如今他都撂下话了，那几名长工率先离开，群众以为有人散了，自然很快地跟着散去，而那些装模作样的官兵，面面相觑后，悻悻离去。

这场危机，就在蔺尔恺三言两语之间解除了。

当蔺尔恺揉了揉眉心，疲惫至极的转身要回府时，赫然发现沐烟蓝站在庭院，幽幽地望着他。

不得不说，即使心中对他有怨，但他方才那虽千万人吾往矣的气势与风采，确实让她心头颤动，五味杂陈。

他防她，却也保她；他限制她，却也守护她。

两人对视许久，皆是不言不语，彷佛那压制着的爱情、牵绊着的怨念，交织得难分难解，导致不知该从哪里说起。

蔺老关上了大门，驱散了四周下人，将偌大的庭院留给了两人。

先是蔺尔恺长吁了口气，正色道：“烈火族破坏了和议，与我国交战了。”

沐烟蓝微微瞪大了眼，终于知道这阵子奇怪的气氛是怎么回事。

“不过你放心，无论如何我都会挡在你面前，不会让你受到伤害。”这是他的承诺，也是他宁可自己承受这么多压力与批评的唯一冀望。

但沐烟蓝又如何不知道现在的他肩上有多重？她也是见过世面的，不是那种躲在男人背后不敢出声的女人，她坚定地道：“我可以出面！我可以向百姓解释，甚至到天承国的庙堂之上向君臣解释，我不是奸细！”

蔺尔恺却没有任何动容，而是凛着脸摇了摇头。“没有这个必要。”

陈仲要的就是她出面，她若出面，陈仲有一百种以上的方法留住她，届时她会受到什么对待，他想都不敢想。

他不会让她冒这种险，也冒不起这种险。

“如今最好的方法，就是你继续留在府里，直到风波过去。”蔺尔恺硬着声道。

“你要继续关着我？”沐烟蓝有些灰心，她不是不配合，但她并不想蒙受这种不白之冤，一直躲着，彷佛她真的做错了什么事似的，不仅像是默认了自己奸细的身分，更对他的仕途有莫大的打击。

她想要回自己的清白，她想证明自己的无辜，但他却不给她机会。