“桓哥哥，这块和那块地一起买会不会很贵？”她撒出去的银子还没完全回收，买地要钱，盖集市也要钱，还要雇工让人种香药、打井取水……她怕手头的银钱不够用。

这块那块指的是池塘和这六百亩空地，她原先预算是五百亩地，多了一百亩，要盖的房舍也更多了。

皇甫桓面色沉重的望着一片雪白的池塘。“西北的土地不值钱，便宜得没人想买，一亩地一两银子。”

“什么，你没说错吧？我在京城的庄子离城甚远，一亩水田也要十两，旱地要七、八两，更别提是城里的价了，少说要五、六十两。”她以为要备上一、两万两才买得起。

京城的天香楼才占地五亩左右，要价三十五万两银子才肯卖，买家仍趋之若鹜，一路喊价上去。

“地贱伤民。”地里种不出粮食，也无人买地盖屋。

成清宁哀伤的叹了口气。“果然贫地多贱民，富不起来，小张管事。”

“欸！就过来了，王妃有何吩咐？”一脸狗腿样的张庆丰卑微再卑微，腰变得很低。

“拿一千两……不，五千两，把城里看得见、乏人问津的空地全给本王妃买下来，不许欺压良民，问清楚了才能买，不能用王府的名头逼人家卖地。”得敲打敲打他，丑话说在先。

“王妃，小的不敢了，小的改过了，王妃让小的做的事小的哪敢有一丝马虎，小的只有一条命，还想多活几年。”他畏缩地看了戴着面具的王爷一眼，王爷眼角一扫，他马上吓得缩手脚，一副孬种样。

“嗯！饼几天叫人把池塘填了，不要怕花钱，该用就要用，用土填实点。另外这里我要盖商客会馆，让四面八方的商旅都有个舒适的落脚处……”

吃了腊八粥后，一转眼又是十数日过去了，离过年没几日。

急性子的成清宁遇上办事利索的张庆丰，真是高效率，她前头才刚说完，后头的张庆丰就快动作的进行，在短短十天间，占地一百亩的池塘清淤去泥，又回填从山里挖来的土，一人一文钱地请人来踩土，踩得地都硬实了。

成清宁来看过，觉得很满意，当下打赏他五十两。

这下可把张庆丰乐歪了嘴，捧着银锭子傻笑，从他跟着王妃以后，前前后后得了不下一百两银子的赏银，够他在城里置产，买间二进院子，他在当城管的时候者没搜过这么多银子，他真是跟对人了。

因此他在心中暗下决定，从今而后他甘为王妃做牛做马，王妃指东，他不敢往西，王妃让他蹲着就绝不站，一切以王妃的话为先，王爷都得向后靠，王府里王妃最大。

“嗝！饱，好饱，吃得快把肚皮撑到破了，太好吃，真是太好吃了，我好久没喝到一口热汤，吃喷香的米饭，居然还有鲜绿的炒青菜……”简直美味得叫人舌头都要吞了。

“坐有坐相，吃有吃相，别忘了你的身分。”若非那张脸熟得化成灰都认得，他会以为这是哪来的流民。

虽然长了点胡碴，面容稍嫌憔悴，但还看得出是长相俊朗的青年，他一身的戎衣沾满尘土，上面还有少许的血迹，靴子是脏的，一身风尘仆仆，可却笑得像离家已久的

游子，见到亲人发出真诚且感动的笑容。

“十七皇叔，你别在我耳边念叨了，什么身分不身分的，在你老面前我就是一滩泥！你踩我吧！绝无二话。”

“本王很老吗？”他也才二十一，过了年二十二岁。

皇甫寻狡猾地一笑，“那要问十七皇婶喽！和你同床共枕的又不是我，我怎么晓得你老宝刀老不老。”

他一语双关，和老兵痞混久了，他也满嘴油里油气，说起荤段子脸不红气不喘，还沾沾自喜。

皇甫桓闻言，当场脸一沉的挥刀削去他一撮头发。“下次再让本王听到一句浑话，本王送你到天觉寺当和尚！”

看到缓缓飘落的发丝，背脊一僵的皇甫寻冒出一头冷汗，“十七皇叔，你下手别太狠嘛！我是你亲侄子呐！你还真对我动刀呀！吓得我魂儿都飞了。”

他冷笑，“你还有魂在，不用招魂，是不是该庆幸本王还顾及叔侄之清，没一刀划破你咽喉。”

“好了、好了，我下次一定改，这次当我吃太饱噎住了，我没开口，你没听见，扯平。”秦王府的饭菜真是太好吃了，饭是软女敕的，没有沙子，烤羊腿撒上孜然，味道好得连羊骨头都想啃下肚。

“下次？你用这一句敷衍过几次了？”他总是不长记性，犯了又犯，把别人当傻子耍。

皇甫寻哭丧着脸求饶，“十七皇叔，我错了，你原谅我的有口无心，其实你一点都不显老，看起来像我兄弟，没人会说你是我叔，咱们是哥儿们，叫声大哥也不吃亏。”

“我只比你大两岁。”他黑着脸道。

皇子还年长于秦王，可还不是一样要叫他一声皇叔。

地位高在辈分，而非岁数。

皇甫寻呵呵地讪笑。“十七皇叔，我口笨舌拙，你别和我计较嘛！见到自家亲人一时太高兴，难免口无遮拦，我从南走到北，从没见过比你和十七皇婶更相配的夫妻，郎才女貌，佳偶天成，天作之合，富贵福禄绵长……”

“够了，少耍嘴皮子，你比预定的日期早到了两日，粮草的运送还算顺利吧？”瞧他眼眶下方有青影浮肿，定是数日不眠不休，心力交库，说实在的，贵为皇子不该如此劳累。

一说到粮草，适才还嘻皮笑脸的皇甫寻敛了笑容。“皇叔，你晓得此次押粮的人是谁吗？居然是景平侯那老猴儿，还有延平将军，两个名字有平的人一点也不太平。”

花样百出，怪招频频，一下子借口身子不适，一下子又说风雪太大不利行走，一下子又言马车车轴断裂，得停下来修一修，一会儿又腰骨酸痛，说是老毛病犯了，要找大夫。

一路上走走停停，又吃又喝又拿的和地方官套交情，游山玩水似的不急于赶路，看到好风景还会绕道去游览一番，饮几坛子酒，大谈儿女亲事，你一杯、我一杯地喝得好不惬意。

他去的时候正好瞧见两人喝得东倒西歪，红着脸互相搀扶，还引吭高歌，行着酒令，当在秦楼楚馆内，只差了歌女、伶人作伴，一个个满身酒气，丑态百出。

“你做了什么？”以他气愤不已的神情肯定动了手脚，小九在京城也是横行的主儿，受不得气。

皇甫寻一撇嘴，喝了一大口消食茶。“我一见就火了，直接把景平侯的腿给折了，他要是懒得走就抬着走，本皇子还怕了他不成？想当初在京里，他和他那个御前行走的儿子可给了我不少刁难，顺道报报昔日旧仇。”

当爷儿是吃素的呀！堂堂一个龙孙帝子还要看你一个老臣脸色，他多大的脸面，官干得再大能大得过天子吗？

要不是京里有父皇盯着，他早就动手了，忍气吞声不是他的脾性，早就想好好整顿整顿那对越看越不顺眼的父子。

“景平侯是大皇子的人。”景平侯有一女是大皇子的侧妃，表面他听从皇令，实则是大皇子一派。

皇甫寻一听，恍然大悟的一拍大腿。“原来是这么一回事，难怪要百般为难我了，扬言要让父皇治我的罪。”这下就讲得通了，老猴的儿子是父皇近臣，整天在父皇耳边议言，又有大皇子在一边敲边鼓，莫怪他有恃无恐，一副要回京告状的张狂样，丝毫不把他看在眼里。

“然后呢？”皇甫桓神色平静的转着手上扳指。

“哼！老小子断了腿还不安分，嚷着要让皇上做主，我一不做二不休的掐住他喉头，问他要不要我帮他断了第三条腿。”

这样还能不听话吗？满脸惊惶的景平侯点头如捣蒜。

第三条腿指的是男人的命根子，没有一个男人愿意少了它，看得比命还重。

“做得好。”面具下的冷颜难得露出笑脸。

一听赞许，原本心底忐忑的皇甫寻乐得找不着北，十七皇叔的赞扬比打了十场、八场的胜仗还叫人振奋。“总算有人了解我的苦闷了，咱们冒着北风飕飕的恶劣天气为朝廷打仗，那些占着茅坑不拉屎的蛀虫还不让我们吃饱，这还让不让人活呀！”

让人挨饿跟断人子孙根有何不同，稍有血性的男儿都不会容忍，自是豁出去先拚了再说。

“这就是朝廷没人的难处。”

文官和武将为了避免上位者的猜忌，向来少有往来，文官有谋智，将军有兵权，两无交情皇帝便安心，若是频繁走动，关系密切，皇帝还能坐得住吗？

“十七皇叔，你的意思是……”要他结交朝中的官员吗？

“你也要二十了，该大婚了。”藉由姻亲拉拢世家，成大事者要有所取舍，不能庸碌无为。

一听到要让他成亲，皇甫寻惊恐万分的跳起身，但因吃得太饱又揉着肚皮愁眉苦脸地坐下。“十七皇叔，你不能害我，你自个儿都二十一岁才娶妻，小侄还有一、两年……”

他一向看齐十七皇叔，事事向他学习。

天家确实无亲情，皇甫寻对皇帝的孺慕之情还不如他对秦王的深，两人年龄虽相近，秦王却一直是他仿效的对象，对皇甫寻而言，这位皇叔恍若父兄一般的存在，高山仰止。

皇甫桓冷诮道：“你的情形能和我相提并论？”

挨了骂，他羞愧的低下头。“要不我也把腿打断了，缓上几年。”

“混帐！”真不敢相信这般荒唐话由他口中说出。

皇甫桓的残疾是迫不得已，功高震主，他只能好不起来，让未清的残毒留在腿上，日日受着毒发的折磨。

皇甫寻脸皮厚的挠耳呵笑。“十七皇叔，你也晓得我胸无大志，只想混吃混喝的混个闲散王爷当当，如今当了监军也是做做样子，在文武百官面前博个好名声而已，我打混一点，父皇才不会拿我开刀。”

皇室中人没有一个是孩子，打他一落地就活得艰难，要不是有母妃和皇叔护着，他早不知死几百回了。

“你不想要那个位置吗？―人想安乐就必须争，即使庸碌无为也是威胁，是别人眼中的一根刺。

他一窒，讪然道：“我要得起吗？”

皇甫桓不语，沉肃地看了他半晌，而后扬唇，“你有我。”

“十七皇叔……”他一下子眼眶热了。

前有大皇子，占着长子之名，虽然生母出身不高，可他母舅是西南军将领，手握三十万兵权，后有名正言顺的三皇子、现今太子，皇后嫡出，光是这身分就够他稳坐东宫之位。

包强劲的对手是颇受皇上所喜的宠妃宁妃之子，仗着母妃的受宠，同样备受宠爱的皇甫泓也是虎视眈眈、志在必得的排除异己，暗中筹划，手段狠厉。

宁妃是太后的表侄女，有太后的亲族在身后支持，何愁大事不成。

“延平将军是谁的人你可知晓？”他可不能再胡涂混日子，人无伤虎意，虎有害人心。

老虎吃肉实属正常，它原本以肉为主食，不管人或他物，只要会动的活物，在它眼中就是食物。

皇甫寻满脸错愕，“他不是父皇的人？”自幼当皇上伴读的延平将军也选边站了？

“他是三皇子的暗线，东宫奉仪为他妻妹，因品阶太低而无人注目，此名奉仪是府中祖父的心头宝，亲自教养，带在身边多年，堪为太子正妃。”老太爷曾为皇上的太傅。

现在是奉仪，日后可不得而知，若是太子能荣登大位，此女娘家功不可没，势必要提提位分，当一宫正主。

“什么？三皇兄的手这么长，竟敢伸向父皇身侧。”他不要命了，一旦被察觉，连皇后也会受到波及。

皇甫桓用“你是傻子吗”的眼神剜他。“为了成事谁会手软，不是他死，便是你亡。”

他苦着一张脸，皱成包子。“十七皇叔，你别吓我，我胆子小，你就让我多吃几碗饱饭嘛！”人吓人会吓死人，回京后到天觉寺求个平安符，镇镇心神。

“也不怕吃撑了。”没出息。

“不怕、不怕，好吃得紧，十七皇叔，你让十七皇婶多送些咸蛋、皮蛋、腌菜到军营，拌着白面吃能多吃好几口，要不是十七婶多有准备，连我都要喝稀粥了。”饿的时候什么都好吃，人间美味，让淡得没味的嘴也尝出好味道。

“拿银子来换。”不能白送。

他搓着手，很是谄媚，“那是当然，不能坑自家人嘛！我们把军饷也给运来了，不愁没银子买。”他带去的一万亲兵跟土匪似，见了

粮车就抢，把运送的官兵吓得脸色发白，以为遭劫了。

“这仗打不久了。”皇甫桓目光一沉。

他讶然反问，“十七皇叔怎么知情？景平侯和延平将军隐隐透露，能议和就议和，打仗太劳民伤财了。”

皇甫桓冷哼，“东凉国都退兵三百里，这仗还打得下去？东凉国君恐怕早有谈和的意图。”

他不过上了一次战场，连下场都没有只在一旁观看，打到一半东凉兵就说不打了，一脸只想找地方躲的薛样。

他们怕他如传闻那般大杀四方，杀神似的下手不轻饶，一刀一个满是飞起的脑袋，杀得他们溃不成军。

“呵呵！十七皇叔，我还有一个你不知情的秘闻，你要不要听一听？”

不过皇甫寻真是个傻的，居然摆出要人求他的姿态。

“如果是废话就留着配饭，反正你也废得差不多了。”意指他是废人，懒得理会。

“问问嘛！就问一句。”换他求人问，有秘密不说出来，憋在心里很难受，他快压不住了。

“回房休息去。”睡个觉养精蓄锐，养足精神再出门，别让人看见他这副蠢样。

皇甫寻只差没抱住他大腿哀求了，“十七皇叔，就听一听嘛！和你有关，你不听铁定会后悔。”

“我后悔让你吃太饱。”吃饱太闲，四处生事。

皇甫寻像只无助的小鸡崽，被人从后领一提，小有重量的他却有如棉花似的被拎起，离地三寸。“十七皇叔、十七皇叔，松手，太难看了，侄子我真的没骗人，是非常重大的事，也会影响到十七皇皇婶……”

一提到成清宁，皇甫桓动作一顿。“说。”

“好的，十七皇叔，我告诉你呀，听说东凉国打和亲的方式谈和，代战公主是和亲对象，她指名要嫁的人是……”

你！