又是一次的送别，心态全然不同。

站在巍峨高墙上，成清宁泪眼婆娑的俯视城墙下万头攒动的大军，她视线模糊看不清楚前方，只觉得鼻酸，想哭，万分的难舍难分全写在脸上。

泪流两行，风中低泣。

前一次，她送的是战功彪炳的战国将军皇甫桓，身跨黑马，威风凛凛，容貌俊美得令天地为之失色，红缨枪拄地而立，腰佩短刃，全城鼓舞，欢声雷动，将士们身染战意。

那时秦王是大姊姊的未婚夫婿，她含羞带怯，等着良人归来，而她成清宁只用看热闹的心情来凑一脚。而今她含泪相送的是枕畔相偎的丈夫，姊夫变夫君，感受截然不同，人未走远她已感觉到心痛。

“秦王出来了，秦王出来了……”

城墙下的百姓大声呼喊着，但是看到坐在轮椅上被侍卫推着走的鬼面面具男子，众人的欢呼声忽地一弱，呜呜的哀泣声幽幽飘出，一声、两声、三声……汇集成一面哭墙。

这是他们心目中的英雄吗？

为什么他都伤成这样了，皇上还要让他上战场，他能打仗吗？朝廷对战场退下来的伤兵何其残忍，人都不能走了还往前线送，皇上对秦王有多大的仇恨，非要置他于死地不可？

于是，哭声更大了。

城墙内外弥漫令人鼻酸的悲凉，连二十万大军内也有人偷偷拭泪，为他们沦为参军的主帅大感不平。

皇甫桓是将士们眼中的神，他的传奇是不朽的，没有人能超越，更有不少人以他为目标，期盼自己也能缔造不世战绩。

“该走了……”这一刻，终于来了。

扬着手，皇甫桓让人将他送上停在一旁的马车，双腿不良于行的他只能以马车代步。

“委屈你了，王爷。”一名小将眼眶红肿将秦王抱上车，他的双臂是抖颤的，因为那不能平息的哀伤。

“不委屈，能和兄弟们并肩作战，即便战死沙场也含笑九泉。”西北才是他的家，他的天空。苍鹰翔空。

“王爷，我护着你，用我的生命。”他绝对不会让王爷受到一丝一毫的伤害，用他的热血立誓。

“好，好儿郎，你就当本王的亲卫吧！”看得出他的眼神很清正，是个能培育的好苗子。

“是。”小将欣喜的一应。

在城墙上，一身白衣的成清宁恍若雪地白梅，袅袅娇柔得弱不胜衣，风吹动她腰上麒麟玉佩的长绦，裙摆微微扬起，面如芙蓉的娇颜透着霞红，天女身姿摇曳而立。

送行的百姓看呆了，以为是天上的神仙下凡来，飘飘若雾，出尘无垢，站在那儿那儿便是幅绝美景色。

一道明黄色身影走近。

“朕倒没见过大军出城居然哭声连天，这是在看衰我们大明朝的国运，还是对朕的决定感到不满？”真是有趣得紧，都三年了，秦王一出现，所有的目光仍是全聚集在他身上，浑然不觉帝君现身。

拭了拭泪，成清宁行了个宫礼，声音微哽地道：“谁无爹娘，谁无亲朋，骨肉离散的伤痛在所难免，看到儿子远行，爹娘泪流满面，丈夫戎甲上身，妻子倚门相盼，若无战事谁愿意离家远赴他乡，有些人甚至一辈子也回不了家。”

“你在怪朕？”因为她的丈夫也在其中。

“不怪皇上，只怪贼儿横行，令我百姓苦无宁日。”国家兴，百姓苦，国家弱，百姓更苦。苛征重税，贪官污吏，浊海一片民不聊生。

“是不该怪朕，朕也不想派月湖去，可满朝文武百官只有他一人熟知蛮夷的作战方式，虽然他不能走，但脑子能运筹帷幄，一策能行千里，朕不用他还能用谁？何况朕的皇子也去了。”表示他一视同仁，并未有所偏颇。

说是说服秦王妃，其实是说服自己，心虚之人总是想着千百个理由告诉自个儿，他所做的事没有错。

秦王的腿残了，算是废人，皇甫褚还是不放心，派了太子当监军，一是放出去磨练，二是监控，他要知道秦王是不是雄风不再，有没有可能再一战而起，尽显锋头？

但是秦王以“太子有监国之责，不宜涉险”为由拒绝太子监军，他直言无法负责太子的安危，战场的变化难以预料，以前的他或许能保全太子，如今的他无能为力。

怕死的太子也不肯去，上旨称病推却。

在众多皇子中，只有九皇子自告奋勇愿赴边关，皇甫褚考虑再三便允了，因此皇甫寻也在这次的随军中。

“皇上有十三子七女，子女数众多，一个个排在你面前也不见得都能认齐吧！就算少了一个也不痛不痒，反正后宫的嫔妃还能生。”他不缺儿子。

“放肆！”皇甫褚怒斥。

“皇上，臣妾的丈夫也在里面，他的腿一点感觉也没有，要是敌军偷袭，他只有坐以待毙的分，臣妾发发牢骚也不行吗？要不然你还我丈夫。”他自个儿怎么不御驾亲征，让百姓赞许他是心系家国的好君主。

“你……你好个泼妇，在朕面前也敢耍泼！”她这无赖个性是跟谁学的，市井小民都没她这般无理取闹。

“皇上，臣妾当你是王爷的亲兄长，臣妾的大伯子，才敢直言不讳地向你诉苦，其实臣妾也知任性了，可是心里还是很难过，明天起臣妾就看不到王爷了。”说到这里，她呜呜地哭起来。

听到那一声“大伯子”，皇帝的心软了一半，耳边再传来悲切的呜咽声，他什么气也没了，只觉得眉心一阵抽痛——这也是一名庸俗的妇人，不如想像中的慧黠通透。

“好，朕不怪罪你，你也别再哭了，大军就要起程，你再不看一眼就没得看了。”也许也就剩这一眼了。成清宁抽抽鼻子，接过明叶递来的绣菊帕子拭拭眼角泪滴，哑着音提出要求，“皇上，请允许臣妾做一件事。”

“什么事？”她又想干什么？

“送王爷一行。”她要留下惊天绝响。

“送？”他挑眉。她以为她能离京？

“鼓来。”鼓？

在皇甫褚的纳闷中，一面能站十五个人的大鼓被抬上高墙，鼓面是牛皮扎的，鼓身并未上色，以精湛的雕功雕出或跑、或飞、或游、或卧、或站……近百种罕见的奇珍异兽，每一只都栩栩如生，彷佛鼓声一起就会活过来，纷纷从鼓中窜出。

蓦地，成清宁手持腕粗的鼓棒，一击——

“咚”！震天的声响如雷声，向四面八方散开。

马嘶声静止了，哭泣声消失了，人们的交谈声不见了，连风声也静悄悄。

突然间，缓缓移动的马车内传出刀剑相撞的铿锵声，似在回应秦王妃的鼓声，一长两短。我，等你。

“这声音怎么那么大……”一名站在皇帝身后的内侍捂着耳朵，小声嘀咕着。

一面大鼓也就敲出这么一声，随即有人将巨鼓抬下城墙，竖立在人群中，旁边放着一墨砚、一枝笔，朗声宣布：秦王妃有令，只要亲人在这次随军中的，都可在鼓面上留字，写下想对亲人说的话。

一时间，大鼓四周一阵躁动，百姓们似找到寄托般往前靠近，识字的抢着留言，不识字的请人代笔，鼓面上沾满墨字，一面鼓很快就写完了。

这时候下了城墙的成清宁来到巨鼓前面，众人自然而然的让出一条路，恭敬而激动的望着她。

“我也来写一句吧！我的丈夫与你们的子弟同在。”

一枝巨大的狼毫出现在她手中，笔上沾着朱砂墨，大笔一挥，由上而下，写出“望君早归”四个红色大字。

“望君早归……”皇甫褚的脸色变得非常难看。

只是简单的一句话却说出百姓们的心声，这一刻，秦王妃的声誉不亚于当年的秦王，她体恤民意，了解民心，将百姓拉近她，所有人都感受到她的感同身受，因为她的丈夫也在二十万大军之中。

望君早归，谁不盼着自个儿的亲人早日归来，只要有一丝期盼就不放弃，等着远行的心中人。

为了怕鼓面上的墨字被雨水冲掉，不久后有人在此建了鼓楼，将巨鼓围在楼阁内，又有百姓备了香烛来此祈求，保佑在边关的亲人，一缕清香一个心愿，上达天听。

于是鼓楼成了众人祭祠的地方，多了香炉和塔碑，一进出城门就能瞧得见，举凡家里有人当兵的人家都会到此拜上一拜，成了京中一种习俗。

多年后，塔楼跃升京城一景，只要进京的人士都会来此走一走，看看鼓上已经模糊不清的小字，以及秦王妃当年那一笔惊人的朱红大字，这一日，她成就了传奇。

这些后话先撂过不提，此时的成清宁惹得皇甫褚大为不快，她看似无心的举动把皇家的锋头压过去，又拉拢民心，皇帝的心情像泡在滚水里，全身都沸腾了。

心有戚戚焉的小太监拭着泪。“哎呀！秦王妃这字写得真好，那四个字真是深得人心，连奴才看了都感动落泪……”望你早回来……当年他离家时，家里的小妹妹也说过这句话，她哭着跑出来追他。

“你说什么？”是好，太好了，好到不知死活！小太监身子一缩，背一弯，“奴才是说秦王妃——”

“够了，朕听见了。”他不想再听见一句秦王妃，底下百姓对她的呼声还不够吗？

“是的，陛下。”小太监敬畏的往后退一步。

“去，传朕的旨意，就说是朕的恩泽，秦王妃即日起进宫陪伴太后。”放她在宫外胡作非为，太不妥当。

“是的，陛下。”

于是秦王出征日，秦王妃连王府一步也未踏入，便被十几位容貌秀美的宫女簇拥着入了后宫，与太后同住。

一大清早，又是哈欠连连的开始。

“母后……”

“不行，你要静下心，不可老是心浮气躁，心不平则气不顺，气不顺郁结在心便会得病，你年纪轻轻的，气色比哀家还糟。”

坐没坐姿，站没站相，偏是慵懒一歪又好看得紧，赏心悦目地却叫人想摇头叹气。

“母后，人家都还没说出口呢！你怎么就不让人家说了，人家心里好难过喔！人家——”

太后头痛不已的举起手，不让她说下去。“左一句人家、右一句人家，皇家的规矩学哪儿去了？”

像拿到免死金牌似，耍着无赖的成清宁脸皮特厚的嘻笑道：“皇上给儿臣下了诏书，免了儿臣的规矩，圣旨还摆在王府内，母后，要不要儿臣回王府取来给你一阅？”

“免了，哀家还不晓得是秦王特意为你求来的，就知道你没规矩。”

她这么多儿媳妇当中，就她最不像样，王妃没有王妃的样子，行个礼也能叫错人，让她帮忙抄本经书，她直接睡过去，要她学画，她画的是奇奇怪怪的瓶子和罐子，不经允许把御花园的花全给摘了，说要做皂角，还嫌宫里的熏香太冶艳，不如她制的香精好。

“母后，儿臣真的待不下去了，这宫里规矩太多，儿臣学得头晕脑胀，眼睛看出去都是重影，头重脚轻身子飘飘地，好像魂儿快被勾走了。”成清宁软泥似的瘫在罗汉榻上，闭着眼睛吃起南边进贡的福字桃。

“小孩子别乱说话，什么魂儿被勾走了，有哀家在谁敢勾你。”不吉利，呸！呸！呸！

“母后，我都嫁人了，嫁的还是你儿子，不是小孩子了，如果王爷还在京城，说不定明年我们就让你抱孙了。”她的言谈间透着对王爷的想念。

一提到身有残疾的皇儿，太后神色为之一黯。“都走了好些天了，也不晓得他适不适应？母后这心里七上八下的，老是不放心，在外餐风露宿，他的身子怎么受得住？”

成清宁闻言点头如捣蒜。“是呀！是呀！儿臣想王爷了，自从和王爷成亲以来，我们还没分开过一天，他总是哄着我，说要好好待我，给不了我健全的身子就给我他的心。”

“好孩子，你们都是好孩子，哀家……哀家对不住你……”她没法为她留住她的丈夫，让她在深宫之中受尽委屈。

“母后，你想王爷吗？”不过你更想当个养尊处优的太后吧！她苦笑的红了眼眶，“哪能不想，那是肚里掉下的一块肉。”

“儿臣也想王爷，想到睡不着，母后看儿臣的黑眼圈是不是又变大了，要是再不能入睡，儿臣都要到皇陵找老祖宗了。”成清宁指了指自己浮肿的黑眼圈，她熬了几夜不睡养出来的。

太后微惊，“又在胡说了，真要睡不好就点安宁香，哀家也常常点，宁神镇心，一夜好眠。”

“镇不了，皇上的龙气太盛，儿臣才是被镇住的那一个，再不让儿臣找点事做，不用等王爷凯旋归来，儿臣已经先闷死了。”她当然只是随便说说啦，皇上想镇她？还要看他有没有本事镇。

“不是让你抄经……”修身养性。

“更闷。”如果是游记还好，起码还看得下去，但是佛经？她又不吃斋念佛地阿弥陀佛想当尼姑去。

“要怎么你才不闷？”她都在宫里待了四、五十年了，连“闷”是什么感觉都忘了。

成清宁两眼一亮，像只见到食物的小狈似的往太后靠近。“儿臣想做自己拿手的事，儿臣的芳疗馆……”太后一听就笑了，庶女的出身改不了庸俗气。“听说赚了不少，让你很是财大气粗。”

她眼眯直笑，“嗯！嗯！儿臣是财迷，最爱数银子了。”

“你呀你，一提到银子就来劲。哀家替你向皇上说说，放你出宫赚银子去。”野地里的杂草，开不出一朵牡丹花。

“母后真好，是菩萨化身，儿臣给你磕头了。”她当真规规矩矩地磕了三个头，一点也挑不出毛病。

此时的太后并不晓得秦王妃是代秦王磕的头，以报生养之恩，此后数年，她再也没有见过秦王夫妇一面。皇帝原本也没打算留秦王妃在宫中太久，臣子之妻留宿皇宫是有定例的，超过时日也会被人诟病，因此太后一求情，早就气消的皇甫褚便允了成清宁出宫回府，打理私产。

只不过他仍派三拨人日夜监控秦王府，府内的任何举动都需一一回报，他要知道秦王妃在干什么。

日复一日，一天又一天，几乎是千篇一律的作息，枯燥乏味到皇甫褚听了都直打哈欠，还道秦王妃怎么反常了？

“又在做精油？”

“是的，皇上，王妃的兄长又送了两车月季花和石榴花以及丝柏入府，臣一整天就闻到各种混杂的香气，时浓时淡，到了傍晚王妃蓬头垢面的冲出来，要成二少爷追加一车橙花，直嚷着橙花油不够用。”整个王府都是香气，香得人昏昏欲睡。

“不够用？”她想用多少呀？

连着数日也做了几百斤她所谓的精油，就她那几间铺子应该能用到明年了吧？她还能开分铺不成。

“臣略微打探了一下，除了精油还要做香药和美白霜，王府的人不断地向外购买材料，听说已堆满两间屋子。”

女人为了变美实在太可怕了，连鸽粪都能拿来入药。大内侍卫一想那一包绿稠物，身子忍不住打摆子。

“她每天就是做这些事？”不与人往来，不参与花会？

“是的，陛下，秦王妃就爱捣鼓香品，以及……赚银子……”大内侍卫在说王妃的癖好时，一脸难以启齿的样子，真是深以为耻，大明朝怎会有如此不顾颜面的王妃？

一听到王妃爱钱，怔了一下的皇甫褚反而哈哈大笑。“银子好，人人都爱银子，没有银子朕连燕窝粥也没得吃。”

“陛下……”皇上受了什么刺激了吗？

“撤，先撤两拨人回来，留一拨人在府外看守，若有可疑人物入府再来报，一个把银子看得比命还重的小丫头，朕还怕她长翅膀飞了不成。”

大军早就走远了，光凭一个秦王妃还能在他眼皮子底下搞鬼？